21：相約王者之路

　　萊斯利是一只地精，是“精靈”這個(gè)大家族中的一員，已經(jīng)八十多歲了，應(yīng)當(dāng)是這條街道上最年邁的商人。

　　地精的平均壽命大約在一百五十歲左右，但萊斯利的外表怎么看都不似一個(gè)中年人——他滿臉皺紋，且鼻子下方、嘴巴周圍都是花白的胡子，眉毛也是又白又長，從眼皮上方耷拉下來，幾乎已經(jīng)垂到下眼瞼的位置。

　　奧羅以前遇見過別的地精，其中一些比萊斯利年長，卻不像他這般顯老。

　　帶奧羅來到街角的那位黑市商人說，自從大爺?shù)膼廴耸攀篮螅腿找嫠ダ?，也漸漸地不喜歡挪動(dòng)身子，就終日在這里經(jīng)營商店。

　　“萊斯利大爺?shù)膼廴耸莻€(gè)人類。”黑市商人補(bǔ)充道。

　　紫星大陸上，各種種族與人類戀愛、結(jié)婚的傳聞到處都是。

　　一些長生種認(rèn)為生命短暫的種族更加浪漫、且相對(duì)專一，所以當(dāng)看對(duì)眼后，便會(huì)迅速墜入愛河。

　　“她是壽終正寢。”商人接著說道，“所以漸漸的，大爺也就接受了她的死……卻一直沒能從中徹底走出去?！?p>　　“我想了解的不是這些?！眾W羅抬手扶額，“你之前說王者之路，還有‘隱藏關(guān)卡’——能不能解釋得更加詳細(xì)一些？”

　　“好?！贝鬆斍笤暮谑猩倘它c(diǎn)頭回應(yīng)道，“事情是這樣的……”

　　…………

　　“王者之路”，是由麥格王國王室運(yùn)營的探險(xiǎn)塔，矗立在麥格王國的最東部。

　　這座塔的每一層都有不同的布置，供有能力者探索：

　　一層會(huì)向來者展示紫星大陸各地最強(qiáng)的生靈——他們現(xiàn)實(shí)世界中，可能出沒于世界上的某個(gè)無人區(qū)、荒漠、森林等常人難以接近的地方，不過，他們的力量被修筑“王者之路”的魔法師們想方設(shè)法取得，然后封存在了塔內(nèi)，制造出供來者們挑戰(zhàn)的“幻影”。

　　雖說是“幻影”，卻是人們能夠摸到、進(jìn)行交流的，擊倒或被擊倒后，也許還能得到夸獎(jiǎng)或嘲諷。

　　而且最后還有掉落獎(jiǎng)勵(lì)，還有一定幾率獲取稀有的魔法道具和寵物蛋——它們來自王室的庫藏，在麥格王國從這個(gè)世界上消失前，供應(yīng)給“王者之路”的各種物品永不會(huì)斷絕。

　　二層則是藍(lán)色/魔法石的試驗(yàn)場地。

　　紫星大陸上共有七種類型的魔法石：紅色代表攻擊；橙色能起到和“升級(jí)密匙”類似的作用，最為罕見；黃色的魔法石能夠使人復(fù)活，卻會(huì)消耗靈魂力量，讓那個(gè)靈魂再無法踏入轉(zhuǎn)生之門；綠色的魔法石可以治愈傷者，但療效因人而異；青色象征著控制，常見度僅次于綠色的和紅色的；紫色的魔法石是制作一些煉金藥劑的材料，還能用作修煉某些魔法的輔助材料。

　　至于用在“王者之路”第二層的藍(lán)色/魔法石，它的效果是讓非人形的精靈或?qū)櫸镒兂刹㈤L期維持人類的模樣——確切來說，是讓一些弱小的生命體“升格”為人類，對(duì)他們而言，這算一種“超進(jìn)化”。

　　這種魔法石是一種極其罕見的魔法道具，只有“王者之路”中才存在，而且只有很少的可能性被進(jìn)入其中的冒險(xiǎn)者帶出去。

　　來到二層的人們可以通過挑戰(zhàn)超進(jìn)化生命體的幻影，來謀取這很小的一點(diǎn)幾率——而最終他們有可能獲得真正的“超進(jìn)化道具”，從而帶回去培養(yǎng)自己的契約伙伴，或者拿來交換、出售。

　　三層遍布青色的魔法石——這里關(guān)押著進(jìn)化失敗、神智盡失的寵物和精靈。

　　麥格王國過去的國王雷歐.蘇吉爾在還是將軍時(shí)，用青色/魔法石制服了他們，然而這群狂暴怪物卻在天魔之戰(zhàn)時(shí)期擺脫控制，大鬧王者之路。

　　后來，人們加固了王者之路二層通往三層的單向通道，然后給這些進(jìn)化失敗的可憐家伙們能在一個(gè)樓層中活動(dòng)的自由；對(duì)外則展開“刺激探險(xiǎn)”的活動(dòng)，招攬來客進(jìn)入塔內(nèi)體驗(yàn)各種驚險(xiǎn)的遭遇戰(zhàn)。

　　四層收藏著過去大部分精靈王的力量，魔法師們同樣用魔法制作出他們的幻影，供后來者們挑戰(zhàn)……在精靈王紛紛消失、隱居的這個(gè)時(shí)代，這一層就像是他們的紀(jì)念館。

　　挑戰(zhàn)四層可以獲得服飾、裝扮類的魔法道具，還有精靈王造型的玩偶。

　　而這座探險(xiǎn)塔中，其實(shí)還存在著一種隱藏關(guān)卡，據(jù)說一開始是被麥格王國的某一任國王在閑著沒事干的時(shí)候設(shè)計(jì)出來，然后由當(dāng)時(shí)維護(hù)“王者之路”運(yùn)轉(zhuǎn)的魔法師進(jìn)行還原的。

　　隱藏關(guān)卡中，據(jù)說存在著危險(xiǎn)的怪物，還有來自某個(gè)曾經(jīng)存活于世的生命的“思念”——這是一種類似追憶類魔法的恐怖事物，如果一不小心陷入其中，就有可能成為“思念”候選人的一員。

　　“思念”會(huì)展示提供它的那個(gè)生命的一段記憶，那段記憶必然包含著其主人的痛苦、悲傷、后悔。

　　沉浸于其中的人會(huì)像被記憶的主人附體一般，忘卻自我，一心只想了卻記憶主人的執(zhí)念、完成它生前未完成的事情。

　　漸漸的，著迷于“思念”中的人會(huì)成為“思念”的提供者，等到下一位冒險(xiǎn)者闖入隱藏關(guān)卡后，讓別人看見自己最不堪和難受的那段過往。

　　有可能迷住另一個(gè)冒險(xiǎn)者，也有可能借此機(jī)會(huì)，讓外界得知自己不幸遇難——無論是哪種，都是人們不愿見到也不想遇到的。

　　但那位地精——萊斯利大爺，就在前一次進(jìn)入王者之路后，很不幸地進(jìn)入了隱藏關(guān)卡，且十分倒霉地遇上了“思念”。

　　最后，雖然他逃了出來，可神智卻變得不正常了。

　　王者之路中的“思念”，除了從闖關(guān)失敗者身上提取外，實(shí)際上大部分都來自過去百年間逝去的生命。

　　就在奧羅猜測大爺是否是遇上了他已故的妻子時(shí)，黑市商人卻說，大爺是看到了一種神奇的花——可以讓他與逝者重逢的奇妙花朵。

　　“這真的不是讓他立刻去陪……”

　　“噓，奧羅小哥，知道你對(duì)這些事感到驚奇，不過內(nèi)心的想法還是憋著別說出來為好?！?p>　　“抱歉，因?yàn)楹鸵婚_始想的不一樣……”奧羅輕嘆一口氣，“所以，他有告訴過你們那是什么花嗎？”

　　“大爺說，當(dāng)時(shí)隨行的冒險(xiǎn)者告訴過他，那叫‘圣者花’，會(huì)讓一個(gè)人心中思念的存在重現(xiàn)于世，并且，最后這倆人還能在一起，幸福、快樂?！?p>　　“先不說這個(gè)名字我好像在哪里見過……”奧羅皺了皺眉，“第二次進(jìn)入王者之路隱藏關(guān)卡，能遇上相同的思念嗎？”

　　“那里是麥格王國官方監(jiān)測不到的地方?！焙谑猩倘嘶卮鸬溃坝新┒纯梢糟@，大爺已經(jīng)請教過經(jīng)常往那里跑的冒險(xiǎn)者了?！?p>　　“行……”被商人的話語微微驚到的奧羅再度嘆氣，“這種事情結(jié)果會(huì)是什么樣，我差不多已經(jīng)能想到了，不過，能幫的忙，我還是可以搭把手的?！?p>　　紫礦石對(duì)奧羅而言從來不是問題。

　　反正，他也能從這條街道上取回這筆錢對(duì)應(yīng)的報(bào)酬——煉金素材、煉金公式、魔法陣圖紙……每一樣都比純粹的紫礦石更具吸引力、更有意義。

　　聽萊斯利說完雇傭一支優(yōu)秀冒險(xiǎn)者隊(duì)伍需要的錢后，奧羅爽快地從魔瓶中取出數(shù)十枚紫礦石，遞交到大爺手上。

　　然后，他嘗試著提出一個(gè)條件：

　　“我能……跟著過去嗎？”

　　從冰刃那里得知有黑魔法師出沒于王者之路——自那時(shí)起，他就一直在考慮哪天過去溜達(dá)一圈，王者之路既能提供煉金素材，又能幫助魔法師提升魔法等級(jí)，去了也不虧。

　　大爺當(dāng)即表示：你想怎么做都行。

　　“不過，”地精沙啞著嗓音開口道，“可能要額外組隊(duì)——我看中的那些冒險(xiǎn)者隊(duì)伍都只能帶一位非隊(duì)員?！?p>　　奧羅可以跟隨在他們身后，與他們互幫互助，卻不能成為他們的臨時(shí)隊(duì)友。

　　而進(jìn)入王者之路，首先要做的就是避免單獨(dú)行動(dòng)——組隊(duì)是基本，也是被王室寫在“探險(xiǎn)塔守則”上的規(guī)定。

　　而且，契約伙伴不能算隊(duì)友。

　　（回去之后如果虹光又來的話，拉上他好了。）

　　奧羅無奈心想，隨后與地精做了約定，待第二天早上在“王者之路”塔下的廣場上見面。

　　而在他轉(zhuǎn)過身準(zhǔn)備離開之時(shí)，突然，一道熟悉的聲音從商人們之間傳出：

　　“嗨，我在這里看了好久了，奧羅小少爺。”

　　霎時(shí)間，圍繞在街角的黑市商人紛紛扭頭，望向聲音的來源。

　　那是一個(gè)發(fā)型有些凌亂、淺灰齊肩長發(fā)中混著黑色挑染的年輕男子。

　　是竺柯，奧羅認(rèn)出了對(duì)方，他比上次見到時(shí)整潔了許多，修剪過頭發(fā)，衣服也換成了比較新且合身的款式。

　　“我在這里聽了很久了，奧羅?！斌每轮貜?fù)道，他仿佛看不見周圍的黑市商人們，直接穿過人群，也不避讓，“你想要去王者之路，不如帶上我吧?！?p>　　在商人們的自覺讓路下，竺柯湊到了奧羅身邊，依舊是目無旁人：

　　“血族領(lǐng)主選舉剛剛結(jié)束，你也剛剛和伯恩相認(rèn)……可你這么快把頭發(fā)染成白色，是不是過于急迫了？”

　　奧羅眨了眨眼，隨后往后退了一步，仿佛是要與竺柯劃清界限。

　　“哈哈，開個(gè)玩笑?！斌每乱汇?，隨即反應(yīng)過來，“剛剛我聽你們說需要額外組隊(duì)，不如帶我一個(gè)？我也能幫忙?！?p>　　奧羅曾經(jīng)目睹過竺柯展現(xiàn)實(shí)力，而且他也有些關(guān)于異時(shí)空、關(guān)于冰魔的事情想要詢問對(duì)方；而竺柯對(duì)他的態(tài)度一直比較友善，現(xiàn)在主動(dòng)提出想要幫忙，奧羅便點(diǎn)頭表示會(huì)考慮，與他做了和萊斯利大爺相同的約定。

　　臨告別前，他問竺柯為何要去王者之路——那個(gè)地方適合魔法等級(jí)40級(jí)以下的魔法師，竺柯顯然不是這些人中的一員。

　　“只是突然產(chǎn)生了興趣，并且想要幫你一把罷了?！?p>　　竺柯的目光停留在奧羅的白發(fā)上，末了，才這么回答道。