李繼廢黜太子已過了些時日，但他不論是在朝堂上還是內(nèi)廷中，都始終不提太子一事。一眾老臣多次旁敲側(cè)擊，卻始終不見他松口。他時時在深夜獨坐，拿著一件李承治兒時玩耍的器物，呆呆地看著出神。一個滿頭白發(fā)的老人，此時獨坐房中，身上絲毫沒有了帝王氣。這一切二皇子李歷譽早已知曉，自從回朝后，皇帝就再也沒有單獨召見過他，整日只是宣他上朝，也不額外參與政務。他知道，這父皇是又念想著李承志了，他雖然不是十分迷戀權(quán)力，但是也自認為有治國之才，能夠經(jīng)世濟民，使臣民免于災荒戰(zhàn)禍，安居樂業(yè)，而他想做的這一切，只有先拿到權(quán)力才能施展。如今李繼心思難定，李歷譽也無能為力，只有老老實實的呆在府上。
這一日，瘟疫漸起的消息傳到了朝堂上，李歷譽想請命前往各處探查瘟疫情形，于是當庭上奏道：“父皇，瘟疫之事只怕來得蹊蹺，兒臣早前也聽說過前朝有瘟疫橫行，當時逾半數(shù)子民都沒能逃脫，以至于民不聊生，其朝野上下自此一蹶不振。如今兒臣在家無事，請父皇允我先行查探，若是真有其事，也好早點滅了這瘟神的苗頭，還我國中海晏河清?！?p> 李繼沒有應允，只是緩緩說到：“近年來風調(diào)雨順，既無水患，也無旱情，四季分明，五谷豐登，六畜興旺。前些年也冒出過瘟疫將要肆虐的傳言，結(jié)果呢？一個傳言搞得上上下下人仰馬翻，從頭到尾就沒見到過瘟疫的苗頭。若我是昏庸無道之人君，那上天降罪，尚有緣由。如今這錦繡山河，天朗氣清，哪有什么妖魔鬼怪，瘟神藏身。任他真有魑魅魍魎，在我中原正氣下也無所遁形，朗朗乾坤定叫那污濁晦氣魂飛魄散！”
李歷譽大為震驚，沒想到在這大殿之上，曾經(jīng)那個勤政愛民的父皇，竟會說出這樣的話，震驚之余，李歷譽更多的是困惑：難道真的是父皇老了嗎？大風起于青萍之末，此時若真是放著不管，萬一瘟疫蔓延開來，百姓染疾，民不聊生，到時候國將不國，又何談千里江山，萬年永固。但若是執(zhí)意要爭執(zhí)一番，定然是要激怒父皇的。他再一想，父皇說的也不無道理，天降災禍自古以來就被視為上天的懲罰，要說真是有瘟疫肆虐，豈不就是說皇帝昏庸無道，治世無方，觸犯天怒？
片刻之后，他只得繼續(xù)上奏到：“父皇文治武功，歷朝歷代無人能及，數(shù)十載愛民如子，將中原大地治理得井井有條，國泰民安，自然不會允許什么邪魅之氣猖獗。此番既然有言語傳來，本來是微末小事，不該讓父皇操心，兒臣斗膽奏請父皇，就讓兒臣請兩個仙道設(shè)個法壇，一來替父皇感謝上蒼護佑，二來也讓那些妄圖作亂的邪魅不敢成形?！?p> “既然這樣，也難得二郎一片孝心，那你就著手去辦吧。各部要盡力支持二郎?！?p> 李歷譽奉旨退下，暗暗松了一口氣，想到剛剛好險。常言道，伴君如伴虎，歷朝歷代有多少忠臣良將死于帝王的喜怒無常。這李繼還算是待臣民比較平和的，但他終究是皇帝，帝王的心念一轉(zhuǎn)，有誰不提心吊膽。
下朝后，樊將軍隨同李歷譽回到府中，二人依然心有余悸。樊將軍雖然是武將出身，但朝中為官這么多年早已看夠了其中的利害關(guān)系。一進到李歷譽府中，樊虞就迫不及待說到：“適才兇險，還好殿下應對妥當，才沒有忤了圣上的意。”
李歷譽說到：“是啊，還好老將軍你平時教導。近來父皇因為太子之事本來就有心結(jié)，比之先前，對我更是疏遠，除了朝堂之上，也不召我入宮請安。他雖然親下旨意廢黜太子，但其實心中依然不舍。今日之事，一來忌諱瘟疫，說他治下天降災禍，那不是公然罵他嗎？二來也是給我敲警鐘，讓我知道做兒臣盡孝可以，但是要爭權(quán)邀功是萬萬不可的，讓我擺正位置，他才是當當今皇帝，太子尚且能廢，我連太子都還不是，這個位置到底給誰還不一定呢！”
“殿下如今只得韜光養(yǎng)晦，要說功，已經(jīng)是夠大了，千萬不能讓人感覺居功自傲。只是這瘟疫一事，到底是何來頭，如何處置，殿下可有頭緒？”
“我也正想此事。還要計議一番?！?