近一個(gè)月過(guò)去，謝疏影早已脫下厚重的襖子，換上了薄薄春衫、月影羅裙，就連氣色也比先前更好，兩頰生紅暈，肌膚膩鵝脂。
這樁會(huì)試舞弊案竟然一直懸而未決，甚至沒(méi)有進(jìn)入三司會(huì)審的環(huán)節(jié)，就這樣給拖了下來(lái)。
當(dāng)初，圣元太后編纂法典刑律之時(shí)，立了一條眾人都不太想得明白的規(guī)矩——孤證不能定案。
大周建制十年，太后也已歸隱八年。隨著案子的數(shù)量如山如海般堆積起來(lái)，這條規(guī)矩漸漸被刑部、大理寺、都察院的那些秋官司寇們所淡忘。
在這回的舞弊案中，他們竟然也未能從“案犯”凌信哲的口中和其他地方找到任何有力證據(jù)，僅有那封匿名舉報(bào)信和從凌信哲家中搜出的贓物。
信上所述，檢舉人親耳聽(tīng)到一位王姓考生透露自己給予主考官五百兩銀票。可這個(gè)數(shù)額與查抄出來(lái)的二百兩對(duì)不上，京都各錢(qián)莊當(dāng)鋪的賬簿上，也沒(méi)有任何凌家上下諸人留下的痕跡。
此兩證據(jù)不能相互印證，理應(yīng)不予采信，就算之后再有口供，也難以確鑿地定罪。
凌信哲原任戶部侍郎。戶部職位乃是人們心目中的緊要肥差，他卻為人清高，淡泊名利，平素不喜溜須拍馬、混跡官場(chǎng)，是朝中出了名“兩袖清風(fēng)”的好官。
與他交好的同僚友人，也都不信凌信哲這“老古板”能為錢(qián)財(cái)而折腰，在這一個(gè)月里頻頻向仁泰皇帝請(qǐng)?jiān)浮?p> 皇帝被這群文人士子說(shuō)得動(dòng)搖過(guò)，曾意欲重開(kāi)恩科會(huì)試，再拔人才。
這想法一經(jīng)流傳，懷庸侯等武臣卻有些坐不住。他們不是說(shuō)什么“再興會(huì)試，勞民傷財(cái)，有損蕭氏天家威儀”，就是說(shuō)“農(nóng)忙之時(shí)某地天旱不雨，蝗蟲(chóng)肆虐，國(guó)家理應(yīng)以賑災(zāi)救民為重”，對(duì)會(huì)試這樣事關(guān)人才拔擢的大事漠不關(guān)心。
國(guó)有慶典，才開(kāi)恩科。如今朝中上下，人心無(wú)不惶惶，早已被這么一樁貪腐案子拖得喜慶之意全無(wú)。照此說(shuō)法，倒也有幾分道理。
謝疏影從阿爹的話語(yǔ)里發(fā)現(xiàn)，持這種觀點(diǎn)的人，大多是力擁東宮蕭愨，與胥國(guó)公、懷庸侯這些跟著太祖皇帝打拼江山的開(kāi)國(guó)老臣。
她總覺(jué)得，也許這其中其實(shí)沒(méi)有真實(shí)的舞弊，只是太子他們這一黨為了維護(hù)自身在官場(chǎng)的獨(dú)斷地位，精心編造出了一場(chǎng)皮影戲，阻止受他人提拔的學(xué)子入仕。
其實(shí)仁泰皇帝已透露出打壓黨派風(fēng)氣之意，但出于種種原因，利弊權(quán)衡之下，一直都沒(méi)有采取行動(dòng)。眼下有這樁案子做筏，就是最好的下手關(guān)口。
春草萋萋，才沒(méi)馬蹄。趁著放學(xué)后那段珍貴的白日，兩個(gè)伴讀都陪著皇子公主在御花園學(xué)習(xí)捶丸。
謝疏影對(duì)這些耗力之事概無(wú)興趣，滿腦袋只想回家好好躺下休息，便在一旁立下桿子，坐著矮凳，捧臉看著柔佳公主饒有興味地分析擊球力道，不時(shí)贊賞幾句。
盛玄通瞇著雙眼，無(wú)事生非，“你這伴讀做得便宜，怎么，公主還沒(méi)歇息，你倒嫌累了？”
謝疏影自知吃虧，不和體力對(duì)比懸殊的高個(gè)子少年計(jì)較，只與他對(duì)視幾眼，連嘴都沒(méi)張一下。況且，這樣年紀(jì)的男孩，心思也是個(gè)頂個(gè)的壞，和他們對(duì)著來(lái)，她一準(zhǔn)落進(jìn)圈套被人欺負(fù)。
此話入耳，蕭憙用上牙抵著下嘴唇嗔笑了一下，并未多言。他大抵也是明白盛玄通要做什么。不過(guò)他誰(shuí)也不幫，作壁上觀。
“哪里用得著她動(dòng)手？我一個(gè)人就可以贏你們兩個(gè)！”蕭如鈺不甘示弱，要與他們一較高下。
“公主殿下執(zhí)意以一敵二，我自然無(wú)話可說(shuō)，該當(dāng)應(yīng)戰(zhàn)。可這次若是你輸了，就千萬(wàn)別再說(shuō)我們以大欺小、恃強(qiáng)凌弱，否則你哥哥又得挨淑妃娘娘教訓(xùn)，下次再?zèng)]人敢陪你玩了！”
盛玄通原本就覺(jué)窩心。先前次次都是蕭如鈺自不量力地向他們發(fā)起挑戰(zhàn)，每回她輸了就跑到母親跟前哭鬧一番，他們難兄難弟早不知因此受了多少冤枉。
“好，誰(shuí)去阿娘那里告狀，誰(shuí)就是小狗！就算你們下次不陪我，還有阿蠻在呢，她肯定不會(huì)丟下我一個(gè)人的！”
公主叫得親昵，讓謝疏影不禁打了個(gè)寒顫。
在上一世，似乎除了父母親和他——那個(gè)她不愿再見(jiàn)到不愿再提起的人，從未曾有誰(shuí)這樣平常地喚她的小字。
她又打了個(gè)寒顫。這次是因?yàn)橛腥饲臒o(wú)聲息地站在了她的背后，擋住了西斜的天光。
對(duì)面楚王的臉色竟然也變了。他素來(lái)平和冷靜的眼神中驟起層層波瀾，且睫毛也在微微抖動(dòng)，嘴唇翕張，雙手緊握球杖，指節(jié)都用力得發(fā)白。這神態(tài)和她上一世見(jiàn)到他的那一夜，幾乎一模一樣。
“公主殿下，小人是來(lái)幫您的?！?p> 童聲沙啞低沉，不辨男女。
“你是？”蕭如鈺歪頭打量來(lái)人。
“靖武侯府，齊夢(mèng)蝶?！?p> 隨著話音落下，謝疏影小小的身子也直接跌坐下去。
齊夢(mèng)蝶長(zhǎng)臂一撈，就將她提起。轉(zhuǎn)頭時(shí)只見(jiàn)少年的唇邊染著淺淺笑意，“小生嚇著姑娘了吧？抱歉?！?p> “你……”謝疏影慌忙擺脫對(duì)方的雙手站直身體，剩下的話無(wú)法脫口，噎在喉嚨。
你，長(zhǎng)樂(lè)帝未來(lái)的皇后，這一世竟然是個(gè)男人！
或者說(shuō)，是個(gè)以男兒身份活著的人……
“哦，原來(lái)你就是小侯爺，久仰久仰！常聽(tīng)母親提起兄臺(tái)，今日一見(jiàn)，果真是位翩翩佳公子。人人皆知小侯爺精于文墨，卻不知小侯爺對(duì)這些尋常小把戲也感興趣么？”
盛玄通和齊夢(mèng)蝶一般年紀(jì)，靖武侯嫡子“塞北白雪”的名號(hào)已從長(zhǎng)輩的念叨中聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)次。難得在宮中遇上，自然要試試“他”的真本事。
“玄通公子此言差矣！捶丸，”齊夢(mèng)蝶的目光逡巡在皇子和伴讀四人之間，忽的一陣風(fēng)似地轉(zhuǎn)身，從侍女捧著的長(zhǎng)袋子里挑出一根球杖，橫握掌中，“有唐以來(lái)，亦乃風(fēng)雅之事。小人愿盡己所能，為公主殿下分憂解難?！?p> 齊夢(mèng)蝶成竹在胸，斗志昂揚(yáng)，身著寬袖月白衣袍，腰間墜著侯府的玉牌和一把灑金象牙折扇，頭發(fā)也用銀絲冠攏起，以白玉簪固定。此人眉目依然清秀，但較記憶中的更加英武，同時(shí)少了幾分女兒家的嫵媚。