第四十四章 面見斯維因

　　渡船沿著諾克希河順流直下，經(jīng)過一個周的航行終于來到了帝都。

　　安妮經(jīng)過這幾天和卡特琳娜的相處，成為了好朋友。

　　她站在甲板上，指著遠(yuǎn)處帝都雄偉的城墻，興奮地說：“卡特姐姐，那就是帝都了嗎？”

　　“沒錯，那就是帝國的首都，永不陷落的不朽堡壘。”卡特對安妮說。

　　渡船靠在城外的碼頭，一行人通過兩層樓高的城門，進(jìn)入帝都。

　　都城的街道上，小販們正在叫賣各式各樣的貨物，居民們看樣子已經(jīng)擺脫了兩個月前那場叛亂的陰霾，沒有了貴族的壓迫，每個人的臉上都展露出笑容。

　　馬修急著向斯維因報告遠(yuǎn)征軍的情況和貴族們的陰謀，沒有先帶著牛頭去見艾麗婭，而是直接帶著他們前往了皇宮。

　　登上皇宮門口的凱旋階梯，上面達(dá)克威爾的血跡已經(jīng)消散，每隔十二個臺階，就會有穿著黑色板甲的戰(zhàn)士守衛(wèi)在臺階兩側(cè)。

　　他們都是原先雷瑟守備的戰(zhàn)士，看來斯維因已經(jīng)將這支原先只忠于皇帝達(dá)克威爾的禁衛(wèi)軍，控制在了自己手中。

　　一面嶄新的旗幟掛在皇宮的大門上，上面印著徽記像是兩面戰(zhàn)斧的側(cè)面合二為一，構(gòu)造出了一個類似惡魔的形態(tài)——兩側(cè)長角、狹長下垂的眼眸。

　　這似乎也彰顯了斯維因的政治立場，眼眸代表斯維因的遠(yuǎn)見：下方的斧柄代表武力，是帝國的支柱：而兩側(cè)鋒銳的斧刃代表狡詐，昭示著帝國為了達(dá)成目的將會不擇手段。

　　兩名穿著金屬板甲的士兵站在宮殿的金屬大門前，他們手持長柄斧槍，原地立正。

　　“我是斯維因大統(tǒng)領(lǐng)派往弗雷爾卓德遠(yuǎn)征軍的使者，前來向大統(tǒng)領(lǐng)復(fù)命，快去通稟?！瘪R修說。

　　士兵進(jìn)入皇宮大門，很快就有一個年輕侍從出來，將馬修等人帶到了皇宮的候客廳。

　　“大統(tǒng)領(lǐng)還在處理政務(wù)，你先在這里等等。”侍從對馬修說。

　　馬修等人坐在了候客廳的沙發(fā)上，這里的裝修還是那般奢華，穹頂?shù)乃У鯚粢琅f閃閃發(fā)光，地上還鋪著那張猛犸羊毛織就的地毯。

　　唯獨墻上懸掛的那副皇帝達(dá)克威爾的畫像被換成了斯維因。

　　等了好一會，斯維因才讓馬修和卡特琳娜去見他。

　　馬修首先安撫了一下安妮，讓她在沙發(fā)上等一會，不要亂跑，并且囑咐牛頭看好她，然后和卡特琳娜一起前往皇宮的謁見廳。

　　一進(jìn)入謁見廳，馬修首先見到諾克薩斯皇帝的王座。

　　這是一個巨大的寶座，由一整塊黑曜石鑿刻而成，粗糙且棱角分明。數(shù)不清的旗幟分列王座兩側(cè)，高大的立柱形成尖銳的角度，燭臺上燃燒的蠟燭，一切都將第一次來到這里的人的目光引向王座。它是整個空間唯一的主宰。

　　“不知道坐在那上面會有什么感覺？”馬修看著空無一人的王座想到。

　　大廳很寬敞，足夠容納一千人謁見，現(xiàn)在卻空蕩蕩的。只有王座腳下的高臺上站著一個人影，面前是一張簡約的大理石桌，正是大統(tǒng)領(lǐng)斯維因。

　　馬修看著他的背影，心中不切實際的野心頓時消散，只要有這個男人在，諾克薩斯將不再會有皇帝，王座上也不會再有人發(fā)號施令。

　　馬修和卡特兩人走向斯維因。

　　“你們知道嗎？現(xiàn)在都城的人都稱我為篡位者?！彼咕S因說。

　　“王座上空無一人，何來篡位一說。”馬修指著上方的王座說。

　　斯維因回過頭，“怎么樣，遠(yuǎn)征軍的情況如何？”

　　馬修將自己在北地的見聞匯報給了斯維因。

　　聽到馬修用結(jié)盟的辦法，救出德萊厄斯。

　　斯維因笑道：“沒想到你還有外交方面的天賦，真令我感到意外?！?p>　　馬修頷首道：“大人謬贊了，只不過我想著帝國將來也許有用到凜冬之爪部族的地方，擅自將一批物資送給了他們。還請大統(tǒng)領(lǐng)責(zé)罰?！?p>　　“責(zé)罰？”斯維因搖頭，“這件事你做得不錯，很合我的心意。德萊厄斯的情況怎么樣？他是否同意加入崔法利三人議會？”

　　“德萊厄斯將軍已經(jīng)答應(yīng)了，目前他正在率領(lǐng)遠(yuǎn)征軍在掘沃堡修整。”馬修說，“只是，他兒子德西烏斯的死給他造成了很大的打擊?！?p>　　斯維因臉上有所觸動，“德萊厄斯將來會面臨更多的苦難，這是諾克薩斯之手必須背負(fù)的宿命。”

　　馬修遲疑道：“不過帝國的貴族們好像不太安分，他們正在通過掘沃堡的瓦爾羅坎家族拉攏德萊厄斯將軍。我擔(dān)心...是不是讓他先一個人來帝都?！?p>　　“不必?fù)?dān)憂，我相信德萊厄斯對帝國的忠誠。”斯維因坐到椅子上，寫下一封書信，交給卡特琳娜。

　　“卡特琳娜，還要麻煩你再跑一趟，讓德萊厄斯舉起反對我的大旗，向帝都行軍。凡是有貴族支持他的，將他們的士兵一起帶上。我要一舉掃除這群殘渣余孽。”

　　卡特琳娜接過書信，離開謁見廳。馬修小心翼翼地對斯維因說：“大統(tǒng)領(lǐng)這么做，風(fēng)險太大了。萬一要是德萊厄斯經(jīng)受不住誘惑...我建議還是做一點防備。”

　　“馬修，我很欣賞你，帝國象你這樣擁有遠(yuǎn)見的年輕人并不多見?！彼咕S因盯著他說，“但我要提醒你一下，你如果想走上更大的舞臺，就需要相信你自己的部下，一個人不可能取得成功?！?p>　　“卑職受教了?！瘪R修說。

　　斯維因拈著筆對馬戲說：“你這次立下大功，也許該晉升你了，擁有自己的戰(zhàn)團(tuán)如何?”

　　“可是卑職已經(jīng)被開除軍籍了?！瘪R修說。

　　“這根本不是問題，軍籍并不代表你的才能?！彼咕S因說，“我也被達(dá)克威爾開除了軍籍，難道你以為我現(xiàn)在不能指揮諾克薩斯的大軍了嗎?！?p>　　“卑職豈敢跟大統(tǒng)領(lǐng)相比?！瘪R修說。

　　“你不必自謙，我看過你在戰(zhàn)爭學(xué)院的成績，你的才能指揮一個戰(zhàn)團(tuán)綽綽有余?！彼咕S因想了一下，“這樣吧，我要重建血色精銳，這件事交給你了。”

　　“是銳雯劍士長的血色精銳嗎？”馬修驚喜地問道。

　　血色精銳曾是諾克薩斯一只戰(zhàn)功卓著的戰(zhàn)團(tuán)，他們曾經(jīng)的指揮官銳雯曾屢立戰(zhàn)功，收到過達(dá)克威爾的嘉獎，被任命為帝國的劍士長——帝國士兵中劍術(shù)最強(qiáng)的人，并被授予一柄傳奇的符文之刃。無數(shù)諾克薩斯的女孩以銳雯作為榜樣，激勵著自己。

　　“沒錯，就是那個血色精銳?！彼咕S因說，“血色精銳曾是帝國最鋒利的一柄快刀?？上麄冊诎瑲W尼亞戰(zhàn)場上損失慘重，銳雯劍士長也下落不明，整個戰(zhàn)團(tuán)只剩下區(qū)區(qū)一百多人?，F(xiàn)在，我要你將它回爐重鑄，讓他重新變成帝國的利刃，有信心嗎？”

　　“卑職一定不辱使命，帶領(lǐng)血色精銳重新奪回自己的榮耀！”馬修抬頭挺胸，向斯維因保證。

　　“很好！血色精銳我就交給你了，好好干！”斯維因說，“我知道你重建部隊一定有困難，特意給你找了一個副手?！?p>　　“是誰？”馬修問道。

　　“你見了就知道。”斯維因先買了個關(guān)子，對這侍從招招手，“把那個約德爾人叫進(jìn)來。”