第十三章 再見(jiàn)

　　顧植民正欲拉著先生深談，忽聽(tīng)一聲哨響，原來(lái)幾個(gè)紅頭巡捕①見(jiàn)此處人員集聚，便沖過(guò)來(lái)抓捕。先生哪還顧上閑扯，忙拉學(xué)生鉆進(jìn)里弄。

　　顧植民見(jiàn)巡捕氣勢(shì)洶洶，也不敢久留，急匆匆朝人多的四馬路趕去。偏偏有個(gè)阿三像狗熊見(jiàn)了蜜，舉著藤條，緊緊尾隨不放。顧植民趁著地形熟悉，左拐右拐甩開(kāi)阿三，趁著行人滿街，一頭鉆進(jìn)華夏書(shū)局。

　　風(fēng)扇帶來(lái)的悠悠涼風(fēng)，頃刻間吹散他一頭臭汗。顧植民奔跑得急切，猶自上氣不接下氣，正欲倚在柜臺(tái)喘息，抬眼看到里面坐著的竟不是小董，而是一名臉面白凈的伙計(jì)。

　　“這位先生，儂要買啥書(shū)？”

　　顧植民猝不及防，頓時(shí)結(jié)巴起來(lái)：“啊……買……不是，那個(gè)，小董……人去哪里了？”

　　這句話讓新伙計(jì)心生狐疑：“董哥嗎？上午司理帶他去印刷所，故喚我來(lái)，權(quán)在這廂代他掌班。儂找他做甚？”

　　“找他……找……”

　　顧植民欲編個(gè)借口，忽然嗅到陣陣芳香從樓上飄來(lái)。他精神一震，急忙問(wèn)：“上面是不是有客人？是不是一位眉清目秀的女學(xué)生？”

　　“……莫非先生來(lái)尋人？”

　　“尋人！對(duì)對(duì)，我是來(lái)尋人！”顧植民拍著伙計(jì)肩膀，激動(dòng)到不知該講什么是好，“好兄弟，感激不盡！一會(huì)請(qǐng)你喝正廣和汽水！”

　　“哎哎，你這人，好生奇怪……”小伙計(jì)還沒(méi)講完，就見(jiàn)這位怪客一躍三丈遠(yuǎn)，興高采烈噔噔蹬沖上樓去。

　　顧植民站在三樓，他面前空空蕩蕩，只有一排排琳瑯的書(shū)架，書(shū)架上整整齊齊、密密麻麻排列著一本本圖書(shū)，猶如古時(shí)列陣待閱的士兵。

　　夏日的風(fēng)從窗口吹進(jìn)來(lái)，帶來(lái)外面的紅塵喧嘩，若不是能尋到熟稔的芳香，他簡(jiǎn)直都以為自己再次錯(cuò)失良緣。

　　他心頭直顫，想早點(diǎn)窺見(jiàn)芳容，又怕無(wú)故唐突了佳人讀書(shū)的雅致。他放輕腳步，走過(guò)一排書(shū)架，又繞過(guò)另一排……

　　依舊空無(wú)一人。

　　唯有奇香縈繞整個(gè)屋舍，既不知其所以來(lái)，亦不知其所以往。顧植民猶如近鄉(xiāng)情怯的歸人，剛要小心翼翼繞過(guò)第三排書(shū)架，忽聽(tīng)身后一聲咳嗽——

　　他猛然回頭。

　　午后的陽(yáng)光從后面照過(guò)來(lái)，在一片耀眼而朦朧的光暈里，他看到有個(gè)穿素色衣裙的女孩抱著一本書(shū)倚在書(shū)架旁，正警惕地打量著他。

　　一瞬間，顧植民的腦袋只余空白。那是他無(wú)法比擬的容顏，甚至連百鳥(niǎo)翱翔的奇景都忘得干干凈凈。他只覺(jué)得斯人如夢(mèng)，斯時(shí)如幻，就連腳下的地板也軟綿綿的，仿佛踩在云朵上一般。正兀自陶醉，就聽(tīng)徐小姐又咳嗽一聲。

　　“你，鬼鬼祟祟的，究竟是什么人？！是巡捕房的探子？還是我阿爹雇來(lái)的幫兇？”

　　“我——”顧植民一張嘴，險(xiǎn)些將千言萬(wàn)語(yǔ)和盤(pán)托出，幸好這是書(shū)局，他猛然想起小董的叮嚀，徐小姐是大家閨秀，若身份懸殊，斷然不會(huì)與他講第二句話……

　　“誤會(huì)誤會(huì)，我是兵船面粉貨棧的襄、襄理……今天來(lái)書(shū)店……是買書(shū)?！?p>　　“你？兵船面粉？”徐小姐語(yǔ)氣有所緩和，不過(guò)語(yǔ)調(diào)里依然滿是警戒。

　　“對(duì)對(duì)，綠兵船的貨棧?！鳖欀裁翊鸬?。小董之前曾與顧植民商議過(guò)如何發(fā)大興、吹牛皮，想到米號(hào)本身兼營(yíng)面粉，上海灘千家萬(wàn)戶都吃兵船面粉，但卻無(wú)幾個(gè)人熟絡(luò)面粉商號(hào)，這個(gè)名頭大，門(mén)道偏，講出去既能唬人，別人又摸不透底細(xì)。

　　“那好，請(qǐng)問(wèn)是福新幾廠的貨棧？”

　　“?。　鳖欀裁竦X(jué)短衫又被汗水打透。小董明明說(shuō)，大家閨秀都十指不沾陽(yáng)春水，對(duì)柴米油鹽醬醋茶一竅不通，所以才想用面粉棧襄理來(lái)賣野人頭②，豈料徐小姐對(duì)面粉也十分諳熟，她不但曉得兵船商標(biāo)，居然還曉得出產(chǎn)工廠。

　　幸好仗著在米號(hào)混跡多年，不至于被她問(wèn)住，顧植民于是一梗脖子。

　　“我打理的不是福新廠貨棧，而是茂新廠的?！?p>　　“茂新一廠，還是二廠？”

　　“都不是，是泰隆廠的?！?p>　　“貨棧在哪里，有幾個(gè)工人，經(jīng)理又叫什么？”

　　“在新閘橋，常年傭工十六人，管事三人，經(jīng)理姓鄭，協(xié)理姓王，襄理……姓顧。”顧植民對(duì)答如流起來(lái)，他確實(shí)常去新閘橋貨棧拉面粉，自然對(duì)一切了如指掌。

　　“你既然是貨棧掌事的，自然見(jiàn)過(guò)榮老先生？”

　　顧植民已經(jīng)淡定許多，他呵呵一笑。

　　“榮老先生有十幾家工廠，貨棧更是多如牛毛，豈能人人都能見(jiàn)榮老先生——不過(guò)，家父與榮家是鄉(xiāng)親故交，所以有所來(lái)往?！?p>　　“很好，”徐小姐也莞爾而笑，上下左右又用目光將顧植民搜刮一遍，道：“既然是鄉(xiāng)鄰，那貴府也住無(wú)錫東鄉(xiāng)吧？”

　　顧植民一聽(tīng)，知道這位徐小姐在給自己下套，他此時(shí)非但不慌，反而斗志愈旺：“密斯，儂錯(cuò)了，我家與榮家同是城西人，不在東鄉(xiāng)。”

　　“那榮家在上海??？”

　　“西摩路榮家洋房?！?p>　　“看來(lái)確實(shí)是同鄉(xiāng)故友，敢問(wèn)密斯脫貴姓？”

　　“方才講了，姓顧?！?p>　　“好極，密斯脫顧，貴府既與榮家為故交，你本人又在榮老先生手下工作，想必知曉他的主張？”

　　“主張？什么主張？是賣面粉的主張，還是賣棉紗的主張？”顧植民有些發(fā)懵，他平日去貨棧等貨，常會(huì)與那里的伙計(jì)攀談，所以對(duì)榮家的瑣事有所耳聞，可榮宗敬先生的主張卻是第一次聽(tīng)說(shuō)。

　　徐小姐卻是調(diào)皮的一笑，揚(yáng)起手里那本薄薄的書(shū)，道：“榮老先生一向以民生衣食，振興實(shí)業(yè)為己任。呶，這本《實(shí)業(yè)救國(guó)芻議》，就是他的倡議——密斯脫顧既然與榮老先生相熟，怎會(huì)不知道他的剛大之氣，愛(ài)國(guó)之心？”

　　顧植民一怔，心里亂得很，臉上卻欣然自若，他哈哈哈大笑三聲，反倒鎮(zhèn)住了徐小姐。

　　“榮老先生，是大實(shí)業(yè)家；我們顧家，則只是尋常鄉(xiāng)紳，只曉得買田地，賺銀鈿而已。榮老先生怎會(huì)將鴻鵠之志，講給我們這等燕雀聽(tīng)哉！”

　　一席話讓徐小姐無(wú)言以對(duì)，只得頷首道：“妙極，密斯脫顧果然伶牙俐齒，知識(shí)非凡。不過(guò)……”

　　顧植民見(jiàn)她笑而不語(yǔ)，只是瞇著眼望他，不禁也低頭一看，頃刻間卻嚇得三魂丟了兩魂，六魄失了五魄！