百葉寺建在百葉山的山腰之上，霜清霧涼，入秋的百葉山被熱烈的紅楓點(diǎn)燃。
楚秋明獨(dú)自行到百葉寺的后院，院里一株一人合抱的楓樹(shù)下，盤(pán)坐著一個(gè)青衣和尚，和尚失神地看著放在自己腿上的一把瑤琴，卻不彈奏。
楚秋明看那瑤琴有些殘破，雕漆斑駁。
他原想輕步過(guò)去，但院里鋪滿(mǎn)紅葉，行一步便纏綿出“嚓嚓”聲。
那和尚聞聲回過(guò)神來(lái)，抬眼看見(jiàn)來(lái)人，復(fù)又垂下頭去。
“兄長(zhǎng)……”
“阿彌陀佛，不知施主找貧僧，所為何事？”慧明法師雙手合十，依舊不看他，聲音輕柔亦不見(jiàn)什么情緒。
楚秋明皺了皺眉，忍不住走到他跟前，居高臨下地望著他：“你難道就想一輩子困在這里，當(dāng)個(gè)懦夫嗎？你難道忘了父親是怎么死的？”
“萬(wàn)事皆有因果，前塵往事，何必深究。倒是施主你，如今殺孽太重……”
未等慧明說(shuō)完，楚秋明一聲冷笑，“我造殺孽？”
見(jiàn)慧明不語(yǔ)，楚秋明蹲身下來(lái)，目光中帶著壓迫，死死地盯著慧明，聲音壓得極低，卻掩飾不住怒氣，“我楚家世代忠良，我們的祖父戰(zhàn)死在抵御秋胡的戰(zhàn)場(chǎng)之上，我們的父親戰(zhàn)死在平叛天璽州的戰(zhàn)場(chǎng)之上，如今，你逃了，我替楚家，替皇家，替大運(yùn)，跑到戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵，抵御外辱，平定叛亂，你說(shuō)我殺孽重？”
慧明原本堅(jiān)定的目光漸漸松動(dòng)閃爍，他感受到了楚秋明壓抑的怒火。這個(gè)弟弟，向來(lái)在外人面前喜怒不形于色，最擅隱忍，可在他面前，從來(lái)不會(huì)隱藏什么。
慧明嘆了一口氣。
當(dāng)年他還是楚秋旭，隨父親一起前往天璽州平定叛亂。去時(shí)的路上父親便問(wèn)他，“你可知道這場(chǎng)叛亂因何而來(lái)？”
楚秋旭自然知道，來(lái)之前，他查看了自大運(yùn)開(kāi)朝以來(lái)百二十年中天璽州的卷宗，一切關(guān)于天璽的奏折案卷，甚至地理風(fēng)俗記載。得出的結(jié)論是，天璽是一塊人杰地靈的寶地，百二十年間，天璽出了十一位狀元，二十四位將軍，都是國(guó)之棟梁。天璽居南，氣候濕潤(rùn)土地肥沃，年年豐收，所產(chǎn)糧食暢銷(xiāo)全國(guó)，甚至出口海外。
天璽地域并不遼闊，只是有一條羽田河經(jīng)過(guò)的丘陵地區(qū)，卻當(dāng)之無(wú)愧被稱(chēng)為大運(yùn)的明珠。
可這顆明珠被皇帝的一個(gè)夢(mèng)徹底毀滅了。
天合十五年的五月初八日，皇帝召集群臣，說(shuō)他昨晚做了一個(gè)夢(mèng)。
說(shuō)這個(gè)夢(mèng)時(shí)，皇帝是以“朕給眾愛(ài)卿講個(gè)笑話(huà)……”做開(kāi)場(chǎng)白的。
說(shuō)是夢(mèng)里他乘著仙鶴云游自己的疆土，行至一處不知名的地方，從半空遠(yuǎn)眺下去蜿蜒著一條大河，形似神龍，便要下去一游，結(jié)果原本溫順的仙鶴突然變得暴戾，用力抖動(dòng)自己的身體，把他給甩下身去，他便直直地掉進(jìn)了那條大河之中，在差點(diǎn)溺死之際才忽從夢(mèng)里醒來(lái)。
說(shuō)完這個(gè)夢(mèng)，皇帝便自己哈哈大笑了兩聲，不再說(shuō)話(huà)。
其實(shí)群臣中大部分都覺(jué)得這個(gè)夢(mèng)雖有點(diǎn)奇異，卻也沒(méi)什么大不了，可又看皇帝如此興師動(dòng)眾地看重此事，并拿出來(lái)一說(shuō)，大家都覺(jué)得自己若是不當(dāng)一回事就太不像話(huà)，于是紛紛做沉思商討之狀，卻不建言。
到最后還是剛剛升任兵部尚書(shū)的衛(wèi)司旬道：“依陛下描述，微臣倒是記起曾在天璽州任職時(shí)，流經(jīng)天璽的羽田河形似神龍，莫非陛下所夢(mèng)之河便是羽田河？”
“哦？竟真有此河？”
“陛下乃天子，陛下之夢(mèng)必有天兆，此夢(mèng)禍福難料，臣識(shí)得一位老道，修為頗高，或可解之一二，臣請(qǐng)旨尋此老道?！?p> 衛(wèi)尚書(shū)簡(jiǎn)直是皇帝肚子里的蛔蟲(chóng)，曉得皇帝心里到底在想什么。大運(yùn)向來(lái)不設(shè)國(guó)師位，并非是不信鬼神，反倒是太祖皇帝太信鬼神太信天兆之說(shuō)，才下令不可設(shè)國(guó)師之位，因天意難違，禍福有命，不可逆天而行。
今日皇帝做了這個(gè)奇夢(mèng)，心里著實(shí)好奇，真心地想要一探究竟，而太祖旨意難為，他必不可自己說(shuō)要找道士算上一算，只能是借群臣之口，自己做個(gè)不得已的模樣，說(shuō)上一句“既然眾愛(ài)卿皆有此意，那朕只能如此”，便能巧妙地達(dá)到自己的目的。
衛(wèi)尚書(shū)知道皇帝的目的，他自然把這個(gè)光榮而艱巨的任務(wù)攬?jiān)诹俗约荷砩稀?p> 所以說(shuō)當(dāng)楚煬因?yàn)樾l(wèi)司旬的諫言而戰(zhàn)死沙場(chǎng)，衛(wèi)司旬只是得了個(gè)降職的處罰，全在于皇帝對(duì)這條蛔蟲(chóng)的不舍。
這個(gè)夢(mèng)帶來(lái)的最后的結(jié)果便是，那個(gè)老道士聲稱(chēng)此夢(mèng)是大兇之兆，說(shuō)羽田河區(qū)域必然會(huì)有威脅皇權(quán)的勢(shì)力出現(xiàn)，讓皇帝及早做好防范。
而皇帝的防范竟是強(qiáng)令天璽州的百姓不許再參加科舉，文武之才皆不可入朝為官。這簡(jiǎn)直是滑天下之大稽。
更可笑的是，皇帝還下令堵了羽田河流往天璽的河口，重新挖了河道，繞開(kāi)天璽流入南海，受了此令的官員為及早完成任務(wù)，堵與疏同時(shí)進(jìn)行，卻因?yàn)闆](méi)有協(xié)調(diào)好進(jìn)度，堵快于疏，竟大河漫堤，天璽西部慘遭殃及。那一年，正在蓬勃發(fā)展中的天璽州一夜間如蝗蟲(chóng)過(guò)境，消靡頹萎，一蹶不振。
兩年之后，民不聊生忍無(wú)可忍的天璽起兵謀反。
這便是緣起，楚秋旭眼睜睜看見(jiàn)父親為護(hù)他被叛軍亂箭射死，眼睜睜看著父親的尸體被叛軍千刀百洞。
他又眼睜睜看見(jiàn)天璽的百姓雖然食不果腹衣不蔽體，卻依然追隨叛軍，絕意與大運(yùn)分裂。
他感到深深的無(wú)力。
楚秋明當(dāng)年聽(tīng)兄長(zhǎng)講述了戰(zhàn)爭(zhēng)的經(jīng)過(guò)，久久沒(méi)有說(shuō)話(huà)，幾日后他便孤身去了皇宮，帶著父親沾滿(mǎn)血跡的戰(zhàn)甲，帶著父親的絕筆書(shū)信，有生以來(lái)第一次冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)，痛陳此戰(zhàn)皇帝之過(guò)，痛陳兵符不在將領(lǐng)之手的弊端，找皇帝拿到了兵符。
握著兵符的將軍，絕不會(huì)再出現(xiàn)調(diào)不動(dòng)兵的情況。
回來(lái)后，楚秋明對(duì)著消沉的兄長(zhǎng)說(shuō)：“最差的局面也不過(guò)如此，我們能做的，就是改變它，不讓歷史重演。”
可是楚秋旭終究沒(méi)能振作起來(lái)，一年之后，便遁入佛門(mén)了。
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楚秋明知道與慧明再爭(zhēng)論什么對(duì)錯(cuò)已經(jīng)沒(méi)有意義，他們終究想的是不一樣的。
他不信天，不信命，唯一信的便只有自己。他覺(jué)得不對(duì)的，他一定會(huì)去改變，只要他能做到。而這個(gè)兄長(zhǎng)，他雖然嘴上說(shuō)著他懦弱，卻不得不承認(rèn)他的佛心慈悲，他或許生來(lái)不屬于殺戮。
楚秋明深吸了一口氣，站起來(lái)轉(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)著慧明，“母親是掛念你的，即便是四大皆空，你也該為母親發(fā)發(fā)慈悲。”
說(shuō)完往前走了兩步，又停了下來(lái)，依舊背著身，聲音有些悵惘：“你的琴?gòu)椀煤茫S久不曾聽(tīng)過(guò)你的琴音了……”說(shuō)完便頭也不回地走了。
在他將要踏出院門(mén)之時(shí)，蕭瑟的秋風(fēng)中，傳來(lái)清幽蒼涼的琴音……