太陽(yáng)升的很高，照在小院里的花草上。小院清幽古樸，栽種著從全國(guó)各地乃至異域進(jìn)獻(xiàn)的花草，一只黃文虎也就是后世的大橘，悠閑地在院子里走著，好似它才是院子的主人。廊下一處躺椅上，朱厚照正躺在上面，翹起二郎腿，悠閑地吃著水果，一副陶醉表情。
自打那晚被太子大哥救走后，朱厚照便一直住在太子府“休養(yǎng)”，太子朱厚柞給他安排了一間僻靜的院子不讓旁人打擾。至于朱厚照的傷勢(shì)嘛，兄弟倆那晚只打了一個(gè)照面，彼此便心照不宣了，朱厚照上演了一出苦情戲，太子朱厚柞無(wú)奈，也只能配合，后來(lái)又讓他在符離住幾天，自己將此事稟告了父皇。
圣人朱佑樘知道后龍顏大怒，當(dāng)場(chǎng)下令將順天府尹蔣士平革職下獄，并將案子交由大理寺審理。打人的王三，也被發(fā)配充軍，并下旨安撫了吳王朱厚照，賜太醫(yī)和好些補(bǔ)品，褒獎(jiǎng)其忠勇為民之舉。
這事似乎就這么過(guò)去了，但朝廷的事誰(shuí)又說(shuō)的準(zhǔn)，沒(méi)過(guò)幾天，監(jiān)察御史王青上奏，說(shuō)吳王私自動(dòng)刑，當(dāng)街打人，目無(wú)王法。身為王爺，招搖過(guò)市，丟了皇家臉面，要加以懲處。也有大臣上奏，說(shuō)吳王小小年紀(jì)，當(dāng)街對(duì)人拳打腳踢，非皇室所為。更有甚者，說(shuō)吳王囂張跋扈，應(yīng)貶出京城，以免為患。太子朱厚柞極力爭(zhēng)辯，可內(nèi)閣那幫平日里支持他的老臣卻也一言不發(fā)，太子顯得勢(shì)單力薄，明顯抵不住這朝堂非議。這讓圣人很是頭疼，散朝后，便留下太子和內(nèi)閣首輔張行議事，說(shuō)起朝臣對(duì)朱厚照的參奏。
太子朱厚柞依舊是一副維護(hù)弟弟的樣子，開(kāi)口道：“父皇，二弟年幼，做事莽撞，可他為民伸冤，打抱不平，豈可怪罪，此事大理寺已有定論，那些言官風(fēng)聞奏事，才當(dāng)嚴(yán)懲?！?p> 張行聞言，趕忙阻攔道：“太子殿下慎言，言官雖有過(guò)錯(cuò)，但吳王的舉動(dòng)確實(shí)過(guò)了些，懲戒惡人卻鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，這代價(jià)未免大了些?！?p> 圣人朱佑樘無(wú)言，坐在御榻上有些出神，身旁一位宮女馬上明白圣人意圖，端了一杯參茶送到圣人手邊，朱佑樘微微抿了一口，揮揮手，宮女又給太子和張行一人端上了一杯。殿內(nèi)略微沉靜了一下，一杯茶喝完，圣人朱佑樘站著張行問(wèn)道：“張首輔可有妙計(jì)，助我兒躲過(guò)這言官的口誅筆伐啊?！睆埿羞B忙行禮道：“啟稟陛下，微臣認(rèn)為，躲不如疏啊，臣有一計(jì)，可助吳王殿下。”
圣人朱佑樘來(lái)了興致，說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)”。張行說(shuō)道：“吳王年少，未有寸功，更喜歡活潑自在，難免被人詬病，若他年少有為，有功在身，豈會(huì)給他人留下把柄，以功勞堵言官的嘴，再合適不過(guò)了。”
圣人朱佑樘思索不言，太子朱厚柞說(shuō)道：“吾弟年幼，又能干些什么事那。”張行笑著說(shuō)道：“大項(xiàng)橐生四歲為孔子師，我看吳王殿下雖年幼，卻也有大智慧啊，眼下有一大事，正可交給吳王一試。”
“哦，愛(ài)卿請(qǐng)講?！睆埿泄碚f(shuō)道：“今年河北大旱，河南大雨，大量流民躥往全國(guó)各地，到京師的流民也不在少數(shù)，京郊已有流民營(yíng)出現(xiàn)。京師各縣已上書(shū)告急，眼下賑災(zāi)是個(gè)大問(wèn)題，不如讓吳王去代天賑災(zāi)，若事成，便是大功一件，那些言官那還有話(huà)說(shuō)?！?p> 太子還想說(shuō)什么，卻被圣人朱佑樘打斷：“是個(gè)好主意，賑災(zāi)雖辛苦，但我相信我兒定能做好，愛(ài)卿即刻擬旨，著吳王操辦京郊賑災(zāi)事務(wù)，各部、府、縣一應(yīng)官民皆可由他調(diào)動(dòng)，另加派京營(yíng)五百人馬護(hù)其安全。”
“微臣領(lǐng)旨”張行嘴角微微一笑，又恢復(fù)如常，似乎早已篤定圣人會(huì)接受自己的意見(jiàn)。不一會(huì)兒宮中傳旨太監(jiān)，便來(lái)到太子府，宣讀圣上旨意。朱厚照也是吃了一驚，心想“安撫流民，這活不好干?！钡芸?，朱厚照收起了自己的散漫性子，來(lái)到太子大哥書(shū)房，翻看京師各縣縣志，山川圖繪。并查閱近幾天大哥協(xié)助父皇批閱的各縣上報(bào)奏折，派人出去打探流民情況。晚上，太子回府，兄弟二人又徹夜長(zhǎng)談此事，朱厚照告訴兄長(zhǎng)不必?fù)?dān)心，容他一試。
第二天，朱厚照前往皇宮領(lǐng)命謝恩，圣人問(wèn)他有什么要求盡管提，朱厚照聞言只說(shuō)，想要一個(gè)人協(xié)助他，乃是戶(hù)部員外郎楊博。圣人想都沒(méi)想，直接準(zhǔn)奏。謝恩罷，朱厚照回到自己府上，喬裝改扮一番，便帶著幾個(gè)下人前往京郊流民營(yíng)觀察。這一看，讓朱厚照著實(shí)嚇了一跳。