黃龍溪，是吳玄之發(fā)展的據(jù)點之一。
他以投資的方式，與當?shù)氐母粦艉腺Y開辦工廠，他出資80%，那些富戶負責管理和招人。每個季度都會有專門的賬房先生去查賬，他也不怕這些地頭蛇敢坑了自己的錢。
真要說起地頭蛇，他吳玄之才是川中地界上最大的地頭蛇。
喬家，是吳玄之在黃龍溪的代理人。
當?shù)氐募啅S、面粉廠、鋼鐵廠、礦場基本上都是喬家置辦的，因為有吳玄之的影響，這些廠子也無人敢來刁難，每年的利潤都非常可觀。
“三爺！”
在下人通報了之后，整個喬家都熱鬧了起來，喬老爺命人打開大門，親自到門口迎接。
“喬老爺，許久不見了?！眳切还笆?，自車上一躍而下。
喬老爺生得精瘦，個子不高，臉上的老人斑很嚴重，厚厚的眼袋耷拉著，哪怕他穿著一身得體的員外服，都掩蓋不住那股子衰朽的氣息。
沒辦法，生老病死是誰也躲不過去的事情。
算算年紀，喬老爺今年也快七十了。
眾人寒暄了幾句，便徑直的走了進來。
只是，喬家的正房被布置成喜堂的模樣，但當中卻停放著一口棺材。屋內(nèi)有些人身上披著麻布，面露悲戚之色。
見到這一幕，吳玄之的心中一動，他又想起了現(xiàn)看路上見到的結冥婚的隊伍。
竟然會這么巧？
“唐突貴客了，實在是小兒突發(fā)惡疾，竟撒手人寰。又因其年幼，我擔心他泉下不得安寧，這才幫他安排一場親事?！眴汤蠣敳亮瞬磷约旱难劢?，滿臉悲戚。
吳玄之點了點頭，表示理解。
雖然冥婚不是什么好習俗，但身處于這個時代，他也不可能出面阻攔。
而且，此事對于那些女子而言，未必是壞事。結冥婚的女子大多家境貧寒，嫁入大戶人家，至少吃喝不愁。
什么幸福不幸福的，在這個兵荒馬亂的時代，能把肚子填飽才是最重要的。
要怪，就怪這個時代吧。
喬家搭著靈堂，吳玄之也不便叨擾，在打了聲招呼之后，他跟白信二人就在管家的安排之下，先到客房處休息了。
“三爺，那喬老爺沒說實話?！贝焦芗易吡酥?，白信小聲說道。
“無妨，不用理會?！眳切抗獬领o，對于他而言，只要不影響到自己，那都是無關緊要的小事。
白信點了點頭，小步退了下去。
臨走之前，他還將屋內(nèi)的油燈撤走了。偌大的客房，重新歸于了黑暗。
……
“三爺?shù)囊馑?，老朽明白了。您是想要收回鋼鐵廠和礦場，這個沒有問題，回頭我讓永年擬一份文書，再到縣衙做一個公證?！眴汤蠣斘⑽⑿敝碜樱肟吭谔珟熞蔚囊伪成?。
他顫巍巍的端起一旁的湯盞，湊近了喝了一口。
這應該是某種補湯，里面?zhèn)鱽硪还扇馕逗退幬?。一口湯水下去，他的呼吸也平穩(wěn)了許多。
小兒子的突然離世，對他的打擊太大了，連說話都顯得有氣無力。
“這些年，喬家為了管理這幾個廠子也費了不少心思。我吳家也不能虧待了你們，彭山縣缺一主簿，我聽聞喬老爺長子有例監(jiān)出身，吳某愿保為彭山縣主簿，不知喬老爺意下如何？”吳玄之的目光微微落在喬老爺?shù)臏K上，旋即又挪了開來。
喬老爺面上一愣，他知道吳玄之能量很大，卻沒想到已能到這個地步。雖說主簿只是從九品的小官，可那也是官身，任免要經(jīng)過朝廷考察的。
“這……老朽身體日漸衰朽，小兒新喪，家業(yè)也只有永年能接手了。三爺好意，老朽只能心領了?！眴汤蠣斏宰鳘q豫，還是拒絕了吳玄之。
“倒是我考慮不周了，既然如此，那吳某就以黃龍溪的面粉廠和紗廠的三年利潤相贈，請喬老爺萬勿推辭?！眳切﹃粗干系陌庵?，開口說道。
話都到了這個地步了，喬老爺也沒有再客氣。三年的利潤對喬家來說是不小的一筆資財，可對于勢力龐大的吳家而言，那就算不上什么了。
二人繼續(xù)聊了一會兒，喬老爺就以身體不適為由下去休息了，轉而由他的長子喬永年接待。
喬永年雖然是喬老爺長子，但年歲不過三旬上下，整個人都透露著一股子利索勁兒。
聽聞喬家人丁一直不如何興旺，喬老爺是人到中年才有了第一個孩子，他的小兒子今年更是只有十五歲。
由此也能理解，幼子的去世讓他如此傷心了。
“永年，領我們出去走走吧?！眳切苍S久沒來黃龍溪了，這些年變化應該挺大的。
喬永年一點頭，當先一步，便帶著二人出了門。
相比起晚間的凄冷，白日的黃龍溪頗為熱鬧。
因為靠近赤水河，往來蓉城、眉州的大量船只在此地通行，寬闊的碼頭上，有數(shù)不盡的苦力青壯手提肩扛，揮汗如雨。
“劉老三，你這小子，也不知走了什么狗屎運，竟然入了賀家的眼，以后要是發(fā)達了，可別忘了咱們兄弟幾個啊。”正走到河邊，便聽到一旁的樹蔭下，有幾個漢子正在大聲的嚷嚷著。
黃龍溪一共有三個大家族，喬家、賀家還有唐家。
“這話說笑了，我一入贅之人，哪有臉說什么發(fā)達。更何況，賀家大小姐還是一寡婦。”幾人口中的劉老三，是一個身體頗為結實的年輕人，頭發(fā)盤在腦袋上，一身粗布短褂，作苦力打扮。
還別說，這年輕人雖然出身不怎么樣，但體貌健壯，五官端正，在眾人之間頗為出挑。
他口中雖然在客氣，但眉梢卻是止不住的飛舞起來。
入贅賀家，雖然矮人一頭，但對于他而言，無疑實現(xiàn)了一次階級的大跨越。
更何況，那賀家大小姐，還是遠近聞名的美人兒。
“賀家當真是越來越不成器了，竟然招一苦力入贅，當真是奇聞?！蹦沁呎f話之際也沒有避著人，聲音全部都傳到了吳玄之幾人這邊。
喬永年聽到這番話，不由得搖了搖頭。
言語之間，頗為不屑。