“也無(wú)甚不便?！瘪樆找魮u搖頭道，“只是如今的江夏城中，倒不用打聽(tīng)有沒(méi)有人失蹤，反倒是人人都在打聽(tīng)，失蹤的人都上哪兒去了?！?p> 謝揚(yáng)裝聾作啞半天，乍聞此言，終于忍不住開(kāi)口道：“駱姑娘此話怎講？難道江夏城中還有人失蹤不成？”
“何止是有人失蹤。”駱徽音道，“失蹤的人都差不多能組成一支軍隊(duì)了。如今天色稍晚，城中百姓便不敢出門(mén)，大伙兒都說(shuō)是鬧妖，傳得滿(mǎn)城風(fēng)雨，人心惶惶的?！?p> “鬧妖？”楚回和謝揚(yáng)對(duì)看一眼，不約而同地想到了萬(wàn)象境的異動(dòng)，神色變得凝重起來(lái)。
駱徽音說(shuō)，他們剛離開(kāi)江夏沒(méi)幾天，城中便出現(xiàn)了失蹤事件。開(kāi)始是數(shù)日失蹤一個(gè)，家人報(bào)了官，官府都按遭逢意外處理，尚無(wú)人察覺(jué)不對(duì)，不料后來(lái)越鬧越兇，漸漸成了每日都有人失蹤，再后來(lái)便越發(fā)猖獗了，竟有一日失蹤數(shù)人的。地方長(zhǎng)官發(fā)現(xiàn)事有蹊蹺，立時(shí)便組織了民丁聯(lián)防，夜夜巡邏，一面又請(qǐng)調(diào)了軍隊(duì)，四處搜捕賊人，尋找失蹤者。
結(jié)果一旬過(guò)去了，不但賊人沒(méi)有抓住，失蹤者沒(méi)有找到，反倒連巡邏的民丁和搜捕的軍隊(duì)都折損了好些——也無(wú)人受傷殞命，只是失蹤——突然間便不見(jiàn)了，然后遍尋無(wú)著，就此消失。官府束手無(wú)策，百姓惶恐難安，慢慢地便有謠言傳了出來(lái)，都說(shuō)是妖物作亂。地方長(zhǎng)官無(wú)奈，只得又著人去請(qǐng)玄門(mén)仙師。
“仙師尚未請(qǐng)到，所幸小哥來(lái)了?！瘪樆找舻?。
原來(lái)駱南溪也是江夏人氏，青蓮會(huì)后他奉師命辦差，恰好所去之地離江夏不遠(yuǎn)，便順道回一趟家，不料遇上這樁事。
“駱姑娘這般愁眉不展，莫不是家中也有人失蹤？”楚回雖是問(wèn)話，其實(shí)心中已有答案。
駱徽音面上飛紅，欲言又止，支支吾吾半晌，卻沒(méi)說(shuō)出一個(gè)字來(lái)。
駱南溪看得難受，便替她道：“失蹤的人里，有一個(gè)叫李筠的，是我未來(lái)的堂妹夫。”
他這番話說(shuō)得有些繞，楚回想了一下方才捋清關(guān)系：這個(gè)李筠，是駱徽音的未婚夫。
原來(lái)如此。楚回和謝揚(yáng)交換了一個(gè)眼色，難怪駱徽音如此憂(yōu)心，駱南溪也愿意坐下來(lái)和他們交談了，看來(lái)駱南溪已經(jīng)調(diào)查過(guò)了，卻未有進(jìn)展。
駱徽音落落大方，知情識(shí)趣，為人又仗義，楚回和謝揚(yáng)都對(duì)她頗有好感，如今見(jiàn)她遭難，二人心中便有意相助。楚回看看謝揚(yáng)，以示詢(xún)問(wèn)，謝揚(yáng)向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
楚回會(huì)意，對(duì)駱徽音道：“駱姑娘，咱們相識(shí)一場(chǎng)，也算朋友，朋友有事，自當(dāng)義不容辭，不知你可愿意讓我們幫忙尋找李公子？”
“楚公子何出此言?！瘪樆找粲煮@又喜道，“能得兩位相助，徽音自然求之不得，只是……”
她猶豫了一下，又道：“會(huì)不會(huì)耽誤你們查探九旋的身世？”
“駱姑娘不必?fù)?dān)心?！敝x揚(yáng)道，“她的身世又不會(huì)跑，早查兩天晚查兩天也不差什么，倒是李公子之事古怪蹊蹺，耽誤不得?！?p> 楚回也道：“事分輕重，情有緩急，駱姑娘你就別和我們客氣啦。再說(shuō)九旋找爹娘是找，我們找失蹤之人也是找，兩者異曲同工，說(shuō)不定無(wú)心插柳，還有意外之喜呢?！?p> 駱徽音感激涕零，突然起身向兩人拜了下去：“如此，徽音就先行謝過(guò)了?！?p> 九旋嚇了一跳，趕緊將她扶起來(lái)。駱南溪在和楚回和謝揚(yáng)之間來(lái)回掃視幾遍，神色若有所思。接著，駱徽音便細(xì)細(xì)講述了李筠失蹤的經(jīng)過(guò)。
原來(lái)這李家世代書(shū)香，祖上還曾出過(guò)狀元，在江夏城中頗有名望，只可惜人丁單薄，傳至李筠這代，更只剩得他一根獨(dú)苗。李家與駱家世代姻親，李筠與駱徽音也是自小定下的娃娃親，二人青梅竹馬，年貌相當(dāng)，雖尚未過(guò)門(mén)，卻早已情投意合。
李筠父母早逝，又無(wú)兄弟，平日里只得一個(gè)名喚李蔬的仆從貼身伺候，駱徽音憐他孤苦，時(shí)常遣人上門(mén)看望。數(shù)日之前，駱徽音又遣人去李家送點(diǎn)心，不料那人回來(lái)說(shuō)，李家大門(mén)緊閉，敲門(mén)也無(wú)應(yīng)答，好像無(wú)人在家。
駱徽音甚感奇怪：李筠念書(shū)刻苦，極少外出游蕩，便是有事出門(mén)，也不該不給她個(gè)信兒啊。再說(shuō)李家除了李筠和李蔬主仆再無(wú)別人，若是兩人一同出門(mén)，再無(wú)不托鄰人照看屋子的道理，為何問(wèn)過(guò)左鄰右舍，卻都說(shuō)未曾有人上門(mén)托付？
如此一想，駱徽音哪里還放心得下？當(dāng)即便求了家人帶人去尋。果然，這一尋便尋出了故事——左鄰右舍都說(shuō)，李家已經(jīng)好幾天無(wú)人進(jìn)出了，之前也沒(méi)人來(lái)打招呼，大伙兒都正感奇怪呢，若不是并未聽(tīng)到什么異常動(dòng)靜，說(shuō)不定早都報(bào)官了。
駱徽音這一嚇?lè)峭】?，忙著人破門(mén)而入，四下一看，卻又門(mén)窗桌椅俱都完好，家什擺放亦如平常，不像是發(fā)生了什么意外的樣子，唯有家中之人不見(jiàn)蹤影，不留痕跡，再無(wú)消息。
說(shuō)到此處，駱徽音忽然有些欲言又止。
楚回看出她的為難，道：“此事的確蹊蹺，駱姑娘若還有什么線索，但說(shuō)無(wú)妨?！?p> “其實(shí)也不算線索?！瘪樆找暨t疑道，“只是李筠失蹤之前，曾發(fā)生過(guò)一樁意外。但這二者之間不一定有關(guān)聯(lián)，我怕說(shuō)了出來(lái)，平白給旁人潑臟水。”
“說(shuō)說(shuō)而已，又沒(méi)有定論，怎么能叫潑臟水呢？”楚回道，“眼下失蹤案鬧得這么大，又頭緒全無(wú)，正是該撒大網(wǎng)的時(shí)候，一應(yīng)蛛絲馬跡皆不可放過(guò)，便是疑心過(guò)了頭，也情有可原。駱姑娘不必顧忌，還請(qǐng)如實(shí)相告。”
駱徽音一咬牙，似是下了決心，道：“不知幾位可還記得李思齊？便是上次欺辱我，后來(lái)被兩位公子教訓(xùn)了一番那個(gè)惡少?！?p> “記得，怎么不記得？”楚回笑道，“若不是他，我也不能結(jié)識(shí)在座諸位?！?p> 駱徽音點(diǎn)點(diǎn)頭：“我說(shuō)的這樁意外，便是李思齊鬧出來(lái)的。”
原來(lái)那李思齊在江夏城中欺男霸女，橫行無(wú)忌多年，從未吃過(guò)什么大虧，不料一朝踢到鐵板，被楚、謝二人教訓(xùn)了一頓，當(dāng)眾出丑不說(shuō)，因事情鬧得太大，風(fēng)聲還傳到了他家里，只氣得他爹怒不可遏，回家便又賞了他一頓鞭子，打得他在床上養(yǎng)了半個(gè)多月才能下地。
李思齊栽了偌大一個(gè)跟斗，不自反省，卻將事情都怪到別人頭上。他爹不能報(bào)復(fù)，楚、謝二人他找不到也惹不起，李思齊思來(lái)想去，忽然想起此事皆因調(diào)戲駱徽音而起，自那以后便將駱徽音恨上了，總想找個(gè)機(jī)會(huì)將場(chǎng)子找回來(lái)。
但駱徽音是個(gè)大家閨秀，在外拋頭露面的時(shí)間本就不多，再經(jīng)過(guò)李思齊一事，更是小心謹(jǐn)慎，舉凡出門(mén)，身邊總有丫鬟仆婦一大群地跟著，弄得李思齊空自咬牙惱恨，卻是無(wú)處下手。
誰(shuí)知這李思齊干正事兒沒(méi)耐心，三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)的，恨起一個(gè)人來(lái)卻是持之以恒。他著人留意駱徽音數(shù)日，終于找到一個(gè)機(jī)會(huì)，便是駱徽音每月都要前去李家探望李筠。李家人丁單薄，門(mén)庭寒素，駱徽音體貼未婚夫，每次前去都盡量輕騎簡(jiǎn)從，以免旁人見(jiàn)了指點(diǎn)。這次也不例外，她只帶了一個(gè)丫鬟和一個(gè)仆從便出門(mén)了。
李思齊看在眼里，喜出望外，深感機(jī)會(huì)終于來(lái)了，帶人在半路上攔住駱徽音便要?jiǎng)邮?。誰(shuí)知那李筠也是個(gè)體貼的，對(duì)未婚妻關(guān)懷備至，十分上心，他知駱徽音來(lái)看望自己時(shí)帶人不多，也擔(dān)心她一路上的安危，每次都要迎出很遠(yuǎn)去接她。因李筠手下可用之人只得一個(gè)，他往往便親自出馬去接，這一來(lái)，不是冤家不聚頭，三個(gè)人便撞到一起了。正所謂仇人見(jiàn)面，分外眼紅，李筠雖然既沒(méi)有錢(qián)也不能打，卻也是個(gè)血性男兒，李思齊一而再再而三地糾纏欺辱駱徽音，他哪里還能忍得下去？故此話沒(méi)說(shuō)上兩句，雙方便打了起來(lái)。
要論打架，李筠真不是李思齊的下飯菜，一對(duì)一單挑都不是個(gè)兒，更何況還是人數(shù)懸殊的群毆？但世事難料之處往往便在這里——當(dāng)人人都認(rèn)定李筠這方要一敗涂地，他主仆二人今日要慘遭毒打時(shí)，他們卻全身而退了——而這一切全都仰仗李筠那個(gè)唯一的仆從，李蔬。
李蔬是李筠母親在世時(shí)便買(mǎi)入家中的孤兒，比李筠還小幾歲，從小養(yǎng)在李家，主仆間感情甚篤。這李蔬個(gè)子小小，力氣卻大，平日里飯量也大，還尤其愛(ài)吃肉，直吃得李筠常常擔(dān)心他吃壞了，故此特意反其道而行之，給他取名李蔬。不料此日一戰(zhàn)，李蔬愛(ài)吃肉的好處便顯現(xiàn)出來(lái)了——他隨手撿起一根棒子，沖進(jìn)敵陣左劈右砍，出棒如風(fēng)，不一會(huì)兒便將對(duì)方?jīng)_得七零八落，抱頭鼠竄。李思齊頭上也挨了幾下，高高鼓起幾塊青腫，沒(méi)奈何，只得鳴金收兵，落荒而逃。
“后來(lái)他便調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，數(shù)次上門(mén)去找李筠的麻煩，幸得有李蔬看顧，李筠才沒(méi)有吃虧?！瘪樆找舻?，“后來(lái)我聽(tīng)人說(shuō)，李筠主仆失蹤的前一天夜里，有人見(jiàn)到李思齊在李家附近出沒(méi)過(guò)。我著人細(xì)細(xì)打聽(tīng)，竟意外得知李思齊從那日過(guò)后也失蹤了，只是過(guò)了沒(méi)幾天，他自己又回來(lái)了。李思齊向來(lái)浪蕩，在外玩樂(lè)數(shù)日不歸亦是尋常，但偏偏他這次出門(mén)，卻與李筠主仆失蹤一事巧合甚多，是以我疑心……”
“你疑心李筠主仆的失蹤是李思齊干的？是他借著無(wú)頭失蹤案做掩護(hù)，暗中下手將人害了，他此前失蹤數(shù)日，便是脫身處置李筠主仆去了？”楚回挑起了眉毛。
“是?！瘪樆找舻拖骂^去：“但我并無(wú)證據(jù)，故此也從未向人說(shuō)起過(guò)。李氏財(cái)大勢(shì)大，若不是今日小哥來(lái)了，又正好遇到你們二位，我也萬(wàn)不敢提的?！?p> “不查自然沒(méi)證據(jù)，只有查了，才能知道到底是巧合還是有關(guān)聯(lián)?！背氐?，“依我所見(jiàn)，咱們便從這位李少爺開(kāi)始查起。知遙，你意下如何？”
謝揚(yáng)道：“此人查是要查，但如何查？無(wú)憑無(wú)據(jù)的，總不好將人綁了嚴(yán)刑逼供罷？還得想個(gè)法子讓他自己開(kāi)口才是?！?p> 楚回嗤笑：“對(duì)這等惡徒還講什么仁義道理？便是該直接將他綁了嚴(yán)刑逼供。哪怕事后查明確是巧合，他也不算白挨。”
“李氏雖比不得落春山、浮霞城那等大宗門(mén)，卻也是江夏城中傳家數(shù)代的玄門(mén)世家?！瘪樐舷櫭嫉溃叭绾伪隳荜J進(jìn)他家將大少爺綁了？此事還得從長(zhǎng)計(jì)議才是?！?p> “駱兄所言有理，咱們又不是李思齊那等惡霸，如何能青天白日地便登門(mén)搶人呢？”楚回哈哈一笑，突然將袖子向身后一揮，話鋒也隨之一轉(zhuǎn)，“但如有人不知死活，偏要自己送上門(mén)來(lái)，那咱們也只能笑納了?！?p> 袖風(fēng)掃過(guò)店堂角落里的屏風(fēng)，只聽(tīng)得“哐當(dāng)”一聲，屏風(fēng)傾倒，露出后面坐著的一個(gè)人來(lái)。此人正擺著一副側(cè)耳傾聽(tīng)的姿勢(shì)，卻不是李思齊是誰(shuí)？而他側(cè)耳傾聽(tīng)的方向，也恰是楚回這面。
“好啊，又是你這惡人！”九旋大喊一聲，跳起來(lái)揪住李思齊便要撕打。
“你干嘛你干嘛，為什么平白無(wú)故打人？”這次的李思齊，卻沒(méi)了之前那股囂張氣焰，任九旋捶他兩下也不還手，只直著嗓子連連叫喚，讓不知情的人看了，還以為是九旋在欺負(fù)他呢。
眼見(jiàn)左右已有人側(cè)目，謝揚(yáng)連忙喝住九旋。九旋伸手一推，將李思齊推得重重摔倒在楚回腳下，自己氣哼哼地坐下了。
楚回向李思齊笑道：“李公子，你還真是個(gè)執(zhí)拗之人，上次在這里被教訓(xùn)得還不夠？還敢跟蹤我們？跟蹤也罷了，甚而連地方也舍不得換一換，還躲在上次那扇屏風(fēng)后面，你到底是意欲何為啊？”
“誰(shuí)跟蹤你們啦？”李思齊爬起身來(lái)拍拍衣衫，又將脖子一梗，十分嘴硬地道，“只許你們故地重游，我便不能來(lái)老地方吃吃飯？”