半個月過去，趙潔和你身上的傷已經(jīng)痊愈，可以啟程了。
你們背起裝備包，離開老鷹崖。什么都會成為過去。盡管你們對老鷹崖上那塊大巖石非常眷戀，但是只有“離開”，才是最好的紀念方式。
慢慢穿過叢林，躍過“大進溝”煤礦，你們沿著山谷里的小路往上走。如果沒有趙潔這個拖油瓶，你選擇的路線會近很多，但必須離開山路在深山里穿行。沒有路的地方，才有不一樣的境界。越是人跡罕至，越能撫慰你蒼涼的靈魂?？墒锹吠酒D險，趙潔吃不消。你們只能順著溪谷往上爬，坡度相對平緩，隨時能補充飲用水……
趙潔經(jīng)常掉隊。有時蹲在溪邊翻開巖石找螃蟹，有時鉆進洋姜叢中摘幾朵粉白的小花戴在頭上:“楊青，好看嗎？”
你仔細察看洋姜叢，“快跑！里面有脆蛇！”
趙潔嚇得扔掉洋姜花，快步跟上來:“真有脆蛇？我怎么沒看到?！?p> 脆蛇是五仙山里最毒的蛇類。身形細長，通體翠綠；喜歡攀伏在溪邊濃密的洋姜從里，很難被人發(fā)現(xiàn)。但它比五步蛇還陰險，時常偷襲來到溪邊飲水的人和動物。最令人毛骨悚然的，并不是脆蛇的毒性有多強；而是它那細長的身子會“分身術(shù)”。一旦鎖定獵物，它就窮追不舍。獵物跳下土坎，它也跟著跳下去。松脆的身體摔成幾截，然后迅速合攏，繼續(xù)追蹤獵物。對付脆蛇，需要膽量。必須趕在它分身合攏之前撿起蛇頭，扔到高處樹枝上，才能防止它再次攻擊。
你深知脆蛇的厲害，帶著趙潔迅速遠離溪谷。
臨近中午，你和趙潔停在一片樹蔭下歇息。附近石縫里生長著很多野地瓜，細小的藤蔓上結(jié)滿拇指大小的果實，渾圓通紅，甜糯清香。你們摘了一堆放在樹下慢慢吃。一邊吃，一邊仰望山勢。再往上走，就是“霧露洞”煤礦；那是整個五仙山脈中地勢最高的礦區(qū)。其實山里僅有的幾個煤礦早在幾年前就全部停產(chǎn)關(guān)閉了，還沒抵達霧露洞礦區(qū)，你就斷定那里必然是空無一人。但你們還是要朝那個方向攀登。當(dāng)初守夜人所指示的“五仙洞”方位，就在那附近。
你拿起水壺喝下一口水，靠在樹干上閉目養(yǎng)神。趙潔還在吃野地瓜，自覺地充當(dāng)起哨兵角色。兩個人在山里，其中一人休息的時候，另一個人必須保持警覺。
趙潔吃完野地瓜，走到溪邊洗手。突然，一個黃色的影子飛快地掠過對岸的灌木叢，然后停留在草地上曬太陽。它豎起兩只前腿站立起來，好奇的觀望趙潔。趙潔以為是幻覺，大白天的，啥野物那么大膽？
趙潔伸手捧起溪水，快速洗了一把臉。揉揉眼睛再看，那家伙還沒跑；依然立起前爪站在對岸，沖著趙潔搖尾巴；想要靠近，卻又不敢。這下趙潔看清了，那是一只“黃皮子”（俗稱黃鼠狼、黃水狼。五仙山里很多動物都已滅絕，它居然還活得挺愜意）。體型不大，像一只膽怯的小狗；腦袋尖圓，大尾巴很漂亮。它對人沒啥攻擊力，只獵食老鼠之類的小動物。但它那身皮毛太美了，油光水滑，在陽光下熠熠生輝。
趙潔喜在心頭。不是想吃黃皮子的肉，而是想把它逮來當(dāng)寵物。她輕輕退到樹下，捅捅你胳臂。你睜開雙眼，以為有啥危險迫近，伸手抽出斧頭。趙潔按住你的手，朝黃皮子所在的位置努努嘴。她沒出聲，生怕嚇跑那只小家伙。
你扭頭瞅一眼那只黃皮子，再看看趙潔的眼神，瞬間明白了她的意思。你用眼神暗示趙潔呆在原地，不要輕舉妄動。然后緩緩起身，走進后面的樹林。你沒再看黃皮子一眼，但已經(jīng)在心里牢記住它的方位；同時預(yù)判出它逃跑時必然經(jīng)過的路線。你在林子里繞了一大圈，然后越過溪流，迂回到黃皮子身后那片叢林里。伸手撥開濃密的灌木枝葉———那只黃皮子還蹲在原來的地方。也許它喜歡曬太陽，此時正躺在草地上愜意地打滾兒。
為了穩(wěn)住黃皮子，對岸的趙潔一直坐在樹下一心一意地吃著野地瓜。她背對著黃皮子，假裝對它的存在毫不介意。
你撿起一根韌性很強的樹枝，在兩頭系上繩子，做成一把簡易的彎弓；用竹枝做箭頭，拉開弓弦瞄準黃皮子。這弓箭沒啥殺傷力。你跑不過它，要想活捉這家伙，除非讓它帶傷———
凝神靜氣，瞄準黃皮子后腿。十幾米外的黃皮子好像有感應(yīng)，趕在你放箭前一秒突然從草地上躍起，搖著大尾巴朝山上跑去。你扔掉弓箭，奮起直追。趙潔聽到響動，也轉(zhuǎn)身淌過溪流跟在你身后追捕黃皮子。
黃皮子跑得并不快，一路上你幾次接近到它身后一兩米距離，但還是撲了空。它急轉(zhuǎn)彎時的敏捷度遠遠超出你的反應(yīng)速度。幾個回合下來，你停止追擊。后面的趙潔趕上來，扶著樹干喘氣:“它不經(jīng)累的，咱們繼續(xù)追！”
你扶起趙潔:“不經(jīng)累的是咱們?！?p> 趙潔冷靜下來。確實，在這大山里，兩條腿的人很難追上四條腿的野物。
此時，黃皮子似乎也累壞了，滾下一個陡坡，趔趔趄趄地緩慢爬行。它好像一點都不擔(dān)心被你們生擒活捉，干脆躺倒在枯葉堆里，舒服地打滾兒。不時回過頭望你們一眼，小眼睛里透出膽怯和好奇。
你和趙潔距離黃皮子只有十幾米，卻沒有信心再次發(fā)起追擊。因為你們發(fā)現(xiàn)，它已經(jīng)到家了———崖壁上有個洞。
這是一處廢棄的礦洞。洞口呈半圓形，幽暗狹窄，深不可測。上世紀五、六十年代，地質(zhì)工程隊進駐五仙山尋找炭脈。他們挖出很多礦洞，多數(shù)沒有找到煤，只好遺棄。這些人工挖掘的巨型深洞，自然成為野生動物的家園。此時，那只黃皮子就蹲在家門口；你和趙潔躲在大樹后面不動。雙方形成對峙局面。
“楊青，這個礦洞沒挖到煤，肯定不深。它跑不掉的！”趙潔仍不死心。
你們慢慢靠近，黃皮子扭身鉆進洞口；但它并沒跑遠，就停在洞內(nèi)一米左右的地方，搖著尾巴觀察你和趙潔。洞內(nèi)光線昏暗，你們蹲在洞口只能隱約看到一對閃亮的小眼睛。
你冷靜下來，覺得不太對勁。低聲問趙潔:“你真的想捉它當(dāng)寵物？”
趙潔使勁點頭。捉不到黃皮子，很不甘心。你撿起一塊小石子扔進洞里，那只黃皮子只是稍微躲閃一下，并沒跑；還是睜著小眼睛注視著洞口的你們。
你倆坐在洞口枯葉堆里，分析目前的狀況———
“趙潔，從開始到現(xiàn)在，這家伙好像一直在引誘咱們?！?p> “不是吧？它只是調(diào)皮而已。這個廢棄的礦洞沒挖到煤，應(yīng)該不會太深。并且里面沒有岔路，只有一個出口；相當(dāng)于一條死胡同。咱們追到洞底，一定能逮住它！”
你打開裝備包，翻出強光手電筒、短柄斧頭:“你守在洞口接應(yīng)，我下洞看看。”
望著幽深的洞穴，趙潔有點猶豫，不太放心:“要下洞一起下，相互照應(yīng)。要是這洞太深咱們及時退出來?！?p> 你沒同意。帶她進洞，幫不上啥忙，可能還會添亂。趙潔只好接受你的安排，守在洞口接應(yīng)。你用斧頭斬斷懸垂在洞口的藤蔓，低頭彎腰鉆進去。
趙潔突然大喊:“楊青，帶上這個！”
她翻出兩只蠟燭，遞給你。你看她一眼，頓時明白了她的用意。