張楊算是一個(gè)實(shí)在人，張懿吩咐下來(lái)的事情，他都能很快不打折扣的完成，而且從不多問(wèn)。見(jiàn)到挑選郡兵順利進(jìn)行，陳沖還有其他事情要做，便留下許慈讓他在一旁協(xié)助，自己先回到太守府。
剛到西河郡，他馬不停蹄，立刻下令：除去原就在邢紀(jì)府中與邢紀(jì)一同卸職的主簿、五官掾等人外，召集現(xiàn)任離石令、皋狼令、藺縣令以及原邢紀(jì)府下全部屬吏。等到從刺史府去而復(fù)返，各級(jí)官吏也都基本到齊，粗粗算來(lái)，還剩下個(gè)四十來(lái)人，足夠開(kāi)個(gè)會(huì)了。
開(kāi)會(huì)倒也不用連篇累牘，與下屬們熟悉了一通后，又向他們介紹了一番自己的隨行。楊會(huì)給傅燮做過(guò)漢陽(yáng)郡主簿，陳沖相信傅燮的眼光，何況楊會(huì)還不遠(yuǎn)千里護(hù)送傅干，索性便讓楊會(huì)繼續(xù)擔(dān)任西河郡主簿，徐庶石韜孟建三人還年幼，便讓他們給楊會(huì)打打下手，先從案牘做起。
至于鄭玄弟子三人，陳沖這段時(shí)間與他們相處，知曉他們品性后，也做好了安排。劉琰風(fēng)表儀度皆是上乘，寫(xiě)得一手好文章，但卻不愛(ài)實(shí)務(wù)，性格孤直，實(shí)在不宜交予重任，陳沖便暫時(shí)讓他擔(dān)任文學(xué)掾；孫乾則能言善辯，待人接物如沐春風(fēng)，短短幾日，就能與同行都相處融洽，更難能可貴的是有底線，就事論事，不輕易動(dòng)搖，陳沖便將督郵的重?fù)?dān)交予他；許慈常年游學(xué)，可謂博聞強(qiáng)識(shí)，但又錙銖必較，犟起來(lái)卻是誰(shuí)也拉不回來(lái)的，正好做個(gè)少府，給陳沖管管錢(qián)糧。
魏延納悶道：“陳君，諸君皆各司其職，卻不見(jiàn)你給我個(gè)官做。”
陳沖伸手拍肩，呵呵笑道：“你不是說(shuō)好要保為我保駕護(hù)行，殺敵制勝么？文長(zhǎng)，你只管好好習(xí)武讀書(shū)，為我做萬(wàn)人敵，此行若是順利，你便是少年英雄，冠軍侯再世，將來(lái)只怕云長(zhǎng)來(lái)也會(huì)敬你三分的。”
魏延素來(lái)知道關(guān)羽性情，體恤百姓同情黔首，卻又內(nèi)有傲骨，除卻寥寥數(shù)人，幾乎從不傾佩他人，同僚對(duì)他很是頭疼，但卻對(duì)極了魏延的性子，他興奮道：“陳君放心，我枕戈待旦從未有一刻放松，只是陳君何時(shí)出兵？”
陳沖含笑搖首道：“你且再等等，在出兵之前，我還有些許安排，如無(wú)七成把握，我也不能貿(mào)然行事?！?p> 隨后會(huì)議進(jìn)入正題，陳沖向三縣縣令征詢(xún)獄中可還收押有賊軍家屬。但凡出現(xiàn)賊亂，相關(guān)家屬如果不從賊，多也會(huì)被官府收押處置，很難有什么好下場(chǎng)。所以每次起義叛亂，農(nóng)民們大多會(huì)選擇拖家?guī)Э诒M數(shù)相隨，但凡事總有例外，何況顛沛流離之后又不知前途，加上故土難離，總有不少義軍妻小留在本土。而且義軍后官府兵力捉襟見(jiàn)肘，確實(shí)一時(shí)間也沒(méi)空管這些賊軍家屬，也只能收押部分了事。
三人合計(jì)了一番，收押的約有五百人左右。五百人不算個(gè)小數(shù)目，即使陳沖作為一郡太守，處理起來(lái)也頗有風(fēng)險(xiǎn)，只是這種風(fēng)險(xiǎn)純粹是仕途上的，對(duì)陳沖卻是毫無(wú)影響，他直接下令：后天，把這五百人全部帶到太守府。
三縣縣令完全摸不準(zhǔn)新使君的思緒，但這并不是難事，也便都如實(shí)照辦。等到第三日，離石城內(nèi)出現(xiàn)了離奇的一幕，堂堂太守府府門(mén)大開(kāi)，往日里只有官吏顯貴才能進(jìn)入的朱門(mén)，如今竟先后進(jìn)去了三批囚犯，而且囚犯多是幼童婦女，一個(gè)個(gè)蓬頭垢面不像人形?？h民們?cè)诮稚现钢更c(diǎn)點(diǎn)，紛紛猜忖道：傳聞太守向刺史立下軍令狀，要半年討平白波賊軍，這些亂民怕都不會(huì)有好下場(chǎng)了。
押送進(jìn)府的犯人們顯然也這么想。在監(jiān)獄里茍活幾日，什么尊嚴(yán)心氣全都被磨滅了，心中想的不過(guò)就是再多活幾日，如今求活不成，刀劍在側(cè)，真是半點(diǎn)希望也無(wú)。有不少人走在半道上，忽而嚎啕大哭，說(shuō)什么也不肯走了，最后士兵們只能架起來(lái)，硬生生把人給拖進(jìn)府邸里。
不過(guò)府邸里倒沒(méi)有眾人臆測(cè)里的刀斧手，只是擺著五口大鍋，每個(gè)大鍋上疊著七八個(gè)竹籠屜。竹籠屜里飄出勾人魂魄的面香來(lái)，犯人們?cè)讵z中哪里吃過(guò)一頓飽飯，不過(guò)勉強(qiáng)得以不死而已，如今聞到香味，無(wú)不口生香津，食指大動(dòng)，只覺(jué)得胃中酸痛難忍。押送囚犯的衙役士兵們平時(shí)也只是勉強(qiáng)混個(gè)溫飽，卻也是頭一次聞到這般香味，忍不住一齊吞咽起涎水。
不知不覺(jué)間，等陳沖和魏延等人搬桌椅出來(lái)，陳沖布置完畢，才發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場(chǎng)一片寧?kù)o。眾人無(wú)聲地看向自己，眼神都滿(mǎn)是討好和希冀。得，陳沖心中暗笑，這是都看出來(lái)我是來(lái)當(dāng)活菩薩的。
他此行沒(méi)有身著官袍，就一身普通的儒士打扮，綸巾白衣，腰佩青虹，面目和善。看上去只是一個(gè)普通的年輕讀書(shū)人。他坐下來(lái)，看眾人的眼神也知道，這時(shí)候說(shuō)什么他們也聽(tīng)不進(jìn)去，便示意魏延，先把竹籠屜打開(kāi)，把蒸好的這些蕎麥饅頭先發(fā)下去，包括現(xiàn)場(chǎng)的衙役在內(nèi)，每人一個(gè)。
籠屜打開(kāi)，一股白花花的熱氣蒸騰而上，積蓄在籠中的香味撲散開(kāi)來(lái)，險(xiǎn)些引起一陣騷動(dòng)。好在在場(chǎng)的多是婦女幼童，見(jiàn)到全副武裝的甲士也興不起作亂的念頭，倒是衙役們想乘機(jī)占點(diǎn)便宜，被陳沖嚴(yán)厲喝止，隨后又讓后院里再端上新籠屜，再次對(duì)在場(chǎng)眾人朗聲道：“大家不要著急，先吃一個(gè)饅頭【1】，吃完了還有?！?p> 蕎麥?zhǔn)谴旨Z，價(jià)格低廉，但饅頭卻是眾人頭一次見(jiàn)到：拿到手上軟綿又有分量，咬開(kāi)來(lái)熱氣騰騰的有些燙嘴，多咀嚼幾口，鮮甜的滋味涌上心頭，一種飽食感和滿(mǎn)足感讓在場(chǎng)的貧民們忽而生出幾分潸然淚下的沖動(dòng)。
底層人是不講究什么吃相的，尤其是餓得狠了，那就是狼吞虎咽風(fēng)卷殘?jiān)?，沒(méi)一會(huì)大伙手中便都空空如也。陳沖和善地笑著，指著身后的籠屜，對(duì)他們緩緩說(shuō)道：“大家不要著急，你們看，我們這里還蒸著饅頭，等會(huì)大家都還有得吃。我想我也不用再多說(shuō)，大家應(yīng)該也能看出來(lái)，在下便是新上任的西河太守，你們叫我陳沖就好。如今離饅頭蒸熟還有段時(shí)間，所以陳沖想先和大家叨擾一番，陳沖也是有求于大家，還希望大家能夠幫助在下。”
雖然早就猜出陳沖的身份，但囚犯?jìng)冋媛?tīng)到這位年輕人便是新任太守時(shí)，還是忍不住一片紛紜之聲。陳沖等眾人安靜下來(lái)，繼續(xù)說(shuō)道：“想必大家已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)了，我前日剛到縣內(nèi)，便去和刺史大人請(qǐng)命說(shuō)，要消弭郡內(nèi)的匪患，刺史大人也應(yīng)允了。只是如何消弭呢？我思來(lái)想去，頗為憂(yōu)慮，覺(jué)得殺人是不能避免的，所以我安排三縣縣令帶你們來(lái)到此......”
話尚未說(shuō)完，只見(jiàn)場(chǎng)上便有幾人哀號(hào)道：“冤枉啊！大人，我等并未從賊?。≡┩?！懇請(qǐng)大人饒過(guò)我們一命”卻是幾個(gè)農(nóng)婦，說(shuō)到這里，哀不能已，又當(dāng)著眾人面前切切哭泣，其余囚犯心有戚戚，紛紛撇過(guò)頭去，不忍去看。
陳沖快步走下來(lái)，將這幾人扶將起來(lái)，又好言好語(yǔ)勸了幾句，笑道：“你們這是何必，我話還未說(shuō)完，如何來(lái)的冤枉？”他衣袖上沾了一片灰黑，但他并不在意，站起來(lái)環(huán)視眾人，掃過(guò)每人的眼光、面孔，突然又感嘆說(shuō)道：“只是當(dāng)今世事，又豈能用冤枉二字囊括？”
“我知道在這里的，肯定有冤枉的，哪里沒(méi)有錯(cuò)案？只是在座的諸位，遵守王法，想要活下去，諸位又哪里真有完全的清白！還有誰(shuí)沒(méi)抗過(guò)稅？還有誰(shuí)沒(méi)逃過(guò)役呢？！”
說(shuō)到這里，在座百姓感同身受，竟都低首流淚。陳沖一時(shí)情緒上涌，也有些克制不住，但他流淚時(shí)也還在笑：“我請(qǐng)諸位來(lái)到這里，其實(shí)就是明白這一點(diǎn)，活下去對(duì)大家，真真太難。兩百年前，我西河郡有二十萬(wàn)人，如今，還在案牘里的不過(guò)兩萬(wàn)人?！?p> 陳沖指著桌上的案牘，對(duì)眾人嘆道：“一郡不過(guò)兩萬(wàn)人，何其荒唐！但就是這兩萬(wàn)人，我還必須要帶兵去殺掉一部分，那時(shí)候這里可還有萬(wàn)人嗎？”陳沖勃然道：“治民治成如此才能海晏河清，才是真正的荒唐！”
他收斂了神色，對(duì)囚犯?jìng)円话?，?duì)衙役二拜，對(duì)蒼天三拜，隨后強(qiáng)作淡然道：“因此我愿意赦免諸位，放大家回家，只想諸位幫我一個(gè)忙，如家中有從賊的，我希望你們能勸他回來(lái)，家中沒(méi)有但認(rèn)識(shí)有從賊的，我也希望你們能勸他回來(lái)，只要他們離開(kāi)賊軍，我便既往不咎，全部赦免！”
“如果還有繼續(xù)從賊之人，也希望你們到時(shí)將賊人姓名等報(bào)備于我，無(wú)論他日后如何，我對(duì)你們都不予牽連?！?p> 陳沖擊掌，示意徐庶等人拿出幾箱木牒，這都是昨日陳沖吩咐連夜制作的，上面并未有其他標(biāo)志，只蓋著一個(gè)印章，上面赫然是“潁川陳沖”四個(gè)大字。
陳沖坐回桌前，用他所能的所有誠(chéng)懇說(shuō)道：“從今天開(kāi)始，我太守府的大門(mén)將敞開(kāi)兩月，你們將這些木牒交給你們的丈夫、阿父、兒子。不管他是誰(shuí)，曾經(jīng)干過(guò)什么，只要手持木牒，進(jìn)得這里，我便既往不咎，將每個(gè)回來(lái)的義士都記錄在案，重歸戶(hù)籍，并幫大家重新安家?！?p> “我會(huì)一直等在這里?！?p> 【1】饅頭：漢朝時(shí)，由于磨已廣泛應(yīng)用，蒸制的面食也隨之流行于全中國(guó)各地，當(dāng)時(shí)統(tǒng)稱(chēng)為“餅”?！奥^”一詞最早見(jiàn)于西晉束廣微《餅賦》云：“三春之初，陰陽(yáng)交際，寒氣既消，溫不至熱，于時(shí)享宴，則曼頭宜設(shè)?！辈贿^(guò)在南方也有傳言留下，是諸葛亮南征孟獲時(shí)，以面代人頭作為祭祀，饅頭諧音“蠻頭”，故而有此稱(chēng)謂，實(shí)際上當(dāng)時(shí)多叫蒸餅。