只是萬(wàn)象境中無(wú)法無(wú)天，殺戮當(dāng)?shù)?，若無(wú)大邪護(hù)持，能在中境之中獨(dú)自存活下來(lái)的，便只有兩類邪物——一是修為高深的邪物，不靠不倚，只憑自己的本事便能立得??；二是修為極低的邪物，便如人世間的螻蟻一般，弱小得等閑邪物都提不起興趣去殺他，只將其當(dāng)成個(gè)境中的擺設(shè)，倒也能茍延殘喘些時(shí)日。
除去中境無(wú)主，可隨意出入外，其余三境均各有地界，亦各有大邪為尊，非經(jīng)本境大邪應(yīng)允，外境邪物一概不得入界，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，也便是各有地盤(pán)，各有主子。妖境至尊便是妖王，位正墮天都；鬼境至尊鬼王，位正玄冥野；尸境至尊尸王，位正不盡界。三界所修之道各異，向來(lái)各自為政，不相往來(lái)。此次縱手下邪物越境滋事的是妖王，與其余兩境無(wú)涉，故竇尋要率眾和談的也是妖王，為公正起見(jiàn)，雙方將和談地點(diǎn)選在了中境的步虛臺(tái)。
“如此說(shuō)來(lái)，稱那妖王為萬(wàn)象妖王倒是抬舉他了？”楚回笑道，“他明明只得四分之一的地盤(pán)?！?p> “是?！奔竞?，“本來(lái)萬(wàn)象妖王也不是他自己封的，是外面一些不明內(nèi)情之人自己瞎喊出來(lái)的，人家的正經(jīng)稱號(hào)是生滅主?！?p> “這妖王為何自號(hào)生滅主，師兄可也知道？”謝揚(yáng)道。
季寒搖搖頭道：“不知。據(jù)竇宗主派去傳信的人說(shuō)，這是妖王自己取的，連境中妖物也不知其出處?！?p> 楚回想了想，道：“季兄，我還有一事想要請(qǐng)教，便是竇宗主對(duì)此次集會(huì)是個(gè)什么盤(pán)算？若說(shuō)和談，當(dāng)是雙方互提條件，你讓一尺，我退一丈，最后大家取個(gè)折衷的法子息事寧人。那各大宗門(mén)此次所求為何？讓妖王約束妖物不得越境？讓步的底線又在哪里？總不成是通融對(duì)方一年可越境數(shù)次罷？”
季寒道：“依竇宗主的意思，妖物不得越境已是底線，要通融數(shù)次那是絕無(wú)可能，但讓步的底線在哪里，眼下還難說(shuō)，這得看妖王所求為何了?！?p> “正是。”謝揚(yáng)道，“妖王縱妖物越境滋事，當(dāng)不只是為了擾亂人間這么簡(jiǎn)單，這對(duì)他也沒(méi)好處。依我看，他是醉翁之意不在酒，想以此為挾換得些別的?！?p> “那這妖王求的是什么，便很費(fèi)思量了?！背孛掳?，道，“照常理來(lái)說(shuō)，撈好處嘛，自然是越少人參與越好，人少才能湯濃嘛，可這妖王卻愿意讓竇宗主率眾和談，那便是篤定人人都能得利，方才不擔(dān)心有人阻撓了，但人人都能照顧到的好處，又能是多大的好處呢？妖王又怎么看得上喲？”
“楚兄弟說(shuō)得很是有理?！奔竞B連點(diǎn)頭道，“這一層我卻未曾想到。那依楚兄弟之見(jiàn)，妖王此舉又是所為何來(lái)呢？”
“這我可想不到?！背匦πΦ?，“我與這妖王也不熟，又怎能知他心中所想？只是照常理推測(cè)嘛，最喜歡人多的便是商人了，無(wú)論做什么生意，都是希望人越多越好，人多錢(qián)才多嘛，說(shuō)不得這位生滅主是想和各大宗門(mén)談買(mǎi)賣(mài)呢？哈哈哈哈。”
季寒：“……”
“師兄你別理他，他便是這樣正經(jīng)不過(guò)一時(shí)三刻的?！敝x揚(yáng)一把捂住楚回的嘴，“得意忘形了罷你？身上傷才好，又連著趕了這么幾日的路，你不累？還有心思在這里耍嘴皮子。走，滾回你房間去睡?！?p> 他一面說(shuō)，一面扯著楚回走了，季寒看著兩人的背影，寒冰也似的俊臉上隱隱流露出一絲震驚。
接下來(lái)便是等待各大宗門(mén)聚齊，楚回閑來(lái)無(wú)事，總愛(ài)拉著謝揚(yáng)出去看熱鬧。鎮(zhèn)上日日都有玄修之人陸續(xù)到來(lái)，各宗各門(mén)，各形各樣，有高的有矮的，有男的有女的，又好看有難看的，還有拿著各種稀奇古怪的法器的。比如有天清早，楚回剛上街便看到一個(gè)人扛著大鼎走進(jìn)鎮(zhèn)里，起初他以為是賣(mài)餅的，還想上去買(mǎi)兩個(gè)，后來(lái)被謝揚(yáng)攔下了才知道，那是衡山過(guò)雁峰的同道，他們家都拿大鼎做法器。
謝揚(yáng)原是個(gè)怕熱鬧的，開(kāi)頭幾日還勉強(qiáng)陪著楚回出去，到得后來(lái)實(shí)在看得眼暈，謝揚(yáng)便打死都不肯出門(mén)了。九旋倒是興致盎然，只恨不得將之前在青蓮會(huì)上錯(cuò)過(guò)的熱鬧一下子全都找補(bǔ)回來(lái)，日日纏著楚回帶她出去，并且不到天黑絕不肯回來(lái)，只弄得楚回是不堪其擾，叫苦連天，連逛街的心思都沒(méi)有了。好在姜郁和喬念與九旋相處日久，日益熟稔，對(duì)小姑娘倒頗為喜歡，見(jiàn)楚回嫌棄她，有空的時(shí)候便主動(dòng)幫忙帶帶。楚回好容易得了點(diǎn)兒清凈，對(duì)二人簡(jiǎn)直是千恩萬(wàn)謝，感激涕零，有時(shí)他獨(dú)自出去逛逛，有時(shí)便留在房里陪謝揚(yáng)。
如此這般過(guò)了幾日，會(huì)期已至，各大宗門(mén)也終于聚齊。
是日一早，各大宗門(mén)各整人馬，出發(fā)前往萬(wàn)象境，走了不過(guò)小半個(gè)時(shí)辰，便來(lái)到了一片荒野之中。楚回舉目一看，這萬(wàn)象境果然與別處不同——荒野上竟憑空裂開(kāi)了一道巨大的縫隙，足足有數(shù)十丈寬，猶如一道天塹，將萬(wàn)象境圈圍其中，塹內(nèi)黑水翻騰，亂流涌動(dòng)，大有鵝毛不浮之勢(shì)。萬(wàn)象境外并無(wú)遮擋，便是站在天塹之外，也可一眼看入境內(nèi)，楚回極目望去，見(jiàn)里面雖也有山有樹(shù)，卻盡皆漆黑如墨，不聞半點(diǎn)兒聲息。
楚回早聽(tīng)季寒說(shuō)過(guò)，此塹名為枯榮塹——只因萬(wàn)象境從此分野，其外生機(jī)如常，其內(nèi)一片死寂，出者榮，入者枯，故此得名。枯榮塹寬廣難越，其中黑水亦有劇毒，觸人即腐，唯有一條通路，便是漩渦遍布，黑水逆流的亂云渡。一過(guò)亂云渡，便是萬(wàn)象境的地界，四下皆有結(jié)界封禁，此處亦是結(jié)界門(mén)戶所在，各大宗門(mén)欲開(kāi)萬(wàn)象境，也須從此處入手。
各大宗門(mén)在亂云渡前列成方陣，依次橫渡枯榮塹。前一日方才趕到的季樸看著楚回和九旋跟著謝揚(yáng)站到落春山的陣列里，三人皆是一副輕車熟路，理所當(dāng)然的模樣，不由得直皺眉。
眾人很快渡過(guò)枯榮塹，一腳踩上了萬(wàn)象境的地盤(pán)。竇尋打頭，在境前搗鼓一陣，打開(kāi)了結(jié)界。各大宗門(mén)重整隊(duì)伍，仍然列成了一個(gè)一個(gè)的方陣，魚(yú)貫開(kāi)入萬(wàn)象境，作為此次集會(huì)的主事，白玉京走在最前面，落春山則選擇了墊尾的位置。
謝揚(yáng)雖說(shuō)成名于萬(wàn)象境，此番卻還是第一次進(jìn)來(lái)，他一路上左盼右顧，似乎對(duì)什么都感興趣，與在外面時(shí)那副清冷的模樣截然不同。
楚回看得好笑，忍不住調(diào)侃道：“知遙為何看得如此仔細(xì)？莫不是想嫁與那妖王做媳婦兒，故此先考察考察未來(lái)婆家？”
謝揚(yáng)斜他一眼，冷冷地道：“行啊，你若能當(dāng)上妖王，我便嫁與你做媳婦兒，可好不好？”
楚回大喜道：“那自然是千好萬(wàn)好，今日咱們當(dāng)著眾人一言為定，將來(lái)你可不許反悔?！?p> “做你的白日夢(mèng)罷！”謝揚(yáng)捶了他一拳，冷笑道，“憑你也能當(dāng)上妖王？我看做個(gè)混世魔王還差不多。你也別只顧著占口頭便宜了，還是老老實(shí)實(shí)學(xué)點(diǎn)兒廚藝女紅什么的，說(shuō)不定我看你可憐，還能收了你做媳婦兒?！?p> 兩人落在隊(duì)尾說(shuō)說(shuō)笑笑，一路前進(jìn)，又走了一陣，便來(lái)到一個(gè)空曠的山谷之中，山谷正中有個(gè)石臺(tái)，余外皆是平地。這個(gè)山谷也與外面的不同，所有土石均呈墨黑色，四周山上也有樹(shù)，樹(shù)上卻只有枯枝而不見(jiàn)花葉，地下則連半根草莖也無(wú)，放眼望去，只覺(jué)一片死氣沉沉，再無(wú)半毫生機(jī)。行進(jìn)至此，排頭的白玉京方陣停了下來(lái)，傳話過(guò)來(lái)說(shuō)此處已是中境，那石臺(tái)便是步虛臺(tái)了。
謝揚(yáng)只看著都覺(jué)得難受，忍不住對(duì)楚回道：“怪不得人人都說(shuō)萬(wàn)象境是人間魔域，非極邪之物不能存活，你看這山谷，生機(jī)盡絕，戾氣沖天，若想在這里殺個(gè)尋常人，那都不用刀的，只需將其扔進(jìn)來(lái)呆上幾日，便會(huì)枯竭而死了?！?p> 楚回淡淡地道：“正是，尋常人若進(jìn)了這里，想要活下去，也只有一條路可以走了?！?p> 謝揚(yáng)詫異道：“什么？尚有一條路可以走？是哪條路？”
楚回正要說(shuō)話，前面竇尋已經(jīng)登上了石臺(tái)，舉手作勢(shì)，示意有話要講。
待到所有人都安靜下來(lái)，竇尋便深吸一口氣，然后吐氣開(kāi)聲：“竇某不才，蒙諸位同道錯(cuò)愛(ài)，推舉為此次集會(huì)的主事。各大宗門(mén)今日齊集萬(wàn)象境，所為何事，相信諸位已有所耳聞，但其中諸多細(xì)節(jié)，并不是人人都清楚，接下來(lái)，竇某便從頭至尾，明明白白地告訴大家?！?p> “竇宗主說(shuō)得是?！毕旅嬗腥藨?yīng)道，“如今到處都在鬧亂子，各種說(shuō)法莫衷一是，也不知哪個(gè)是真，哪個(gè)是假，還是請(qǐng)竇宗主出來(lái)說(shuō)個(gè)明白，也讓大伙兒心里面有個(gè)底才好?！?p> 竇尋道：“竇某正有此意，還請(qǐng)諸位聽(tīng)我道來(lái)。”
他雙目緩緩掃過(guò)全場(chǎng)，道：“近日以來(lái)，萬(wàn)象境異動(dòng)頻頻，多有邪物越境滋事，竇某打探得知，原來(lái)是萬(wàn)象境中有妖王出世，此妖王自號(hào)生滅主，便是他縱容妖物頻頻越境。數(shù)日之前，竇某多方設(shè)法，終于與這位妖王搭上了話，問(wèn)他為何要破壞萬(wàn)象境一直以來(lái)的規(guī)矩，縱容妖物越境滋事，不料妖王道，他如此行事，便是想改一改萬(wàn)象境的規(guī)矩。竇某又問(wèn)他想要如何改，妖王卻道，此事竇某無(wú)權(quán)自專，他說(shuō)了也是無(wú)用，只想借竇某之手向各大宗門(mén)傳信，約玄門(mén)同道入境一敘，當(dāng)面商榷。竇某原是不肯，但這位妖王又道，萬(wàn)象境原非一宗一門(mén)之事，之所以由各大宗門(mén)輪值主事，正是為了及時(shí)傳信，白玉京既然當(dāng)值，便當(dāng)有傳信之責(zé)，如何便能擅專決事，斷然拒絕呢？竇某思其所言有理，便即刻傳信給了各大宗門(mén)，經(jīng)各大宗門(mén)公議，今日方有此集會(huì)。諸位同道今日前來(lái)，只需聽(tīng)那妖王講明所求，至于答不答應(yīng)，妖物越境之事又當(dāng)如何處置，之后自有公論?！?p> “竇宗主，你這話說(shuō)得恐怕還不夠明白吧？”有人道，“近日各處亂象頻出，可不止萬(wàn)象境一件。若依竇宗主所言，邪物越境之事如今倒是有著落了，但還有青蓮會(huì)僵尸傷人和……”
此人說(shuō)到此處，不由自主地頓了一頓，似乎對(duì)接下來(lái)的話有些忌諱，但仍堅(jiān)持說(shuō)完了，“尸靈傀儡重新現(xiàn)世，這兩件卻又怎么說(shuō)？”
“對(duì)啊，竇宗主?！庇腥烁胶偷?，“尸靈傀儡不是在十八年前便已被銷毀了嗎？如今又怎會(huì)重現(xiàn)？難不成之前所說(shuō)銷毀是假？”
“自然不假。”竇尋連忙道，“當(dāng)年那些尸靈傀儡是各大宗門(mén)聯(lián)手銷毀的，怎會(huì)有假？所謂重現(xiàn)，是指出現(xiàn)了一些新的尸靈傀儡。竇某也著人調(diào)查過(guò)了，不瞞諸位說(shuō)，雖然時(shí)隔十八年，兩批尸靈傀儡卻的確有些相似之處，二者當(dāng)系出同源無(wú)疑，甚而后者還要更勝前者，至于青蓮會(huì)上的僵尸，則完全不可與之同日而語(yǔ)了?！?p> “如此說(shuō)來(lái)，僵尸和尸靈傀儡背后竟有兩撥人了？”又有人道，“那這些人分別是誰(shuí)，又有何目的，竇宗主可有查出些眉目？”
“竇某汗顏，尚未能查明?！备]尋道，“不過(guò)尸靈傀儡最初亦是在萬(wàn)象境附近現(xiàn)世的，或者與妖王有些關(guān)聯(lián)，也未可知。”
“好?！毕旅嬗腥撕暗溃骸案]宗主言之有理，稍后待那妖王來(lái)到，咱們便一一向他問(wèn)個(gè)明白，若真是他搗鬼，說(shuō)得好便罷，若說(shuō)得不好，咱們便大殺四方，擒了這妖王嚴(yán)加懲治?！?p> 他話音剛落，底下便響起了一片叫好聲，人人摩拳擦掌，踴躍爭(zhēng)先，似乎恨不得那妖王便在眼前，好讓他們立時(shí)有機(jī)會(huì)一展身手。楚回看著這群情激憤的場(chǎng)面，忍不住冷笑了一聲。
“你笑什么？”謝揚(yáng)心中焦急。忍不住悄聲問(wèn)道。