西域雪蜜來自天山雪水灌溉的草原，色澤潔白，香氣清淡，比一般蜂蜜更甘甜細(xì)膩，尤其對(duì)潤肺益氣、止咳消渴有很強(qiáng)的藥用功效。但因產(chǎn)量低，運(yùn)輸難，大部分運(yùn)到長安的都做了貢品，少量的因其極高的價(jià)格也只能王公貴族享用得起。
知道母親偶爾會(huì)吃，九夏回到家便去陳齡芝處討要，同時(shí)把今日之事也告訴了母親?！斑@西域雪蜜雖說難得，可也不至于買不到，隨便去東市問問，別家不知道，就咱們的鋪?zhàn)樱恢笔嵌加胸浀?。既然急為作藥引，干什么非得等年底進(jìn)貢來。”九夏說出了自己的不解。
“這話，你沒當(dāng)著景洛的面說吧？”陳齡芝知道九夏心熱，想法也就容易單純。
“當(dāng)然沒有。我要說了，那不是給她難堪嗎？”
陳齡芝嘉許的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“世宦大家有著森嚴(yán)的規(guī)訓(xùn)，無論大小事都得遵守，并非有銀錢就能隨意開銷。咱們一普通商賈比不了大家族的規(guī)章，你既然愿意與鄭府小姐結(jié)好，送點(diǎn)花蜜就當(dāng)是女兒家的私下情誼，其他的不必探究。”
“阿娘，大家族都有些什么規(guī)矩？”九夏剛問，蘇媽媽就來回話了：“只剩下一瓶開過的天山雪蜜?！?p> “是了，大夫讓我少吃甜食，去問你大嫂要吧?！标慅g芝揉揉眉心，九夏見她有些倦乏，也不好留下陪話，點(diǎn)頭應(yīng)“是”便自去了。
九夏的大嫂名叫王瑤，出自五姓七望的王氏一族。娶到這個(gè)媳婦，算得上是徐家這幾年來最得臉的事，當(dāng)然銀子也沒少花。王瑤雖然是小妾的女兒，人倒是賢惠，知書達(dá)理，性情溫婉，只是容貌算不得好，右眼眉骨處有一道花生粒大的暗疤。
九夏去的時(shí)候，王瑤正在檐下給鸚鵡換水，一見她來，笑著道：“我說今日的鸚哥叫得歡，原來是四小娘子來了?！?p> 九夏得意洋洋道：“這鸚哥是我?guī)Щ貋淼?，自然與我最親?！蹦躯W鵡倒像真認(rèn)得九夏，撲騰著艷麗的翅膀上下跳竄，連聲叫喚：“你好，你好……”
“咦，怎么還有只啊。”九夏看見屋檐下多了一架鸚鵡。
“你大哥新買的，說是一只太孤單了。”
九夏附身去逗，這只長尾鸚鵡樣貌極其罕見，通身閃著光潤的雪色，不禁問：“好像是來自絕域的白鸚？”
王瑤應(yīng)道：“你大哥也是這樣說。”
“嫂子好福氣，這等稀罕之物，大哥都能給你找到。只怕這天上的星星若你想要，大哥都能摘來。”
王瑤溫婉一笑，抓了把鳥食投進(jìn)籠里，說：“四小娘子想要什么呢，我讓你大哥給你弄來?！?p> “嫂子別打趣我了?！本畔奈Φ溃炱鹚?，“不過，我今日來倒真是向你討要一樣?xùn)|西?！?p> “我？”王瑤奇道，“說說看，只要是我能有的都拿去?！?p> “也不是什么貴重物，就要兩瓶天山雪蜜?！本畔闹徽f想送些給鄭家小姐做藥引。
“去學(xué)堂念過書就是不一樣，我們的四娘子會(huì)善體人情了?！蓖醅幃?dāng)即喚來丫鬟橘兒，取了三瓶的天山雪蜜。那雪蜜每瓶有十寸高，又大又沉，王瑤說：“你拿著太沉，待會(huì)我讓人給你送去?！?p> “多謝我體貼大方，賢良淑德的大唐第一好嫂子！”
王瑤輕捏著她的臉笑道：“快張開嘴，我瞧瞧這牙齒舌頭是抹了多少的蜜，說起話來一套套的甜。”
“我是真心話，自從嫂子嫁來我家，大哥比從前興頭許多，在外也少生誹謗，鋪里的生意樂于打理，不再混吃懶做，阿爹總是說這筆陪門財(cái)花得萬分值當(dāng)?！币徽Z未了，九夏忙捂了嘴，“我沖口而出，嫂子別放在心上?！?p> 王瑤微微一笑：“你說得沒錯(cuò)，如今的名門望族被世人高高捧起，別說普通人家，就是皇親貴族想要與其通婚聯(lián)姻都會(huì)索取不菲的陪門財(cái)。族里很多女子因?yàn)闆]有門當(dāng)戶對(duì)的人家，又或者收不到滿意的陪門財(cái)而耽誤了青春年華，有的甚至孤獨(dú)終老。我是幸運(yùn)的?！?p> “那些小娘子寧愿誤終身也要聽父母媒妁之言？”九夏自幼敞養(yǎng)，不能理解深閨秀女的觀念。
“當(dāng)然，世家閨秀受得是詩書禮教，做不出憮逆不孝之事。”
“嫂子，望族大家真的會(huì)定很多規(guī)矩嗎？”九夏眨巴著眼睛問。
王瑤點(diǎn)點(diǎn)頭：“祖上對(duì)族內(nèi)人是定有許多的家訓(xùn)和家規(guī)，所謂“不以規(guī)矩，不成方圓”，一個(gè)家族要想興旺發(fā)達(dá)，為人做事都要懂得行規(guī)道矩?！?p> “這家規(guī)都管些什么呢？”
“家規(guī)包羅萬象，有孝親教子的，睦鄰仁和的，還有立身處世，持家治業(yè)和為學(xué)安本，方方總總，樣樣俱有?！?p> “大嫂記得你們王家的家規(guī)嗎？”
“至死都不敢忘！”王瑤極其鄭重的道：“我們王家的祖訓(xùn)，歷代傳承，到我這輩，需要牢記于心的規(guī)諫就有一萬八千字，還不包括家風(fēng)典故和家教懲戒?！本畔穆牭媚康煽诖?，頓時(shí)幸慶自己生在普通人家，光是那萬字祖訓(xùn)，就夠她費(fèi)番苦勁的。
臨入中秋，天涼夜寒，圓圓的月亮懸在空中，整個(gè)大地一片清輝。九夏坐在床頭看向窗外，想起景洛和春陽的對(duì)話，堂堂鄭府小姐要不到一罐雪蜜，總覺得有隱意；又想到王瑤的話，陪門財(cái)讓許多高門士族女子賠了一生的幸福。頓生愁緒，一夜輾轉(zhuǎn)幾思，直到三更才入睡。
第二日醒來，天已大亮。茗香聽到動(dòng)靜，打來洗漱用水，進(jìn)屋稟道：“大公子派人來說家里的雪蜜有些陳舊，做藥引不好，鋪?zhàn)佑猩显聞偟降男仑?，他已差人去取?！边@個(gè)大哥圓通周到，在人情世故上從不含糊。九夏梳洗完畢，就有一小廝送來了四瓶天山雪蜜，紅木禮盒，包裝得很是奢華。那小廝來去匆匆，丟下雪蜜，就要離開。
“干什么那么急？”九夏倒了杯茶水。
“長公子門外催得急，今日要去大明宮送珊瑚珠?！?p> “等等——”九夏剛喝半口茶，差點(diǎn)噴了出來，“你說去哪呢？”
“大明宮啊?！毙P不明所以地重復(fù)道。
九夏撂下杯子，在桌上抓了兩塊桂花糕，興致勃勃地說：“走走，咱倆一同去?！毙P沒反應(yīng)過來，就被拽著出了門。徐府門口，徐祥佑直截了當(dāng)?shù)木芙^了：“不行，我不能帶你進(jìn)去?！?p> “我不跑不跳，也不高聲喧嘩，好哥哥帶我去嘛。”九夏央求。
“皇宮??！戒備森嚴(yán)的宮闈重地，我都懸著萬分的小心，豈敢再帶上你這個(gè)闖禍精?！闭f罷徐祥佑轉(zhuǎn)身便要上車。九夏攔在他面前，一本正經(jīng)地狡黠道：“先前的青門不能去，現(xiàn)在的大明宮也不讓進(jìn)。那我要去問問嬸子，哥哥夜宿的平康坊，我總得能去了吧？”
“我去平康坊那是不得已的應(yīng)酬?！毙煜橛踊帕?，有種被挾持逼迫的無力感，急道：“你嫂子最近在調(diào)養(yǎng)身體，可別去亂說?！?p> “我不僅知道你去平康坊，還知道你是那的?？停秃枚嗲遒亩加型鶃怼本畔脑掃€沒說完，就被徐祥佑一把塞進(jìn)車廂，終究還是向她的軟磨硬泡妥協(xié)了，一路上不停的叮囑：“到了宮里要行規(guī)守矩，不可惹事，不可亂看，不可亂走?！本畔亩涠家鹄O了，可是為了能一睹大明宮的宏偉樣貌，她也是不厭其煩地點(diǎn)著頭，同去的還有兩名負(fù)責(zé)搬運(yùn)的伙計(jì)。