婚前這幾天，雖然籌辦的各項事務(wù)煩瑣，卻自有雙方父母們在主持操辦。
曉月領(lǐng)養(yǎng)柯紅和村里一群姑娘們，在屋里扎堆兒做鞋，鞋底子、鞋面、麻線和銅鞋鉗子擺了滿滿一屋，丫頭們邊說笑邊上鞋面兒，忙得分不開身。手工做的鞋是瑞城姑娘重要的嫁妝之一，拖鞋和棉鞋要各做十八雙，一針一線都要扎扎實實地上，到時婆婆一看姑娘的這些嫁妝，就知道媳婦的手巧不巧，心細(xì)不細(xì)了。畢竟這做鞋，日后也是常事兒，瑞城冬天冷，老老少少都時興穿手工棉鞋。
谷二嬸在一旁給姑娘們打下手，一會兒給她們找剪刀，一會兒遞蜜蠟，又感嘆現(xiàn)在的人可真曉得享福，鞋子也是越做越簡單了：“我們那會兒出嫁，做的可是千層底兒單鞋，光是納鞋底子都要弄好幾個月，真正是千針萬線，那一針一線才叫辛苦呢。那鞋穿上多舒服??？現(xiàn)在是買都買不到嘍！你們看現(xiàn)在這鞋，泡沫鞋底，海綿鞋幫子，機(jī)器裁好了碼子，你們就上個線就能穿了，真是一代比一代享福！”
谷二嬸撿起地上一雙雙上好線的鞋往筐里裝，一邊裝還一邊瞇著眼睛認(rèn)真端詳。拿起一雙棕色花紋的鞋問：“這是嘛人上的呀？這雙可可真好看噯！”柯紅忙舉手表功，說是她干的?！凹t兒真厲害！這鞋上得密實啊，等我試下看！”谷二嬸果真坐下抬起腳開始試鞋，邊試邊咕叨：“本來我二妹的鞋做得才好呢，她外公外婆從來不肯穿外面買的棉鞋，別人做的也說穿不暖，就只穿我二妹做的，說她做得鞋又包腳，又結(jié)實。這死妹嘀，搞死喪撒，都不回來幫她姐做出嫁鞋！唉！“
“二嬸，你二妹能啊，又會讀書，聽說在廈門做得不錯呢，回頭叫她帶我去打工唄？”柯紅問道：“嬸兒，把蜜蠟塊兒遞給我滑滑線，拉得手疼，要那塊大的?！?p> “你倒認(rèn)得貨啊，我這蜜蠟塊好啊，可有年頭了，你不曉得，我可都收了十幾年了，就等著給大妹二妹出嫁才拿出來用呢?！惫榷鸬靡獾卣f：“你還去打工？你媽讓你去??？等下被人拐河南去嘍！”
“外地有啥不好的？看看祖國的大好河山，多長見識??？”柯紅笑著問：“那您咋不怕晴芳被拐外地去了？”
“我二妹才不會被拐外地去！我是同她說了，不準(zhǔn)在外地談戀愛，談了我也不同意。外地人鬼曉得是些么什人??？”谷二嬸毫無自信地自我安慰著：“她不要緊的，她們是老師帶去廈門的，我同她老師說了的，她老師說不會嘀，我二妹從小最聽話嘀……”言未及完，眉目間已有了凄涼。
曉月踢一腳柯紅，柯紅醒目地轉(zhuǎn)了話題：“嬸兒，您家一鳴有對象了不？”
“呵！我不曉得！”提起兒子一鳴，谷二嬸就開心：“你有認(rèn)得好妹嘀不？給他介紹一個嘍？”
“一鳴堂堂大學(xué)生，哪能看得上我介紹的？”柯紅樂了。
“呵呵呵，那年他高中有個同學(xué)妹嘀，還給他打了條圍巾呢，恐怕是喜歡他，那圍巾我還給他收在衣柜里呢，聽說那妹嘀是學(xué)醫(yī)的，去讀研究生了?！惫榷痖L時間地說。
姑娘們一片“嘖嘖”聲，艷羨不已?！澳悄喜皇且袀€醫(yī)生兒媳婦了？”“還是研究生呢！”“一鳴真能！”谷二嬸滿臉掩不住的驕傲，卻又怕這話說過了頭：“鬼曉得呢！不曉得還有聯(lián)系不！”谷二嬸才不管人家姑娘送圍巾的時候可只是個高中生，哪怕是捕風(fēng)捉影，哪怕是過往，這些“哪怕”，也是對自家兒子水平的抬高嘛。
自家有棵好白菜，就整天怕被拱了，谷二嬸看哪個年輕姑娘都覺得人家在打自己娃娃的主意，生怕柯紅是弦外有音。村里這些姑娘們，谷二嬸還真沒一個能看得上眼的。
谷一鳴和新姐夫秦軍甚是投緣，既然大家都忙，姐夫便帶著他，白天釣魚，晚上搓麻將，倒是玩得不亦樂乎。
兩人專門跑到鎮(zhèn)上的油坊，問人家買了一大桶花生油餅子，油餅打窩子是最好的料。又一人整了兩套魚竿，買了不少的花式餌料，裝備豐富了，便在長河里也釣，水庫里也去釣。有一次還專程約到別人魚塘去，專釣了一回草魚。無論在哪釣，每天都能拎回不少魚。
晚上吃完飯便和村里的堂兄堂弟擺上麻將桌開始切磋。一上麻將桌，一鳴就看出姐夫是個老手，擺牌出牌抽煙，一氣呵成。牌桌兒擺在堂屋正中，村里幾個同齡年輕人都圍在一旁湊熱鬧，兼且輪流上陣，大小吆喝、抽煙喝茶，頗為烏煙瘴氣。母親路過，見一鳴打牌，怕他身上錢不多，便進(jìn)屋拿了疊錢硬塞到一鳴口袋，一鳴推了幾下覺得不太好看，便不再推辭。
瑞城麻將和別處不同，講究算胡。谷一鳴從小記憶力過人，無論是在學(xué)習(xí)、考試還是牌桌上，一向都自持甚高。
兩天下來，一鳴卻呼啦啦輸?shù)袅藘汕Ф鄩K，這其中就有母親給他的一千二。他事后才從大姐那知道，那是母親今冬賣山藥攢下的錢……
瑞城山藥和其他地方的山藥不一樣，普通的山藥是筆直細(xì)長。瑞城山藥相比會比較奇形怪狀一些，主根莖會形成分支，有的形似手掌。表皮與一般山藥相似，卻肉色偏黃，口感也和普通山藥不同，吃起來有如土豆，卻比土豆口感更糯實一些，而且怎么煮也煮不糊。據(jù)說這山藥曾在清代作為皇室的貢品，是宮廷御宴“拔絲山藥”的指定材料，而且是瑞城獨有的特產(chǎn)，在當(dāng)?shù)匾驯环N植了好幾百年了。
山藥的產(chǎn)量并不高，一般都用人工采挖。為了保證山藥的賣相，要用鐵鏟小心翼翼地挖二三十厘米厚的土層，才能挖出一根完整的山藥，十分辛苦。
這一千二百塊錢，不知道耗費了父親多少血汗，母親又用了多少個早出晚歸去賣菜，才一點一點攢起來。谷一鳴覺得自己簡直是太混蛋了。姐夫秦軍聽說這是山藥錢，似乎也有點過意不去了。