陪著班子的臺柱子，玉桃花。
玉桃花年幼時在山東拜師學(xué)藝，工青衣、花旦。在整個山東是當(dāng)紅的名角兒，場場爆滿，座無虛席，這次堂會請了三個班子，只不過是慶升班在最后唱大軸（最后一出為主戲，稱為大軸，倒數(shù)第二，稱為壓軸，第二第三出，叫“小軸子”或“早軸子”，排在最先的開場小戲，稱“開鑼戲”或“帽兒戲”。）而已。
由于時間差異，慶升班走到的時間比較晚，趙瑯玉看到了臺上的名角兒，四功五法，唱念做打（四功），手眼身法步（五法），做功精致優(yōu)美，唱腔婉轉(zhuǎn)悠揚，還有許多自己在戲班學(xué)過的許多動作，自認為自己學(xué)的不錯，但是跟他們比還有一大截兒，這些讓自己嘆為觀止。
到了后臺，開始了化妝，看到了平時美麗的玉桃花，扮上了裝，美的更是傾城傾國。上了臺，在后面的趙瑯玉沒有一句詞，只是目不轉(zhuǎn)睛地看著玉桃花。
臺下的人炸了鍋，一個勁的喊好，
“唱得好，爺有賞，爺有賞...”
許多人向臺上扔大洋，配飾。
從小在趙七坤一個窮苦的家庭長大，看到過自己的姐姐趙蓮不能上學(xué)，為了幾塊大洋，被賣到戲班，自己在戲班挨的打雖然是少，但是相對于別的普通孩子還是多得多，受的苦也是很多人難以想象的。
因此對物質(zhì)金錢是十分渴望的，還有贏得別人的尊重，除了名利，還有就是自己已經(jīng)被京劇折服了。
從此，暗暗發(fā)誓要成為玉桃花那樣的名角兒，贏得觀眾的掌聲，賺下錢好好孝敬自己的父母，送姐姐去上學(xué)。
由于趙瑯玉買了死契，這場演出是沒有工錢的，只是在有錢的人家的府上能夠吃一碗有肉的雜燴，還有兩個白面饅頭，這對于從小幾乎沒見過肉的趙瑯玉，已經(jīng)是莫大的恩賜了。
用筷子夾了一口肥肉，放在嘴里慢慢咀嚼，咀嚼了不知多少下，才肯咽下。自己也不肯將饅頭吃完，吃了半天，就吃了一個，碗里的菜先吃完了，又依依不舍的吃了一塊兒，不舍得咽下去。將剩下的饅頭和肉加在一起，組成了簡易的肉夾饃，小心翼翼地夾在懷里，之后收拾了行頭，跟著戲班一起走了，一路上看著自己的家，找最近的路線，請假回家一趟。
其實趙瑯玉不知道，趙七坤沒有文化，簽字的時候，趙七坤為了圖省錢，并沒有找人驗看王慶升起草的契約，上面沒有時間，也沒有范圍，也就是說，趙瑯玉一生都是王慶生的人，或許現(xiàn)在是徒弟，也可以是女兒，也許會是王慶升的情人，生死任憑王慶升發(fā)落，除非有人來贖身，不然趙瑯玉此生再無出頭之日。
天幸趙蓮在回去的路上賣炸糕，趙瑯玉跳下馬車，走到姐姐面前，
“姐。今天我們?nèi)コ脮チ?。人家管飯，我給你帶的饅頭和肉，你吃吧，別讓哥哥發(fā)現(xiàn)了。”
“瑯玉，你還好吧？他們打你打的狠嗎？”
“還行，姐姐。我走了?！?p> “瑯玉，瑯玉?！?p> 趙瑯玉跳上了車，向姐姐招手。趙蓮再一次為自己當(dāng)時的懦弱而自責(zé)羞愧。眼淚汪汪地目送著妹妹遠去，趙瑯玉回頭看了看自己的姐姐，趙蓮正留著淚，也像自己一樣，慢慢地，一口一口咀嚼。
趙瑯玉暗暗發(fā)誓，將來一定要成為京劇名角兒。
回到戲班后，這天，因為演出成功，早早地散了課，貴全打發(fā)徒弟去睡覺，徒弟們進了房，到了深夜，貴全出來查房，看到趙瑯玉的被窩是空的，一摸被窩是涼的，貴全驚了，在他手下跑了人，是要扣工資的，趙瑯玉回來不死也扒層皮，貴全馬上去找貴和，貴和去過趙瑯玉的家，想要問問路線，趙瑯玉這時候跑圓場剛剛跑過來，平時嘴里要念念白的，但是晚上人都睡覺了，趙瑯玉不能念白，師父沒有發(fā)現(xiàn)她。
貴全走過去。
“瑯玉?！?p> “師父?！?p> “平時你是不愿意學(xué)的，現(xiàn)在怎么還能自己練功呢？”
“師父在上，受徒兒一拜?！?p> “徒弟啊，你今天，才是真真心心地叫我一聲師父。”
貴全馬上扶起來趙瑯玉。
“師父，以我終于明白了，你打我是為我好，將來我要成為玉桃花那樣的名角兒。所以我要勤奮練功?！?p> “好，不過你現(xiàn)在去睡覺，明天師父好好看著你練功?！?p> “我再來一圈兒?！?p> “你剛叫我?guī)煾?，現(xiàn)在就不聽我的了？”
“不不不，師父，我去睡覺?！?p> 第二天一早，趙瑯玉起來練早課，別人做一分，她要做上三分。
翻、騰、撲、跌各項技藝（即筋斗，亦作斤斗的基本功夫，基礎(chǔ)功，如拿頂、下腰、前橋、后橋、虎跳、踺子、跺子等），單筋斗，（又叫短筋斗包括單小翻、單前撲、單提、單漫子、單躡子、單云里加關(guān)、單折腰），長筋斗，（又稱大筋斗即兩種以上筋斗的組合，并借助助跑完成者。）桌子功，（指筋斗下桌、過桌、上桌等）。軟毯子功（屬撲跌類，包括搶背、吊毛、前后僵尸、虎跳等。毯子功要求高、輕、飄、準）。
從頭學(xué)起，一一苦練，難度一次次的加強，難度要高于其他師兄很多，稍微一點做不好，就要挨上兩根藤條地毒打，舊傷沒好，又添新傷。
每一次挨打，并不再是怒目圓睜看著貴全，而是恨鐵不成鋼的罵自己，為什么這么不爭氣。這時挨兩根藤條，也比為自己自責(zé)輕松的多。
每天自己的身上除了挨打，就是練功累的。身上腫的厲害。除了一些男女有別的部位，貴全每天為趙瑯玉上傷藥，但從不掉眼淚，趙瑯玉苦苦地練了五年。
大功告成之日，貴全家里的母親病逝了。向王慶升告了假，讓貴和暫時幫忙。自己急慌慌地走回家，竟忘了大事。
過了幾天，王慶升帶領(lǐng)了幾個臺柱子來到這兒挑徒弟。許多徒弟一個個演練身手，尤其是趙瑯玉，開始躍躍欲試，但是玉桃花不許王慶升在場。
幾個考試之后，挑完了學(xué)生，王慶升來看看，發(fā)現(xiàn)自己最器重的趙瑯玉不在入選之列。
貴全回來之后，王慶升叫過去貴全，氣地王慶升摔了杯子。
“貴全，你他媽是咋教的，這么好一個苗子叫你給毀了，我告訴你，咱們是師兄弟，可你他媽也不能這么毀我，以后，你別在這兒混了，我用不起你，滾?！?p> “師哥，謝謝你這么多年對兄弟的照顧，承情了?！?p> 貴全離開后，趙瑯玉只能是在后臺幫幫忙，平時演演配角兒。這天貴全在戲班門口賣草草包（濟南名吃），見到了貴和，
“師哥，你把我徒弟趙瑯玉叫出來，我有點事對她說。今天剛開張?！?p> 伸手要把掙的錢遞給貴和，
“別別別。師弟，你這不是打我臉嗎。就在后臺，我給你叫去?！?p> 趙瑯玉畫了一個半妝，就出來了，見到了貴全，一下子跪倒，
“師父，我對不起你。”
師徒二人兩淚汪汪，四目相對，
“起來，師父對不起你。那天我娘走了，忘了給你說了。唱戲的得靠著角兒吃飯，角兒要是把本事教出去了，那就不是角兒了。學(xué)徒不等到師父下臺，哪里有徒弟的份兒。玉桃花見你天賦那么好，她敢收你為徒嗎？王慶升讓我給你說，故意做點破綻，不要過分的展示，我忘了。你不知道規(guī)矩?，F(xiàn)在，我告訴你...”
說罷，包子熟了，給了趙瑯玉一屜草草包。吃的飽飽的，去拜玉桃花為師。