沙竹奶奶來(lái)敲廂房門(mén)，巴掌拍門(mén)叭啦叭啦響，打斷了柳天罡的故事：“關(guān)門(mén)閉戶，爺孫們密謀上仙山呀，別把家里人餓壞了!”
奶奶質(zhì)問(wèn)柳天罡關(guān)門(mén)閉戶的謀算什么，也責(zé)備兒子柳星瑞不照顧兒媳龍顏玉，還把她不放在眼里，奶奶的語(yǔ)氣里包含著抱怨和嘮叨，最后尋問(wèn)孫子的事，嘟嘟嚕嚕說(shuō)她自己想看看孫子，她手里捧著一碗荷包蛋，是煮給孫子英雄的夜霄。
英雪起身想去開(kāi)門(mén)，柳天罡、柳星瑞和英琪不約而同的擺手、沉默，英雪表示理解也緘口不言，奶奶免不了咕咕嚕嚕的埋怨幾句。
“奶奶，你孫子睡在北廂房，正做夢(mèng)呢吧?”英雪走到門(mén)后，輕聲說(shuō)。
“真孫子假孫子都是孫子，可別餓壞了孫子，他沒(méi)吃好過(guò)晚飯，四個(gè)荷包蛋填填肚子。”
奶奶縈縈翁翁的說(shuō)著話走開(kāi)了，英琪的身世柳天罡瞞了老伴沙竹和英雪、英琪姐妹倆，他和兒子兒媳都了然于胸，老伴走了，他繼續(xù)講下去，講得繪聲繪色，也講了九龍國(guó)的地理山川、人物故事，因?yàn)橛㈢鲝慕裉炱鹪僖膊皇且粋€(gè)隴章村的樸素村姑，她是九龍國(guó)長(zhǎng)公主，必須讓她知道今后的命運(yùn)選擇，激發(fā)她的斗志和英勇氣概。
英雪靠近廂戶門(mén)邊，罅開(kāi)門(mén)縫望了望，輕輕回坐到床邊:
“奶奶耳背，聽(tīng)不到我們的私房話，她去看英雄去了。爺爺接著講那個(gè)琵琶女小公主的故事，怪可憐的，丟進(jìn)了大滄瀾江活不成了吧，死了也會(huì)變妖精的，哦，爺爺，我先去給你沏盅茶來(lái)?”
英琪拉住英雪的手，顫動(dòng)一下肩膀說(shuō):
“不用不用，爺爺今天不能多喝茶，茶傷瞌睡。爺爺，那個(gè)小丫頭真可憐啊，她死翹翹了吧，還是有神仙搭救她，比如沙婆婆可以救她吧?”
“英琪，別插嘴，”柳星瑞站起身，盯著床沿的桑木劍說(shuō)，“阿爸，我去看看顏玉，下面的我知道了，顏玉正在翻找那個(gè)青布包，她藏得死緊死緊的，我也有好多年沒(méi)見(jiàn)著了，別是讓老鼠給咬碎了！”
他早知道英琪的身世，十六年來(lái)他和龍顏玉對(duì)英琪關(guān)懷備至，也守口如瓶，日子過(guò)的小心翼翼，也不缺天倫之樂(lè)。
“嗯?！绷祛傅幕貞?yīng)聲中，柳星瑞走出了廂房，輕輕地拉上房門(mén)。
英雪和英琪非常期待，阿爸剛出屋，英琪便催爺爺了：“爺爺，那可憐的長(zhǎng)公主喂江魚(yú)了吧?”
“英琪丫頭，小公主活的很好，”爺爺抿抿嘴角，繼續(xù)講下去:
……莎羅王妃看著女兒飄走了，霍地轉(zhuǎn)身甩一下長(zhǎng)發(fā)，奔上江岸大聲說(shuō):“來(lái)吧，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)姜子龍，殺了我吧。提著莎羅王妃的腦袋回去請(qǐng)功，你好加官進(jìn)爵！”
姜子龍大聲回應(yīng)道:“王妃，我怎敢殺你，我要你活著回王宮，你誤會(huì)了?！?p> “姜隊(duì)長(zhǎng)，不必要手舉大刀，嘴上卻做好人！”
莎羅王妃躬著身垂下頭撞向跑在最前面的黃衣衛(wèi)士，知道自己不是黃衣衛(wèi)士的對(duì)手，但拼死相搏也要為女兒爭(zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間，她堅(jiān)信女兒的襁褓不會(huì)沉進(jìn)江流中，一定會(huì)有神仙搭救她的女兒，或許女兒有命碰上河邊擺渡的船工或漁夫也能得救，不能讓敵人射殺了女兒。她給女兒取了名字，但這個(gè)名字還埋藏在她心底。
倘若母女此生還能相見(jiàn)，襁褓里藏著繡有女兒名字的紫羅蘭綢絨布，還有一道金手鐲。
黃衣衛(wèi)士一驚，急忙閃身讓開(kāi)，黃衣衛(wèi)士是王家衛(wèi)隊(duì)百里挑一的戰(zhàn)士，對(duì)莎羅王妃也敬畏三分。
莎羅王妃順勢(shì)奪過(guò)黃衣衛(wèi)士手中的長(zhǎng)刀，掄刀劈中黃衣衛(wèi)士的脖頸，黃衣衛(wèi)士仰后倒地，血流如注，黃衣衛(wèi)士很快斃命，滾下江岸跌進(jìn)了大滄瀾江中。
“王妃瘋狂了，當(dāng)心!”
另有三個(gè)黃衣衛(wèi)士執(zhí)刀圍住莎羅王妃，卻也不敢動(dòng)手。
“姜子龍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，小公主沉江死啦，我跟你們回宮，”莎羅王妃丟了長(zhǎng)刀，伸出雙手準(zhǔn)備束手就擒。
“莎羅王妃，我們是奉國(guó)王的命令行事，得罪了!”姜子龍冷冷地說(shuō)。
兩個(gè)黃衣衛(wèi)士望見(jiàn)了大滄瀾江水面上漂流的襁褓，舉弓向襁褓放箭，飛箭嗖嗖作響。
突然，幽暗的江面快速飄來(lái)一段褚紅色的沉香木擋住箭矢護(hù)住了襁褓，沉香木在夜幕下也能現(xiàn)出褚紅色，是它自身能發(fā)光的原因，金黃色的光芒令黃衣衛(wèi)士迷了雙眼。
“什么鬼，糟木頭也想擋箭，”兩個(gè)黃衣衛(wèi)士仍不住手，拈弓搭箭，箭矢嗖嗖射向襁褓，但都在中途墜落江面了?！罢嬉?jiàn)鬼了，糟木頭有神力?”
嘩啦一聲響，沉香木瞬間化為一條金紅色的巨龍，巨龍高高昂起金光閃爍的頭顱，沖著兩個(gè)黃衣衛(wèi)士怒吼，吼聲如雷，震撼著江岸。
“大金龍!”一個(gè)黃衣衛(wèi)士驚叫道。
巨龍的雄壯身軀也在閃爍著金光，照亮了一片幽暗的水面，照亮了安祥的女?huà)氲陌變裘纨嫛?p> 兩個(gè)黃衣衛(wèi)士大驚失色，丟了弓箭轉(zhuǎn)身逃命，奔向衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)姜子龍，同聲驚呼：
“姜隊(duì)長(zhǎng)，大滄瀾江里真有龍，金色的巨龍……長(zhǎng)公主不是琵琶鬼吧，可能是龍女?”
金色巨龍微微張嘴溫柔的銜住襁褓，順著河面揚(yáng)長(zhǎng)游走，河面頓時(shí)沉浸在幽暗里，莎羅王妃驚喜交加，默默地祈禱:“孩子，你有救了，阿媽感謝神仙搭救公主!”
姜子龍把一切看得清清楚楚，并不在意兩個(gè)黃衣衛(wèi)士的呼喊，而是乘其驚慌失措之際，迅速抽出腰刀，一刀刺穿跑在前頭的黃衣衛(wèi)士胸膛，起腳一蹬蹬倒黃衣衛(wèi)士。
“誰(shuí)叫你箭射公主，你該死!”
他猛地抽出帶血的腰刀順勢(shì)向上一掄，刀鋒劃過(guò)后面趕來(lái)的黃衣衛(wèi)士的脖頸，血滴濺向夜空，黃衣衛(wèi)士慘叫一聲仰面倒地，抽搐著滾進(jìn)了大滄瀾江中。
“姜隊(duì)長(zhǎng)，你濫殺無(wú)辜……”莎羅王妃對(duì)黃衣衛(wèi)士起了憐憫之心。
姜子龍反轉(zhuǎn)身體，挺刀撲向攔住莎羅王妃的黃衣衛(wèi)士，刀刃從后背刺入穿透前胸突出來(lái)，黃衣衛(wèi)士扭頭看了姜子龍一眼，驚叫道:
“衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)、姜子龍，你想造反……”
姜子龍推倒年輕的黃衣衛(wèi)士:“你盡忠了，放心去吧，我為九龍國(guó)保護(hù)王妃和公主!”
最后一個(gè)年輕的黃衣衛(wèi)士叫柳天貌，他見(jiàn)勢(shì)不妙，急忙丟了長(zhǎng)刀，撲通一聲跪在河岸上，叩首求饒:
“饒命啊衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，柳天貌甘愿追隨姜隊(duì)長(zhǎng)，上刀山、下火海在所不辭!”
姜子龍收刀在手，喝問(wèn):“柳天貌，你身為王族，保護(hù)王族血脈理應(yīng)是你的責(zé)任，若想活命，必須嚴(yán)守秘密，你能做到守口如瓶?”
柳天貌連連點(diǎn)頭，半仰著臉回答:“姜隊(duì)長(zhǎng)，柳天貌愿惟命是從，我愿割腕起誓!”
姜子龍出刀指著柳天貌衛(wèi)士的腦門(mén)，問(wèn)道:“你若失信，該當(dāng)如何?”
柳天貌將右手中指塞進(jìn)嘴里用勁一咬，吐出一口鮮血，指天起誓：
“柳天貌對(duì)天發(fā)誓，若有違背誓言，甘愿腦漿涂地，血染姜隊(duì)長(zhǎng)的長(zhǎng)刀……天打雷劈!”
看他的樣子十分虔誠(chéng)，而姜子龍剛才的行動(dòng)嚇壞了莎羅王妃，王妃因?yàn)榻略诓煌５仡澏丁?p> “好，我且饒你不死，”姜子龍收回長(zhǎng)刀抽入刀鞘，說(shuō)。“起來(lái)吧，我們抓到了王妃，押著王妃回宮，向藍(lán)素王后復(fù)命，就說(shuō)，琵琶女已被拋入大滄瀾江中亂箭射死!”
“明白。”柳天貌斜眼望著姜子龍手里的大刀，生怕大刀向他劈來(lái)。
“記住，柳天貌衛(wèi)士，絕不能提起大滄瀾江中出現(xiàn)過(guò)金色巨龍之事，小公主的下落決不允許私自追查，明白嗎?”
柳天貌站起身來(lái)，斬釘截鐵的回答:“在下柳天貌，誓守長(zhǎng)公主秘密！”
“好了，回到王宮，我向國(guó)王和王后請(qǐng)命，保你當(dāng)個(gè)王宮衛(wèi)隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)?！?p> “謝姜隊(duì)長(zhǎng)，天貌甘愿效命!”
姜子龍轉(zhuǎn)身走向正在發(fā)怔的莎羅王妃，雙膝跪地，低頭請(qǐng)罪：“莎羅王妃受驚了，請(qǐng)王妃責(zé)罰罪臣!”
柳天貌驚慌跪下低頭不語(yǔ)，斜眼瞅著姜子龍隊(duì)長(zhǎng)，他不太明白姜子龍葫蘆里賣(mài)的什么藥，一個(gè)追隨藍(lán)素王后的心腹，居然又保護(hù)起莎羅王妃來(lái)？對(duì)姜子龍的懼怕油然而生，暗自慶幸自己沒(méi)有向王妃和公主下狠手，否則自己的尸身已經(jīng)在大滄瀾江中逐浪飄流了。
他顫驚驚地說(shuō):“姜隊(duì)長(zhǎng)，死了弟兄怎么交待?”
姜子龍答道:“你閉嘴，什么也甭管，我自會(huì)照應(yīng)?！?p> 莎羅王妃回過(guò)神來(lái)，明白了姜子龍的良苦用心，走向前扶起姜子龍：
“姜隊(duì)長(zhǎng)，莎羅知道你對(duì)國(guó)王忠心耿耿，是妖女藍(lán)素迷惑了國(guó)王的心竅，才把長(zhǎng)公主誣為琵琶鬼的。抓我走吧，長(zhǎng)公主幸遇金龍護(hù)佑，莎羅放心了。四個(gè)王宮衛(wèi)士盡為我所殺，罪責(zé)都由我擔(dān)當(dāng)，莎羅承受任何罪責(zé)都心甘情愿，縱然一死，莎羅也能眠目了。”
“王妃娘娘，罪臣姜子龍有一事相求，得罪了?！?p> 姜子龍揀起一支箭，狠勁刺中莎羅王妃背部，以制造莎羅王妃被箭射中的假象。
莎羅王妃疼痛鉆心，咬緊牙關(guān)忍受疼痛。
“娘娘，切記，放箭的是姜子龍!”他不給莎羅王妃一點(diǎn)思考的時(shí)間，是要讓王妃減輕一點(diǎn)心靈上的痛楚。
“姜隊(duì)長(zhǎng)，你做得好!”
莎羅王妃盡管劇痛難耐，但還是冷冷地笑了笑。
柳天貌看見(jiàn)姜子龍箭刺莎羅王妃，忽的諫言道:“姜隊(duì)長(zhǎng)，干脆殺了王妃，回宮好向藍(lán)素王后復(fù)命吧?反正，王妃在意的是長(zhǎng)公主，長(zhǎng)公主有救了……”
姜子龍揮手摑了柳天貌一耳光。
“柳天貌，你敢碰王妃，我先宰你，”他是國(guó)王任命的王宮衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，對(duì)麾下衛(wèi)士有生殺之權(quán)?！拔覀兺趺谏?，王后命令我們抓琵琶女，莎羅王妃要活著帶回宮的。你的誓言還在耳朵里，就有二心?你可知道，莎羅王妃是乘象國(guó)的三公主，她的兄長(zhǎng)就是乘象國(guó)當(dāng)今國(guó)王耐提，你想找死?”
“莎羅王妃這樣回去，下半輩子就得在九龍國(guó)的水牢里熬命了，”柳天貌說(shuō)的似乎也在理?！皦褲h在水牢也熬不過(guò)半年，莎羅王妃蹲水牢生不如死，或許藍(lán)素王后改主意處莎羅王妃火刑更可怕，死并不難，活著受罪才是真苦啊?！?p> “國(guó)王的家事我們管不了，少?gòu)U話?！?p> “好吧，天貌遵命?！?p> 姜子龍隊(duì)長(zhǎng)脫下黑色披袍給莎羅王妃披上，嚴(yán)肅地說(shuō)：“柳天貌，你知道莎羅王妃的身世，我們傷害了乘象國(guó)三公主，耐提國(guó)王必定興師問(wèn)罪發(fā)兵攻打九龍國(guó)，你想要兩國(guó)百姓慘遭涂炭的流血戰(zhàn)爭(zhēng)嗎，莎羅王妃一身牽動(dòng)著兩個(gè)國(guó)家的命運(yùn)，柳天貌，大事不能糊涂?！?p> “姜隊(duì)長(zhǎng)，我沒(méi)想那么多，”柳天貌回答，“在下謹(jǐn)遵姜隊(duì)長(zhǎng)之命，決不失信?！?p> 姜子龍隊(duì)長(zhǎng)退后兩步，躬身擺手做個(gè)恭敬的姿勢(shì)對(duì)莎羅王妃說(shuō)：“王妃娘娘，夜黑風(fēng)急，小公主走了，我們回宮吧?”
莎羅王妃深情地望了大滄瀾江一會(huì)兒，回轉(zhuǎn)身走了，她明白自己是無(wú)法找到女兒的，她希望任何人也不要找到她的女兒：“走啦，姜隊(duì)長(zhǎng)?！?p> “柳天貌，把死去的衛(wèi)士尸首丟進(jìn)江中，不要留下任何痕跡?！?p> “遵命!”
莎羅王妃的肩部滲出一片鮮血，夜光里宛如幾朵盛開(kāi)的紅梅花，細(xì)雨淅淅瀝瀝，梅花的殷紅漸漸漸淡去。
姜子龍本來(lái)可以放了莎羅王妃，但長(zhǎng)公主已被金龍救走，長(zhǎng)公主有了生機(jī)，若果再放走了王妃，藍(lán)素王后豈肯善罷甘休，他也得為自己留點(diǎn)后路。
莎羅王妃無(wú)處藏身，即使逃回乘象國(guó)尋求父王庇護(hù)，庇護(hù)九龍國(guó)欽犯豈不是要挑起戰(zhàn)事，本來(lái)乘象國(guó)就在謀劃戰(zhàn)事，只是找不到興師的借口。
莎羅王妃明白事理，服從姜子龍的安排，她內(nèi)心有一種信念，她的女兒得救了，縱然千難萬(wàn)死，也要等待著女兒長(zhǎng)大成人，回到九龍國(guó)王城金昌，當(dāng)然，只要女兒平安，做一個(gè)平民村婦也行。
不過(guò)，誰(shuí)又能知道老金龍把長(zhǎng)公主帶到何處去呢?她和姜子龍都希望長(zhǎng)公主的下落是個(gè)長(zhǎng)久的秘密，只要秘密存在人間，長(zhǎng)公主就有平安。
姜子龍敢于信任柳天貌，因?yàn)樗麑儆诹贤踝?，按輩份他也是長(zhǎng)公主的爺爺。
莎羅王妃背部流血，精神恍惚，行路步履不穩(wěn)，姜子龍向前想要攙扶她一下。
“別碰我，拿開(kāi)你的兇手，姜子龍!”莎羅王妃摔開(kāi)企圖抓她手臂的姜子龍，再次回望一眼滔滔的江流，撒腿就走。
姜子龍并沒(méi)有生氣，溫和地說(shuō):“王妃娘娘，慢點(diǎn)行路，你需要敷點(diǎn)箭創(chuàng)藥?！?p> “不稀罕，讓莎羅死了，藍(lán)素王后眼里干凈!”王妃說(shuō)。
柳天貌在姜子龍身旁說(shuō):“乘象國(guó)的女人，脾氣好倔強(qiáng)古怪!”
“住嘴，天貌衛(wèi)士?！?p> 姜子龍和柳天貌押著莎羅王妃走進(jìn)了風(fēng)雨彌漫的幽暗樹(shù)林……