“孩子，我已經(jīng)快死了，你需要堅(jiān)強(qiáng)，因?yàn)?，接下?lái)的日子只會(huì)更加難過(guò)。”

　　兒時(shí)的記憶突然浮現(xiàn)腦海，這段帶著蒼老虛弱的聲音回響在耳畔。

　　我的祖父，在去世前一天，他是那么跟我說(shuō)的。

　　直到在某個(gè)機(jī)緣巧合的時(shí)段和父親說(shuō)起了這事，他便告訴我，他的祖父，也是那么告訴他的。

　　或許是好奇，或許是冥冥之中的注定，我出奇的耐起性子，靜靜地聽(tīng)父親將那段家族每一位先祖所看到的歷史娓娓道來(lái)。

　　 1891年3月，推翻了百年王朝卡西瑪?shù)淖杂扇?，將民主的光輝撒向這片被獨(dú)裁者掩蓋的大地，起義成功的快報(bào)傳遍大陸，那紅色的旗幟替代了華麗奢侈的王旗，將那自由民主的種子深深地埋入農(nóng)奴的心中，只需要一場(chǎng)風(fēng)，將那熾熱的火燃遍大地。

　　 1891年到1901年，無(wú)數(shù)個(gè)自由人舉起民主大旗，無(wú)畏地向槍林彈雨沖鋒，動(dòng)搖著腐朽的王權(quán)，血液浸滿街道，尸體堆成高墻。

　　即使如此，那高聳的城墻內(nèi)，金杯中鮮紅的酒，也掀不起一絲波瀾。

　　毫無(wú)準(zhǔn)備的宣泄?jié)M腔熱血，只是白白犧牲，隨之相應(yīng)的農(nóng)奴與苦工們，要么被安排在漫無(wú)天日的礦場(chǎng)，要么頭骨壘在城外，而那些鼓動(dòng)他們的領(lǐng)袖，要么遠(yuǎn)投他鄉(xiāng)銷聲匿跡，要么被自己的貴人父母花重金保了出來(lái)，從此長(zhǎng)駐酒館，不在問(wèn)世事，不過(guò)每每等到酩酊大醉時(shí)，要么是捶胸痛苦，要么便猛地往嘴里灌酒。

　　而并非不是每個(gè)人都是如此頹廢，那些人，或許可以說(shuō)是天生的英雄，他們就像故事傳說(shuō)一般，有著超人的意志力和敏銳判斷力，這些被譽(yù)為的那時(shí)的蠢貨，現(xiàn)如今，他們往往出現(xiàn)在書(shū)本之中。

　　你的祖先，法斯·嘉迪斯便有幸的認(rèn)識(shí)了其中一位這樣的人，高傲卻又不失謙虛，憤慨卻又不失謹(jǐn)慎，周旋于貴族宴會(huì)，狡猾的像只狐貍，立于民眾之間，將那燭光傳遞給每一位備受壓迫的人。

　　那是他的導(dǎo)師，那是卡爾……

　　在布塔菲斯的首都墨爾莫，7月的暴動(dòng)已經(jīng)平息，干涸的血凝固在街道的石縫中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去好似一匹通向王宮的紅毯，無(wú)人問(wèn)津的尸堆被隨意丟棄在陰暗的小巷，無(wú)人認(rèn)領(lǐng)，無(wú)人關(guān)心，對(duì)于生活在街道居民來(lái)說(shuō)，只是少了些鄉(xiāng)下人而已。

　　不過(guò)，重創(chuàng)國(guó)內(nèi)的反抗勢(shì)力的貴族們，并未掉以輕心，他們派遣家仆，支援治安官的隊(duì)伍，大街小巷，都能看到身著黃黑制服的衛(wèi)兵，時(shí)不時(shí)地指著通緝令，盤(pán)問(wèn)著路人。

　　賞金高達(dá)100000弗林的卡爾·約瑟夫·馮·維爾賽，50000弗林的克萊爾·馬爾斯特，15000弗林的吉克·蘭斯特，高額的獎(jiǎng)金，即使是任何一位的人頭落在哪一位幸運(yùn)的家伙手里，足以在城中買(mǎi)下一個(gè)大宅，從那文書(shū)官手里買(mǎi)個(gè)爵位，從此成為這個(gè)國(guó)度高等人的一員。

　　賞金消息一被發(fā)放，全國(guó)上下卻出奇的安靜，即使是將那三人藏匿的位置放出去，也絲毫沒(méi)有動(dòng)靜，怪異的氛圍圍繞在那些骯臟的角落，放出去的密探打聽(tīng)著每一位賞金獵人的意愿，在這重金之下的誘惑，得到的只有一個(gè)答案，拒絕。

　　高額的獎(jiǎng)金下，存在巨大的風(fēng)險(xiǎn)，無(wú)論是哪一位幸運(yùn)兒，拿下獎(jiǎng)金，他將要面臨的，往往是與全國(guó)人民對(duì)敵，而借鑒帝國(guó)貴族強(qiáng)調(diào)血統(tǒng)的情況下，即使是自己被俘虜索要賞金，也不會(huì)有任何一個(gè)人幫他好心的墊付贖金，等到自己一死，自己拿命獲取的一切，就會(huì)被貪婪的同僚們哄搶一空。

　　更加主要的一個(gè)原因，便是背負(fù)罵名，賞金獵人們不乏精明且有政治嗅覺(jué)的人，他們已經(jīng)看出布塔菲斯的王權(quán)權(quán)威在平民之間蕩然無(wú)存，在有卡西瑪?shù)睦酉拢粍兿鞯拿癖姳憧吹搅四且唤z曙光，特別是在王國(guó)軍進(jìn)攻卡西瑪共和國(guó)時(shí)接連在好幾場(chǎng)重大戰(zhàn)役的失敗，損失慘重的軍隊(duì)需要補(bǔ)給，而國(guó)內(nèi)的貴族們比起打開(kāi)自家的金庫(kù)，他們更傾向于向無(wú)法反抗的農(nóng)奴和小商戶手中獲取。

　　連年的自然災(zāi)害與苛捐重稅，使得活不下去的農(nóng)奴與工人加入了反抗的隊(duì)伍，那賞金50000的克萊爾便是其中一位舉起反抗大旗的奴隸。

　　比起農(nóng)奴，他們至少在和平年代還有一絲活路，但是對(duì)于戰(zhàn)俘營(yíng)的奴隸來(lái)講，連一絲希望都看不到，犯罪與戰(zhàn)俘被驅(qū)逐于荒地，24小時(shí)的一天，只有短短的6個(gè)小時(shí)用于睡眠，除此以外的時(shí)候，便是作為王冠下的基石，從那荒地采集礦石，或者搬運(yùn)巨石壘砌雕像和城墻。

　　他們的平均壽命不滿40，他們從未吃過(guò)一頓飽飯，身上的傷痕也從未治愈，每一位放逐而來(lái)的軍官，似乎天生帶著殘忍的個(gè)性，即使是完成了甚至超額完成工作，他也不會(huì)停下手中揮舞的鞭子，哭泣與哀嚎，對(duì)他們來(lái)講好似飯后小曲，在長(zhǎng)達(dá)100多年的馴化下，奴隸變成牲畜，不需要布滿鐵絲網(wǎng)的墻壁，不需要鎖上沉重鐐銬，他們已經(jīng)習(xí)慣了。

　　克萊爾便是出生于此地。

　　因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)緣故，民生大臣提議讓年滿8歲的奴隸參加勞動(dòng)，這一舉措下去，還未接受過(guò)多特殊教育的兒童們，便紛紛扔下書(shū)本，拿起木簍，奔向礦場(chǎng)撿起尖銳且沉重的石頭，直至放滿。

　　他們的報(bào)酬，不過(guò)是一小塊發(fā)霉的面包，而那沉重的木簍卻永遠(yuǎn)壓垮了他們的脊梁。

　　 1899年6月25日，約波克山。

　　年輕且享有盛譽(yù)的維爾賽爵士私人訪問(wèn)駐約波克山奴隸營(yíng)，駐地軍官大為不解，因?yàn)樗肋@里既無(wú)森林打獵，也無(wú)青湖游船，只有數(shù)不清的石頭，和奴隸的慘叫。

　　當(dāng)提出需要一個(gè)奴隸作為雜工陪同時(shí)，軍官便已自己的心思心領(lǐng)神會(huì)。

　　不一會(huì)兒，一個(gè)瘦瘦弱弱的青年被押了進(jìn)來(lái)，軍官掐媚地將手中的鐵鞭捧在爵士面前，而維爾賽爵士只是抬了抬眉毛，便接過(guò)了那被鑲上荊棘的鐵鞭。

　　見(jiàn)爵士收下了鐵鞭，軍官向爵士行了禮，便帶的大家都懂地笑容走了出去。

　　此時(shí)，房間只剩下兩人，站著的克萊爾瑟瑟發(fā)抖，像個(gè)鴕鳥(niǎo)一樣低著個(gè)頭，而身前這位爵士也是一言不發(fā)。

　　整個(gè)房間安靜的出奇，過(guò)了一會(huì)，逐漸緊張地大喘氣的克萊爾終于憋不住了，他再也受不了那不適應(yīng)的一動(dòng)不動(dòng)，他抬起了頭，正要卑微至極地語(yǔ)氣詢問(wèn)，“大人，您需要我干什……”

　　“等一下！”

　　爵士打斷了克萊爾，那嚴(yán)肅且?guī)в胁豢少|(zhì)疑的語(yǔ)氣讓克萊爾嚇了一大跳。

　　“等我解決完眼前這個(gè)問(wèn)題再回答你。”

　　聽(tīng)到這個(gè)，克萊爾這才注意到，這張小小的辦公桌上，已經(jīng)堆滿了文件，而埋在紙堆里的卡爾好像連嘴邊的墨水都沒(méi)有注意。

　　寧?kù)o的房間，凝固的氣氛，一個(gè)膽小奴隸，一個(gè)埋在文件堆的爵士。

　　身份懸殊兩人，將會(huì)開(kāi)始一場(chǎng)問(wèn)答，到那時(shí)爵士會(huì)將雄獅的鐐銬一一解開(kāi)，直到他足以吞下王冠。