第二章 皇家港的變化

　　大副的估算并沒有出現(xiàn)錯誤，這條船確實在下午稍晚一些的時候抵達了皇家港。

　　不過天氣似乎是不太好，皇家港正下著小雨，這不免讓紳士有些擔(dān)心，斯旺總督女兒的婚禮是否能夠如期舉辦。

　　然而當(dāng)他走上甲板，看向皇家港的時候，卻意外的發(fā)現(xiàn)港口里停泊著數(shù)艘軍艦。

　　“這是怎么了？皇家港怎么停了這么多的軍艦？”船長此時也出現(xiàn)在了甲板上，舉起了望遠(yuǎn)鏡看向了皇家港。

　　當(dāng)他透過望遠(yuǎn)鏡看清楚那些軍艦上懸掛的旗幟時，頓時臉色大變。

　　“船長？”大副注意到了船長的臉色，趕忙關(guān)心的看向了他。

　　“該死的，是東印度公司！”船長憂心忡忡的看向了大副，擔(dān)心的沖他說道：“這幾年東印度公司擴張的很快，沒想到他們居然將觸手都伸到新世界了?！?p>　　大副聽到是東印度公司，臉上的表情也變得難看起來，他們之前跑過印度航線，但是東印度公司控制的港口對所有不是公司旗下的船只征收了相當(dāng)高額的稅收和其他各種費用，導(dǎo)致他們幾乎是將利潤的90%都上交給了東印度公司。

　　也正是因為如此，船東這才讓這條船改變了業(yè)務(wù)范圍，從印度航線轉(zhuǎn)到了新世界。

　　但是沒有想到，即便是在新世界也同樣有著東印度公司的勢力，這讓船長和大副都不由得為自己的錢袋子感到擔(dān)心。

　　一旁的紳士對此倒是沒什么感覺，聽到他們談到東印度公司，不由得向他們分享了一些來自于倫敦上流社會的消息：“我聽說國王陛下因為擔(dān)心我國和法國之間的殖民地戰(zhàn)爭會導(dǎo)致國家財政困難，所以向東印度公司許諾將他們的貿(mào)易許可證延長到1783年，而作為代價東印度公司需要再向政府貸款一百萬英鎊?！?p>　　“一百萬英鎊？那是多少錢……”大副顯然被如此巨款所震驚了。

　　比起大副，船長顯然更能理解一百萬英鎊是個什么概念，以英國目前所劃分的七級戰(zhàn)艦的標(biāo)準(zhǔn)來說，其中一級戰(zhàn)列艦雖然有造價高昂、笨重緩慢、下層炮門在有風(fēng)浪時不能打開、裝載補給的空間少、只能在夏季航行等諸多弱點。

　　但一國里最大的戰(zhàn)艦被視為國力的象征，故還是保留有少量作為旗艦。

　　它的造價則是十萬英鎊一條，目前整個英國皇家海軍現(xiàn)役的一級戰(zhàn)列艦也一共不到十艘。

　　至于更便宜一些的四級戰(zhàn)列艦，造價僅僅只是兩萬六千英鎊，而船長腳下的這條雙桅橫帆武裝商船造價也才三千英鎊。

　　一百萬英鎊，那是足以建造一只艦隊的錢。

　　盡管船長和大副很憂心東印度公司會對他們的船征收重稅，但船還是緩緩駛?cè)肓嘶始腋?，并且停在了港口里?p>　　他們的船算是比較大的商船，吃水也比較深，因此只是在港口的水域內(nèi)下錨停泊，而不是開到碼頭上停入泊位。

　　也因為這樣的原因，紳士和他的女兒想要進入皇家港，就必須乘坐小艇。

　　坐在搖搖晃晃的小艇上，紳士摟住了自己的女兒，雖然知道這是無可避免的必要流程，但還是有些詬病小艇的不便。

　　而在紳士摟著自己的女兒的時候，小女孩卻注意到，港口中停泊的一艘船看上去格外的不同。

　　雖然那艘船的所有船帆都收起來了，但小女孩還是注意到了那艘船的船帆是深紅色的，并且這艘船船身很長，而且船頭也和其他的船不一樣，看上去非常的尖，就好像一把張開的剪刀一樣。

　　小女孩剛準(zhǔn)備和爸爸說自己的發(fā)現(xiàn)，一陣震動傳來，小艇已經(jīng)抵達了碼頭的棧橋，紳士爬了上去之后拉著小女孩的手也把她拉了上去。

　　作為一名紳士他自然帶著隨從，等到一行人匯合，紳士這才用大衣遮住女兒，帶著她朝著碼頭外面走去。

　　按照紳士的計劃，他應(yīng)該在碼頭外面雇一輛馬車，然后由舒適且符合身份的馬車將他們送到總督府，然后參加斯旺總督女兒的婚禮。

　　在這位紳士看來，斯旺總督既然邀請了遠(yuǎn)在倫敦的朋友來參加他女兒的婚禮，自然會讓皇家港到處都充滿了喜慶的氣氛，即便下雨了，皇家港也應(yīng)該是熱鬧和喜慶的。

　　然而碼頭外面卻并沒有馬車，并且與紳士的期待相反的是整個皇家港都顯得十分的壓抑和冷清。

　　這讓紳士不由得產(chǎn)生了一些不太好的聯(lián)想，趕忙讓自己的隨從去找馬車的同時，也不由得擔(dān)心起來。

　　而此時的皇家港總督府內(nèi)，本來應(yīng)該在今天迎娶斯旺總督千金的威廉·特納此刻卻手戴鐐銬被押入了總督辦公室內(nèi)。

　　這當(dāng)然不是斯旺總督舍不得嫁女兒想要悔婚，派人把女婿抓起來了，而是威廉·特納和他的未婚妻伊麗莎白·斯旺此刻都被關(guān)進了監(jiān)獄，并且被判處了絞刑，罪名是“密謀釋放犯有叛國罪并被判處死刑的罪犯”。

　　下令抓捕他們的也不是皇家港的總督維斯比·斯旺，而是東印度公司此次行動的負(fù)責(zé)人貝克特勛爵。

　　“威廉先生，你想重獲自由嗎？”貝克特勛爵為威廉·特納倒了杯酒，彬彬有禮的向他詢問著，只是貝克特勛爵那帶著一絲血紅色的眼眸卻給人一種平靜之下潛藏著瘋狂的感覺。

　　威廉·特納并沒有去接貝克特勛爵遞過來的酒杯，盡管他雙手的鐐銬已經(jīng)被除下。

　　他仔細(xì)打量著這間原本應(yīng)該屬于自己岳父的辦公室，此時辦公室里除了他和貝克特勛爵之外，還有幾名衛(wèi)兵和一個正在墻壁上繪制著地圖的畫師，以及一位背對著他們、坐在陽臺椅子上帶著三角帽的人。

　　注意到威廉·特納沒有回應(yīng)自己，貝克特勛爵也沒有生氣，自顧自的將杯子里的酒飲下，這才繼續(xù)說道：“東印度貿(mào)易公司打算與我們共同的朋友杰克·斯派洛做一筆交易，而你將成為東印度貿(mào)易公司的代理人。

　　只要你能夠幫我們?nèi)』亟芸恕に古陕迳砩系囊患毼?，我們可以為他提供一張私掠許可證，以及為你和伊麗莎白·斯旺小姐提供赦免?！?