第一百一十三章 杏子河

　　平靜的杏子河谷里，體態(tài)強(qiáng)壯的慶王府管事林蔚率領(lǐng)仆從登上土山。

　　河谷對(duì)岸，成百上千的饑民推運(yùn)石料土方，送往即將完工的山堡。

　　林蔚是寧夏中衛(wèi)衛(wèi)學(xué)的教諭之子，因生得漂亮，考取秀才功名后被慶藩納為沙井鄉(xiāng)君的儀賓。

　　因辱罵主君，被判了充軍，但依照律法，主君尚在不能充軍，就被丟到安塞的王莊做管事。

　　他端著一支單筒水晶片望遠(yuǎn)鏡，揚(yáng)臂指向山堡幾處，對(duì)左右道：“這座堡子，還有兩側(cè)三處墩臺(tái)，必須在入冬前修好。”

　　左右王莊仆役聞言面面相覷，有膽大的道：“林承郎，臨冬不過(guò)月余，這，無(wú)論如何都修不好啊?！?p>　　旁邊仆役也幫腔道：“是啊，林管事，催工要死人的?！?p>　　王府儀賓，最早是官職，但因縣君、鄉(xiāng)君的丈夫往往在儀賓中挑選，久而久之，就與駙馬一樣，成了主君丈夫的代稱。

　　林蔚是鄉(xiāng)君丈夫，因而有從六品承務(wù)郎的官職，盡管犯錯(cuò)犯法，依然是皇親國(guó)戚，不能以平民視之。

　　聽(tīng)了左右的話，林蔚放下望遠(yuǎn)鏡轉(zhuǎn)過(guò)頭，用不屑眼光看著這些王莊仆役，譏諷道：“死人……我來(lái)之前，你們幾個(gè)肉頭逼死的人難道還少？”

　　這話一出，仆役們就不高興了，這管事是戴罪之身，可別跟的管事不一樣。

　　有人面露兇相：“林承郎，你這話未免過(guò)分了，你沒(méi)準(zhǔn)什么時(shí)候就走了，我們這些王府莊戶可生生世世在此，咱們就湊合搭伙過(guò)幾年，到時(shí)你該充軍充軍，別最后鬧得死在這，對(duì)誰(shuí)都不好?！?p>　　“我巴不得死在這，實(shí)話告訴你們?！?p>　　林蔚雖是個(gè)外來(lái)戶，卻也都不怕：“我家主君患病多年，她什么時(shí)候走，我什么時(shí)候充軍，我西北邊衛(wèi)出身，充軍還能充到哪里，去遼東也不過(guò)是個(gè)死，保住這莊子，就是我活的希望，你們?nèi)舾覍?duì)著干?！?p>　　他把仆役挨個(gè)看了一遍，輕笑道：“我死之前，把你們都帶走?！?p>　　他還真能把仆役都嚇住，都是慶藩莊戶，別說(shuō)殺他了，一個(gè)儀賓死在這，整個(gè)莊子的人都遭殃。

　　但反過(guò)來(lái)，這儀賓是個(gè)早晚都會(huì)死的人，這種想活卻必死的人干起事來(lái)，可比不要命的可怕多了。

　　還是先前仆役中膽子最大的人開(kāi)口，語(yǔ)氣已經(jīng)軟了下來(lái)，問(wèn)道：“可修這石堡子，跟你保命有啥關(guān)系？”

　　“一幫囊包肉頭，讓招饑民，不知為何招饑民；讓修堡子，不知為何修堡子。”

　　林蔚揚(yáng)著下巴罵出一句，又無(wú)可奈何地講解道：“府城左近鬧起群賊，這王莊安塞知道的多，府城知道的少，招饑民為王莊所用，開(kāi)石筑屋，給上一口糧就不會(huì)作亂，小股賊寇來(lái)了莊上也能抵擋?！?p>　　“前些時(shí)候榆林發(fā)來(lái)購(gòu)馬草的書(shū)信，你們都知道，李卑要上任延安參將你們也知道?！?p>　　衛(wèi)學(xué)教諭人家出身的林蔚，自小見(jiàn)慣了父親教大頭兵識(shí)字，講述經(jīng)義道理的模樣，眼下他也一樣，用期待目光看著仆役們，循循善誘道：“此二者之間，與我們修堡子有何關(guān)聯(lián)呢？想一想?！?p>　　仆役們面面相覷：“有啥關(guān)聯(lián)？李將軍擊賊所向無(wú)敵，他做了延安參將，賊不就沒(méi)了嘛，太平了，太平了還修啥堡子?！?p>　　“賊要都像你一樣，天下還真就太平了，占個(gè)堡子在那種地？官軍來(lái)了他們不會(huì)跑啊？”

　　林蔚氣壞了，只恨面前沒(méi)張桌案讓他拍：“如今賊是一團(tuán)團(tuán)聚在一起，藏在延安府各處，表面看太平，背地里那么多賊都在干嘛你知道嗎？那曹操自起事半年搶了多少大戶，遠(yuǎn)走山西的劉承宗殺路游擊破延水關(guān)，山西卻毫無(wú)動(dòng)靜，他不回來(lái)？”

　　“你不打賊都藏著，你打了賊不得像馬蜂窩被捅一樣四處亂竄？官軍少而賊兵多，你能保證就沒(méi)賊到這來(lái)？”

　　這玩意誰(shuí)能保證的了。

　　幾名仆役都像遭霜打的茄子，垂著腦袋不說(shuō)話。

　　以前的王莊管事多為宦官，難伺候但管的少，到底還有辦法對(duì)付，可是對(duì)林蔚，他們沒(méi)一點(diǎn)辦法。

　　哄不住嚇不倒，惹不起還打不過(guò)，就連說(shuō)話都接不上。

　　偏偏這人把經(jīng)營(yíng)王莊當(dāng)作救命稻草，有他在，王莊仆役們過(guò)不上舒服日子。

　　林蔚不再管他們，揚(yáng)著下巴滿面驕傲，負(fù)手立于土山，不過(guò)眉間緊鎖又不免擔(dān)憂。

　　他希望送往韋州的大量財(cái)貨能讓?xiě)c王高興，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)免除他的刑罰。

　　就在這會(huì)，有人望向杏子河谷下游，遠(yuǎn)處拾柴的莊戶突然散開(kāi)，向村莊奔跑，急忙道：“林管事你看那邊！”

　　林蔚轉(zhuǎn)過(guò)頭，神情大變，望遠(yuǎn)鏡湊到眼上看去，只覺(jué)發(fā)根發(fā)緊。

　　河谷盡頭的安塞方向，馬隊(duì)在前進(jìn)。

　　上百人的馬隊(duì)沒(méi)有叫喊廝殺，沒(méi)有拔刀沖鋒，很安靜。

　　他們身穿赤色、藍(lán)色的邊軍鎧甲，有些是棉布面在外的暗甲、有些是甲片在外的明甲。

　　每個(gè)人都騎著驢或騾子，牽著戰(zhàn)馬或大騾，頭戴四瓣缽胄頂著高高的盔槍，緩慢而整齊地在河谷兩岸鋪開(kāi)，列隊(duì)驅(qū)趕莊戶，向前推進(jìn)。

　　單看陣勢(shì)，清楚地在林蔚心中留下先入為主的印象——這是一支軍隊(duì)。

　　他們兵力雖少，卻因一人雙騎而把寬度鋪得很開(kāi)，而且編制非常清楚。

　　每隔三人便有一騎舉著長(zhǎng)矛，矛上掛赤色三角小旗一面。

　　百余人組成的馬隊(duì)有二十五桿三角小旗矛，五桿三角大旗矛，旗上均未寫(xiě)字，前隊(duì)之后有數(shù)騎聚在一處，有人舉一面白旗，旗上繪扛矛騎將。

　　林蔚認(rèn)得，那是四方元帥旗。

　　西方馬元帥，白如雪。

　　他急忙用目光在河谷間搜尋。

　　很快，就在河對(duì)岸的山峁上發(fā)現(xiàn)滾滾煙塵，同樣旗幟、同樣的編制，一支馬隊(duì)在山峁上列隊(duì)，俱為藍(lán)旗，中間一面藍(lán)旗上繪持狼牙棒的騎將。

　　東方溫元帥，青如靛。

　　還有！

　　自己身后的山梁，也興起煙塵，一支舉黑旗的馬隊(duì)穿過(guò)礦山，快速向西北行去，他們舉的大旗是是黑底白畫(huà)，畫(huà)上將領(lǐng)騎虎持鞭。

　　北方趙元帥，黑如鐵。

　　緊隨其后，另一支舉赤旗的馬隊(duì)在山梁停駐，馬兵勒住戰(zhàn)馬驢騾，幾名將官模樣的漢子俯視牧地王莊，他們身后赤旗上繪大刀騎將。

　　南方關(guān)元帥，赤如血。

　　四支馬隊(duì)兵分四處，在王莊混亂來(lái)不及做出絲毫反應(yīng)之時(shí)，便在四方將河谷攏住，最西面的河畔，才有另一支黃旗馬隊(duì)才姍姍來(lái)遲。

　　旗上繪單鞭步將，是中方王靈官。

　　旗下騾子軍比四方馬隊(duì)更多，分做兩隊(duì)，一隊(duì)各扛火器，騾背俱載火炮。

　　另一隊(duì)足有二百余，俱騎戰(zhàn)馬牽拽驢騾，簇?fù)硪幻鏄O精細(xì)的紅底黃邊劉字大旗。

　　林蔚看呆了，眼神茫然看著五支馬隊(duì)將王莊包圍，卻沒(méi)有絲毫動(dòng)作。

　　自從在西北四處大亂的局勢(shì)中被打發(fā)到安塞看管王莊，他想過(guò)無(wú)數(shù)次遇到賊人的情景。

　　甚至還真遇到了一次，數(shù)百人衣不蔽體，各各餓得腹部鼓脹，持棍棒農(nóng)具，自安塞方向朝杏子河谷地涌來(lái)。

　　那時(shí)王莊還未修起山堡，只在河谷東官莊修出十二間壘石宅院。

　　莊戶人家各持輕弓連弩據(jù)守石宅，七八箭下去，就能?chē)樀觅\人退出射程。

　　圍了兩日，被弓弩射死、槍矛扎死十一人，餓死撐死四十余人，上百人跑了散了。

　　最后林蔚被賊人攻莊的恐懼盡失，派人在其中挑出百十個(gè)沒(méi)吃過(guò)觀音土、還有活路的，在東官莊尋了片地租種，搭設(shè)粥廠，安排他們挖石采草。

　　正因這份經(jīng)歷，他一直以為自己不怕賊人。

　　當(dāng)時(shí)不怕，如今在東西南北四官莊修出大片壘石宅院，山上的石堡再有月余也將修好，更不怕賊人了。

　　但……但眼下這些包圍王莊的，林蔚不知道該怎么形容。

　　說(shuō)是軍隊(duì)，他生在寧夏中衛(wèi)，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)軍隊(duì)最小編制是四個(gè)人的。

　　何況官軍編制都是三馬七步，能一人雙馬甚至三馬要花費(fèi)大量時(shí)間在軍隊(duì)、地方的馬戶中抽調(diào)戰(zhàn)馬。

　　在他的印象里，站著不動(dòng)都能餓死人的賊團(tuán)，賊首有頭大騾子騎就不錯(cuò)了。

　　他們說(shuō)是賊人肯定沒(méi)跑，可是……誰(shuí)敢管這樣的隊(duì)伍叫賊人？

　　也就在紅底黃邊的劉字大旗之后，三四百個(gè)棉衣赤手列隊(duì)站住的漢子，說(shuō)是賊人精銳還行。

　　算上前邊六面旗子六隊(duì)人，這已經(jīng)突破林蔚對(duì)賊人的想象力了。

　　到底是啥東西啊？

　　“林管事發(fā)什么愣，怎么辦啊！”

　　仆役的催促中，林蔚勉強(qiáng)定住心神。

　　放眼望去，河谷里一片亂象，牛羊亂跑、驢馬亂沖，還有那些曾經(jīng)能持弓弩抵御賊人的莊客，如今各各撒腿就跑，卻不知該往哪跑，只能向山里蒙頭亂竄。

　　“對(duì)，快走，你們跟我集結(jié)莊戶，只能先攻西面兩隊(duì)，若待四面合圍，斷無(wú)生機(jī)！”

　　說(shuō)著，林蔚收起望遠(yuǎn)鏡入懷，率領(lǐng)仆役按刀跑下土山。

　　就在他向東官莊奔跑時(shí)，劉營(yíng)五哨，南北兩側(cè)的騾隊(duì)自山道逶迤而下，東西兩側(cè)也向中間緩緩擠壓。

　　他們俱是領(lǐng)了劉承宗的命令，意不在殺人，而在用嚴(yán)整軍勢(shì)壓迫莊戶的心理防線，致其崩潰投降。

　　實(shí)際上這一目的已經(jīng)達(dá)到了。

　　東西兩官莊堅(jiān)固的壘石宅院是河谷最好的防守地帶，但在馬兵緩緩壓迫之下，大多數(shù)人都放棄屋舍向內(nèi)逃竄。

　　只有少數(shù)幾人，站在房上持弓弩做負(fù)隅頑抗之狀。

　　可是時(shí)代變了。

　　黃旗之下，營(yíng)屬炮哨的曹耀揮手，哨下炮兵自騾背解下虎蹲炮、涌珠炮。

　　五人一隊(duì)提炮身、抱炮彈箱向前跑去，扎在屋舍外三十步，仗著長(zhǎng)盾與滿身鐵甲視飛來(lái)箭矢如無(wú)物，有序地裝填彈藥。

　　房頂弓弩手的器具不行，都是輕弓連弩，而且技藝也不行，弩矢打到一半就側(cè)翻了，羽箭則稀稀拉拉落在兩旁，沒(méi)一支能射中的。

　　曹耀攥著三眼銃立在兩門(mén)炮旁，只等劉承宗一聲令下就放炮打掉這些人。

　　卻沒(méi)想到家丁隊(duì)的韓世盤(pán)勒馬上前道：“將軍，讓我們兄弟去吧，用不著浪費(fèi)火藥?！?p>　　劉承宗心里知道，這里兩兄弟想在自己面前露一手，他也有心想看，這兩個(gè)體態(tài)雄健的固原家丁頭目有何本事。

　　便揮手道：“且去?！?p>　　兩兄弟得了命令，控馬自炮哨隊(duì)列破縫而出，兩騎湊在一處說(shuō)了幾句什么，隨后二人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭分開(kāi)，一左一右擎戰(zhàn)弓拈鈚箭向石屋包抄過(guò)去。

　　鈚箭是寬刃箭頭，較之常用矛狀快箭、針狀破甲箭等諸多箭頭，寬刃能切割更多肌肉、韌帶，針對(duì)無(wú)甲目標(biāo)一箭過(guò)去很難逃跑。

　　缺點(diǎn)是刃面大，射程相對(duì)更近，打遠(yuǎn)了會(huì)偏。

　　劉承宗沒(méi)看他們的箭，只看兩兄弟奔馬之間，身體與戰(zhàn)馬顛幅配合極其自然，騎術(shù)相當(dāng)精妙。

　　有這種騎術(shù)，在馬背上騎射是水到渠成。

　　一般馬兵要帶兩張弓，步弓六十斤騎弓就得四十斤，精銳馬兵的步弓七十斤騎弓用六十斤，像他們這種只帶一張弓就行。

　　不過(guò)讓劉承宗沒(méi)想到的是，兩兄弟根本沒(méi)打算湊近了再打。

　　離曹耀的炮兵還有二十多步距離，到石屋更是近六十步，兩兄弟便一左一右拉滿了弓，把鈚箭放了過(guò)去。

　　這個(gè)距離，劉承宗要用快箭才有把握射中。

　　韓世盤(pán)的箭差之寸許，打在屋頂矮墻上撞出些許火花；而另一側(cè)屋頂有人驚叫一聲，倒在韓世友箭下。

　　緊跟著不過(guò)片刻，又是兩箭，屋頂?shù)瓜聝扇?，兄弟倆雙雙命中。

　　神乎其技！

　　隨后屋頂上人影消失個(gè)無(wú)影無(wú)蹤，余下三人騎墻而躍，舍棄石屋向西逃去。

　　兄弟倆這才奔馬越過(guò)曹耀的炮兵，灑下兩路煙塵追擊而去。

　　轉(zhuǎn)眼間，三個(gè)奔跑的身影便一個(gè)接一個(gè)倒下。

　　劉承宗看見(jiàn)更遠(yuǎn)處有幾個(gè)人影正從土山朝這邊跑來(lái)，兩兄弟調(diào)轉(zhuǎn)馬頭正欲回陣，似乎是看見(jiàn)那幾個(gè)人，左邊韓世盤(pán)輕磕馬腹，便打馬過(guò)去。

　　離著還上百步，劉承宗瞧見(jiàn)那幾人似乎是知道無(wú)法在騎射下逃命，當(dāng)先一人以無(wú)比勇武之姿抽出刀來(lái)，執(zhí)刀擋在身前擺出挑箭式，竟要以步攔騎。

　　隨后便被身后幾人七手八腳地按倒在地，人們朝韓世盤(pán)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地磕頭，說(shuō)了些什么，居然押著那人朝陣前走來(lái)。

　　稍后兩騎短暫相交，韓世友拍馬跑回陣中滾鞍拜倒，一臉喜意的抱拳道：“將軍，我哥擒住了王莊管事，還是個(gè)鄉(xiāng)君儀賓呢！”

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　　注：

　?、?儀賓官職、犯罪懲罰參考論文《明代儀賓群體研究》

　?、?山西巡撫閱操大同東路兩個(gè)把總司部八百四十騎，八十步一百二十米設(shè)靶，四十七人能十射五中至七中，一人十射八中，名杜計(jì)月，編入鐵騎班。

　　——山西巡撫吳仁度《吳繼疏集·卷九》