傍晚時分，應(yīng)龍率著八百禹軍扛著砍下的胡楊木浩浩蕩蕩地回到禹軍大營。伯益率領(lǐng)的八百禹軍也用荊繩拖著大大小小的木樁回來。
奚仲依然是穿著青布衣衫，站在一處高地，望著不遠處默然無聲的黑水沼澤。這綿延十幾里，寬約六七丈的黑水沼澤，此刻正像一條盤踞休憩卻又虎視眈眈的大蟒蛇，只要有人放松警惕，想要靠近它，都會被它用一張深不見底的大口吞沒，而且連一根白骨都不會剩下。
可奚仲卻沒有膽怯，他望著來回忙碌的禹軍將士，聽著他們“嘿呦嘿呦”的勞動號子，看著他們黑脂白汗的健壯脊背，心中也不禁像被浩蕩山風(fēng)吹燃的篝火，越燃越熱，越燒越旺。
奚仲雖然年紀(jì)輕輕，卻儼然有一副指揮若定的風(fēng)范。他令伯益首領(lǐng)帶手下禹軍趕制鹿、虎、熊三面獸皮旗。
第二天早晨，天剛蒙蒙亮，奚仲便帶著三面獸皮旗來到高地，將鹿皮旗插在南邊，熊皮旗插在西邊，虎皮旗插在東邊。
他下令道:“三軍列陣！”
只見伯益、后稷、應(yīng)龍率領(lǐng)三支隊伍，分列南、西、東三個方位。
他向伯益、后稷、應(yīng)龍拱手長拜道:“奚仲自知人微望輕，才薄智淺，渡河之事還要煩勞三位將軍！”
伯益、后稷、應(yīng)龍皆恭敬回禮，道:“軍令如山，皆聽指揮號令！”
奚仲慨然道:“如此，奚仲便在此謝過三位首領(lǐng)和禹軍眾位弟兄！眾軍聽令，我軍以鹿、熊、虎三旗為令，伯益首領(lǐng)掌鹿軍，主管斫木棍；后稷首領(lǐng)掌熊軍，主管楔木樁；應(yīng)龍將軍掌虎軍，主管造木舟。如今軍情緊急，我們爭取在三天完成?！?p> 禹軍軍容嚴(yán)整，斗志昂揚道:“好！好！”
奚仲令旗一揮，道:“鹿、熊、虎三軍聽令！立刻行動！違令者，斬！”
三支軍隊在伯益、后稷、應(yīng)龍的帶領(lǐng)下，立刻開始各自的任務(wù)。
伯益率領(lǐng)鹿軍挑選堅韌的木棍，奚仲也親自去檢驗?zāi)竟鞯牟馁|(zhì)。木棍太短的不能探沼澤深淺，不行；木棍太枯干的容易折斷，不行；木棍太粗重的不便攜帶，也不行。奚仲邊指揮邊說，每根木棍都關(guān)系著一個士兵的性命，千萬不能疏忽大意，你們鹿軍的任務(wù)是最基礎(chǔ)的，也是最重要的。沒有木棍探路，我們就是摸黑過河，步步都是驚心動魄的沼澤陷阱。鹿軍的將士聽奚仲講得絲絲入扣，誰也不敢再小瞧這個年紀(jì)輕輕的渡河指揮官。
指導(dǎo)完伯益率領(lǐng)的鹿軍，奚仲又來到后稷率領(lǐng)的熊軍。這次奚仲觀察得更仔細，觀察每一個木樁的質(zhì)地和材質(zhì)，他甚至將一個木樁放在地上，親自踩上去看看效果。奚仲又說，太輕的木樁不能承重要扔掉，有裂痕腐爛的木樁有風(fēng)險也要扔掉。最后他留下一句話，要像看木樁耐不耐用，審核的士兵要自己上去試一試，想象自己就是踩著這個木樁過河。
當(dāng)然，奚仲最關(guān)心的還是虎軍的木舟。
能否成功渡河，全都在此一舉。
應(yīng)龍?zhí)暨x了禹軍最強壯的八百個士兵來造木舟。奚仲不放心，又安排二百名士兵來幫忙。這二百名士兵都是奚仲精心訓(xùn)練的，從測量木料到開鑿木舟，都是言傳身教，一字一句地講，一招一式地教。這時候這二百名士兵早已變成二百個工匠，他們指揮著八百名健壯的虎軍搬木頭、鑿舟身、斫木槳，一個個魁梧有力的壯漢渾身肌肉輪廓分明，熱火朝天地投入到這場造船工程。
黑水對岸，不時有十幾個騎著青色高頭大馬、戴獸臉面具的共工部落族人在巡邏。
與其說是巡邏，不如說是挑釁。
起初，他們看到禹軍按兵不動，便揮舞馬鞭抽打著馬臀，在河對岸狂奔，嘴里發(fā)出“額胡額胡”的古怪吼叫。不過后來，他們看到禹軍大營并沒有什么動靜，只有幾個老兵在燒火做飯或是巡邏放哨，他們便漸漸失了興致。
這條黑水可是死亡沼澤，這群華夏部落的人怎么可能渡過？除非他們能腳不點地地從沼澤漂過來，可幾千個人怎么能過來呢？
除非他們是鳥，能飛過來，否則，要么繞道千里，要么葬身淤泥。
后來共工的巡邏騎兵便簡單在河岸巡邏兩圈，便帶著他們的青頭高馬去吃草，他們則睡在高坡的草地曬太陽。
可他們不知道，禹軍的鹿、熊、虎正在緊鑼密鼓地做著渡河準(zhǔn)備。
禹軍的巡邏兵一看到共工部落的巡邏騎兵遠去，便匯報給奚仲。奚仲則命伯益的鹿軍和后稷的熊軍行動。
鹿軍沿著河岸小心翼翼地用木棍探路，將沒有沼澤的地方插上木棍做標(biāo)記，后稷的熊軍則跟著鹿軍的標(biāo)記，將三丈多長的木樁楔進那散發(fā)著腐爛臭味的淤泥沼澤。這兩支隊伍一個探路，一個打樁，配合地異常默契。
沒有一個禹軍喊苦，沒有一個禹軍喊累。他們神情嚴(yán)肅、目光堅定，他們正朝著前方一步一步地前進！
他們一寸一寸地挪動，一步一步地前行，天黑了就點起火把，口渴了就舔舔干裂的嘴唇，他們沉默而孤勇，他們堅定而執(zhí)著。他們已將木樁鋪到四五丈寬的位置，可這時意外來了，遠處響起達達的馬蹄聲。
“滅火！”一個沉著的聲音命令道。
剎時間，那條手持火把鋪路前行的隊伍停止了。黑暗瞬間吞沒了一切，帶來的是未知的恐懼與寒冷。
“吁吁！”對面河岸邊亮起數(shù)十支烈烈燃燒的火把，響起青頭高馬喘氣跺蹄的聲音。