柴榮決定親自從京城出發(fā)前往淮南。
之前李穀在壽春城下駐扎，準備攻下壽春城，不久淮南的援軍趕到，李穀便和將士們商量說：“賊軍的舟船就要到正陽了，我軍沒有做水戰(zhàn)的準備，萬一橋梁失守就會與大軍隔斷了。不如現(xiàn)在全軍退守正陽浮橋，以等待御駕?！北妼⒍颊J為說的有道理，于是焚燒了自己的糧草撤退。柴榮聽到后，急忙讓李重進帶兵前往。
這時淮南賊軍乘李穀退軍時，發(fā)動數(shù)百艘戰(zhàn)船，擺開切斷浮橋的架勢，劉彥貞帶大軍列陣推進。李重進到了正陽后，聽到淮軍迫近，便率領(lǐng)眾將過橋前進，與賊軍相遇，李重進等人合力攻擊，一下子就打敗了他們。不僅斬首了二萬多人，并且還殺了賊將劉彥貞，活捉了偏將咸師朗”。
柴榮渡過了淮河到了壽州城下，下令把正陽浮橋移到下蔡。柴榮親臨下蔡。廬壽巡檢使司超上奏說：“在盛唐打敗了三千淮軍，抓獲了吉州刺史高弼”，柴榮馬上下令釋放高弼。趙匡胤也上奏，在清流山打敗了賊軍，然后又乘勝攻打了滁州，抓獲了江州節(jié)度使皇甫暉和常州團練使姚鳳。
南唐國王李景派王知朗帶著書信到了滁州，再由滁州轉(zhuǎn)交給了柴榮，大意是說愿意結(jié)為友好鄰邦。但柴榮沒有理會。南唐國王李景又派鐘謨、李德明等人，傳達了希望能依附后周稱臣納貢的意思，為了表示誠意還獻上了金器、御衣、犀帶、茶葉、藥物等，又獻上了犒勞軍隊的牛和酒。
南唐國王李景還把一百五十名后周士兵送到了柴榮那里。這些士兵本來是蜀軍，但在秦州、鳳州戰(zhàn)役中被后周軍隊俘虜，然后被分配給各軍，但他們渡過淮河后，竟然跑到了南唐。柴榮憤怒他們的叛逃，于是全部殺掉了。
之前李景派鐘謨、李德明奉表給柴榮，使者對柴榮說：“我國愿意割讓壽、濠、泗、楚、光、海六州的土地，獻給大周?！钡駱s想要的是長江以北各州，所以沒有答應(yīng)他們。使者看見后周軍隊急攻壽陽，李德明便上奏說：“請陛下寬容我們幾天，讓我們回到江南，以便奉上江北的全部土地。”柴榮立刻答應(yīng)了，還讓李德明、王崇質(zhì)帶封信給李景。
柴榮在給李景的信中說：“淮南境內(nèi)已平定了六州，廬、壽、濠、黃等州現(xiàn)在也大軍云集指日可下，其他各城更不堪一擊。我志在必得淮河一帶的所有土地，作為我大周的屏障。當淮南各州都歸于大周后（俟諸郡之悉來），我朝大軍就立即罷兵。
然后揚州上奏，南唐軍隊在常州打敗了兩浙軍隊，李景想趁著常州的勝利，就派陸孟俊帶兵接近泰州，因為朝廷軍隊失守所以韓令坤想放棄揚州跑路。柴榮知道后大怒，急派張永德帶兵前往援助，又命令趙匡胤帶著步兵騎兵二千人駐扎在六合。接著陸孟俊帶著軍隊到了揚州，韓令坤馬上出擊，活捉了陸孟俊。
李景又派弟弟齊王李達帶著大軍渡過了長江，距離六合設(shè)置營柵。沒過幾天，李達就放棄了營柵前來挑釁周軍，趙匡胤馬上出擊打敗了賊軍，殘余的賊軍投江而死的不計其數(shù)。
淮南道招討使李重進上奏，賊軍出城來攻打朝廷軍隊，朝廷軍隊攻城的器械全被賊軍燒掉了。李重進就在東寨也無法相救。并且當時敵城堅固無法攻下，軍隊疲勞加上酷熱難耐糧草又供應(yīng)不上。李繼勛失守后軍心開始動搖，眾人都想退兵，多虧了趙匡胤經(jīng)過李重進城下時駐留了十來天，軍隊才能重振軍心。
張永德也報告說：在下蔡打敗了南唐賊軍。之前南唐國王李景因為后周軍隊還在壽州，便派大將林仁肇、郭廷謂帶著水軍陸軍到了下蔡想奪取浮橋，用船裝上柴草然后順風放火，張永德馬上抵抗。不一會兒，風向竟然變了，賊軍就開始慢慢后退，然后直接被朝廷軍隊打敗了。