葉桓悟了。
什么尸傀什么東廠什么葉家村……這些和自己有什么關(guān)系？
挨了一整年的揍，這才知道能平平安安地坐在原地幾分鐘，才是最大的幸福。其他的？不好意思，邊兒去，等我呼吸呼吸新鮮空氣再說。
當(dāng)然，地下通道的空氣可不怎么新鮮，饒是如此，只要沒一睜眼就有棍子落下來，葉桓覺得這就是一種幸福了。
可惜幸福的時間總是很短，藍(lán)衣人鬼魅般出現(xiàn)在葉桓面前：“醒了？醒了就跟本官出發(fā)吧?！?p> 葉桓木然地點頭，心下卻暗自吃驚，學(xué)會金剛勁后他的境界正式穩(wěn)定在了七品中階，感官比之前略微敏銳了一點。正是這多出來的一點感知力讓他發(fā)現(xiàn)，不知何時周圍的陰影里多出了許多黑衣人。這些人臉戴花紋不一的面具，手中背上多帶短刀短劍，腰間鼓鼓囊囊地顯然裝滿了暗器。他們不像是普通武人，更類似于刺客，和藍(lán)衣人的作戰(zhàn)風(fēng)格倒是有幾分相似。
“這些人是……”
“不知道?！焙谪堖z憾地?fù)u頭，“數(shù)據(jù)庫里從來沒有相關(guān)資料，推測是隸屬于東廠或朝廷的秘密部隊，多半是隱秘行動相關(guān)。”
“能探查他們腰間的暗器嗎？”
“可以，主要是飛刀和飛鏢，還有部分類似雷火彈的炸彈，但威力應(yīng)該比你手頭的要小得多，穩(wěn)定性也更加差勁?！?p> 穩(wěn)定性更加差勁？
靠！
葉桓面色不改地在心中罵出了聲，一群揣著隨時可能爆炸的火藥，還面不改色的家伙會是什么人？要么是瘋子，要么是……
死士！
而且是成規(guī)模成組織的死士，看看他們的服裝吧，簡直就是一個模子刻出來的，說是“職業(yè)裝”都沒有問題。
很快他們走出狹窄的小房間，來到長長的甬道中央。此時葉桓終于理解了什么叫做三步一崗五步一哨：
三步一崗的都穿著黑色紅邊的捕快裝扮，顯然是荊州的六扇門捕快們，差不多五十人上下。領(lǐng)頭的兩人葉桓曾經(jīng)見過，分別是州捕頭鐵無心和追風(fēng)巡捕鐵無情。這兩人不僅是本家，還是同屬于掌管六扇門的“六大姓”之一，鐵家的嫡系，武功高強又能相互配合，雖然只是六品武人，卻曾經(jīng)聯(lián)手創(chuàng)造跨越境界擊敗五品武人的奇跡。
五步一哨的則身披輕甲，手持三眼火銃，腰挎彎刀，背上帶著小盾。雖說葉桓不認(rèn)識領(lǐng)頭的那對全身披甲的大漢，但也識得他們背上那著名的“小旗”。
“是錦衣衛(wèi)……一名總旗，一名小旗，部下大概三十人，看到他們手里的家伙了嗎？”
在系統(tǒng)的提示下，葉桓注意到一半人手里的火器槍口明顯經(jīng)過改造，打出的怕是散彈而不是常規(guī)彈丸，有效彌補了一對一時精準(zhǔn)度的問題。他們手里的三眼火銃更加沉重，長于揮砸，更偏向于近身纏斗。
而另一半拿著的火器則更加修長，更輕巧，頂端的機關(guān)可以加裝一枚槍頭，必要時能夠扔掉火器部分直接當(dāng)成長槍使用，遠(yuǎn)程則用排槍形成火力網(wǎng)，有效進(jìn)行殺傷。
葉桓的目光在錦衣衛(wèi)腰間的長刀上停留片刻：“那么這就是所謂的‘繡春刀’？奇怪，好像和我認(rèn)識里的繡春刀有所區(qū)別?！?p> “肯定的。”系統(tǒng)斬釘截鐵，“這個世界沿海地區(qū)不太平，錦衣衛(wèi)多數(shù)和倭寇起過正面沖突，使用的武器受到了一定的影響，拉長了刀刃，加強了弧度，增添了血槽，用來對付缺少重甲的敵人再合適不過了。”
缺乏重甲？葉桓冷哼一聲。只怕對付的不僅僅是倭寇，還有其他弄不到盔甲或者不屑于穿盔甲的假想敵吧？前者自然是災(zāi)民等造反的老百姓，后者肯定是葉桓這樣的武人了。
“大人?！?p> 眼看藍(lán)衣人出現(xiàn)，四名領(lǐng)頭人上前行禮，后者只是冷漠地一揮手，接著抬手指著還在“發(fā)愣”的葉桓：“你們幾個，把這小子給咱家看住嘍，待會用得著他呢?！?p> 咱家？葉桓再次冷哼。這是連掩飾都不屑了，圖窮匕見么？
然而有了八十多人在身邊看著，還有眾多刺客在暗中游蕩，葉桓覺得這實在不是個逃跑的好時機。而且動用這么大陣仗來針對葉家村，怕不是沖著抄家滅口來的？
還有……為何此地只有四名指揮官？六扇門那邊缺了疾風(fēng)巡捕和手下的騎兵，錦衣衛(wèi)這里則少了一組小旗帶領(lǐng)的人馬，這加起來也有近三十人，是股不可小覷的力量，在整個葉家村都可能變成尸傀的情況下，分兵實在不是什么明智的選擇。
然而沒有人發(fā)出疑問，也沒有人停留半步，好像缺少那些人是理所當(dāng)然的。不久葉桓等人便被簇?fù)碇鴰У揭粋€碩大無比的地下室，這里的墻上掛著密密麻麻的銘牌，看得讓人密集恐懼癥都要犯了。在房間中央則生長著一棵矮小的樹苗，不知何處來的陽光正好落在它身上，散發(fā)出金色的光暈。
“這……我家祠堂地下竟然還有這等地方？”
藍(lán)衣人瞥向葉桓，似笑非笑的眼神閃爍片刻：“那是自然，而且這棵樹還是衛(wèi)國侯親自種下的?！?p> “咦？！大人此言當(dāng)真？”
“自然是真?！彼{(lán)衣人說著，從懷中掏出個漆黑的小瓶，小心翼翼地從樹干上一道傷口處取了點什么，可惜葉桓被擋住了看不見，“比真金都真吶?！?p> 葉桓努力做出迷茫的模樣，口中喃喃自語：“那為何我從未聽說……葉家可是忠心耿耿啊……”
藍(lán)衣人擺擺手：“非是朝廷不信任爾等，實在是此事關(guān)系重大，除非是村長，不然根本無法得知這個秘密?！?p> 葉桓一怔，他突然想起來葉家村的村長好像不是通過血緣來繼承的，而是用某種獨特的儀式來選擇。莫非，這地下室的秘密和選擇的儀式有某種共同點？
正在迷惑中，前方探路的兩名巡捕急沖沖地趕了回來，在藍(lán)衣人耳邊一陣耳語，后者的眉頭突然緊皺，接著緩緩松開，隨手揮了揮：“再探！”
“諾！”
巡捕急速退去，藍(lán)衣人面無表情地轉(zhuǎn)過頭，對身后一言不發(fā)的四名指揮開口：“從這里上去的話，距離目的地還有三百米，爾等可能保證咱家的安全？”
四人同時低下頭，聲音慷鏘有力，整齊劃一：“能！”
“很好……葉小子，”藍(lán)衣人連語氣都不再遮掩，明晃晃地露出公鴨嗓，額頭難得的汗珠說明方才他消息給了他極大的壓力，“你跟咱家走一條道，千萬別離得遠(yuǎn)了，別仗著有幾分力氣就和那些尸傀纏斗，若是拖得太久，誰都保不住你。”
葉桓連忙露出討好的笑容，一個箭步竄進(jìn)防御圈之內(nèi)，藍(lán)衣人打量著他蒼白的面色，微不可查地?fù)u搖頭，神色里隱約透著失望，卻不知針對的是何物。
防御圈外，鐵無心和鐵無情兩人并肩而立，這對荊州著名的高手居然沒有前去破陣，而是充當(dāng)了保鏢的角色。和他們并肩而立的是三名手持近戰(zhàn)三眼銃的高大錦衣衛(wèi)，他們的個頭比其他人高上不少，身材更加雄壯，氣息也強烈許多。葉桓略微估算，發(fā)現(xiàn)沒有練成金剛勁穩(wěn)定境界的自己最多只能一對一，還是慘勝，說明他們同樣邁入了七品的境界，和鐵家兄弟倆僅差一個大境界。
其他人則排成鶴翼陣，以遠(yuǎn)程三眼銃為核心，六扇門居左，錦衣衛(wèi)在右，紛紛舉起武器，對準(zhǔn)正前方的墻壁。
這是干嘛？葉桓很不理解，可下一秒腳下的地面便開始晃動，天花板猛地掀開，隨即整個地板急速上升，轉(zhuǎn)眼間便回到了地面上，恰好在貫穿村子的小河的南邊。
“臥槽！”
葉桓雙眼差點瞪出眼眶，合著剛才那地方是臺運貨電梯?。∫淮涡阅苓\送好幾噸貨物的那種。
“這是怎么辦到的？！”
沒人回答，因為在晨曦的薄霧中，數(shù)十名尸傀聽到響動，從河對面四面八方的房子涌出，直接向隊伍沖過來，口中發(fā)出不似人的凄慘哀嚎，人擠人地試圖沖上唯一的木橋。
“這——”
葉桓駭然發(fā)現(xiàn)沖過來的人他都認(rèn)識：有村頭賣燒餅等面食的葉狗子，有平日里總是板著一張臉的葉鐵匠，還有總是笑瞇瞇的教書先生葉五真。甚至有不少人昨天還和葉桓打了照面，還招呼了幾聲呢。
一句話……這些尸傀都是葉家村的村民，都是葉桓的老熟人。
如果說昨天，“葉家村上下全都會遭殃”只是個猜測，那現(xiàn)在便已經(jīng)是眼前明晃晃的事實。更糟糕的是，葉桓意識到成為尸傀很可能還不是他們厄運的終點。
“后排舉槍！”
總旗一聲令下，手中繡春刀高舉，前排的近身火銃兵迅速蹲下，遠(yuǎn)程火銃則穩(wěn)穩(wěn)舉起，對準(zhǔn)沖過來的“怪物”，哪怕知道他們曾經(jīng)是這個地方的居民，錦衣衛(wèi)們也沒有絲毫手軟。
那名小旗抬起大拇指，不斷對比匯報著距離：
“八十步！”
“五十步！”
“三十步！”
當(dāng)“三十步”被喊出口的剎那，總旗手里的長刀狠狠劈落：“后排開火！”
“砰——”
巨大的響聲與明亮的火光雷鳴電閃，前頭的幾個倒霉蛋立刻成了馬蜂窩，翻滾著摔倒在地。
可這還沒完，三眼火銃最大的好處，就是它能連續(xù)進(jìn)行三次射擊。而有了第一次齊射作為標(biāo)準(zhǔn)，第二次齊射多少擁有了一定的精準(zhǔn)度，更別說尸傀們正在橋上擠作一團(tuán)，這第二次射擊簡直和屠殺沒什么區(qū)別，眾人臉上無不顯出喜色。
但葉桓卻眉頭緊皺，因為系統(tǒng)的關(guān)系，在煙霧（這三眼銃齊射的時候煙霧甚至開始阻擋自己人的視線，葉桓也不知道說什么好。）中他的視野雖然類似熱成像那樣奇怪，可并沒有令他變成瞎子。因此，他發(fā)現(xiàn)了極其驚人的一點：
“那些尸傀中的某幾個是不是……是不是在開火的時候用手臂護(hù)住了頭部，防止了直接傷害啊？”