天剛蒙蒙亮，劉承宗喂過了馬，披著糅皮襖站在院里刷牙，有傳令兵站在四合院窯洞房頂上宣布，今日大操取消。
邊軍每天都有小操，由隊(duì)官帶著訓(xùn)練；五天一次大操，由守備率領(lǐng)全營訓(xùn)練。
在能吃飽飯的時(shí)候，他們的訓(xùn)練強(qiáng)度很大，過去賀人龍從別處弄到些糧草，只要連著吃五天飽飯，饒不了讓全堡官軍身攜八十斤負(fù)重、三日糧草出堡，完成行軍、營陣、挖壕等大強(qiáng)度訓(xùn)練。
如今糧草供應(yīng)不上，訓(xùn)練也心有余而力不足，隊(duì)官們普遍以隊(duì)列訓(xùn)練為主，意在約束士兵不出去作亂。
沒有軍餉、軍糧減半的條件下，節(jié)制再精明的將領(lǐng)，所能做到的也只是約束而已。
提高是想都不要想、維持也很難，只要能約束著士卒不逃出堡去搶掠百姓，就算對(duì)得起皇帝他老人家了。
若非如此，打獵這種出堡的活計(jì)也不至于落在劉承宗這種家丁選鋒的肩膀上。
哪兒有讓最精銳的士兵出門打獵謀生的道理？
早起去粥房喝了碗粥，劉承宗又牽上紅旗和小鉆風(fēng)出城溜達(dá)，可惜沒見到什么獵物。
上午本想回堡內(nèi)看看大雁燉好了沒，才剛到城門口就見小十六等著他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見便大喊道：“獅子哥，快回來！”
帶著他就往劉承祖的營房走。
“怎么回事？”
“管隊(duì)晌午被將軍叫去議事廳，回來就讓我找你，趕緊去營房。”
沿途看見別的院子里，有人正愁眉苦臉抱行李往騾馬背上放，讓劉承宗心里突突直跳，不安感愈加強(qiáng)烈，心道：這是要開拔？
一頓飽飯都不給吃就開拔？
可街上鐘鼓樓沒響。
等到劉承祖的營房院子上，他瞧見窯洞四合院里站了不少其他隊(duì)相熟的邊軍，有穿鎧甲的也有只穿襖子帶兵器的，各自背著行囊。
管隊(duì)營房門口，劉承祖在鴛鴦戰(zhàn)襖外套著紅布面鐵甲，抱著只兩瓣北軍盔，將盔槍上的小旗扯下，抬頭見弟弟正在房上，招手道：“下來吧，出事了，十六也進(jìn)來，給我收拾東西。”
說罷轉(zhuǎn)身進(jìn)了營房。
劉承宗邊走邊同院子里相熟的人物打過招呼，進(jìn)營房見額頭一道疤的管隊(duì)曹耀也在炕上坐著，問道：“兄長，出什么事了？”
劉承祖從墻上扯下地圖，卷著遞給尾隨而來的十六讓他系上繩子，指向床邊讓劉承宗坐下，道：“上午將軍叫我等去議事，嗯……情況不好?！?p> 兄長臉上表情格外復(fù)雜，不知該從何說起，抬頭看著劉承宗道：“陜?nèi)叺奈淇偠阶詺⒘恕！?p> 陜西三邊總督武之望，是個(gè)神醫(yī)。
做過海州、蓋州的兵備道，以山東按察副使任永平兵備，后來接任袁可立的登萊巡撫，跟毛文龍合不來，倆人經(jīng)常在公文里互罵，所以去年調(diào)到陜西三邊來做總督。
這可還沒滿一年呢。
“自，怎么會(huì)自殺？”
劉承祖摘下頭盔撓了撓頭，皺眉道：“固原鎮(zhèn)兵變了，邊軍鬧餉，去年臘月萬壽節(jié)那天的事。督撫都捂著不給朝廷報(bào)告，今年嘩變部隊(duì)已轉(zhuǎn)攻涇陽、富平、三原，還俘了個(gè)游擊將軍李英。”
“將軍從榆林帶回來的公文上，洛川、淳化、三水、略陽、清水、澄縣、韓城、宜君、中部、石泉、宜川、綏德、葭州、耀、靜寧、潼關(guān)、陽平關(guān)、金鎖關(guān)等地，皆有流賊。
死了的就死了，活著的怕也少不了罪責(zé)?！?p> 劉承宗張張口，萬千情緒梗在喉嚨，一個(gè)字都說不出。
在記憶里，有關(guān)于大明滅亡之前的陜西大起義，這場(chǎng)大起義最終打進(jìn)北京城覆滅大明，只是他沒想過自己……已經(jīng)身在其中。
“朝廷忙著與東虜打戰(zhàn)，銀糧都往遼鎮(zhèn)運(yùn)，根本顧不上給我們發(fā)餉，將軍去榆林不但沒要來軍餉，還被吳總兵強(qiáng)要了十幾匹馬，實(shí)在沒辦法了，洪參議給他出了主意，吃空餉?！?p> 吳總兵叫吳自勉，像個(gè)買賣人，軍中糧馬，能貪的都貪，轉(zhuǎn)手就賣出去，有能耐的很。
邊軍將士都不喜歡他，每天早上營房里的人一睡醒，娛樂活動(dòng)就是不指名道姓的互罵一頓，有怨的抱怨有仇的報(bào)仇，反正大伙都認(rèn)為對(duì)方在罵吳自勉。
這么一位總兵官，有效彌合了軍兵之間可能存在的裂痕，大家始終親如兄弟。
延綏鎮(zhèn)的邊軍大概都盼著他什么時(shí)候調(diào)離或者被撤職。
“吃空餉？”
“對(duì)，家丁本有雙糧雙餉，如今朝廷不給邊軍軍餉，災(zāi)年里就近輸送的軍糧也減半，可到底還能讓一個(gè)人吃飽?！?p> 劉承祖說著嘆了口氣，抬手磨痧著下頜短須道：“將軍多報(bào)了家丁四百六十?！?p> “朝廷如能批二百人的糧，堡里邊軍就不會(huì)餓得光想跑；批四百人，吃三天飽飯就能出城野戰(zhàn)，不過……”
兄長話鋒一轉(zhuǎn)，道：“朝廷批家丁糧草尚需時(shí)日，堡內(nèi)剩下屯糧連糜子粥都不過喝一個(gè)月。
用兵之際，到不了秋天就要?jiǎng)颖?，家丁的糧批不夠，士兵吃不飽飯一聽還要打仗，只會(huì)跑得更厲害。
因此將軍打算冒險(xiǎn)把兵散一散，放出去些人，結(jié)小隊(duì)各自覓食，是沿街乞討也好、入林自救也罷，膽大的加入亂軍盜匪也無妨?！?p> 劉承祖說著，無可奈何地?fù)u頭道：“我聽說將軍這主意好像得了洪參政私下里的準(zhǔn)許，名義上是向諸多亂軍叛匪使間，實(shí)際上就為自己找口飯吃?！?p> 洪參政，是陜西的督糧參政洪承疇。
劉承宗大概明白這是個(gè)什么意思了，道：“如此一來，恐怕放出去的人回不來了。”
“肯定回不來的多，但如今糧草不濟(jì)，與其讓軍兵成為逃兵，倒不如放任離去，就是不放走，逃兵也會(huì)越來越多，可逃兵犯法。
將軍自己放出去的部下，以后將軍立戰(zhàn)功也好、朝廷發(fā)糧食也罷，還有回來的機(jī)會(huì)。
這些人要有軍官帶著，所以把總、管隊(duì)都在議事廳里抽簽，抽長簽的留、抽短簽的走?！?p> 一股腦地把這些話都說出來，劉承祖看上去輕松不少，他悠長地嘆出了口氣，說不清是重任在肩還是如釋重負(fù)，這才緩緩伸出手。
一根半截木簽正躺在手心。
炕上坐著的曹耀倒沒有兄弟倆神情那么凝重，嘿嘿笑著抬手往桌上一扔，也是根短簽。
“我倆被選上了，獅子，跟哥哥們走吧？”
注：
?、?夫軍士選擇既精、行伍既寔、必須嚴(yán)訓(xùn)練之法、振頹靡之風(fēng)、每營三千、既有將官以統(tǒng)之、仍委各道方面官一員以監(jiān)之、每五日一大操、一日一小操、大操合一營人馬而操之。始之以下營演陣。不許仍前兒戲儼如臨陣對(duì)敵。三令五申。節(jié)制凜然。左右進(jìn)退。鬬戰(zhàn)如法不亂。形圓而勢(shì)不散。少有差錯(cuò)。即當(dāng)重責(zé)?！痘拭鹘?jīng)世文編卷二百三十八，曾銑疏》
?、?武之望，關(guān)中鴻儒，久病成醫(yī)，編撰有《濟(jì)陰綱目》、《濟(jì)陽綱目》，尤擅婦科。