第80章 一路向北
在斡離不看來(lái)，阇母遣使向留守燕山大后方的六部路都統(tǒng)撻賴(lài)求援，分明是在拆他這個(gè)東路軍統(tǒng)帥的臺(tái)，因此腦子一熱，突然抓住前來(lái)送信的鐵不花狠狠地發(fā)泄了一通。
此番堪稱(chēng)瘋狂的舉動(dòng)，外人著實(shí)難以理解，惟有其弟金兀術(shù)心知肚明一一狂怒的表相之下其實(shí)是深深的焦慮，而這個(gè)令斡離不突然情緒失控之人，正是六部路都統(tǒng)撻賴(lài)。
撻賴(lài)與阇母同為金太祖阿骨打的弟弟，只不過(guò)前者是堂兄弟，后者是異母弟，他們與斡離不兄弟之間的親疏關(guān)系一目了然。
撻賴(lài)一度是東路軍統(tǒng)帥最有力的競(jìng)爭(zhēng)者，若只論戰(zhàn)績(jī)和資望，他這個(gè)堂叔絲毫不遜于斡離不這個(gè)堂侄，至于為何最終與囊中之物失之交臂，里面肯定有許多鮮為人知的朝廷內(nèi)幕。
由此可以想見(jiàn)，作為對(duì)兵權(quán)垂涎三尺的覬覦者，撻賴(lài)一旦接到東路軍失利的消息，除了幸災(zāi)樂(lè)禍之外，很有可能會(huì)趁機(jī)落井下石，是以斡離不不得不搶在撻賴(lài)出兵救援之前，攜帶戰(zhàn)利品沖出南朝大軍的包圍圈，順利從黎陽(yáng)渡口班師還朝。
從黎陽(yáng)到燕山足有千里之遙，就算是快馬加鞭，一來(lái)一回也得好幾天功夫，顯然被困南朝的數(shù)萬(wàn)金軍兵馬，有足夠的時(shí)間打好眼前這一仗。
事實(shí)上在鐵不花等人抵達(dá)原武縣的時(shí)候，北上趕往燕山送信的那隊(duì)輕甲游騎，剛剛沖出宗澤、劉鞈等河北帥臣共同布防的包圍圈。
為首領(lǐng)兵帶隊(duì)的女真五十夫長(zhǎng)，正是鐵不花的孿生兄弟仆撒虎。
說(shuō)起來(lái)仆撒虎，這廝可比他哥哥幸運(yùn)多了，阇母為了確保信使安全抵達(dá)后方大本營(yíng)，特意遣派一支五百人的奚軍騎兵營(yíng)，一直將他們護(hù)送到相州地界才調(diào)轉(zhuǎn)馬頭沖殺回去。
彼時(shí)河北諸道兵馬正從四面八方陸續(xù)向黎陽(yáng)方向集結(jié)，是以仆撒虎等人并不敢稍加松懈，繼續(xù)策馬向前狂奔了足足兩百多里路，本來(lái)準(zhǔn)備過(guò)了信德府再好好休整一下，結(jié)果在路過(guò)邢臺(tái)縣黃巾軍寨的時(shí)候，突然與一支自北向南行進(jìn)的南朝兵馬迎面碰上了。
“劉機(jī)幕！狹路相逢勇者勝，張某不才，愿領(lǐng)本營(yíng)將士邀擊敵寇！”
這支上千人的南朝兵馬乃是臨時(shí)拼湊起來(lái)的步騎聯(lián)軍，騎兵雖然不多只有三百人左右，卻是來(lái)自真定府的不系將禁兵。
騎兵營(yíng)指揮使張錮曾經(jīng)長(zhǎng)期戍守與大遼接壤的北界邊城，具有一定的膽略和作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，因此一見(jiàn)小股女真騎兵，孤軍在道途中行進(jìn)，以為有機(jī)可乘，隨即主動(dòng)向臨時(shí)節(jié)制諸營(yíng)兵馬的河北西路兵馬鈐轄司主管機(jī)宜文字官劉子羽請(qǐng)纓。
這位劉機(jī)幕的父親正是知真定府兼本路兵馬都鈐轄劉鞈，他們這次奉命聚兵勤王，就是要奔赴黎陽(yáng)前線(xiàn)參戰(zhàn)，送到嘴邊的肥肉焉有不吃之理？是以劉子羽沒(méi)有絲毫猶豫，當(dāng)即下令諸營(yíng)兵馬一起圍殲這支孤軍出沒(méi)的女真游騎。
奈何仆撒虎狡猾得緊，壓根就沒(méi)打算和他們硬碰硬，在距離正前方南軍步兵方陣還有兩里多地之際，突然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭徑直朝著西北方向疾馳而去。
“吾領(lǐng)眾軍從正面阻擊，進(jìn)義副尉徐慶帶一隊(duì)人馬于敵后抄襲！”
眼見(jiàn)敵寇就要溜之大吉了，步卒兩條腿跑不過(guò)四條腿，顯然只有騎兵營(yíng)才能相機(jī)而動(dòng)，馬軍指揮使張錮見(jiàn)此情景，簡(jiǎn)單分派了一下任務(wù)便要上陣臨敵。
不料一個(gè)虎頭虎腦的擐甲后生突然攔住他的馬頭，甕聲憨氣地表示抗議：“舅父，請(qǐng)恕慶兒不能從命！打仗親兄弟，上陣父子兵，還是遣派他人于敵后抄襲吧！”
張錮以權(quán)謀私的小心思被自己相依為命的親外甥當(dāng)眾戳穿了，面子上當(dāng)然很不好看，索性揚(yáng)鞭打了過(guò)去，嘴里厲聲喝罵道：“豎子無(wú)狀！膽敢臨陣抗命，吾必行以軍法！”
諸隊(duì)將校一見(jiàn)營(yíng)主怒發(fā)沖冠，趕忙湊上前去七嘴八舌地解勸起來(lái)。事實(shí)上這個(gè)時(shí)候張錮哪有閑功夫跟外甥置氣，于是一夾馬肚徑直向前疾沖出去。
麾下兩百余名部眾不敢怠慢，趕忙緊隨其后追了上去，于是乎一騎騎人馬相繼湮沒(méi)在遮天蔽日的飛揚(yáng)塵土之中。
徐慶眼睜睜地看著舅父的背影越來(lái)越模糊，小心臟莫名其妙突突直跳，總感覺(jué)會(huì)有不測(cè)之事發(fā)生，無(wú)奈軍令如山倒，除了率領(lǐng)營(yíng)主特意給他挑選的五十名騎士依令而行，當(dāng)下什么都做不了。
他從十八歲起便跟著舅父在行伍里廝混，算起來(lái)也有三四個(gè)年頭了。甥舅二人情同父子，須臾不曾離開(kāi)左右，甚至連宿營(yíng)就寢也是祗足而眠，今日這是破天荒第一次分頭行動(dòng)。
事實(shí)上徐慶的預(yù)感異常準(zhǔn)確，張錮率領(lǐng)麾下眾軍與仆撒虎的輕甲游騎接戰(zhàn)之后，來(lái)回只是兩三個(gè)交合便被對(duì)方殺得七零八落。
他本人先是被流矢射中面頰，隨后被一名長(zhǎng)著酒糟大鼻子的女真五夫長(zhǎng)揮刀斬落馬下，僥幸存活下來(lái)的百十余騎將士眼見(jiàn)本營(yíng)指揮官陣亡，登時(shí)崩離潰散，四處落荒而逃。
徐慶率領(lǐng)本隊(duì)人馬從后面殺到的時(shí)候，戰(zhàn)場(chǎng)上堆著橫七豎八的尸體，慘不忍睹，他們?cè)趲讉€(gè)傷兵的指引下，扒拉了好一陣子才找到舅父的無(wú)頭遺骸，徐慶當(dāng)時(shí)就哭得上氣不接下氣。
張錮特意指派給外甥的這五十名騎士，要么是朝夕相處的親隨馬弁，要么是知根知底的鄰里鄉(xiāng)黨，這些人幾乎毫無(wú)例外全都受過(guò)他這個(gè)營(yíng)主的恩惠，是以眾人在悲慟之余，一致決定以血還血，以牙還牙，不惜一切代價(jià)沿途追殺虜寇。
孰不知此役過(guò)后，仆撒虎這隊(duì)女真游騎也損失不小，目前只剩下包括他本人在內(nèi)的三十七名騎士。
此去燕山尚有好幾百里路，不知道沿途還會(huì)不會(huì)碰到南軍大隊(duì)人馬，最要命的是眼下人乏馬疲，行進(jìn)速度越來(lái)越慢，這樣下去很可能會(huì)耽誤搬救兵的大事。
“兀罕孛堇，你帶一伍騎士先行到燕山傳信吧！”
為了防止可能出現(xiàn)的意外狀況，最好將雞蛋分開(kāi)放入不同的筐子里。有鑒于此，仆撒虎趁著部屬駐足于野地稍事休整之際，從中挑選了五匹腳力強(qiáng)健的快馬和四名膽大心細(xì)的精悍騎士。
“遵命！”
兀罕用指牙刮著紅得像顆熟櫻桃的酒糟大鼻子，十分爽快地答應(yīng)了。
就是這廝在邢臺(tái)黃巾軍寨與真定府騎兵營(yíng)對(duì)壘廝殺之際，揮刀將其指揮使張錮斬落馬下，腦袋現(xiàn)如今就掛在得勝鉤上，準(zhǔn)備將來(lái)稟告本軍統(tǒng)帥請(qǐng)立一大功。
孰不知徐慶他們那些報(bào)仇心切之人，早已在暗中盯上他了……
兀罕等人騎上本隊(duì)最好的五匹快馬，風(fēng)馳電卷一般一路向北橫沖直撞，眼見(jiàn)快要日落西山了，如果不能趕在天黑之前到幾十里外的元氏縣城歇一歇腳，那么今晚就只有在荒郊野外過(guò)夜了。
元氏縣隸屬真定府，過(guò)了真定府便是事實(shí)上已經(jīng)成為金軍囊中之物的中山府，由此可以推知，元氏縣很可能是阇母所遣信使在沿途駐足停留的最后一站。
對(duì)于一直在暗中追擊的進(jìn)義副尉徐慶等人來(lái)說(shuō)，機(jī)不可失，失不再來(lái)。
此前金國(guó)東路軍從燕山到大河北岸，長(zhǎng)驅(qū)直入，所向披靡，屬于是線(xiàn)性攻城略地，河北西路沿途州府郡縣，雖然失陷卻并沒(méi)有被占領(lǐng)，因此金軍一走，當(dāng)?shù)毓俑傩赵摳陕锔陕?，金軍一?lái)便趕緊作鳥(niǎo)獸散，眼下的元氏縣城便是如此。
“虜寇從南面殺回來(lái)了！”
這個(gè)消息一經(jīng)傳出，整座縣城立馬陷入巨大的恐慌之中。