莒縣與沂水相隔不遠(yuǎn)。
因此，當(dāng)沂水縣驅(qū)魔司出了一個(gè)罕見(jiàn)的修行天才的時(shí)候，莒縣的賀縣令自然有所耳聞。
八卦是人族的本能。
最近這幾天，賀縣令就一直在到處打聽(tīng)那個(gè)名叫顧旭的沂水少年天才的消息。
他最早聽(tīng)到的說(shuō)法是：“顧旭年僅十七，卻測(cè)出三品天賦，還掌握了一手精妙的符篆之術(shù)，得到了京城大人物賞識(shí)，被破格提拔為八品經(jīng)歷?！?p> 過(guò)了一天，他聽(tīng)到的傳言就變成：“顧旭天賦百年難遇，符篆之術(shù)堪比宗師，讓京城大人物自愧不如，連司首大人都想收他為徒弟?！?p> 再過(guò)一天，傳言又成了：“那顧旭的天賦前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者，符篆之術(shù)賽過(guò)國(guó)師，京城大人物見(jiàn)了納頭便拜，司首大人都想跟他稱(chēng)兄道弟?！?p> “……”
總而言之，傳言越來(lái)越夸張。
賀縣令也被這各種版本的說(shuō)法搞得頭暈?zāi)X脹。
他甚至覺(jué)得，倘若再過(guò)一段時(shí)間，這流言說(shuō)不定會(huì)變成“顧旭已破九境，即將渡劫成仙”。
…………
此時(shí)此刻，傳言的主角終于來(lái)到了莒縣縣衙門(mén)外。
賀縣令并不知道顧旭來(lái)到這里有何目的。
但作為一個(gè)凡人，對(duì)于地位超然、掌握著諸多玄妙手段的修行者，他心頭總會(huì)懷有幾分敬畏。
更何況，這位沂水縣的顧經(jīng)歷很可能是得到驅(qū)魔司司首青睞的大紅人。
所以，縱然他是個(gè)七品縣令，他依舊選擇放低姿態(tài)，做足禮數(shù)。
于是，他主動(dòng)來(lái)到那輛黑色馬車(chē)跟前，親自替顧旭打開(kāi)車(chē)門(mén)，面帶笑容說(shuō)道：“顧大人今日大駕光臨，有何貴干？”
顧旭彬彬有禮地回應(yīng)道：“顧某今日來(lái)此，有一件事情需要?jiǎng)跓┵R大人。”
“什么事情？”賀縣令有些好奇地問(wèn)道，“只要有我能幫到的地方，我絕無(wú)二話?！?p> “敢問(wèn)賀大人，今日莒縣巡邏隊(duì)是否有在官道上捕獲一群被綁在樹(shù)上的強(qiáng)盜？”顧旭臉上掛著淡淡的微笑說(shuō)道，“那群強(qiáng)盜是我抓到的。
“聽(tīng)說(shuō)在莒縣管轄范圍內(nèi)，每活捉一名強(qiáng)盜，能獲得二兩銀子作為賞金；活捉頭領(lǐng)，則能獲得十兩銀子。
“如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，我一共抓到了十八名普通強(qiáng)盜和一個(gè)頭領(lǐng)，能夠獲得四十六兩白銀的賞金。還得麻煩賀大人按勞付酬！”
賀縣令站在原地愣了兩秒鐘。
對(duì)于顧旭這位天賦超群的修行者為何會(huì)來(lái)到這座簡(jiǎn)陋寒酸的衙門(mén)，賀縣令腦袋里曾冒出諸多猜測(cè)——
比如衙門(mén)里隱藏著邪魔鬼祟；
比如大堂底下埋著仙人的寶藏；
再比如這地方風(fēng)水不佳影響今后運(yùn)勢(shì)……
但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，顧旭專(zhuān)程來(lái)訪，竟然僅僅是為了要賞金！
他還以為修行者都是視金錢(qián)為糞土的世外高人呢！
而與此同時(shí)，看到賀縣令呆愣的眼神，顧旭的笑容中透出些許歉意：“抱歉，賀大人，或許我說(shuō)話有些太過(guò)直接，讓您——”
“——沒(méi)事兒！”賀縣令終于回過(guò)神來(lái)，打斷了他的話，“區(qū)區(qū)賞金而已。顧大人，我這就去替您取來(lái)！”
說(shuō)罷，他便轉(zhuǎn)身朝著屋內(nèi)走去。
實(shí)話實(shí)說(shuō)，四十六兩白銀對(duì)于莒縣縣衙門(mén)來(lái)說(shuō)，根本算不了什么。
而且，顧旭一次性捉住了這么多強(qiáng)盜，也算是替他解決了一個(gè)大麻煩。
賀縣令之所以遲疑，原因非常簡(jiǎn)單。
那就是——修行者們?cè)谒壑星謇涓甙痢⒉皇橙碎g煙火的人設(shè)，已經(jīng)全然崩塌。
…………
片刻后，顧旭揣著銀票，心情愉悅地離開(kāi)了莒縣縣衙門(mén)，登上自己的黑色馬車(chē)，啟程返回沂水。
幾天之前，他曾在酒樓宴請(qǐng)驅(qū)魔司的同僚們，慶祝自己晉職成功。
當(dāng)初那一頓飯，足足花了他十二兩銀子，令他心痛不已。
而現(xiàn)在，他終于通過(guò)捉強(qiáng)盜的方式，把這些銀子重新掙回來(lái)了。
這四十六兩白銀對(duì)他而言，絕對(duì)是一筆豐厚的賞金，比他一整年的俸祿還多。
在大齊王朝，官員們的俸祿普遍不高。
或許是因?yàn)榇簖R開(kāi)國(guó)皇帝出身寒微，看不慣官員奢靡墮落，所以給官員們定下較低的俸祿標(biāo)準(zhǔn)。
維持一家人吃飽穿暖還勉強(qiáng)足夠。
但若要常常參加應(yīng)酬，或是流連教坊司、酒樓這種高消費(fèi)的場(chǎng)所，或是納個(gè)幾房小妾、養(yǎng)上一群仆人，或是要購(gòu)買(mǎi)昂貴的修行資源，那么這些俸祿就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠了。
“捉強(qiáng)盜的來(lái)錢(qián)速度，比在衙門(mén)里拿死工資快多了，”想到這里，顧旭在心頭默默感嘆道，“若不是我需要驅(qū)魔司的資源幫助我在三十歲前修至第七境，我還真想遞交辭呈，以后靠抓強(qiáng)盜謀生。”
隨即，他從衣兜里掏出“神機(jī)令牌”，對(duì)著它輕聲說(shuō)道：“任務(wù)完成”。
“神機(jī)令牌”背后的朱雀圖案立即泛起淡紅色的光暈。
…………
顧旭來(lái)也匆匆，去也匆匆。
夜幕剛剛降臨的時(shí)候，他便返回沂水，只在莒縣留下斬妖除魔的傳說(shuō)。
——這主要得益于范家夫婦的大肆宣傳。
因?yàn)榻袢諆鹤臃吨燮桨矚w來(lái)，夫婦兩人喜笑顏開(kāi)，在自家宅院里設(shè)下酒宴，邀請(qǐng)街坊鄰居一同共享美酒美食。
有客人問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)鬼怪都兇殘得很，吃人不吐骨頭。你們兒子在鬼怪巢穴待了這么久，竟然還能活著回來(lái)？”
范家老爺干咳一聲，按照顧旭之前的解釋說(shuō)：“嗯……我兒子這回遇到的鬼怪比較特殊，它只吸食精氣，不吃肉，才讓犬子勉強(qiáng)保住性命。”
客人恍然大悟：“原來(lái)鬼怪竟然還有吃素的！”
這時(shí)又有人問(wèn)：“驅(qū)魔司來(lái)辦案的那位大人，長(zhǎng)得比我兒子還嫩，一看就像個(gè)關(guān)系戶——他真有能力打敗那只惡鬼？”
范家老爺抬起下巴、與有榮焉地回答道：“他不僅殺了那只惡鬼，而且只用了一招?！?p> “一招？這么夸張？”
“是的，一招，我親眼所見(jiàn)！”一個(gè)圍觀群眾忍不住插嘴道。
與此同時(shí)，還有一個(gè)年輕人跳到假山上，模仿著說(shuō)書(shū)人的口吻，繪聲繪色地描述著當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景：“……當(dāng)時(shí)，只見(jiàn)那鬼怪怒上心頭，抬手一揮，瞬間黑云翻滾，遮天蔽日，騰騰殺意席卷曠野。
“如是情形之下，在場(chǎng)眾人皆面色煞白，魂不守舍，一度以為是鬼王降世，欲把凡間變作幽冥。
“但咱們的顧大人會(huì)畏懼于它這聲勢(shì)浩大的一招嗎？顯然不會(huì)。
“在那生死攸關(guān)一刻，那道俊逸灑脫的身影佇立原地，目光冷冽，出手如風(fēng)。其手心光芒迸放，若焰火流星，烈陽(yáng)輝芒。
“剎那間，鋒芒畢露，氛霾潰散，還了天地間一片清凈……”
其他人圍在他的身邊，一個(gè)勁兒拍手叫好。
大齊國(guó)民本就喜歡聽(tīng)英雄俠士斬妖除魔的故事。
而顧旭一招除尸鬼恰恰是他們身邊真實(shí)發(fā)生的故事，更是讓他們聽(tīng)得津津有味。
有一位老人坐在角落里喃喃自語(yǔ)：“多虧了驅(qū)魔的大人們?nèi)杖找挂古c鬼怪殊死作戰(zhàn)，才能讓我們這些手無(wú)縛雞之力的凡人們安然無(wú)恙地坐在這里聽(tīng)故事……”
此時(shí)此刻，范家宅院里所有人都沉浸在快活的氣氛中。
唯有一個(gè)人例外。
那就是范舟。
自從被顧旭救回來(lái)后，他只要看見(jiàn)一個(gè)漂亮的女人，就會(huì)指著她大喊一聲“鬼啊”，然后撒腿就跑。
拿顧旭前世的專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)來(lái)講，這叫做“創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙”。
然而宴席上的女人，一個(gè)比一個(gè)打扮得花枝招展。
于是范舟就干脆把自己鎖在屋子里，誰(shuí)也不見(jiàn)。
屋外一片喧囂，屋內(nèi)清冷寥落。
可真是寂寞??！