姒啟和青越的手又緊緊握在一起。
“數(shù)年不見(jiàn)，青越，你可長(zhǎng)胡子了。”姒啟笑道。
“還說(shuō)我？你這么多年，可給我找個(gè)嫂子回來(lái)？”青越打趣道。
“嘿，你呢？這么多年不也是孤身將軍？”姒啟笑道，“今日我夏后氏部落大小首領(lǐng)齊聚于此，敘舊還是改日吧。當(dāng)務(wù)之急是商討大事！”
一個(gè)夏后氏部落老首領(lǐng)拄杖上前道，“正是！如今新夏后只知新法，不曉慣例。禹帝新喪，他便更易法度。如今朝中之臣，多半是東夷舊部和他有扈氏一族之人。長(zhǎng)此以往，我夏后氏部落日漸式微，將無(wú)半寸立錐之地呀！老共主倘若在天有靈，如何瞑目呀？”
說(shuō)罷，這位老首領(lǐng)涕泗縱橫，嚎啕大哭起來(lái)。其余幾位年老的首領(lǐng)見(jiàn)狀也是痛哭流涕，不能自已。
這時(shí)一個(gè)中年首領(lǐng)看不過(guò)去，上前喝道:“哭哭哭！哭能解決問(wèn)題嗎？今天我們聚集于此，就是商議大事！若是都抱頭痛哭，如何振興我夏后氏部落！”
“好！姒猛首領(lǐng)說(shuō)得好！一幫大丈夫，如何能作小女兒姿態(tài)？”姒啟走到一棵古柏樹前，振臂高呼道，“眾位首領(lǐng)，如今之計(jì)，唯有眾志成城，萬(wàn)民一心，方能解我夏后氏部落之困境，破此日漸式微之危局！”
夏后氏部落的大小首領(lǐng)被姒啟的話觸動(dòng)了，紛紛站起身來(lái)，圍在姒啟的身旁。
“可少首領(lǐng)，如今我們?cè)撊绾问呛?？?p> “是呀！這伯益偏重東夷和有扈氏部族，這簡(jiǎn)直就是斑鳩向鵪鶉——一窩顧一窩！老共主說(shuō)的‘華夏一體，不分親疏’，哼，他可記住半分？”
“但少首領(lǐng)，我們夏后氏有十二部族，如今還是各有心思，單靠我們夏后氏部落一族，恐怕還是螞蟻啃骨頭，猛虎難架群狼呀！”
幾位首領(lǐng)你一言我一語(yǔ)，或是迷茫無(wú)法，或是義憤填膺，或是憂心忡忡，但都沒(méi)有破局之法。
眼見(jiàn)眾人都是一籌莫展，青越上前拱手道:“眾位首領(lǐng)，在下有一句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”
眾人見(jiàn)他身材魁梧，氣度不凡，眉宇之間隱隱有指揮千軍萬(wàn)馬的雄才大略，又見(jiàn)他與姒啟關(guān)系非淺，便都看向這位面孔不太熟悉的青年人，想要聽聽他有什么計(jì)策。
青越眼見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，便不再藏拙，朗聲道:“如今天下之事，如狩獵也。華夏、東夷、三苗便是三張網(wǎng)，誰(shuí)的網(wǎng)大，便能捕到更多的獵物。今夏后守成之主也，不務(wù)開疆拓土，震懾四夷，那我們?nèi)A夏的這張網(wǎng)便越來(lái)越小。長(zhǎng)此以往，華夏的勢(shì)力范圍勢(shì)必受損。而東夷、三苗則將趁勢(shì)而起，東有東夷，南有三苗，北邊更有獯鬻虎視眈眈。如此，則天下之鹿，將入何人之彀？”
“這……這這……”
“我華夏之鹿，豈可入異族之網(wǎng)？大家說(shuō)對(duì)不對(duì)？”青越喝道。
“對(duì)，對(duì)！我華夏自炎黃二帝血脈傳承至今，堯帝仁義，舜帝明德，禹帝兼而有之，鑄九鼎，分九州，會(huì)盟諸侯，威明天下。今日豈可自縛手足，以養(yǎng)狼豺？”一個(gè)老首領(lǐng)目光炯炯，射出銳利的光芒。
“諸位首領(lǐng)”，姒啟也血?dú)夥浚呗暤?
“我夏后部族同氣連枝，如今之計(jì)，唯有聯(lián)合有扈氏之外其他十部族，方可振興我夏后氏一族！”
“對(duì)！對(duì)！”
篝火熊熊，映照著每個(gè)人的臉，火焰的光影在每個(gè)人的面孔如水中的月光一樣浮動(dòng)。
不久，夏后氏部落就聯(lián)合斟灌氏、有男氏、彤城氏、有褒氏、有費(fèi)氏、有杞氏、有繒氏、有辛氏、有冥氏九大部族，共同在帝丘聚集誓師出征。
在陽(yáng)城的伯益聽聞消息，忙召集有扈氏、斟鄩氏和東夷部落，甚至派人聯(lián)絡(luò)無(wú)人問(wèn)津的有虞氏舊部，準(zhǔn)備與夏后氏十部族聯(lián)盟展開會(huì)戰(zhàn)。
姒啟得夏后氏十部族聯(lián)合議事會(huì)推舉，擔(dān)任盟主和元帥，青越被任命為聯(lián)盟軍大將軍，又有幾位中年首領(lǐng)被推選為副將軍。夏后氏為首的十部族聲勢(shì)浩大，斗志昂揚(yáng)，劍鋒所指，無(wú)不望風(fēng)披靡。
伯益很快認(rèn)識(shí)到他所面臨的不利局面。僅靠有扈氏、斟鄩氏兩部落的支持，東夷部落鞭長(zhǎng)莫及，三苗部落隔岸觀火，有虞氏部落早已日薄西山、氣息奄奄。而他要面對(duì)的則是一鼓作氣、驍勇剽悍的夏后氏十部族聯(lián)盟軍的攻擊。
伯益望著束手無(wú)策的朝臣，朝臣面面相覷，不發(fā)一言。
“唉，父親，我今日方知您當(dāng)年勸我不要繼任夏后的苦衷呀！”伯益望向皋陶墳冢的方向，不禁泫然欲泣。
可進(jìn)攻的夏后氏聯(lián)軍勢(shì)如破竹，不出三個(gè)月，從帝丘到昆吾、老丘，越過(guò)河水天塹，距陽(yáng)城城外的崇山已不過(guò)五六十里路程。
“報(bào)！夏后，夏后氏聯(lián)軍已經(jīng)全部渡河！”
“報(bào)！夏后，有扈氏又陣亡兩千人，被俘九百余人?！?p> “報(bào)！夏后，有虞氏首領(lǐng)商均稱早已不理政務(wù)，沒(méi)有同意出兵。”
“報(bào)！夏后，斟鄩氏……”
“住口！”一向隨和鎮(zhèn)定的伯益也不禁怒火中燒，將傳令兵呵斥出去。他將手中的獸皮地圖重重摔在案上，望著死氣沉沉的大殿。
“諸位首領(lǐng)，你們還有何策可以解圍？”伯益心如死灰道。
“夏后，如今唯有禪讓……”一個(gè)老首領(lǐng)顫抖著胡子哆哆嗦嗦道。
“禪讓？”伯益冷笑道，“禪讓！這真是一步好棋！不錯(cuò)，這夏后之位本就應(yīng)該是姒啟的，怎么能讓我這個(gè)沒(méi)有血緣的外族人來(lái)做？早知今日，那當(dāng)初你們大大小小幾百個(gè)首領(lǐng)又為何推舉我伯益接受禹帝的禪讓？”
“啊？當(dāng)時(shí)你們一個(gè)個(gè)高談闊論，口若懸河，如今為何個(gè)個(gè)都呆如木雞、啞口無(wú)言呢？”
“好一個(gè)先王之德，好一個(gè)澤被華夏！如今你們?cè)趺炊汲闪怂虻闹?，不敢吱聲呢？唉，我伯益真是不自量力，還想真的可以為華夏百姓多做一些實(shí)事，能傳先輩一點(diǎn)福澤。嗨，現(xiàn)在想來(lái)，真是螞蟻撼樹，不明白自己有多少斤兩，就敢接這頂夏后冠！”
“也罷，當(dāng)年堯帝爺時(shí)有許由、巢父二隱士，光風(fēng)霽月，隱身林泉，令人心折。我便也學(xué)二隱，將夏后之位歸還姒啟，以免華夏再起刀兵！如此，也不負(fù)禹王所托、先父之誨！”
“夏后圣明！”跪下一殿大小部落首領(lǐng)。
“來(lái)人，傳我后令，我伯益甘愿禪讓后位于姒啟，華夏部落咸聽新令！”
“是！”
三日之后，伯益辭去夏后之位，粗衣褐服，帶著家人，乘著一輛牛車離開陽(yáng)城。