起運(yùn)的小麥有三百五十二石，豌豆三百一十石。
至于一千多斤鹽巴，還在城北四十里外，順路過(guò)去了再拿。
李自成帶著人押著車(chē)隊(duì)出了縣城，只前行了十多里就被他叫停了。
“不走了！歇一會(huì)兒?！?p> 李自成坐到石頭上，默默看著眼前的無(wú)定河水嘩嘩流。
眾人不明所以。
劉宗敏湊了過(guò)來(lái)，“要不打回去反他娘的吧??？”
谷可成提醒道：“先派人回城知會(huì)張成，讓他把兩位兄弟偷偷放出來(lái)?！?p> 袁宗第主動(dòng)請(qǐng)纓，“我去。順便把鐵鋪的刀槍帶出來(lái)一批?！?p> 李自甲摩拳擦掌，“我回李家村招人。”
高一功也要回葫蘆山搖旗。
李自成搖搖頭，不言語(yǔ)。
劉芳亮急了：“大哥，你倒是趕緊拿個(gè)主意啊。這一趟營(yíng)生眼看是有去無(wú)回，太危險(xiǎn)了?！?p> “你以為我要帶你們?nèi)ニ退?？”李自成笑，“糧食拉回西山茆。”
“?。?！”
眾人驚掉了眼珠子。
這就是掌盤(pán)想出的高招？
“劉宗敏、田見(jiàn)秀、高一功押糧車(chē)進(jìn)山；劉芳亮和谷可成快馬回去拿銀子；李自甲和袁宗第去榆林聯(lián)系沈老西兒買(mǎi)糧，買(mǎi)不到就走關(guān)系，拿銀頂糧?！?p> “手里有糧，心中不慌。咱們辦完這事就開(kāi)始招兵買(mǎi)馬。”
原來(lái)是這樣。
安排已定，眾人分頭行動(dòng)。
為了掩人耳目，糧車(chē)?yán)^續(xù)慢慢前行，等天快黑時(shí)再過(guò)河進(jìn)山。
李自成帶著李過(guò)前往馬湖峪鹽場(chǎng)。
產(chǎn)鹽河灘周廣約三里，刮土煎鹽，額設(shè)鹽鍋二百九十一面。
每鹽鍋一口，縣里歲征鹽十二斤，征解榆林衛(wèi)。
馬湖峪的鹽產(chǎn)量和質(zhì)量都不行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上綏德的十里鹽灣。這邊除了給邊軍供應(yīng)一點(diǎn)外，只能滿(mǎn)足附近窮苦老百姓消費(fèi)。
都說(shuō)鹽是暴利買(mǎi)賣(mài)，可也要看對(duì)誰(shuí)了。
起碼鹽戶(hù)的日子就苦哈哈。
熬一鍋白鹽熬一鍋汗，撒一勺清水撒一勺淚。
鹽場(chǎng)煙霧繚繞，幾十個(gè)鹽戶(hù)忙碌著。
李自成出示了公文，鹽頭欲哭無(wú)淚。
“公爺明鑒，前些天流賊路過(guò)，被掠去四五百斤鹽……”
如今鹽鍋只有不到兩百口，產(chǎn)量有限，急切間已經(jīng)湊不齊縣里要求的額數(shù)。
李自成大方道：“這樣吧，被掠去的給你湊整算六百斤，這部分一筆勾銷(xiāo)。其余份額一律折錢(qián)，改天送去縣里捕班公房?！?p> 其實(shí)就算全免了，頂多也就幾兩銀子的事，李土豪根本不在乎這點(diǎn)錢(qián)。但是他犯不著為知縣博好名聲。
鹽頭暗想這可真是太陽(yáng)從西邊出來(lái)了。一邊千恩萬(wàn)謝，一邊后悔怎么沒(méi)把損失說(shuō)成一千斤。
他無(wú)以報(bào)答，準(zhǔn)備孝敬三十斤粗鹽和三十斤鹵水。
李自成看不上這些玩意兒，鹽太苦；他也不點(diǎn)豆腐，謝絕。
剛出門(mén)，一個(gè)后生歪了他一眼，嘴里還小聲罵罵咧咧，“狗腿子！”
“嘿！你個(gè)驢求！”
李過(guò)瞪著眼就要開(kāi)打，被李自成拉住。
鹽頭立馬慌了，踹后生一腳，又抓住衣領(lǐng)強(qiáng)按著頭讓他下跪賠罪。
李自成懶得計(jì)較，上馬走人。
謝君友看著遠(yuǎn)去的背影大叫，“義軍就該攻下米脂城，殺光這幫畜生才好?！雹偈昱c孫傳庭戰(zhàn)于郟縣，被俘殺。
鹽頭嘆息道：“傻兒哎，人家可是好人。你錯(cuò)怪了……”
……
這一趟營(yíng)生五天就辦妥了，就是花的錢(qián)有點(diǎn)多。
事完了，人可不能這么快回去。
車(chē)隊(duì)先藏在山溝里待兩天。
李自成想著要招兵買(mǎi)馬了，不如再給高杰一次機(jī)會(huì)。
那后生將來(lái)沖鋒陷陣挺得力，而且有了防備，不至于再讓他戴綠帽。
結(jié)果到了石盤(pán)溝一看，大半個(gè)村子的人都跑光了，就剩下幾個(gè)老弱病殘。
高杰自然也沒(méi)了蹤影，也不知道這后生投了哪家農(nóng)民軍。
隨他去吧！應(yīng)該后會(huì)有期。
劉宗敏趁便帶著大哥回自家小住。
吃過(guò)晌午飯，眾人在炕頭圍坐一圈。
“兄弟們，眼看起事在即，咱們要考慮一下家眷的問(wèn)題。怎么安排？”
留下有隱患。萬(wàn)一哪天事情敗露，官府肯定會(huì)抓捕頭目親屬。
所以明末各家農(nóng)民軍大小反王多不用真名，在外只以綽號(hào)稱(chēng)呼。畢竟老家還有三叔四姑七舅姥爺呢。
另外就是跟《水滸傳》的流行也有關(guān)系。
家眷全帶走不現(xiàn)實(shí)。老弱病殘首先就跟不上行軍速度，再一個(gè)風(fēng)吹日曬的也遭不住。
最好能找個(gè)穩(wěn)妥的地方安頓家屬。
可是天下之大，還真沒(méi)多少合適的地方。
首先陜西就不行。
往后十年，匪過(guò)如梳，兵過(guò)如篦，官過(guò)如剃……保不準(zhǔn)就會(huì)被哪一股給連窩端了。
除非藏到窮鄉(xiāng)僻壤?？赡欠N地方生活又是問(wèn)題。
華北也不行。除了兵匪還有建奴，搞不好要被虜?shù)疥P(guān)外給批甲人做奴去了。
中原更不用說(shuō)，將來(lái)是農(nóng)民軍主戰(zhàn)場(chǎng)，天災(zāi)人禍加起來(lái)差不多要死一半人。
四川也不大靠的住。雖然去年八月奢安之亂魁首奢崇明兵敗被殺，叛軍主力基本被消滅，但是余部還有好幾萬(wàn)人在各地流竄。
長(zhǎng)江以南禍?zhǔn)侣陨?，但是路途遙遠(yuǎn)，水土不服，言語(yǔ)不通，沒(méi)有跟腳，不是好選擇。尤其這年頭水土不服是很普遍的事情，因之死掉的不在少數(shù)。
眾人商量半天也沒(méi)個(gè)主意，只得暫時(shí)放下。
“那大伙就起個(gè)綽號(hào)吧！開(kāi)始招兵后互相就以諢名相稱(chēng)?！?p> 李自成早選好了自己的名字，什么闖將、闖王之類(lèi)的就免了。
“趙得勝”三字足以。
咱也當(dāng)一回趙老爺；得勝者，謂之占得天下公理必勝也。
……
眾人在劉宗敏家盤(pán)桓三日，帶著空車(chē)隊(duì)返回縣城。
李自成交上回執(zhí)，王象兌免不了又是一頓彩虹屁。
因?yàn)榱骺苓h(yuǎn)去，富家大戶(hù)紛紛搬回城里。
艾毓初等人也跑來(lái)給李半仙接風(fēng)洗塵。
“李兄，實(shí)在對(duì)不住。讓你住了柴房又干風(fēng)險(xiǎn)出公差，幸得神靈護(hù)佑，平安歸來(lái)。回頭我就把王象兌擼下去給兄弟出氣。”
“艾老弟客氣了。為國(guó)效力，匹夫有責(zé)。不值一提?！?p> 李振聲贊道：“既有如此才干，又深明大義，李家兄弟窩在鄉(xiāng)下可謂明珠蒙塵了。”
艾毓初略思索，提議：“不如我給李兄謀個(gè)差事？國(guó)家多事之秋，在軍前效力只要稍有功勞，再一運(yùn)作，三五年后就是參將。”
李振聲點(diǎn)頭道：“正該如此！當(dāng)今外有韃子內(nèi)有流寇，禍我大明，生靈涂炭。某都恨不得棄筆從戎，效岳武穆盡忠報(bào)國(guó)?！?p> “精忠報(bào)國(guó)？”
李自成搖頭長(zhǎng)嘆，“我愛(ài)咱們的國(guó)呀，可是誰(shuí)愛(ài)我呢？”
幾位士子恍惚一下，然后面面相覷。
他們這才想起眼前的“李半仙”是“泥腿子”出身，屁股坐的跟他們不在一處。
老百姓的日子不好過(guò)啊。衙門(mén)不光在泥腿子頭上拉屎，還要讓他們出擦屁股紙。
單說(shuō)眼下，流賊剛走，官軍又來(lái)了。
官軍能空手離開(kāi)嗎？
“倏奉一文，取米豆幾千石，草幾千束，運(yùn)至某營(yíng)交納矣；倏奉一文，買(mǎi)健騾若干頭，布袋若干條，送至某營(yíng)交納矣；倏奉一文，制銅鍋若干口，買(mǎi)戰(zhàn)馬若干匹，送至某營(yíng)交納矣。
并不言動(dòng)支何項(xiàng)錢(qián)糧，后日作何銷(xiāo)算，惟以遲誤則以軍法從事耳?！?p> 按當(dāng)前傳統(tǒng)，本來(lái)武官地位遠(yuǎn)遜文官，更不用說(shuō)呼喝縣官采辦軍需。
明朝中后期，大將、副將給兵部官員上手本時(shí)，一般自稱(chēng)“門(mén)下小的”。
比如戚繼光給張居正寫(xiě)信就自稱(chēng)“門(mén)下走狗小的戚某”。
他們的給養(yǎng)、軍餉之類(lèi)被人捏在手里，怎么能硬氣的起來(lái)？
實(shí)在很感慨。
想當(dāng)年大明立國(guó)之初，總兵有列侯的美名，地方官員都是“伏謁如屬禮”。
衛(wèi)所指揮也威風(fēng)，若知府不下馬表示敬意，衛(wèi)所官能直接憤怒的“鞭辱仆隸”。
現(xiàn)在反過(guò)來(lái)了，“承平日久，弓刀廢弛，至以二三品龍韜虎賁之將而稱(chēng)走狗于六七品文階者有矣”。
除了“承平日久”，還有個(gè)原因——土木堡戰(zhàn)神被俘之后，以勛貴為代表的武將地位集體滑落。明軍也從“馭外”變成“御外”。
但戰(zhàn)時(shí)，尤其下層文武地位就又不一樣了。
朝廷讓武官出戰(zhàn)剿賊，卻撥不下幾個(gè)糧餉。既然卵蛋沒(méi)被捏住，那武官自然硬氣起來(lái)了?？h官算個(gè)求！
你敢耽誤軍需？后果很?chē)?yán)重呀。大不了我自己動(dòng)手，豐衣足食。
所以，知縣王象兌很頭疼。
別指望世家大戶(hù)報(bào)效軍需，他們連田賦都不愿交。
何況流賊并沒(méi)圍城，已經(jīng)走了。既然不用官軍守城保護(hù)家財(cái)，土豪憑什么破費(fèi)？
那錢(qián)糧從哪出？王老爺正為這事發(fā)愁呢。
“州縣之吏，懔懔恐后，間有借支正餉，以救目前之急者。然派之里下者，則比比也。
是以私派多于正賦，民不堪命?！?p> 最后的結(jié)果只能是再攤派給五位里長(zhǎng)，借他們手去壓榨貧民。
……
李振聲尷尬了一下，隨即慷慨激昂道：“都怪閹黨誤國(guó)！方今皇上勵(lì)精圖治，罷斥奸臣，任用賢能，相信不日就會(huì)澄清宇內(nèi)?！?p> 又是這一套糊弄鬼的甩鍋論。
……
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