府城有許多乞丐，乞丐劉承宗也見得多了，多到在膚施城里看見乞丐就像沒看見一樣。
但這個(gè)乞丐不一樣，他穿對(duì)襟鴛鴦戰(zhàn)襖，就算是黑面朝外滿是污漬、混在一群乞丐里被小二攆走，劉承宗還是能認(rèn)出來(lái)，那是騎兵的衣裳。
這襖子外紅內(nèi)黑，上窄袖下齊膝，是明代最基本的兵衣。
兵衣領(lǐng)分四種，有交領(lǐng)、盤領(lǐng)、圓領(lǐng)、方領(lǐng)；襟分兩種，有大襟與對(duì)襟。
步兵衣為大襟，騎兵衣為便于乘馬設(shè)計(jì)為對(duì)襟。
這身衣裳讓從酒鋪接過(guò)曹耀遞來(lái)稠酒的劉承宗注意上這個(gè)人，正好四匹馬拴在酒鋪外他也怕丟了，便拿著酒壺、端著木酒盅出來(lái)坐在馬廄欄桿上，邊喝邊看。
那人混在乞丐群里，看上去像受到排擠，也可能是自己不愿與乞丐為伍，站在最外若即若離。
面龐精瘦長(zhǎng)發(fā)蓬亂，生著雙昏睡三白眼透著狠勁，看不出究竟多大歲數(shù)，約么要四旬往上。
他被直酒鋪?zhàn)拥男《f打挨上幾下并不生氣打人，只是躲到太陽(yáng)能照到的墻根蹲著，直勾勾用眼盯著小二，過(guò)了好久，再次起身。
劉承宗順?biāo)麆?dòng)作方向看去，原是對(duì)面客棧走出一行商賈模樣的人，他又跟著乞丐們乞食去了。
生存資源越匱乏，當(dāng)大善人的成本就越高，尤其窮人多的災(zāi)年里，能救一個(gè)人救不了一群人，何況這年月人人都有難處，極少有人打心眼里覺得該幫別人。
倆商賈與隨從們?cè)诮徽勚凶钥蜅Ｍ庾?，沒走出兩步就被一群乞丐圍上，各個(gè)掩鼻嘆息避之不及，隨從涌上將乞丐們隔開，這才滿臉嫌棄地灑下一把銅錢。
引得眾乞丐爭(zhēng)先恐后撲在地上撿拾，那人也想往前擠，卻比不得乞丐人眾心齊，還在爭(zhēng)搶中被推翻在地，最后灰頭土臉起來(lái)跑到角落，只保住兩文銅錢，拿在手上小心翼翼地吹干凈，放進(jìn)胸口。
“哥你看撒呢，怎么不進(jìn)去？”
見承運(yùn)出來(lái)，劉承宗回過(guò)神，看著堂弟樂了，拍拍他打發(fā)道：“去鋪?zhàn)淤I點(diǎn)干糧，我要用。”
承運(yùn)不知道二哥要干嘛，不過(guò)還是點(diǎn)頭應(yīng)下，麻利地走進(jìn)對(duì)面望塔樓，不多時(shí)便提了一包蒸餅出來(lái)，道：“哥，店家干糧只剩餅子了，有點(diǎn)涼，要不讓店家在火上熱熱？”
劉承宗擺擺手，道：“不必了，再給我拿點(diǎn)碎銀。”
說(shuō)罷取過(guò)紙包提在手上，又要了五錢碎銀，在腰囊分成兩份，朝那人走去。
“你是兵？”
那人不知?jiǎng)⒊凶谀康?，微微撤步矮身，弓著脖子點(diǎn)頭賠笑道：“將爺，小老兒當(dāng)過(guò)兵。”
他低頭的動(dòng)作，讓劉承宗瞧見他凌亂頭發(fā)中露出的右耳有個(gè)孔洞，更加確信其軍兵身份。
這是在部隊(duì)遭受刑罰的標(biāo)志，用弓箭穿過(guò)耳朵，通常用于處罰酗酒斗毆、破壞百姓田舍的士兵，但只有軍紀(jì)極為嚴(yán)苛的將領(lǐng)才會(huì)使用，叫貫耳游營(yíng)。
“在哪當(dāng)?shù)谋?，怎么成了乞丐？?p> “乞丐？我不是乞丐。”
這人把話說(shuō)得極為認(rèn)真，但好像說(shuō)完又有些不好意思，小聲道：“就是撿倆錢罷，我在順陽(yáng)門當(dāng)力夫，好幾日沒活，來(lái)的都是推車，不讓我干，只能到城里撿點(diǎn)東西。”
聽了這話，再聯(lián)系上這人剛剛的作為，劉承宗明白了。
怪不得乞丐們排擠他呢，人家乞丐們那不是排擠他，完全是他在搶人家乞丐的勞動(dòng)成果。
鞠躬，他沒給別人鞠；磕頭，他也沒給別人磕；等人拿錢扔地上，他湊過(guò)去把錢撿了。
“為啥不讓你推車呀？”
那人伸出左手笑了，笑容有些復(fù)雜，那只滿是污垢的手缺了拇指，讓最普通的動(dòng)作也顯得駭人：“其實(shí)我行，就是他們覺得推不了?！?p> “跟北虜打過(guò)？”
這人低頭一笑，沒再多說(shuō)，劉承宗見他不愿說(shuō)，也不逼問，抬手把紙包餅遞去，附上五錢碎銀，道：“萍水相逢，都當(dāng)過(guò)兵，拿著好好過(guò)日子?！?p> 他這個(gè)舉動(dòng)把那人看愣了，過(guò)了片刻才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙道謝，還問道：“將爺是哪個(gè)營(yíng)的長(zhǎng)官？”
“我不是將爺，這過(guò)去的鎧甲?！?p> 說(shuō)罷，見曹耀、魯斌從酒鋪里喝了酒出來(lái)，和承運(yùn)一道在客棧門口等他，便抱拳道：“我是北鄉(xiāng)黑龍山民壯，劉承宗，就此別過(guò)了?！?p> 走到客棧前，曹耀譏笑道：“小獅子你還挺善良，我看那是個(gè)軍人，你給他餅子救得了一時(shí)救不了一世，真想幫他就該給把刀?！?p> 曹耀的腦子跟正常人不太一樣，讓劉承宗笑道：“你就唯恐天下不亂，我給他刀干嘛，他想過(guò)安穩(wěn)日子。
在城南當(dāng)力夫拉不到活才來(lái)乞食，給他刀子讓他像郭扎勢(shì)一樣拿刀給人磕頭？”
照劉承宗看，他幫那老兵，跟老兵本身沒有關(guān)系，只和他自己有關(guān)，他在那人身上看到自己的倒影，所以才想幫上一把。
至于曹耀這種間歇性匪幫思維，他權(quán)當(dāng)沒聽見。
幾人進(jìn)了客棧，自有小二引著去了后院里承運(yùn)早早訂好的通房。
膚施縣是座山城，望塔樓的通房并不在樓上或鋪面里，而要穿過(guò)客棧放著磨盤比鄰倉(cāng)庫(kù)的后院，是孔窯洞，窯洞旁山坡上有堆積夠用半年的木柴。
窯洞的窯口高大，里面也很深，頂上用粗壯原木架梁加固，窯里半邊是寬大土炕，鋪設(shè)床板墊有幾床薄褥子。
除此之外，就只有門后方凳上放一只打水木桶。
“這屋子可真他娘是睡覺用的?！?p> 曹耀嘿嘿笑著，這敲敲、那動(dòng)動(dòng)，最后盤腿往炕上一坐，道：“除了床啥也沒有！”
“有屋子睡不錯(cuò)了，挺奇怪的你，在山林老廟折騰這么多年，還對(duì)睡覺地方有講究呢？”
劉承宗這話令曹耀癟起嘴來(lái)：“咋的，我在土里刨坑泥里打滾，就不興想過(guò)好日子了？”
“行行行，過(guò)好日子，回去到我家后頭那窯洞里跟嫂子好好過(guò)幾天好日子。
我自己去老廟莊的土地里打滾去……”劉承宗壞笑著也坐到炕邊上，皺起眉頭擺手道：“承運(yùn)呢，還等著讓他算二十四戶流民耗糧呢，哪兒去了？”
他沒注意。
倒是曹耀有幾分猜測(cè)，湊上前道：“以后我真得管管這嘴了，多半是你弟聽我說(shuō)話，避嫌去跟掌柜聊天。”