在陳沖還未就任之前，征調(diào)匈奴出征的詔令便已跨過重重關(guān)隘，飛過層層山巒，到達(dá)太原晉陽，送抵并州刺史張懿手中。
實話實說，陳沖在鐘繇面前大罵張懿，說他任職期間一事無成，只養(yǎng)肥了白波軍，實在是冤枉了張懿。只因張懿接手的實在是個爛攤子，前人們沒人干得比張懿漂亮多少，后人們連個接鍋的都找不到，張懿大可以說誰行誰上。
回顧并州設(shè)立之時，共有九郡，囊括河套山陜，約有數(shù)千里之廣，為國家疆防之首。但百五十年來，漠北多有胡夷內(nèi)附，前有匈奴、后有烏桓，加上鮮卑侵逼，待落到張懿之時，并州九郡，張懿不過堪堪控制西河、上黨、太原三郡，統(tǒng)共約三十五萬人而已。
而匈奴遷居并州【1】百年，起初不過五萬余人，歷任并州刺史雖遍設(shè)屬國，又強(qiáng)換單于，但匈奴百姓卻是年年生養(yǎng)，如今遍布并州五郡，約有七十余萬之眾，增長高達(dá)十余倍之多！如今并州之中，胡強(qiáng)而漢弱，胡亂之事自然多有發(fā)生：暗地里與白波軍交易，也有白波軍通風(fēng)報信，加上白波軍地處兩州之隙，張懿難有作為，也就理所當(dāng)然了，朝堂之上的大人們心里都有桿秤，所以也都沒拿張懿做文章。
張懿幾年下來心里也有了譜，索性不再理會這些煩心事，移郡治至太原晉陽。東有太行，西有王屋，躲進(jìn)太原，不問春秋，只待朝廷下令，要么有下一個倒霉鬼前來接任，要么把他免職回家。
但很顯然袁紹等人還是看好他的，隨詔令來的使者同時還有潁川名士辛評辛仲治，他特地吩咐張懿道：“大人暫且勉之，如此處功成，涼州之患暫安。我等便可朝中溝通，明公扶搖直上，指日可待矣！美稷之行，還望慎之思之，太原雖安，北地風(fēng)沙傷人過甚！”
此言正中張懿心地，他與辛評別過后，連日安排人事。原先的州治晉陽在太原腹地，太原乃是并州膏腴之地，約有二十萬人口，近并州之半，因此并州士族也多在此處，北有陽曲郭氏，中有晉陽王氏，南有祁縣溫氏，正可謂群英薈萃，賢集一堂，是故張懿便將州治設(shè)在晉陽城內(nèi)。
但要征調(diào)匈奴，再待在晉陽便顯得不合時宜。征調(diào)成軍非是一日之功，張懿身為此次征調(diào)的主官，必須前往單于庭，與匈奴單于及諸王一齊交涉。而南匈奴的百年單于庭不在他處，正在西河美稷縣內(nèi)。
事不宜遲，在陳沖剛至安邑之時，張刺史已帶著大隊人馬，從茲氏翻越呂梁山脈，將州治移到了西河郡治離石縣。恰逢前西河太守邢紀(jì)得知有人接任的消息，見到刺史便直接卸任述職，整個西河的大權(quán)便盡數(shù)落在張懿手中。
安頓兩日之后，張懿先令別駕從事【2】秦宜祿前往羊腸倉輸送米糧至離石，而后又令武猛從事張楊點齊兩百精兵，隨后刻不容緩，徑直前往美稷。美稷雖與離石同在一郡之內(nèi)，但卻相隔千里，須得策馬狂奔兩日夜，方才能望見美稷的影子。
這便不能不說起西河郡的地形，黃河自青藏高原而來，沿著賀蘭山東麓一路向北，在高緯度地區(qū)遇上陰山山脈，掉頭向東沖出肥沃的河套平原。又因為呂梁等山脈的阻礙，折往南返，在黃土高原與內(nèi)蒙古高原之間，用滾滾河水畫出一個巨大的“幾”字形。而西河郡便是這個“幾”的最后一豎給劈為兩截。
離石位于西河之東南，美稷位于西河之西北。而從離石至美稷，卻只有一條官道：從離石西行至藺縣，沿著大河一路北上，行至宣武縣故地。此地因百姓稀少已被廢棄，黃河在此處如同寫意般連畫五曲，河流緩緩，水草豐茂，正是匈奴人放牧的好土地。從此處渡河，再沿著湳水悠悠西行，美稷便赫然在望了。
美稷作為單于王庭，張懿從車窗外遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，卻很難符合一般百姓對于胡人的印象。除卻大片的牧人在城郊的草地上放歌，仍有眾多胡人在田野里耕種。此時正是糜子成熟的季節(jié)，張懿掃視四周，除卻普通匈奴外，即有深目高鼻者，亦有膚色黯淡者，相同的是所有人的面孔上都浮現(xiàn)著豐收的喜悅，這一種歡樂的情緒讓張懿頗有些不適，他在太原這數(shù)年，已經(jīng)很久沒見到這樣的景象了。
人雖熙熙攘攘，但美稷并非一個大城。在匈奴南附之前，西河也算不上邊郡，所以朝廷也并未花心思修繕，不過是一個擁有丈余夯土墻、方圓數(shù)十丈的小城而已。匈奴將王庭遷至此處時，單于也不免覺得寒磣，索性便將整個美稷城都當(dāng)作自己的王殿，讓諸王入城議事，其余部屬在城外駐扎謀生。
如今美稷人丁興旺，小城雖未變化，但城外來往的喧嘩人聲卻讓這座破落的小城顯得生機(jī)勃勃。張懿吩咐車隊高掛旌節(jié)，表明自己漢使身份，此間牧民農(nóng)民們忙紛紛讓路，險些鬧出亂子，等張懿到達(dá)城門口，單于的使節(jié)已經(jīng)等待多時了。
“左賢王，許久未見，你愈發(fā)雄壯了?！睆堒猜氏认萝囅?qū)Ψ叫Φ馈?p> 對方顯得頗為惶恐，連連行禮，隨即用嫻熟的漢話回道：“于扶羅化外野人，哪里當(dāng)?shù)脧埞绱烁呖?？還是張公一路辛苦，我父王已設(shè)下宴席，為張公接風(fēng)洗塵?！?p> 此人便是左賢王【3】于扶羅，當(dāng)今羌渠單于長子，下一任匈奴單于第一繼承人。他頭戴氈帽，胡髯粗獷，身披朱啫大袍，顯得人高馬大孔武有力，儼然一個地道的匈奴漢子，只是眼見張懿之時，神色惶恐里又帶了三分諂媚，行禮時可見衣衫里夾著兩件薄紗。
方才看見城外景象，張懿本來心中對此行成果，多了幾分狐疑，但此時看見于扶羅如此作態(tài)，張懿便又重拾自信。他撫須笑問：“上次與單于一別，忽忽間兩度春秋，甚是想念，我記得今年單于已有大壽六十，不知單于如今身體如何？”
說起最令他自豪的父親，于扶羅笑答：“單于身體還算康健，每天能吃下一只羊，只是他到底六十了，已比不上年輕時能競馬遠(yuǎn)射。不過他精神一直很好，聽聞大人前來，也很是高興?！?p> 說罷，于扶羅為張懿等人引路。張懿讓二百士卒就地駐扎，只帶了張楊，還有幾個最為英武的侍衛(wèi)隨他一起進(jìn)城。
一入城中，擁擠之感頓消，雖然城墻頗為陳舊，但城中街道房屋都經(jīng)過了翻新，不過以張懿的眼光來看，大多有些不倫不類，許多堂院內(nèi)還扎有大帳，不時有未戴韁繩的高頭大馬穿行，四處還充斥著牛羊的腥膻味道。
單于的住所與議事處均在城中央。張懿進(jìn)得院內(nèi)，只見一個身著胡服的妙齡少女正手持長弓，瞄準(zhǔn)著遠(yuǎn)處的柳枝。張懿只聽得弓弦一震，便見遠(yuǎn)方柳枝飄然而落，竟是一箭中柳。那少女歡呼一聲收弓，才發(fā)現(xiàn)張懿就站在旁邊，忙紅著俏臉微微行禮，施施然走到房屋內(nèi)去了。張懿這才發(fā)現(xiàn)她明眸皓齒，樣貌可人，實是個難得一見的美人胚子。
于扶羅見狀忙介紹道：“大人，這是我的妹妹，單于的居次，撐犁的星辰，蒲真梅錄，您上次來應(yīng)該是見過她的，只是她那時還年幼，現(xiàn)如今已經(jīng)十五歲了，真是一年變一個模樣啊?！?p> 聽于扶羅說起，張懿忍不住回顧上次前來美稷的景象，只是時間太過久遠(yuǎn)，他卻是記不清了，只能搖首定神，隨即笑道：“無事，我此次來主要還是要把陛下的詔令說與單于，身上也并未帶多少禮物，改日再造訪時，再向姑娘問好吧?！?p> 說罷，張懿稍稍整頓衣冠，令張楊將旌節(jié)移交于他，而后手持節(jié)杖，一臉正色步入廳中。
【1】匈奴南遷：東漢初年，建武二十四年(公元48年)，匈奴內(nèi)部為爭王位發(fā)生動亂，匈奴貴族相互殘殺。匈奴再次分裂成南北二部，南部匈奴人立日逐王比為醢落尸逐鞮單于，依附東漢稱臣，被漢光武帝安置在河套地區(qū)，建庭五原塞。次年，遷庭于美稷縣，即“南庭”。漢朝置使匈奴中郎將率兵保護(hù)其安全，南匈奴至此完全淪為漢朝的屬國。
【2】別駕從事：別駕從事，簡稱“別駕”。漢置，為州刺史的佐官。因其地位較高，出巡時不與刺史同車，別乘一車，故名。刺史府中，別駕從事與治中從事可以說諸長史之首，其中別駕從事又高于治中從事，別駕從事有錄眾事職權(quán)，而治中從事則管理各曹文書。
【3】匈奴左賢王：左賢王是匈奴貴族封號，在匈奴官制中，地位最高。左賢王通常被指定為單于的第一繼承者，故其地位之尊也僅次于單于。只是如前文所言，漢光和二年秋七月，匈奴中郎將張修擅自收斬原單于呼微，更立右賢王羌渠為單于，打亂了匈奴內(nèi)部的繼承法。