第四十章 瓦爾羅坎家族的宴會
德萊厄斯安排好大軍的各種事項，已是深夜。
奧拉姆·瓦爾羅坎再次來到軍營，邀請德萊厄斯赴宴。
瓦爾羅坎家族畢竟是掘沃堡的地頭蛇，曾經(jīng)就是這座城市的統(tǒng)治者，投降帝國后又被冊封為公爵。盛情難卻，德萊厄斯只好帶著馬修前去赴宴。
奧拉姆看到德萊厄斯只帶著年輕的馬修前來赴宴，不由好奇地問馬修：“不知閣下是遠征軍的什么人？我怎么從沒見過？”
“我是遠征軍新任的后勤官馬修，這次是跟著德萊厄斯將軍一起見見世面，順便感謝掘沃堡一直以來對遠征軍的后勤支援。”馬修向德萊厄斯使了個眼色，制止他將自己斯維因特使的身份透露給奧拉姆。
“遠征軍的后勤官不是萊利少校嗎？”奧拉姆疑惑道。
馬修臉上流露出悲痛的神情說：“萊利少校前不久遭遇野蠻人部族的襲擊，以身殉國，現(xiàn)在由我暫時代理后勤官一職?！?p> 奧拉姆神色一肅，“原來如此?！?p> 三人登上奧拉姆準備的馬車，前往瓦爾羅坎家族的府邸赴宴。
掘沃堡作為一座因為鐵礦而建立的城市，空氣中飄散著濃重的煤煙。馬修發(fā)現(xiàn)街道兩側，擠滿了衣衫襤褸的礦工，他們鼻梁高聳，留著長長的胡須，都是弗雷爾卓德人。
“怎么掘沃堡的礦工都是弗雷爾卓德人？”馬修好奇地問道。
奧拉姆解釋說，這些弗雷爾卓德人都是戰(zhàn)俘，被充作礦奴。
“既然有了這些礦奴，那原先的諾克薩斯礦工沒了工作，怎么維持生計？”馬修問道。
“那些苦哈哈還能怎樣，只好離開掘沃堡，前往帝國別處求生。”奧拉姆不屑的說，“反正帝國疆域遼闊，他們總會在別的地方找到一口吃的?！?p> “瓦爾羅坎家族使用這么多弗雷爾卓德礦奴，難道就不擔心他們暴動嗎？”
奧拉姆拍拍身上穿著的黑色鋼甲，驕傲的說：“瓦爾羅坎家族的戰(zhàn)團，是帝國地方守備戰(zhàn)團中裝備最精良，戰(zhàn)力最強大的。區(qū)區(qū)礦工叛亂，反手就能鎮(zhèn)壓?！?p> “是嘛?！瘪R修觀察馬車兩側隨行的瓦爾羅坎家族戰(zhàn)士，他們身上都穿著一身黑色的精鋼鎧甲，正在喝罵周圍的礦工，讓礦工給馬車讓路。
礦工們看到這些士兵，全都嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，連滾帶爬地跑到路邊，絲毫不敢反抗。
弗雷爾卓德人的性情向來暴躁，現(xiàn)在在這些戰(zhàn)士面前如此馴服，看來早已吃夠了苦頭。
馬車來到目的地，瓦爾羅坎家族的府邸，德萊厄斯和馬修兩人被請進宴會廳。
瓦爾羅坎家族的成員全都聚集在宴會廳，瓦爾羅坎家族的家主邀請德萊厄斯坐在他的身邊。
德萊厄斯推辭不過，坐到了他的身邊，馬修則被安排坐在了艾麗莎的身邊，正好是德萊厄斯對面。
瓦爾羅坎家主舉起酒杯，“今天，偉大的諾克薩斯之手從弗雷爾卓德勝利歸來。讓我們滿飲此杯，歡迎德萊厄斯將軍光臨瓦爾羅坎家?！?p> 眾人紛紛起身，舉杯共飲。
德萊厄斯說：“遠征軍勞師遠征，徒勞無功，是在不敢言勝。德萊厄斯慚愧！”
家主說：“將軍不必自責，自古勝敗乃兵家常事。何況以老朽之見，此次遠征帝國統(tǒng)帥部并未做好萬全準備，將軍能夠率領區(qū)區(qū)一萬多名遠征軍在北地的冰天雪地中苦戰(zhàn)三年，已經(jīng)盡力了?！?p> 眾人坐下，侍女們開始上菜，瓦爾羅坎家族的男性繼承人們依次向德萊厄斯敬酒，表達自己對德萊厄斯的仰慕。
馬修發(fā)現(xiàn)自己身邊的艾麗莎沒有像別人那樣去逢迎德萊厄斯，好奇地問道：“這位姑娘，你怎么不去向德萊厄斯將軍敬酒？”
艾麗莎低頭拿著餐刀，用力切著面前的烤羊排。聽到馬修的話，頭也不抬地說：“我的這些哥哥們都希望巴結德萊厄斯將軍，好讓他在將來支持自己繼承瓦爾羅坎家族的爵位?！?p> “那你呢？你不是瓦爾羅坎家族的繼承人嗎？”馬修問道。
艾麗莎看了馬修一眼，“我那古板的父親是絕對不會允許一個女人繼承家族的，我何必去作無用功。”
“那可不一定，諾克薩斯只看重實力，只要你有能力，我想你成為一位女公爵也未嘗不可?！?p> “這里不是帝都，而是掘沃堡。”艾麗莎憤憤不平道。
酒至半酣，瓦爾羅坎家主詢問德萊厄斯：“不知將軍是否知道帝都發(fā)生的事？”
“我已經(jīng)收到消息，知道了帝都發(fā)生的事。這才從弗雷爾卓德撤軍?！钡氯R厄斯說。
“不知道將軍將來作何打算？”
“眼下帝國局勢紛雜，我剛剛從北地歸來，不熟悉情況。還請家主指教?！钡氯R厄斯問道。
“將軍，你是達克威爾皇帝的親信?，F(xiàn)在皇帝被斯維因所殺，你就是斯維因的眼中釘，肉中刺。一旦回到帝都，交出兵權，勢必會被斯維因所害。”
德萊厄斯看著瓦爾羅坎家主問道：“那家主的意思是？”
“將軍在諾克薩斯軍中的聲望無人可及，手中還握著遠征軍這支精兵，只要振臂一呼，我相信全國各地的貴族都會支持將軍推翻斯維因，成為諾克薩斯的新皇帝?！?p> “你是想讓我率領軍隊，和斯維因打一場內(nèi)戰(zhàn)！”德萊厄斯語氣凝重。
馬修對德萊厄斯使著眼色，讓他先平靜下來。
德萊厄斯看到馬修的眼色，平復心情，“我可不是貴族出生，相反斯維因的家族可是諾克薩斯的開國貴族。你們這些貴族怎么不支持斯維因，反而支持我成為帝國的新任皇帝？”
“將軍有所不知，斯維因反叛成功之后，居然大逆不道地公然宣布，永久的廢除諾克薩斯的皇帝之位?！奔抑髡f，“他還在叛亂中殺害了數(shù)百名貴族，查抄了他們的家產(chǎn)。貴族們現(xiàn)在對他恨之入骨，怎么還會支持他的統(tǒng)治?！?p> “想必瓦爾羅坎家族支持我奪取帝國大權，一定是有條件的吧?！钡氯R厄斯問道。
“這個嗎？”家主說：“我希望將軍登上皇帝寶座之后，能夠給予掘沃堡更多的獨立自主權?！?p> “其他貴族也是一樣的條件嗎？”
“都差不多?！?p> “此事事關重大，還請家主容我三思。”德萊厄斯說。
“這是當然，還請將軍仔細考慮，帝都那座至高無上的寶座，不是誰都有機會坐上去的?！?p> 德萊厄斯帶著馬修離開瓦爾羅坎家族的府邸，回到軍營中他的房間。
德萊厄斯一斧將房間中的桌子劈開，憤怒地說：“這些該死的貴族居然想分裂諾克薩斯！我絕不容許諾克薩斯無數(shù)戰(zhàn)士浴血奮戰(zhàn)才得來的土地被這些貪婪的家伙瓜分！現(xiàn)在就集合軍隊，我要滅了瓦爾羅坎家族！”
“大哥息怒?！瘪R修制止了德萊厄斯，“大哥對帝國的忠誠不容他人質疑，但是現(xiàn)在殺光瓦爾羅坎家族只會打草驚蛇，其他的貴族依舊會尋找下一個人選?！?p> “你是說？”
“大哥不妨暫且先假意答應他們，最后來個一網(wǎng)打盡。”
“這...我擔心斯維因大統(tǒng)領誤會。”德萊厄斯說。
“大哥放心，我立刻前往帝都，向大統(tǒng)領匯報情況，請他定下計策?！?p> 德萊厄斯同意了。
馬修決定和卡特琳娜和阿利斯塔連夜出城，前往帝都。