天已漸漸放晴，陽(yáng)光沿著樹葉和藤蔓的縫隙灑落在林間。山間麋鹿在溪邊嬉戲飲水，鳥雀也撲棱著翅膀飛向半空。蜘蛛在打著雨珠的蛛網(wǎng)上來回織網(wǎng)，忙碌得像一個(gè)勤勞的母親。
而躲藏在洞穴里的寒浞此刻也是蓬頭垢面，滿身都是蛛網(wǎng)和草葉。他細(xì)數(shù)自己從脫身到如今，也過了六七天的光景，便漸漸大膽起來。
他來到一條清澈見底的小溪旁，看到水面憔悴不堪、狼狽落魄的面容，不禁嘆道:“寒浞呀，寒浞，你怎么會(huì)淪落到這般境地！”
說罷，他憤憤地?fù)炱鹨粔K石頭，狠狠地砸在溪水之中，遠(yuǎn)處撲棱棱驚起幾只灌木叢中的麻雀。
過了一會(huì)兒，他從緩過神來，又蹲下身來，用溪水將自己臉上多日來的塵垢泥濘仔仔細(xì)細(xì)地洗了一遍，然后又將身上的蛛網(wǎng)、枯葉收拾一番，勉強(qiáng)還算看得過去。
“寒浞，從今日起，你就要靠自己的本事闖出一番名堂了。”
他握緊拳頭，沿著林中小徑，朝原來兩個(gè)看守押送他相反的西北方向走去。不過他依舊有些惴惴不安，走上三五里地，不時(shí)要躲在樹后或灌木叢中觀察周圍情況，仔細(xì)聽有沒有人追來。
就這樣，他一邊逃一邊趕路，又走了六七十里地，來到一處山谷種滿竹子的幽僻之地。但見翠竹如云，漫山遍野，中間掩映著一條幽徑。再往上眺望，只覺云霧迷蒙，空靈縹緲，說不出的神秘脫俗。
空谷無(wú)幽蘭必有佳竹。
此處正是一處翠竹瀟瀟，颯颯生風(fēng)的隱居之所，渾然就是虛懷若谷、閑云野鶴一般的隱士高人棲息閑居的地方。
有詞為證:
不種閑花，茅籬外，幾竿修竹。相映帶一泓溪水，流波浮綠。風(fēng)動(dòng)篁竹鳴佩遂，雨后倩影添膏沐。未成林，難望鸞鳳棲，聊人俗。
問寒暑，根不移。望九嶷，斑竹枝。性孤高如松，中通外直。坐蔭從容躁火息，清心恍惚含冰翠。歷霜雪，不變好風(fēng)姿，溫如玉。
寒浞心中盤算，這定然一處世外高人的住所。自己此番若是運(yùn)氣好，便能得遇名師，習(xí)得本領(lǐng)，日后脫胎換骨，不受人下人之氣；縱然是普通人家，自己出些力氣打柴干活，也能討些飯食果腹，歇息幾日。
他沿著山路，一路向上，不料這竹林的山路崎嶇濕滑，千回百轉(zhuǎn)，又有藤蔓野草，直走得是口干舌燥，汗水涔涔。寒浞喘著粗氣，用袖子擦著額頭的汗珠，停在半山腰歇息。
忽然，他聽到一聲長(zhǎng)笑，接著便是一道人影如仙鶴般凌空踏虛，從他眼前掠過。他還沒回過神來，接著便聽到渾厚又從容的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來:
“不知來者何人？來我這竹冢所為何事？”
寒浞聽這聲音中氣十足，又是長(zhǎng)者的口氣，登時(shí)便眼珠一轉(zhuǎn)，“噗通”一聲雙膝跪倒在地，一臉誠(chéng)懇地答道:“前輩，我不遠(yuǎn)千里來到這里，就是來向您拜師學(xué)藝的?！?p> “拜師？嘿，小伙子，那你可是來錯(cuò)地方了。你可知這是什么地方？”
“您……您方才說這是……竹……竹冢。對(duì)，就是竹冢。”
“你可以這世人本來只有死人才有冢，為何會(huì)有竹冢么？”
“這……這定然是因?yàn)槟先思蚁矚g竹。這漫山遍野的竹子不都是前輩您喜歡的么？”
“喜歡？唉，你懂什么！我不過是用這竹林把我這個(gè)老頭子埋在這深山之中罷了?！闭f著，老人似乎不勝唏噓，傳來幾聲嘆息。
“先輩，您剛才那凌空踏虛的功夫和這數(shù)里傳聲的本事，那可是世上罕見的！您若是出去闖蕩，這華夏之內(nèi)又有幾人是您的敵手？”寒浞討好道，心里還打著要拜師的主意。
“嘿！闖蕩？我都這么大年紀(jì)，還去哪里闖蕩？何況人外有人，天外有天。我這把老骨頭還是埋在這竹冢，也不去外面丟人現(xiàn)眼。你呀，還是趕緊走吧。我沒有什么能教給你的?！崩先烁锌?，但還是不愿收留他。
“師傅！”寒浞聞言重重跪在地上，叩首道，“您若是不收留我，我就在這里長(zhǎng)跪不起！”
沒有回聲。
竹冢頓時(shí)寂然無(wú)聲，連一片竹葉落在地上的輕微顫動(dòng)都清晰可聞。
可老人沒有回應(yīng)，清風(fēng)拂過，只剩下瀟瀟颯颯的竹葉搖動(dòng)聲和長(zhǎng)跪在地的寒浞。
天色漸漸又陰了起來，須臾工夫，又淅淅瀝瀝地下起雨來。雨愈下愈大，濺起一聲如同瓢潑一般的寬大雨幕，將整個(gè)竹冢都裹挾其中。
豆大的雨珠順著寒浞的額頭流過臉頰、脖領(lǐng)、胸膛、小腹，或是從頭頂流過脖頸、脊柱、后背。他本就破舊的衣服如同是被浸透在水潭之中，輕輕一擰便能榨出一灘水來。
寒浞低著頭，態(tài)度恭謹(jǐn)，一口氣也不吭，任憑寒風(fēng)冷雨劈頭蓋臉地拍打在他的身上。
他咬著牙，心里在暗暗較勁，他一定要拜竹冢老人為師。他知道老人并沒有離開，一定還在暗處觀察著他的一舉一動(dòng)。此刻咬牙挺過去，便是康莊大道；若是輕言放棄，那便是前功盡棄，白白在這山里淋雨罷了。
天色漸漸黯淡下了，雨卻也慢慢變小，陰云散去，竟漏下一縷月光，映照在竹枝懸掛的雨水之上，晶瑩如銀，好不可愛?？蛇@山谷之中常有野獸出沒，不大時(shí)候，隱隱傳來狼嚎和虎嘯之聲，令人不寒而栗。
“小子，看你能不能熬過這一夜！”老人在樹后捋須，可又忍不住打個(gè)哈欠，“我這把老骨頭可熬不住，不能陪你在這受這份閑罪。”
說罷，老人負(fù)手緩步走進(jìn)竹籬門內(nèi)。
寒浞一夜也沒合眼，他雖然有些蠻力，可要硬生生和暗地里不明數(shù)量的虎狼硬剛，還是有些蚍蜉撼樹。而且畜生就是畜生，可不會(huì)對(duì)他有一絲一毫的手下留情。若是落在它們手里，留個(gè)全尸可能都是奢望。
他就這樣手持一根粗木棍，像熬鷹一樣，硬挺挺地跪在竹冢一夜，雙眼瞪得比遠(yuǎn)處野狼的眼睛還要緊張。就這樣，他從月出東山之上，熬到了第二天東方露出魚肚白。也不知過了多久，他終究是困得瞇起了眼睛。
“小子，醒醒！”
昨天那個(gè)熟悉的聲音又出現(xiàn)了，而且這次近的仿佛就在他的耳畔。
是老人的聲音！
寒浞一個(gè)激靈，向前撲去，正要摔個(gè)餓虎啃泥。不料一道灰影掠過，雙手一推，讓他穩(wěn)穩(wěn)站在原地。
寒浞這才開始，眼前站著一個(gè)清瘦矍鑠、須發(fā)如銀的老者，他一身灰布衣服，手持一根綠竹杖，頗有出塵隱世之風(fēng)度。
“謝……”寒浞剛要開口，卻那灰衣老者又轉(zhuǎn)過身去，負(fù)手而立，道:“不必！我看你還有幾分膽氣和誠(chéng)意，不過你若要拜師，先要給我尋一樣拜師禮?！?p> “拜師禮？”
“不錯(cuò)。世上哪有輕易收徒的師傅？世上天、地、君、親、師為五大。常言道，‘道不輕傳，密不外泄’。拜師無(wú)禮，豈能傳技？”灰衣老人依舊是負(fù)手而立，不過還是用余光掃了寒浞一眼。
寒浞抱拳道:“前輩所言極是，拜師自然要拜師禮。不知……”
灰衣老人道:“此處向南二十里，有一處懸崖，上有一種草，形如壁虎，貼著半山崖壁而生，名為‘壁虎衣’。老頭子我近些年每到天陰下雨就雙膝隱隱作痛，只有這壁虎衣熬成的藥汁方能緩解。你若能采來半竹簍壁虎衣，我便收了你這個(gè)徒弟?！?p> “壁虎衣，向南二十里，貼著崖壁而生……”寒浞喃喃重復(fù)道。
那灰衣老人見他面露猶豫遲疑之色，便道:“你若是為難，老夫也不強(qiáng)求！”
寒浞抱拳道，“前輩放心，我這就去采壁虎衣，為您治??！”說罷，他便沿著向南山路，消失在竹林遠(yuǎn)處。