1868年十二月上旬，愛德華向阿方索和拿四辭行，臨走前還將彩虹章魚送給了阿方索。
隨著法國多次向普魯士索要北德意志邦聯(lián)內(nèi)的領(lǐng)土無果，兩國局勢驟然緊張了起來。
法國的憤怒不是沒有緣由，普奧戰(zhàn)爭前兩國便進(jìn)行了會晤，對方表示不反對將盧森堡和萊茵河區(qū)讓給法國。
現(xiàn)在不但沒有履行承諾，甚至還試圖動(dòng)搖法國對南德意志諸國的影響，這誰都忍不了，更別說是一心恢復(fù)法蘭西帝國榮光的拿三了。
這種風(fēng)雨欲來的情況下，英國國內(nèi)擔(dān)心王儲停留在法國首都，可能會向國際社會傳達(dá)一些錯(cuò)誤的信號，便以準(zhǔn)備圣誕節(jié)為借口，勒令愛德華回國。
平心而論，英國不希望打破歐洲現(xiàn)在的局勢，但北德和法國之間命中注定要決出一個(gè)勝者。
無奈之下，英國決定采取中立政策，不干涉兩國可能的戰(zhàn)爭。
一方面是英女王即將加冕印度皇帝，她的重心已經(jīng)從歐洲轉(zhuǎn)移到了亞洲。
此時(shí)，預(yù)防俄羅斯對印度的威脅才是英國最為看重的。
目前來看，整合了印度的英國完全有實(shí)力獨(dú)自對抗歐洲，所以她不再像以前那樣關(guān)注歐洲事務(wù)了。
另一方面是法國積威已久，拿破侖戰(zhàn)爭的榮光還沒有完全消散。
拿三還先后獲得了克里米亞戰(zhàn)爭和意大利統(tǒng)一戰(zhàn)爭的勝利，并且在意大利西北部進(jìn)行了擴(kuò)張。
在各國看來，不僅法國的威望和經(jīng)濟(jì)實(shí)力要超過普魯士（實(shí)際上經(jīng)濟(jì)實(shí)力相當(dāng)），身經(jīng)百戰(zhàn)的職業(yè)軍隊(duì)也比普魯士的義務(wù)兵更加可靠。
所以英國更加看好法國也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，他們認(rèn)為這場戰(zhàn)爭一時(shí)半會不會結(jié)束，只需在普魯士即將戰(zhàn)敗時(shí)發(fā)出聲音，防止法國趁勢吞并比利時(shí)即可。
“所以情況就是這樣，我大概兩天后就返回倫敦，并且很長一段時(shí)間不能再來法國。”愛德華無奈道，他正在這里和兩位朋友進(jìn)行最后的告別。
身為英國王儲，他朋友不少，但最喜歡與小他十幾歲的阿方索一起玩，心理年齡都是二十多的兩人一起逗弄小屁孩拿四真的很開心。
“圣誕節(jié)要來了，你回去也是應(yīng)該的?！卑⒎剿鞅硎纠斫狻?p> “英國當(dāng)然要擔(dān)心，法蘭西已經(jīng)這么強(qiáng)了，只要英國稍微表露出一點(diǎn)和我們站在一起的傾向，普魯士還不乖乖把領(lǐng)地雙手奉上！”拿四臭屁道，估計(jì)他爸都沒有他這么樂觀。
“英國已經(jīng)統(tǒng)治四海了都沒有這么膨脹！”愛德華一直對盲目自信的法國人很無語。
他不搭理拿四，轉(zhuǎn)頭對阿方索道：“法國人確實(shí)有極大希望獲勝，但戰(zhàn)爭一旦開始最終會走向何處誰也不知道。
所以我希望你在戰(zhàn)爭開始后來倫敦的皇家軍事學(xué)院上學(xué)，這是世界最好的學(xué)校，不會辱沒你的才華。
當(dāng)然，你現(xiàn)在還是可以留在巴黎繼續(xù)你的事業(yè)，普法之間只缺一個(gè)導(dǎo)火索了，但這個(gè)導(dǎo)火索也許很久都不會來?！?p> 阿方索點(diǎn)點(diǎn)頭，愛德華只是以防萬一，他卻是清楚地知道巴黎會被圍攻。
戰(zhàn)爭開始前他就會提前離開，但去維也納還是去倫敦他暫時(shí)還沒有想好。
“另外，賭馬彩票在法國的專利還要幾天，但在英國的專利已經(jīng)申請下來。
英國國家彩票委員會愿意以1.2萬英鎊每年的價(jià)格獲得這項(xiàng)專利的使用權(quán)，或者用16萬英鎊買斷，你覺得怎么樣？”
阿方索皺皺眉頭，這價(jià)格比他預(yù)想的要低一點(diǎn)：“最終價(jià)格了嗎？還有你不是說你要承包？怎么聽起來是一個(gè)官方機(jī)構(gòu)。”
愛德華明白阿方索對這個(gè)價(jià)格不滿意，攤攤手道：“英國彩票是企業(yè)承包制，官方通過招標(biāo)的形式授權(quán)給私企進(jìn)行經(jīng)營，你和他們簽合同時(shí)加上一個(gè)條款，優(yōu)先授權(quán)給我入股的公司就行。
價(jià)格不滿意還能再談，他們過兩天會來巴黎找你，彩票委員會有的是錢，我估計(jì)這價(jià)格還能往上提50%。”
“嗯，我知道了?！?p> 愛德華和兩人輪流擁抱后就坐馬車離開了，臨走前還叮囑道：“別給委員會省錢，不是我出錢！”
“啊，以后打牌要三缺一了，拿破侖牌最低要求4個(gè)人，我，你，弗朗索瓦，還差一個(gè)，只能加個(gè)侍衛(wèi)了?！蹦盟倪z憾道。
在拿四的心目中，自己親情，友情都完美無缺，自己也很優(yōu)秀，國家也很強(qiáng)大。
生下來就擁有一切的他，主要工作就是玩樂。
如果不是歐仁妮還勉強(qiáng)管著他，他早就要上天了，但即使這樣，最近也越玩越瘋，7天有6天不在家里住，天天賴著和阿方索睡一張床。
“還想著打牌呢，愛德華走了，歐仁妮多半要和你算總賬了，這么久了你不會真以為你干了什么你媽不知道吧？”阿方索翻翻白眼，他內(nèi)心也挺復(fù)雜的，拿四和他關(guān)系越來越好，但他卻要眼睜睜看著朋友跌入深淵而不去想辦法拯救。
“不能說，我必須對自己和家人和國家負(fù)責(zé)，更別提就算說了拿三也不會聽我的?！卑⒎剿鲹u搖頭，內(nèi)心告誡自己。
拿四聽阿方索提起歐仁妮，臉?biāo)查g變成苦瓜模樣，他知道歐仁妮不是傻的，現(xiàn)在肯定發(fā)現(xiàn)他天天出去玩。
這就已經(jīng)很嚇人了，更重要的是他小小年紀(jì)就借了愛德華一萬英鎊買馬，這要是被發(fā)現(xiàn)了歐仁妮不得弄死他啊。
“和我一起去逛逛藝術(shù)展吧，恩里克神父的大作已經(jīng)在巴黎巡回展覽一圈了，你一次都沒去看過，陪陪我，就當(dāng)是臨終關(guān)懷。”拿四環(huán)住阿方索的腰，央求道。
“你這家伙。”阿方索哭笑不得，“好吧，走吧，本來我不想出門的，巴黎人太多了天天看我……”
出門一詢問才知道，藝術(shù)展就在香榭麗舍大街舉行。
這倒是方便了，兩人直接步行前往。
大街上許多人剛剛從畫展走出來，一眼便認(rèn)出阿方索就是那個(gè)王子，每個(gè)人的視線都停留在他身上很久。
幸好人們盯了一會兒后想起來他的身份，再加上這種行為實(shí)在有些失禮，便勉強(qiáng)控制著自己偏過頭去。