二十五日。
李自成點起本部兵馬出征。
有受過革命軍好處的百姓們紛紛夾道歡送。
神一魁抱拳，“恭祝將軍前程似錦！”
李自成回禮，“后會有期！恕小弟先行一步?！?p> 馬世耀、辛思忠、張能各領幾百人跟著出發(fā)，明面上是為協助李自成擊破南面來敵，解除保安之圍。
神一魁沒法阻攔。他麾下各小頭目本就是盟友，不是部屬。
農民軍就是這樣，往往由幾十人的小股組成幾百人的大股，再匯合成幾千人，上萬人的大隊。
大小頭領之間并沒有絕對隸屬關系，合則留，不合則去，時聚時散。
革命軍開出北門，駐扎在遠處的張應昌立即排兵布陣。
“回見了您嘞！”
李自成虛晃一圈掉頭往南。
前行五六里，官軍苑攀龍部嚴陣以待。
“把炮拉過來！炸他驢求！”
李自成親手操炮。
“放！”
“咚！”
十斤重的大鐵球沖出炮膛，飛，飛，飛，飛過四百丈距離，砸進官軍后隊。
一個倒霉蛋透心涼。
炮彈被尸體阻擋，沒造成二次傷害。
李自成重新調炮畢。
“放！”
“咚！”
大鐵球在官軍陣前落地，一路跳動，收獲三條人小腿，一條馬小腿。
這一炮炸的苑攀龍心驚膽裂。
“流寇為何能打如此之遠？”
“因為老子的銅炮鑄造精，火藥好。”
“那又為何能打如此之準？”
“因為老子有觀瞄裝置測算表，還能隨時調整射擊俯仰角。”
第三炮再次命中。
這時代火炮雖然傷人不多，但打擊士氣極強。
官軍一隊瞬間炸營，四散亂竄。
第四炮下去，苑攀龍急調騎兵策應，他率大隊后撤，過河，繼而退進山里。
李自成拔劍高舉，“前進！”
中軍里青色大旗舞動，吹鼓手賣力演奏。
前隊小旗亂晃，軍號嘹亮。
劉宗敏率方陣徐徐推進。
行十步止齊。
左隊谷可成跟上，超前隊十步又止。
右隊李自甲跟上，越左隊十步再停。
劉宗敏指揮前隊再次出發(fā)。
迭陣法者，堂堂之陣，整整之旗，止于坐作進止；所謂不過五步六步七步而止齊焉，不過五伐六伐七伐而止齊焉，兵之正者也。
辛思忠卻看不得磨蹭，進言道：“大統領，我率隊往前沖吧？！”
他手下近五百騎兵，其中一半是蒙韃。
李自成轉頭看他一眼，調侃一句，“去年是誰在大邊外面說，‘草原上自在好過，老子才不投降’？”
辛思忠瞪大眼睛，滿臉不可思議，“這……那……你……我……”
草原上一點都不好過。
如果秋天南下打草谷失利，冬天寒風凜冽，牛羊再嗝屁著涼，他們來年只能等死。
牧民們雖然養(yǎng)牛羊過活，可并不能放開了大口吃肉，烤全羊是奢侈。
“……我等貧夷，但逢節(jié)殺一羊而已，殺羊亦必數戶迭為主，到而分之，以是為一年肉食之候……”
逢年過節(jié)了才能殺一頭羊，還是各家一起分著吃。
牧人日常吃的是乳制品，以及靠打獵、收集野菜野果等度日。若有意外死亡的牲畜，那就相當于過年了。他們到了冬天實在打不到獵物才殺羊吃。
和內地有地主、佃戶一樣，蒙人也多是給老爺們放牧，自己沒有牛羊。
一千畝草原能養(yǎng)活幾個人？一百畝農田養(yǎng)活幾個人？根本不能比。古代人如果有選擇，傻子才去游牧。關于蒙人的悲慘生活咱以后再談。
所以說蒙韃和明軍是菜雞互啄，兩幫吃不飽的奴隸兵能有啥戰(zhàn)斗力。
……
辛思忠實在想不通對方如何得知他的來歷，甚至詳細到連說過的話都清楚。
他撓了撓頭，“大統領……”
李自成爽朗一笑，“好好干！往后少不得你建功立業(yè)?！?p> 此時官軍騎隊緩緩退卻。
李自成也不追擊，從路口拐進山溝。
革命軍一口氣跑了三十里地才停下修整。
能不趕緊跑么?？梢圆粦衷放数?，被賀虎臣的大隊攆上就遭了。①六年與林丹汗戰(zhàn)，陣亡。
前面幾仗要先撿軟柿子捏，給革命軍提振下士氣，之后才好攻堅。
等打頭的偵騎找到宿營地，大隊再次啟程。
行十里，大隊一分為三，各進一個村子扎營。
每個小村子頂多一口水井，要是全軍擠一起，人吃馬飲，井都能掏干嘍。
村里只剩老弱，青壯已竄入山林。
文工營出動，宣傳革命軍不殺人，不放火，不奸銀，不宰耕牛，不搶財貨。
各隊又分出一些人幫老鄉(xiāng)挑水、掃院子，遇到困難戶還給送點口糧。村民陸續(xù)回歸。
吃飯時，李自成把馬世耀、辛思忠、張能三人招來談了談，隨后讓他們去找李過報道。
午后，新入伙的三支隊伍里有十多人不愿干革命，每人發(fā)五兩銀子盤纏，打發(fā)離開。
一看到真給錢，那幫人里又有五六十個要退出。
馬世耀、辛思忠、張能三人臉拉的老長，李自成干脆把他們圈到一起，讓李過去各隊再次調查。
馬、辛二人心里開始打退堂鼓。
張能勸道：“老話說得好，人比人氣死人。你看看大統領的隊伍，再想想神一魁那幫人……”
一通唾沫橫飛，那二人才安下心。
最后總共有一百多人不愿留下，還有幾十個不適合當兵，一概給銀遣散。
但是馬不能牽走，給原主折錢。
反正李土豪銀子多，但是糧草只夠一個月了。
下面往哪去？理清頭緒才好做決定。
等到二月份時，神一魁約了蒙古人擊退明軍。
但蒙韃子進保安城后會“大掠而去”，神一魁只能棄城突圍。
所有蒙人的軍紀都不行，不單是河套蒙人。
己巳之變，皇太極入關時就知道喀喇沁和土默特軍紀不好，所以特地說：“爾等隨我出征，遇明人拒我者當誅之，有殺明降民掠其衣服者，乃我之敵也，必斬無疑！”
然后打到遵化時，皇太極發(fā)現喀喇沁實在難以約束，把他們攆回了老家。人家在路上繼續(xù)搶，搞得皇太極怒的不行，“此不誅何為？！”
畢竟是盟友么，哪能全誅呢，意思下再趕走就行了。
……
此時留在陜西的農民軍有十幾部，但不沾泥張存孟勢最大，擁眾上萬。他麾下七支隊伍在中部（黃陵）、洛川一帶游走。
所以李自成要去投靠他。
一來自己兵力不足，合伙好辦事；二來過去繼續(xù)挖墻腳。
革命軍修整一天，啟程南下。
苑攀龍派出偵騎尾隨，被地雷炸翻兩人后知難而退。
鋼輪壓火擊發(fā)雷引爆率有限，李自成埋了五顆，只炸了一顆。
二月初，革命軍繞過延安府，抵達洛川。
驢入的張存孟已經跑了。
李自成在附近找了兩戶土豪“樂”捐，又在山里整隊半個月。
沿路招兵買馬，這時革命軍已有近兩千人，李自成榮升營長。
劉宗敏、谷可成各轄一哨，馬世耀、張能出任哨副。
劉芳亮、袁宗第、李自甲、辛思忠合為一哨，暫歸李自成親掌。
李過的新兵營還有三百多人；孩兒營、婦女營也各收攏了數十人。
張鼐當了孩子王，邢秀娘統管婦聯。高桂英是她副手，分管孩兒營。
二月十八，偵騎打探到張存孟下落，李自成率隊伍出山。
在白水縣附近的苜蓿溝，李自成先跟李友接上了頭。
兩人在米脂時就相識。
李自成出任里長后對百姓多有照顧，早從賊的李友還專門去拜訪了一回。
“哥！大恩不言謝，小弟略備水酒，以表敬意。”
“兄弟客氣了。分內之事，不足掛齒。”
二隊隊長點燈子趙勝也趕來了，招呼熱情。
“恭候多時了。早聽李友說起兄弟，今日一見，果然一表非俗，風采照人。”
趙勝是青澗縣人，窮秀才，之前每天埋頭熬夜點燈看書。
沒想到衙役不敢惹真流寇，于是污蔑他是效仿“黃巢點燈”，要造反。
趙勝不愿束手就擒，被迫于解家溝花芽寺聚眾起義，干脆以“點燈子”自號。
“趙大哥軍紀嚴明，一路走來百姓交口稱贊，實乃我輩楷模?！?p> 二人互相吹捧一頓，攀談甚歡。
吃罷接風宴，趙勝帶李自成前往老營面見掌盤。
張存孟更熱情，立即大擺筵席歡迎新兄弟入伙。又傳令各隊頭目前來相會。
一隊，錢眼兒錢三五；
二隊，點燈子趙勝；
三隊，李晉王李武威；
四隊，蝎子塊拓養(yǎng)坤；
五隊，老張飛張文朝；
六隊，亂世王郭應聘；
七隊，夜不收王文耀。
每隊人馬各有一兩千不等，加上張存孟本部，總人數近兩萬。
張存孟打仗水平一般，籠絡人心是好手。麾下將來出了不少厲害人物。
革命軍順理成章被編為八隊。
眾人胡吃海喝完畢，開始欣賞攢勁節(jié)目。
一時丑態(tài)百出。