在同行者的一致要求下，奧羅最終還是把小雪球從背包中放了出來，但他也提出了自己的意見——這只小生物不能待在他的肩膀上。
倘若它的絨毛能有助于它粘在某樣事物上，而它又特別想與藍(lán)發(fā)旅人親近的話——
“你就粘在這只背包上吧?！眾W羅說出這句話的時候，使用的語氣差不多能算是在命令了。
不明緣由的，接觸小雪球時感覺到的刺骨寒意，讓他回想起了第一次見到冰魔、見到安德里時的情景，卻比那時候更不可控……假如讓小雪球待在他的肩膀上再多出一秒鐘的時間，奧羅感覺自己就會成為那座冰雕中的骷髏。
“你到底是什么生物？”繼續(xù)向有生命信號的地區(qū)行進(jìn)的過程中，奧羅輕聲詢問著靠在背包上、看上去很容易落下去的小雪球。
“優(yōu)？”對方當(dāng)然不會給他回復(fù)，它可能根本聽不懂奧羅在說些什么。
“如果我不是普魯托，”奧羅繼續(xù)小聲問道，也不管對方是否能理解，“你還想這么貼過來么？”
“優(yōu)！”
（未知的生物就是麻煩……我理解不了它的意思——交流，如果能用文字的話，一切也許都會變得容易一些。）
奧羅曾經(jīng)學(xué)過遠(yuǎn)古時代的文字，他還嘗試著用它們來與名為“夢魘”的生物溝通，取得了不錯的成果。
小雪球沒準(zhǔn)是和“夢魘”很相像的生物？
因為不想快點到達(dá)“大城市”——這意味著跟在他身后的這群人會死去一大半（也可能是除了那五個“同伴”外全都死光），所以奧羅試著讓小雪球帶領(lǐng)他們?nèi)フ摇把┭?，盡管他第一次看到“雪妖的小屋”這組詞匯后，心中微微吃了一驚。
不清楚小雪球是否理解了他的想法。
總之，他們現(xiàn)在是在跟隨小雪球前往某個地方，這一點奧羅沒告訴身后的這伙人。
茫茫無際的雪原，也不知道還要走多久才能看到雪景以外的事物，就連之前撿到小雪球時看到的那座冰雕，也早已被這一行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在了身后。
每當(dāng)有人倒下時，自愿走在隊伍最后的瑟密拉總會在那個地方逗留一段時間，直到村里最有威望的大人們以及新村長卡特發(fā)話，她才悶悶不樂地從已無回天可能的熟人身旁離開。
自從踏入這座雪原起，奧羅便再無法確保每個人都平安無事了。
他分明已經(jīng)盡最大能力避免遇上強(qiáng)敵，也帶領(lǐng)人們避開了那些險要的地形……這些人是死于體力不支，寒冷的氣候很容易消耗他們體內(nèi)的能量，而凍僵的身體會越來越不方便在雪地中行走。
最終，他們就只能留在去往大城市的路途中。
“火咒?！?p> 當(dāng)?shù)谖鍌€人落在了隊伍后面、無法行動時，奧羅在隊伍前方燃起了一個火堆，它很快就熄滅了，卻也重新點燃了人們前往目的地的信心。
終于，趕路者們的視野中出現(xiàn)了一幢小屋。
但在看到小屋之前，躍入人們視野的其實是在他們頭頂上盤旋的風(fēng)暴，還有零零星星飄落向地面、但隨時都有可能變化為暴雪的雪花。
蒼白的大地，上空積雪的云層壓得又厚又低，而與一切了無生機(jī)的背景形成鮮明對比的，便是那雪地中的小屋。
小小的屋子承受著作為暴風(fēng)雪預(yù)兆的狂風(fēng)，屋檐上不時有瓦片被風(fēng)掀起，又消失在風(fēng)中。
那甚至不是一棟木屋，奧羅心想。
就連創(chuàng)世主索倫兄弟居住的都是一棟木頭房子。
“那是雪妖的屋子?！笨ㄌ赝蝗徽f，“知情者們一個個離去，或是逝去……但仍然有這樣的傳說被人們口耳相傳——偶遇雪妖的人，因為得到它的幫助而逃過了暴風(fēng)雪。”
“所以，它是友好的生物？”奧羅瞅了一眼背包上的小雪球，縱使沒有貼著皮膚，他依舊因它身上散發(fā)出的寒氣而深感困擾。
“沒人見過那好心的雪妖的真實面貌，久而久之，充滿善意的雪妖也被謠傳成了星球上的怪物，那些幸運逃過一劫的人們也因為各種原因一個接著一個死去了。”卡特?fù)u搖頭，低垂下眼簾說著，“雪妖便成了這片雪原上的一個傳說——恐怖的雪地傳說?！?p> “那么，你認(rèn)為我們該不該去那里？”奧羅抬手指向風(fēng)暴眼中的小屋，趁雪還未落下，這時候趕去那里是最明智的選擇。
也許，還能讓我獨自休息片刻，奧羅想著，他依舊對之前沒能瀏覽的“普魯托和創(chuàng)世主兄弟見面”信息片段念念不忘。
“優(yōu)！”小雪球開始催促了。
一群人圍在一起商量了一會兒——沒有用去太多時間，最終所有人一致決定先去不遠(yuǎn)處的小屋里看個究竟。
沒準(zhǔn)，小屋中的“雪妖”能指引他們前往“大城市”呢？
他們很快就來到那棟屋子跟前，然后在卡特的自告奮勇下，叩響了小屋的門……原本比較熱鬧的人群即刻安靜下來，就連竊竊私語也暫告段落，大家都在等待著——開門的究竟是友人還是敵人？以及，如果這里居住的真的是“雪妖”，它會生得什么模樣？
不一會兒，門緩緩地打開了。
可是，門后并沒有人或是其他生命體，一切就像是這扇門有自我意識、自行動作的一般。
【你來到了雪妖的小屋。】魔瓶的提示框再度跳了出來，并且告訴奧羅：【忽略了你的勸阻，你的同伴們決定在這間小屋周圍休息一段時間，恢復(fù)大家的體力?！?p> （隨便吧。）奧羅想著，（反正，最終他們是到了大城市的。）
村民們并沒有因為看到這座“避風(fēng)港”而盡數(shù)擁入其中，他們自知雪原中的危險性，所以在各自朝開啟的門內(nèi)瞅了眼滿足了好奇心后，便一個個蹲在或坐在小屋的墻邊，憑此舉來養(yǎng)精蓄銳。
屋外和雪原上的其他地方一樣寒冷，可只要倚靠住墻體，人們便下意識地產(chǎn)生出一種安全感。
奧羅摸到門邊，朝屋內(nèi)望去——
率先映入視野的，是一座壁爐。
屋內(nèi)刻有精美紋飾的壁爐中燃燒著冰藍(lán)色的火焰，幾片干柴在火焰中打著滾，冒出的白煙徐徐向上飄去，可這幢屋子上并沒有煙囪，白煙飄不出去，便自行消失了。
一只小巧的茶壺詭異地漂浮在半空中，茶壺的蓋子不住地跳動著，茶壺的底下還燃燒著藍(lán)色的火苗。
怎么看，他都認(rèn)為這里剛才還是有人在的。
對方也許是因為他們的到來而隱藏了起來，村民們恐懼著危險，而雪妖也害怕陌生人的到來。
“進(jìn)來吧?！?p> 一道聲音飄然傳到他的耳畔，魔瓶的提示框也適時跳出，上面寫道——
【你收到了雪妖的邀請，決定前去一探究竟?！?p> 奧羅猶豫片刻，向卡特打了聲招呼后，鼓起勇氣往小屋中走去。
門雖然是敞開的，可在穿過它時，奧羅感知到了一種無形的力量——看來就算之前村民們做出“進(jìn)入小屋”的決定，也不是每個人都能進(jìn)來的。
穿過那層無形的障礙物后，進(jìn)入小屋的奧羅意識到，其中的一些事物與剛才在門口見到的變得不一樣了。
冰藍(lán)色的火焰托著壺蓋不斷跳動的茶壺在小屋中四處游走，在門口看上去空無一物的壁爐旁邊，多出了一把搖椅，搖椅上墊了厚厚的墊子，不仔細(xì)看的話，很難發(fā)現(xiàn)上面正坐著一個人。
那是一個穿著厚實羽絨服，戴著裝飾有小圓球的絨線帽和針織手套的……人類？從他在某種意義上蒙得嚴(yán)嚴(yán)實實的外表上看，確實分不清楚他的性別、種族。
?。ê谀Х◣熢谔鞖廪D(zhuǎn)冷的時候，也可以學(xué)一下人家是怎么打扮的……最好別一天到晚地披著一身黑袍了。）
（等等，這副打扮——我沒記錯的話，是“冬之守護(hù)使”？）
認(rèn)出“冬之守護(hù)使”的那一刻，奧羅漸漸回想起了他于過去從各種渠道了解過的這個世界——“創(chuàng)世主的故事”，他曾在自己的一場夢境中，夢見伊格斯向月光.露娜講述這則故事。
其中有許多細(xì)節(jié)，都與普魯托向黑暗精靈闡述的內(nèi)容、與自己實際經(jīng)歷的事情不符。
比如實際跟上搬遷隊伍的人數(shù)，并非只有那五個同伴；村莊里也并不是只有老年人與幼小的孩子，還有年輕的婦女、快成年了的健壯男孩……不過，這樣的細(xì)節(jié)并不是十分重要，對整個故事的發(fā)展也不會產(chǎn)生顯著的影響。
“過來，到我身邊來?！?p> 就在他本能開始胡思亂想的時候，坐在搖椅上的女士朝他招了招手——聽聲音她確實是一位女性，于是奧羅在心中更加篤定她就是“冬之守護(hù)使”。
正好，在他以前了解到的那些創(chuàng)世傳聞中，出現(xiàn)過“冬之守護(hù)使”的身影，只不過她在那些故事中被稱作“魔女”，“雪原魔女”，而不是“雪妖”。
短暫的遲疑過后，奧羅走向前，來到壁爐旁邊。
他立即感受到了久違的溫暖——自從他以普魯托的身份帶領(lǐng)村民們踏上旅途開始，他已經(jīng)有很長很長時間未感受到如此愜意的暖意了。
畢竟在狂風(fēng)中使用“火咒”，并不會起到成效，反而是在浪費體力與魔力。
“真想不到啊?！鄙泶┯鸾q服、戴著口罩的女性由衷感慨著說道，“我居然能看見數(shù)百萬年之后，變?yōu)槠胀ㄈ祟惖哪?。?p> 奧羅一時語塞，雖然他從一開始就做好了相應(yīng)的心理準(zhǔn)備，卻并未料到對方會如此直接。
?。ú粫质亲约旱幕糜X吧？）
他不由這么想著。
過去在闖機(jī)械之都時，他曾出現(xiàn)過假想一個形象，然后與其自問自答的情況，這也是奧羅最開始認(rèn)識到并承認(rèn)自己精神出問題的事件。
“我的小屋永久為你開放?！倍刈o(hù)使繼續(xù)道，“但我想，這應(yīng)該是你此行最后一次踏足這里了……下次相遇，估計要經(jīng)過一段漫長的歲月?！?p>