“師父，你……”謝揚氣結，真恨不能撞墻，方才還說他沒天理，如今在那里想入非非卻又是哪個？
謝揚剛想說話，季樸突然想到什么，神色一凜，挺身從椅中坐起道：“不好。方才你說與你差不多同時結識九旋的還有一個人，這次也與你們同來浮霞城了？”
“是，他叫楚回?！?p> “那人與你同齡，也是個出色人物？”
“什么叫也，人家可比我出色多了！”
“一開始答應帶著九旋的不是你，而是他？你和他們是后來又遇上的？他現(xiàn)在報名赴會去了，回來之后便會來接走九旋？”
“對啊，有什么不妥嗎？”謝揚被這一連串的問題砸得頭暈。
“蠢材。”季樸突然炸了，跳起來指著謝揚又想動手，“你還敢問我有什么不對？我告訴你，什么都不對。”
季樸激動不已，不但臉紅脖子粗，連胡須也不住顫動，仿佛剛被人打了一掌。
他猛地站起來沖到謝揚面前：“我怎么教出你這么個不成器的東西？天上掉個餡餅砸到你懷里，你都接不住，我收你這傻徒弟有什么用？這不是明擺著的嗎？那姓楚的小子也對小姑娘有意，并且人家已經先你一步啦！”
謝揚想要說話，但季樸根本不給他機會，一伸手便揪住了他的衣襟：“哎喲我這暴脾氣，不行，真是忍無可忍。你記住，天予不取，反受其咎，你得聰明點兒，趁這機會將小姑娘留在咱們家，不能讓那姓楚的撿了便宜去?！?p> “師父。”謝揚才當真是忍無可忍，一把掙脫了季樸的手，“您清醒一下好不好？別一說到徒弟媳婦兒便發(fā)癡?。∈紫任铱梢员ＷC，我和楚回對九旋絕對沒有那方面的意思，一星半點兒都沒有，我們只是看她可憐罷了。再說就九旋那脾性，那是餡餅嗎？是便宜嗎？我看是砒霜是麻煩還差不多，誰稀罕誰撿去，反正我不要。”
“你小子可別在我面前裝??！”謝揚如此斬釘截鐵，終于讓季樸稍微冷靜了些，覷起眼睛細察謝揚，“你那性子我是清楚的，什么都不怕，最怕麻煩。你要真對人小姑娘沒那意思，能一路將她帶在身邊？再說你和那姓楚的才認識多久，便敢說他也沒這心思？你便這么了解他？”
“我不了解他，也不了解九旋，但我了解我自己。”謝揚正色道，“我是怕麻煩，但也還沒有怕到為了躲麻煩，便放任一個小姑娘的生死不問。我對九旋沒別的，只有可憐和擔心，可憐她身世不明，記憶全無，又擔心楚回帶著她是別有所圖，所以才一路跟蹤，乃至后來同行?！?p> 他深吸一口氣，似乎有些猶豫，想了又想，終于還是道：“楚回雖然沒有失憶，卻和九旋一樣，從未吐露過自己的出身來歷。他不是個簡單的人，背后藏著許多謎團，并且是有意為之。也正因如此，我從一開始便對他有諸多猜忌和防范。但這一路走來，我和楚回相處越久，便越有一種感覺，他或許有許多不欲人知的秘密，也或許有一些圖謀，但他本性是良善的，對我們，不止是我和九旋，還有竇師姐和姜郁他們，都沒有惡意。我們只是他人生路上的一段偶遇，此番同行，或許是命中有緣，但緣盡之后，我們必不是他的終點?！?p> 季樸不料他竟會說出這樣一番話來，不由得也收斂了神色：“你這孩子，看著對人冷淡，其實內里最是赤子心腸，一旦認準了一個人，一件事，便是全力護持，百死無悔。我原以為你一路照顧九旋，是對她有幾分真心，卻不料如今看來，讓你更為上心反倒是那個楚回。唉，我雖未見其人，只聽你說便也知道，那楚回比九旋更要不好相與。道之所在，雖千萬人吾往矣，這原是我輩本色，但我又擔心你赤誠太過，失了防范之心，為人蒙蔽利用。須知世有萬象，人有千面，人心之莫測，更甚于鬼神，你肯投之以信，人家卻未必愿意報之以誠啊。從前你貪戀閑適，不肯在江湖上行走，為師心中焦急，但這次逼你出來，你眼錯不見便結識了兩個來歷不明之人，還對人家如此傾心吐膽，為師又……唉……”季樸長嘆一聲，搖了搖頭。
“哪里便傾心吐膽了?！奔緲汶y得“傾心吐膽”一次，謝揚反倒頗為不適，只得生硬地轉開話頭，“不過舉手之勞而已。我是看師兄當時也有應允之意，方才開口應承的。等楚回報名回來，我便將九旋交由他帶走。橫豎核驗身份的人只看名牌，我們只需將九旋充作婢女報上去，等拿到名牌交給她，過后便不用管了?！?p> “若是無事，自然不用管。”季樸看他一眼，十分恨鐵不成鋼?！暗羰怯惺履兀烤判玫氖俏衣浯荷降拿?，便是得落春山承認的門人，她若闖出禍來，我落春山還能脫得了干系？”
“有楚回跟著，九旋能闖什么禍？便算有事，也是楚回有事?！敝x揚不以為意，“九旋無知莽撞是有的，砸壞東西惹到人也屬尋常，再有別的事，她卻沒能耐惹，她的本事啊，也只夠在街頭打打流氓的，都還不一定能打得過?！?p> “且看著罷。”季樸搖頭，“小姑娘我已經見過了，那個楚回究竟怎樣？你再給我細說說?！?p> 謝揚正要開口，忽有仆從來報：“老爺，二公子，門外有一位楚公子求見，說是二公子的朋友，過來接人的。”
“來得正好?！敝x揚對季樸道，“這便請他進來，讓師父自己看看罷?！?p> 有姜郁和喬念相幫，楚回報名很是順利，三下五除二辦完了事，他再三謝過姜、喬二人，又約定日后請他們喝酒，便徑直來到落春山的下處，如約來接九旋。他本以為打個招呼便能走人，不了這番交涉竟比青蓮會報名還費周章，楚回被仆從引到廳中拜見季樸，耗了足足一個多時辰才被謝揚帶出來，去往九旋暫住的小院。
“知遙，你家中可是有什么待嫁的師姐妹正在擇婿？”楚回跟在謝揚身后，一邊自袖中摸出快手帕抹汗，一邊試探著道。
“并無?！敝x揚回頭奇怪地看了他一眼，“楚兄何出此言？”
楚回一副不肯相信的樣子，遲疑著道：“我看令師方才對我那般關懷，實在是有些非同尋常，故此……知遙，若是令師真有此意，你尚需早些告訴我才好。鄙人不才，自出生至今一十八載，只是虛度春秋，如今孑然一身，家業(yè)全無，哪里還有本事娶妻呢？若不預先說明，等到令師開口我再推拒，只怕傷了……”
“你想多了?！敝x揚實在聽不下去了，這一個兩個的都什么毛??？要不便非得讓別人娶妻，要不便非得懷疑別人要讓他娶妻。
他打斷了楚回的喋喋不休，又好氣又好笑地道：“我可以保證，我?guī)煾附^對沒有那個意思，我家也沒有待嫁的師姐妹。不止師姐妹，還有什么親姐妹、表姐妹，也都沒有，你大可以放一百二十個心。師父他老人家今日和你多說幾句，只不過是惜才罷了。你人才出眾，又是初次在各大宗門之前露臉，我?guī)煾付嚓P注些，也是人之常情，誰知道你的骨頭竟然這般輕，便恨不得飄上天去了……”
“等等等等，你說什么？人才出眾？”楚回截斷了他的話，美滋滋地道，“知遙啊知遙，沒想到你表面上對我不以為然，心底里倒是評價頗高嘛。唉，男子漢大丈夫，為人行事講究個敢作敢當，做什么要說一套做一套呢？你便是這么別扭……”
“我懶得理你?！敝x揚一不小心說漏了嘴，心里正自懊惱，又被楚回抓個正著，不免更感尷尬，見他還沒完沒了起來，當下干脆惱羞成怒，走為上策了。
楚回眉花眼笑地追在后面：“知遙你別跑啊。哎呀，說句實話而已，有那么害羞嗎？”
二人一前一后來到九旋的院子外，忽聽得里面驚呼喧嘩一浪高過一浪，真是好不熱鬧。二人對視一眼，俱感疑惑。
青天白日，院門原是虛掩著的，二人也不用敲，推開門便徑直走了進去，原來是青蘿和紫蘇帶著九旋在拋球玩兒。青蘿和紫蘇拋，九旋接，周邊圍著一大圈人看，全是落春山的婢女和仆從，還間雜了幾名青年弟子。
謝揚走過去，拍了拍站在最外圍的一個人的肩，問道：“怎么回事？怎么這許多人聚在這里吵鬧？”
那人回頭，是一名新進弟子名喚余清商的。
他一見是謝揚，頓時嚇得臉都白了，趕緊躬身行禮，嘴里叫道：“謝師兄，請恕弟子無禮，我這便回屋里練功去，下次再也不敢偷懶了?！?p> “無妨無妨，我不是來查考你功課的?！敝x揚擺擺手，不以為意地道，“我只想知道你們在做什么?！?p> “在看那小姑娘拋球呀?！币娭x揚無意抓包，余清商頓時松了一口氣，眼睛都亮了，趕緊圍著他獻殷勤，指著場中介紹開了，“師兄你看，便是那個穿紅衣的小姑娘。你看她的身法和速度，是不是神了？我看了好一陣子，便沒有她截不到的球?！?p> 謝揚凝神一看，整個院子以九旋為中心，青蘿和紫蘇一前一后分站她兩邊，其余人在外圍圍成一圈。青蘿和紫蘇相互拋球，九旋在中間上躥下跳地截，可不是出手無空嗎？
要說這拋球，也算是閨閣中最常見的一種游戲了，最少三個人便可以玩兒，兩人拋球一人截，拋一次算一手，截到了截球者得分，截不到，球落到另一名拋球者手中，則拋球者得分，如此周而復始，約定時限，分高者勝。
閨閣淑女，以貞靜為主，偶爾靜極思動，約上三五女伴兒拋拋球，松散松散筋骨，也是極有樂趣的。并且這游戲還有個好處，便是不受人數(shù)限制：小門小戶人丁單薄，湊攏三個人也能開局；深宅大院家眷眾多，只要地方足夠大，幾十個人齊上陣也不是不行，故此在內宅甚為盛行。但拋球如今天這般玩兒法的，卻不多見。
拋球雖是游戲，卻也要依循規(guī)矩，即拋球和截球的人數(shù)分配是有一定比照的，以拋球者比截球者多出一人為宜，否則若是百人拋，一人截，還不得將人給累死？但今天這規(guī)矩卻被打破了——除了九旋一人截球，場中幾乎全體參與，人人上手，沾球者皆可拋。只因以九旋的身法和速度，青蘿和紫蘇想要在彼此之間直接傳球已是不能的了，為了讓游戲能夠玩兒得下去，二人干脆便將球向四下亂扔，只求不讓九旋截到即可。球扔空了，圍觀者誰撿到誰再給扔回來，而為了看看九旋到底有多厲害，這些人都不約而同地加入了拋球的陣營，以至于形成如今幾十打一的局面。但即便如此，九旋也幾乎是出手必中，這才引得眾人喝彩歡呼。
眾人玩兒得高興，謝揚卻看得疑竇叢生：九旋何時有這等身法和速度了？從江夏到浮霞城這一路走來，她屢屢惹事與人動手，也屢屢身陷險境，每次總要靠楚回和自己出手相救，怎的卻從未使出來過？只說在江夏城那次，李思齊不過是個狗仗人勢的紈绔惡少，拳腳平平，只帶著幾個仆從便能將她困住，那時候她的本事上哪兒去了？
謝揚下意識地向楚回望去，在他眼中看到了相同的疑惑。
二人這要說話，余清商突然湊了上來，在謝揚耳邊討好地道：“謝師兄剛回家來，還不知道罷？這姑娘也是新來的，姓甚名誰不清楚，但聽說是一位師兄的未婚妻，也是來參加青蓮會的，因為家里沒人，她一個女子孤身在外多有不便，所以師父接來同住，方便有個照應。唉，真是人不可貌相，一開始大伙兒都說，這么個小姑娘能有什么本事，也敢參加青蓮會，怕不是太托大了罷？誰知現(xiàn)如今一看，嗨，人家還真是有大本事的，倒是我們有眼不識泰山了。只不知是哪位師兄，有這般好福氣……”