一滴,兩滴,三滴,有蠟油不停地滴落到小四的胳膊上,他蹙眉看向錢掌柜,卻見她咬著下唇,嘴角揚(yáng)著淡淡的笑,像是故意為之。
小四提醒道:“掌柜的,燙啊。”
“燙一下,就不癢了?!卞X掌柜莞爾,隨即將燭臺放置桌上,俯身把臉貼向小四的臉頰,輕聲問:“是不是已經(jīng)不癢了?”
小四往旁邊略微閃了閃,室內(nèi)的昏暗掩去了他頸側(cè)一直蔓延到耳廓的緋紅,兩口將余下的酸梅湯悉數(shù)喝進(jìn),道:“多謝掌柜的,今晚能睡個(gè)好覺了。也不熱了,也不癢了?!闭f完,起身要走。
錢掌柜道:“天熱時(shí),我這里每日都備著冰,你何時(shí)覺得熱,來我房里納涼便是?!?p> “掌柜的人美心善。”小四點(diǎn)頭道謝,逃也似地跑下樓,回到自己房內(nèi)。
這晚,小四睡得很沉,做了個(gè)光怪陸離的夢……夢中有個(gè)女人,看不清樣貌,能感覺到她美艷至極。一頭烏黑如云的長發(fā),膚如凝脂,吳儂軟語地傾訴著將他擁入懷中。小四努力想看清那女人的樣貌,恍惚中覺得像是錢掌柜,但二人擁吻時(shí),那女人卻又變成了少奶奶谷雨……
次日晚間,錢掌柜的臥房沒有再亮起燭光,也未從窗口喊小四上樓去納涼。小四在院內(nèi)一直背書直至凌晨,實(shí)在困得堅(jiān)持不住了,才回到自己房內(nèi)。臨睡前又悄悄湊至窗前,再次向?qū)γ娴亩峭?,那里依然沒有任何光亮。
他不清楚自己是惦念那酸甜可口的冰鎮(zhèn)酸梅湯,還是貪戀錢掌柜房內(nèi)的清涼幽香,總之,他心心念念地還想再去。然而,一連好幾日,二樓的那扇窗戶都悄無聲息。
小四心底嘲笑自己腦袋被驢踢了,居然會惦記一個(gè)年齡能當(dāng)自己娘親的老女人和她的酸梅湯,想想都覺得不可思議。就在他說服自己放棄后,一個(gè)深夜,二樓那扇窗,又毫無征兆地,在他即將回房前再次亮起……
如同頭一回那般,錢掌柜靠在窗口沖他招手。待小四走過去站至窗下后,樓上的錢掌柜慵懶地問他:“你會不會捏脊?”
小四曾經(jīng)見顧老神醫(yī)給病人捏過兩次,知道個(gè)大概,抬手撓了撓脖頸,道:“只會些皮毛,搞不清穴位。師傅還沒正兒八經(jīng)教過我?!?p> “我背緊的厲害,你上來幫我捏下脊背。”錢掌柜手里輕輕搖著團(tuán)扇,道:“今個(gè)兒我這里有冰鎮(zhèn)的薄荷水,敗火。”
深更半夜的,喊我上去給她捏脊?這……不太安全吧?小四心里直犯嘀咕,回頭看了眼師傅房間黑乎乎的窗口,知他老人家已經(jīng)睡熟。想要找個(gè)托詞婉拒錢掌柜的邀約,抬頭見她歪靠在窗口,眉眼含笑。錢掌柜問他:“怎的,怕我?不敢來?”
一股莫名其妙的好勝心瞬間涌起,小四嗤笑:“我是怕掌柜的害怕我。”他不肯承認(rèn)自己內(nèi)心的忐忑不安。
“不怕的話,就抓緊上來,再等會兒,冰就化了。”錢掌柜招呼他。
小四又是一溜小跑地去了仙鶴堂二樓,走入掌柜的那間清涼的臥房。
桌案上,燭臺旁,依舊是那只琉璃碗,不同的是,這次里面盛的是冰鎮(zhèn)薄荷水。一小口喝下去,通透冰涼的薄荷香沖得小四困意全無。
待他把那碗薄荷水喝光后,錢掌柜已經(jīng)褪去了上身的薄衫,俯趴在了千工撥步床上,光潔瘦弱的脊背上只有兩根極細(xì)的肚兜系帶。小四深深提起一口氣,將洶涌澎湃的心潮壓制住,佯裝老道平靜,站到了床側(cè)。
在昏暗朦朧的燭光下,論誰都會平添幾分魅惑,更何況錢掌柜原本就是個(gè)美人……直至忙完回到自己休息的臥房內(nèi),小四的心緒都是混沌的,壓根不知道自己的手指都捏過些什么。
坐在床沿,靜下心來,他才發(fā)覺兩個(gè)手的手指由于緊張過度,都是麻木的。
令他些許失落的是,錢掌柜除了讓他幫著揉捏脊背,并未像他設(shè)想的那般有什么親昵舉動,害他白白提心吊膽了一回。
過后,小四一個(gè)人暗自琢磨了好些天:不應(yīng)該啊……就憑小爺我這過人的姿色,她為何只是讓我捏了下脊背就算完了?哪里出了岔子?是不是我捏的手法不好?
那一晚之后,二樓錢掌柜臥房的窗口重新變得悄無聲息,漆黑一片。
小四斷定是自己學(xué)藝不精,手法生疏,沒捏到錢掌柜心里去。不然她怎會只這一回就沒有下文了?不行,我得多練練,熟能生巧!
小四得空就拉著仙鶴堂里的小伙計(jì)練習(xí)捏脊,一連持續(xù)好幾天,直接把小伙計(jì)捏的后背出了兩道青紫的血沙,疼的見了他就想躲。
小四感覺錢掌柜仿佛周身纏繞著濃濃的迷霧,她和少奶奶谷雨完全是兩種風(fēng)格,谷雨像是生在陽光雨露下,通透明朗,而這個(gè)錢掌柜卻讓人摸不透,看不清,詭異中又帶著些魅惑。
并且,小四發(fā)現(xiàn)了新的情況,仙鶴堂的二樓并不總是只有錢掌柜一人!偶爾,深夜時(shí)分,二樓那間空蕩蕩黑漆漆的大廳里會傳出奇怪的聲響,像是有人在里面打斗一般。但是,半年間也就只有那么一兩次而已。
小四自從給錢掌柜捏脊后,已經(jīng)有一個(gè)月未見到她了。但聽仙鶴堂的人講,她就在二樓,并未出門。壓抑不住強(qiáng)烈的好奇心,終于在一個(gè)異常悶熱的深夜,趁師傅熟睡后,不請自去,小四一個(gè)人輕悄悄地去了仙鶴堂二樓。
二樓一點(diǎn)燈光也沒有,四處伸手不見五指,漆黑一團(tuán),走廊盡頭的那間臥房門依舊虛掩著,小四心頭突突直跳,低聲喚道:“掌柜的,你在么?天太熱了,我上來涼快會兒?!?p> 房內(nèi)無人應(yīng)他,小四推開門,在陣陣涼意中,聞到了一股渾濁的怪異氣味,他又輕喚了一聲“掌柜的”,床上傳來一個(gè)女人虛弱的聲音,問他:“你怎的來了?”
“好些天沒見你了,我……天太熱,來你這兒涼快下。”小四道。
黑暗中傳來了錢掌柜的輕笑聲:“來的不巧,今個(gè)兒沒有冰飲?!?p> “你還好吧?”小四站在房內(nèi),被那股濃重陌生的氣味熏得有些頭暈。
“還那樣?!卞X掌柜此刻像是躺在床上,聲音聽著虛無縹緲。
“你熏得什么香?味道這么特別?!毙∷牡?。
錢掌柜沒有應(yīng)聲,小四摸黑走到桌案前,摸到燭臺和旁邊放著的火鐮盒,將蠟燭點(diǎn)燃,屋內(nèi)終于有了光亮。但是整間房內(nèi),煙氣裊裊,床口的棉紗帷幔低垂著,小四用手撥開帷幔向床上看去……
錢掌柜歪靠在枕上,眼神渙散,手里握著一根長長的鑲著翡翠煙嘴的紅木煙槍,枕側(cè)有一只鏤雕花卉紋銅煙燈,沒猜錯(cuò)的話,她剛剛抽過大煙。
此時(shí),小四才明白,她房內(nèi)時(shí)常熏香是為了掩蓋吸食鴉片的氣味。
羅無術(shù)
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