自從兩次黨錮以來，東漢發(fā)展出極為昌盛的品評文化。為抵制宦官乃至皇權(quán)對士族的壓制，士族門閥團(tuán)結(jié)一致結(jié)為朋黨，借點(diǎn)評時(shí)局名士相互吹捧，從而形成文化上的政治攻勢，以至于皇權(quán)名望衰敗，成為后世士族共治的政治先聲。
陳沖對這種文化深惡痛絕，并極少參與士人之間的品評清談。這不是因?yàn)樗南蚧蕶?quán)，而是如劉備一般，覺得這種相互吹捧是對時(shí)局百無一用，什么八及、八顧、八俊之流他見之太多，名副其實(shí)的不過一半。
但不怎么參與清談不代表陳沖不重要，相反，陳沖在清談界的地位已然超過月旦評的發(fā)起人許氏兄弟。
陳沖原為太學(xué)博士祭酒，生為太丘公陳寔之孫，又是熹平論經(jīng)中為文壇公認(rèn)的經(jīng)中龍首，與佛道門人又多有往來，人脈關(guān)系上抵朝堂，下達(dá)鄉(xiāng)野，平時(shí)除卻談經(jīng)論道外，對人物品評偏偏還守口如瓶，幾年下來，陳沖可說是真正的“金口玉言”。
在光和五年時(shí)，陳沖去拜訪前太尉劉寬時(shí)，與其弟子傅燮談古今往來戰(zhàn)事，傅燮對答如流，令陳沖欣賞萬分，對劉寬說：“南容德如高陽，智比昆玉，洛水汨之不及！”事后劉寬以此為弟子揚(yáng)名，竟使傅燮與曹操、袁術(shù)并稱為光和三秀。
除去弟子好友外，陳沖為劉備挑選的名士多是本地的高門大閥。太原王氏、郭氏都是天下聞名的郡望，溫氏、令狐氏等也是太原諸縣中首屈一指的名族，如今都在并州各地避難，只要陳沖以許諾為其揚(yáng)名于天下，劉備定然能馬到功成。
王蓋此時(shí)便與族人居在離石城中，劉備當(dāng)即輕騎上前拜謁求見。王蓋聽聞是如今鄉(xiāng)祉新任太守求見，自然欣然相迎，與族弟設(shè)宴歡飲，幾人縱論天下事，等朝陽破曉，劉備笑顏滿面，又打馬離去。
王蓋回身對王凌嘆道：“劉府君真良人也，言括六合，英氣凜然，縱然為我所拒，依舊豪情沖宵，言辭如刀，我當(dāng)真為之心動(dòng)。只是如今太原糜爛，我若入其府中，必然靡費(fèi)家資，千金盡散，何苦為此？”
王凌倒是不以為然，反而肅然勸說他道：“兄長何其謬也！如今大亂蜂起，賊寇橫行，饑民洶涌，正亂世之兆也。而家資不過身外物，可能擋刀劍加身？如今大人隱居于外，我等逃難于野，如何獨(dú)善禍?zhǔn)拢咳缧珠L不能決，可由大人決之！”
兩人各不相讓，但如王凌所言，傳信于族長王允。王允數(shù)年來為常侍張讓侵逼，又恐禍及家人，便改名換姓，隱居于河內(nèi)懷縣，數(shù)日后，王蓋收到回信，只見王允回信簡潔：“汝等少才，可附龍首之尾?！?p> 其余諸族子弟的反應(yīng)也大同小異，猶豫少許，終究還是選擇為劉備所征召。陳沖選取這些人，自然也知曉他們大多才能平平，只是如今為官，再有賢才，也比不過家有錢財(cái)，很多事辦不好不是你能力不夠好，是你還不夠有錢。有了這些大族子弟舍財(cái)相助，過難關(guān)才有底氣。
劉備進(jìn)展順利，也讓陳沖松了一口氣，但他仍然閑不下來，如今兩郡近五十萬百姓的生路都寄托在他身上，他不得不為之竭盡全力。
今歲西河雖說被影響春耕，但畢竟沒有禍及全郡，所以還是有些許收成，只是連年大旱，這些收成也只能勉強(qiáng)果腹，好在天子已經(jīng)應(yīng)允西河賦稅三年不征，總不至于再逼出民反，今年將就著還能過過去。
但對于太原百姓而言，今年是無論如何也不可能將就著過下去的。
授人以魚不如授人以漁，何況借來的十萬石糧草也只能支撐兩個(gè)月。陳沖先在兩郡邊界開倉賑濟(jì)兩日，大量太原災(zāi)民聞風(fēng)而來，隨即便改易方式，給太原百姓編輯名冊，劃分為丁營、婦營、老營。
丁營俱為十六至五十之間的青壯男子，約有十萬四千余人，由陳沖親自管理，與西河郡兵一到前往黃河支流及兩岸灘涂興修水利。他打算先在永和與藺縣之間開挖一道水渠，將黃河再掘出一條長約四十里的支流，如此一來，足可在西河境內(nèi)新增近萬畝良田。
婦營多為婦女孩童，約有十二萬人，陳沖則讓楊會(huì)負(fù)責(zé)，教授婦女造紙之術(shù)，在茲氏就地開設(shè)紙坊。陳沖在雒陽時(shí)設(shè)有竹紙坊，只是如今北方大寒，竹林凋敝，他也只能退而求其次，派徐庶采購桑麻，改做普通的麻紙。
只是即使如此，陳沖的造紙工藝也遠(yuǎn)超其余同仁，無論是煮制的硝料還是曬制的時(shí)間把控，在此時(shí)都算獨(dú)具一格，等九月份第一批紙張運(yùn)到河?xùn)|三輔，商隊(duì)甚至沒來得及見到函谷關(guān)，不過三日紙張便被搶購一空。
老營中為五十以上的老者，約有四萬人，陳沖便讓孫乾等人帶領(lǐng)他們在太原郡內(nèi)清理廢墟，墾種桑苗，畜養(yǎng)五畜，為冬日提前做準(zhǔn)備。
八月底，楊奉奉郭大之命，率隊(duì)到離石處賣馬，沿路所見，人人忙碌而面無疲色，泥香四溢如蒸仿佛春忙，對麾下感嘆說：“陳府君治民如飲酌，真讓我眼界大開。”
等行至離石，秦宜祿出城相迎，自從戰(zhàn)事結(jié)束，朝廷一直沒選出新的并州刺史，部分張懿屬吏便干脆更換門庭，替陳沖做事，秦宜祿便是其中一員。
如今他是太守門下掾，負(fù)責(zé)西河的儀衛(wèi)近侍。他見到楊奉便說，陳沖此時(shí)不在府中，仍身處藺縣東郊，與護(hù)匈奴中郎將劉備、藺縣令劉鵠審查水渠事宜，買馬相關(guān)事宜俱交予他處理便可。
楊奉自無不可，說白了不過是一手交錢一手交貨。這批馬約有千匹，乃是陳沖向郭大借糧時(shí)便說好的，劉備龍山之圍馬匹盡失，如今只能從頭組建。秦宜祿取出五十金交予楊奉，楊奉收下后又問：“郡中米糧可還足用？”
秦宜祿對此只能搖首以對，答說：“不過還能再用一月而已?！倍笤谝粋?cè)唉聲嘆氣，顯然他也對此憂心忡忡。
楊奉倒對此沒有什么感想，因?yàn)檫@種神情他只有在秦宜祿臉上才能看到，太守府的其他人在府中來回穿梭，都是神色匆匆，但卻不焦頭爛額，仿佛都知道自己在做什么，應(yīng)該做些什么，連秦宜祿也很快投入到馬匹的清點(diǎn)中去。
等到秦宜祿清點(diǎn)完畢，楊奉也沒有停留的興致，當(dāng)即與部下策馬離開，出得城門，正見一名嬌艷少女在城外馴馬，他在寰陽時(shí)相識(shí)過，乃是新單于的胞妹蒲真梅錄，于夫羅本意是想與白波聯(lián)姻，將其嫁與郭大，郭大婉言謝絕。不料此事被蒲真梅錄得知后與于夫羅大吵一架，隨即不知蹤影，不料卻在此處。
楊奉主動(dòng)上前，與之調(diào)笑道：“你是羌渠的居次，怎在漢人的郡治？”
蒲真梅錄見是他，本欲掉頭便走，但她忽又折返回來，紅著俏臉對楊奉問道：“你可見過一人？他二十多年紀(jì)，卻一副勇士打扮，他的手臂有長梢弓一般長，笑起來像翠雀的孤涂。”
這說得還能是誰？楊奉雖說對劉備只有一面之緣，但劉備天生英武，長相奇特，又有獨(dú)特的魅力，實(shí)在叫人難以相忘。卻不料在離石城內(nèi)，卻會(huì)有一名匈奴公主追問他的蹤跡。
這使他升起一股奇怪的愉悅情緒，不禁對蒲真梅錄笑道:“怎么，匈奴的明珠也找到天命的勇士了？”蒲真梅錄美目微張，嗔怒道:“你不認(rèn)識(shí)就算了！”說罷便轉(zhuǎn)身欲離去。
楊奉這才又拉住她，連連致歉，然后照實(shí)說:“那是新任的護(hù)匈奴中郎將劉備劉玄德。你找他有何事？”蒲真梅錄一愣，隨即羞紅著臉默不作聲。
蒲真梅錄私自離開美稷時(shí)，她情緒低落，不知何去何從，但一想到可以再也不見兄長，她又漸漸高興起來。劉宣每周都會(huì)給她送來用度，陳沖也不知如何是好，但總不至于少了這位匈奴少女吃穿，也沒什么其余影響，也便由著她去了。
沒人對她進(jìn)行管束，蒲真梅錄便養(yǎng)成了每日乘馬外出的習(xí)慣。她喜歡一人走在路上的感覺，她時(shí)而策馬奔騰，又時(shí)而引韁止步，阡陌旁的農(nóng)民對投出異樣的眼神，但也沒人會(huì)去說教一名胡人女子。
她偶爾會(huì)因此覺得孤獨(dú)，但更多時(shí)覺得滿足。好似自己完全屬于自己，不用再擔(dān)憂也不用再焦慮，是這天地世界的自在精靈，她已見過生死，所以沒有更多的要求。
但在前日蒲真梅錄乘馬過高明山，倏忽間從林間躥出狼群，頭狼高三尺，長約七尺，攀上一塊巨巖，對著她與坐騎齜牙嘶吼。她本是單于的女兒，隨身攜有弓矢，此時(shí)她不覺不安，反而頗感興奮，上矢引弓便要瞄準(zhǔn)頭狼。
孰料還未行動(dòng)，身側(cè)伏草中橫空撲出一匹蒼狼，如刺的長爪劃過馬腹，馬匹吃痛不住，當(dāng)即揚(yáng)蹄嘶鳴，險(xiǎn)些將蒲真梅錄顛下馬背。
可還未待她再坐穩(wěn)，身下的紅馬已不受控制，忽忽發(fā)狂間，當(dāng)即轉(zhuǎn)向狂奔而走，正是下山的道路。匈奴少女只能死死抱住馬頸，任憑風(fēng)聲樹聲蟲鳴之聲如刀般從耳側(cè)飛過，仿佛時(shí)間只有身下紅馬答答的馬蹄。
既不知何時(shí)開始，也不知何時(shí)停止，恐慌終于占據(jù)了蒲真梅錄的心。她還未想過自己會(huì)遭遇這種情形，若是一瞬之間她放開雙手，她毫無疑問便會(huì)被摔成肉糜，這是單于女兒絕難認(rèn)可的想法。
但她的氣力終究大不過駿馬的氣力，蒲真梅錄分明地感受到自己的氣力漸漸耗盡，而紅馬跑上官道絲毫不見疲態(tài)。就當(dāng)她自以為自己要放手的一刻，耳旁響起新的馬蹄聲，一雙溫暖又修長的臂膀?qū)⑺龔谋澈缶o緊抱住，瞬間將她攬至一個(gè)溫暖的懷抱里。
那一刻，蒲真梅錄仿佛回到兒時(shí)，羌渠單于抱她上馬，盡是有力的男子氣息。
等她睜開眼，她從臂膀間望見一張青年漢人男子的面孔，未蓄起漢人慣有的長髯，面孔上的短髭使他柔和英俊的面孔又顯出幾分剛毅，但最引人注意的是他嘴角若有若無的弧度，似笑非笑。
劉備注意到她好奇地打量著自己，便對她展顏一笑，緩緩策馬停步，助單于之女從馬背輕輕躍下，對她說一聲：“姑娘多加小心?！北悴唏R繼續(xù)離去，渾然沒注意自己無意間掠走了一名少女的芳心。
楊奉剛從太守府內(nèi)出來，自然知曉劉備現(xiàn)在身在何處，他便領(lǐng)著蒲真梅錄往藺縣去。
而在藺縣南十里處，陳沖與劉備頭戴斗笠，正站在開挖的水道里。他們邊測算工程完期的時(shí)日，邊暢想明年新增隴畝麥浪滾滾的景象?？h令劉鵠跟隨在一側(cè)，看著百姓來往如山海，心中慨然，邀請陳沖在此賦詩，陳沖沒有詩興，便借古詩吟誦道：
“生年不滿百，常懷千歲憂。朝陽不再盛，白日忽西幽。去此若俯仰，如何似九秋。人生若塵露，天道邈悠悠。吳起陰晉去，德險(xiǎn)在秋收?！?