在索諾公國(guó)的北部，有一家黑鴉酒館。和平常人們喝酒唱歌的那種酒館不同，黑鴉酒館里的人大多死氣沉沉，一言不發(fā)。他們都喜歡慢慢打開(kāi)大門(mén)，慢慢走到老板前面，咳嗽一聲再用兩根手指頭重重的敲兩下吧臺(tái)，老板便心領(lǐng)神會(huì)地從吧臺(tái)下面拿出一個(gè)黑黑的瓶子，倒出一杯酒——我其實(shí)很不想說(shuō)那是酒，那些液體看起來(lái)又黑又稠，像是某種焦油一樣，但是又確實(shí)有一股酒精的味道。反正我肯定是不會(huì)去喝那些玩意。

　　“夏爾，”坐在我對(duì)面的那個(gè)長(zhǎng)發(fā)男子，似乎完成了所謂的“飯前禱告”，睜開(kāi)那雙像貓一樣的黃眼睛，靜靜地看著我:“多謝你的耐心等待，我們開(kāi)始用餐吧?！?p>　　“用餐？”我低頭看著他默默地將盤(pán)子中那黑色的面包吃掉，以及將裝著那一杯黑乎乎的，像焦油的酒一飲而盡:“哈斯塔，你也算是公國(guó)里比較有名的牧師，怎么說(shuō)也是個(gè)神職了吧？和我一起來(lái)這種巫師強(qiáng)盜堆里吃飯，真的不介意嗎？”

　　哈斯塔——就是我對(duì)面的這個(gè)長(zhǎng)發(fā)貓眼男，是我這次北上去諾達(dá)王國(guó)，參加二級(jí)巫師考試的途中，偶然結(jié)識(shí)的順路人。說(shuō)實(shí)話一開(kāi)始這個(gè)牧師遇到我，要和我同行時(shí)，我是十分拒絕的。在我的家鄉(xiāng)索諾公國(guó)，每周都有牧師又哭又叫，口中念念有詞地參加儀式，說(shuō)什么神會(huì)保護(hù)我們，要我們做神的子民之類的。在我看來(lái)這就是一本正經(jīng)地胡說(shuō)八道！與其去追逐那些看不見(jiàn)的神，還不如把力量掌握在手里，掌握一門(mén)巫術(shù)，掌握一項(xiàng)儀式，足夠讓我一擊打倒好幾十個(gè)牧師了。

　　如果我們巫師是力量的代言人，那么那些牧師就是羸弱的主力軍。要不是因?yàn)楝F(xiàn)在是戰(zhàn)亂年代，人們大多不會(huì)為難有牧師的隊(duì)伍，加上此行要經(jīng)過(guò)兇險(xiǎn)的貧瘠之地，他的治療術(shù)也許能幫我處理一些意外的傷口，我是萬(wàn)萬(wàn)不可能和哈斯塔同行的。

　　面對(duì)我的疑問(wèn)，哈斯塔沒(méi)有立即回答，慢慢地將面前的最后一塊黑色面包吃下，用他那塊破手帕擦干凈了沾滿碎屑的手后，才緩緩抬起了他的貓眼。

　　“夏爾，你覺(jué)得我和那些吧臺(tái)前面的人，哪里不一樣？”哈斯塔說(shuō)這話時(shí)，臉上似乎帶著隱隱的笑意。

　　“不是哪里不一樣，你自己看看周?chē)娜?，巫師，?qiáng)盜，幫派打手，哪個(gè)不是窮兇極惡，雞鳴狗盜之輩呢？相信我，你一個(gè)牧師坐在這里，渾身散發(fā)出肥皂的味道，就足以讓他們排斥你了。”

　　哈斯塔釋然地笑了笑，“我不介意，我們本都是神的孩子，沒(méi)有什么不同的。如果我們?cè)谶@里會(huì)讓他們感到不適，那我們就離開(kāi)吧。況且我不認(rèn)為他們的內(nèi)心是邪惡的，你不也是個(gè)巫師嗎，我也沒(méi)覺(jué)得你有多么的窮兇極惡。”

　　又開(kāi)始了。這些牧師總是覺(jué)得自己是神的代言人，一旦遇到什么難過(guò)的事情，就會(huì)站在一種說(shuō)教者的視角，跳出自己糾結(jié)的思考，逃避現(xiàn)實(shí)。

　　“我和他們本來(lái)就不同啊。他們學(xué)習(xí)巫術(shù)是為了混口飯吃，而我，可是索諾巫師學(xué)院最優(yōu)秀的學(xué)生！我們學(xué)院每年才會(huì)選出一個(gè)代表去諾達(dá)王國(guó)接受考試，只要能通過(guò)諾達(dá)王國(guó)的考試，我就可以成為歷史上最年輕巫師導(dǎo)師，就可以有資格進(jìn)入諾達(dá)大書(shū)庫(kù)，研究已經(jīng)失傳的黑魔法！”

　　我越說(shuō)越激動(dòng)，一不小心將“黑魔法”三個(gè)字不假思索地講了出來(lái)。還沒(méi)等我開(kāi)始后悔，就在一瞬間，我感覺(jué)到昏暗的酒館中，有至少七雙眼睛盯住了我。

　　“快低頭，夏爾?！蹦翈煿顾粗业纳砗笸蝗徽f(shuō)道，臉上的笑容還沒(méi)收住。

　　我下意識(shí)的低了一下頭，只感覺(jué)什么東西從我的頭頂上飛了過(guò)去，它的速度極快，伴隨著割裂著空氣，發(fā)出“嗖”的聲音。是一個(gè)酒瓶塞子！好在我及時(shí)將頭一低，那個(gè)飛著的東西就這樣越過(guò)我，沖向哈斯塔！

　　“小心——”我還沒(méi)說(shuō)完，只見(jiàn)哈斯塔一個(gè)靈巧的側(cè)身，但卻沒(méi)有躲開(kāi)塞子正中面門(mén)的襲擊。所幸木塞子似乎并沒(méi)有多大的殺傷力，這要是一把飛刀，他就可以早點(diǎn)去見(jiàn)他的神明去了。

　　“在我的酒館里，不許討論黑魔法，請(qǐng)你們出去?！闭f(shuō)這話的不是別人，正是一直以來(lái)站在吧臺(tái)倒酒，一聲不吭的酒館老板。想必剛才的酒瓶塞子，也是經(jīng)他之手。此刻他的臉雖然隱藏酒館的昏暗當(dāng)中，但是我感覺(jué)和大多數(shù)人一樣，他也在用一種看怪物的眼光，死死盯著我們。

　　“好的，我們會(huì)馬上離開(kāi)?！惫顾弥矣^察四周的時(shí)候，已經(jīng)收拾好了背包，一邊拉著我一邊朝門(mén)外走去:“非常抱歉兄弟們，給你們添麻煩了?！敝钡轿覀兣艹鼍起^，這里的怪胎們才放下了戒備，繼續(xù)死氣沉沉地開(kāi)始吃喝。

　　如果要問(wèn)索諾公國(guó)是一個(gè)什么樣的地方，不同的人會(huì)給出不同的回答。

　　如果你問(wèn)我們公國(guó)的統(tǒng)治者——公爵大人，他一定會(huì)說(shuō)索諾是一個(gè)智慧的國(guó)家，在索諾，神秘學(xué)幾乎人盡皆知，路上隨便拉一個(gè)人都能給你變出個(gè)小魔術(shù)（亦或是真的巫術(shù)魔法），我們國(guó)家還設(shè)立了巫師學(xué)院，那些優(yōu)秀的年輕巫師——比如說(shuō)我，就能放開(kāi)手腳，將無(wú)謂的道德良心放到一邊，心安理得地進(jìn)行各種光怪陸離的巫術(shù)儀式。當(dāng)然，如果不是迫不得已，那種損人不利己的儀式打死我也不會(huì)做的。

　　如果你問(wèn)我對(duì)索諾的印象，我只能說(shuō)，這里基本上沒(méi)有什么晴天，一直以來(lái)都是灰蒙蒙的，白天相比于晚上，無(wú)非就是稍微亮些的灰色罷了。對(duì)此我曾經(jīng)很好奇，可是我問(wèn)身邊人時(shí)，他們的回答各不相同。有人說(shuō)這是自然現(xiàn)象，有人說(shuō)這是巫師的詛咒，還有人說(shuō)這是某種神秘生物盤(pán)旋在天上，用來(lái)偽裝自己的幻象。

　　“夏爾，我們準(zhǔn)備出發(fā)吧?！闭?dāng)我想入非非的時(shí)候，一旁的哈斯塔已經(jīng)從酒館旁的馬廄里牽出了我們的馬，將背包放到了馬鞍旁邊的口袋里:“現(xiàn)在是凌晨，走的快的話我們?cè)谖顼埱熬湍茏叱鏊髦Z，到達(dá)貧瘠之地?！?p>　　貧瘠之地，顧名思義就是索諾公國(guó)以北的一片荒廢的土地，我對(duì)那里的了解也只不過(guò)是知道那里經(jīng)常爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，是一塊兇險(xiǎn)的法外之地。穿過(guò)這片戰(zhàn)亂地帶，渡過(guò)萊雅河，才能抵達(dá)我們的目的地——諾達(dá)王國(guó)。

　　“好吧哈斯塔，就按你說(shuō)的辦，畢竟我也是第一次出國(guó)去貧瘠之地，你見(jiàn)多識(shí)廣，就有勞你來(lái)當(dāng)個(gè)向?qū)О?！”我左腳一蹬地，順利地翻身上馬。輕輕牽動(dòng)韁繩，轉(zhuǎn)動(dòng)馬口中的鐵片，馬卻似乎察覺(jué)到了什么，站在原地一動(dòng)不動(dòng)，眼睛死死盯著一個(gè)地方。

　　我順著馬頭的方向看去——幾個(gè)白袍子的人，手上拿著鉤鎖，鏈枷，火把，氣勢(shì)洶洶地朝我和哈斯塔走了過(guò)來(lái)。是白巫師協(xié)會(huì)的人！這些家伙就像瘋狗一樣，只要是哪里有黑魔法，他們便會(huì)出現(xiàn)，將所有有嫌疑的人一個(gè)不留地帶到監(jiān)獄，接受他們的“盤(pán)問(wèn)”。白巫師協(xié)會(huì)的人不貪錢(qián)財(cái)，不近女色，會(huì)員遍布整個(gè)大陸，是個(gè)十分難對(duì)付的組織，就連我們的公爵也不愿意和他們扯上關(guān)系，唯恐避之不及。此外，很少有人能從他們的監(jiān)獄中安然無(wú)恙地走出。

　　轉(zhuǎn)眼間，那些白巫師已經(jīng)站到了我們面前，為首的那個(gè)拿著火把的白巫師看著我巫師的衣服，啐了一口，惡狠狠地說(shuō):

　　“又是一個(gè)巫師。我們接到舉報(bào)，黑鴉酒館有人在交流黑魔法！是你們干的好事？”

　　我本想閉口不語(yǔ)渾水摸魚(yú)，趕緊甩開(kāi)這些討人嫌的白巫師，哈斯塔卻似乎不以為意，下馬和他們交涉起來(lái):

　　“兄弟們，我們只是兩個(gè)要去往貧瘠之地的趕路人，還請(qǐng)高抬貴手，放我們通過(guò)吧，神明在上?！?p>　　“誰(shuí)和你是兄弟？”那個(gè)拿著鏈枷的白巫師鄙夷地笑了笑，一把將哈斯塔推開(kāi):“一個(gè)牧師居然和巫師結(jié)伴同行？要么你不是教會(huì)的一條好狗，要么你沒(méi)安什么好心！老實(shí)交代，你們?nèi)ヘ汃ぶ馗墒裁矗俊?p>　　“我們要穿過(guò)貧瘠之地，最終到達(dá)諾達(dá)王國(guó)，”哈斯塔繼續(xù)謙遜地解釋著，盡管那些白巫師漏出了不耐煩的表情。“我要在諾達(dá)王國(guó)尋找一份關(guān)于我們教會(huì)的上古神諭，而我的同伴則是去諾達(dá)王國(guó)進(jìn)行一年一度的巫師考試，我們都不是什么黑魔法師，還請(qǐng)讓我們趕緊上路?！?p>　　這個(gè)笨蛋牧師！面對(duì)白巫師，絕不能提“黑魔法”三個(gè)字，那些家伙大多都被黑魔法奪去過(guò)重要的東西，聽(tīng)到這個(gè)字眼就會(huì)發(fā)瘋！

　　哈斯塔的衣領(lǐng)被一把抓住。“黑魔法？”為首的白巫師瞪著血紅的眼，從牙縫里慢慢擠出幾個(gè)字，“我們就是要把黑魔法從這個(gè)世界上抹除！”說(shuō)罷一腳踹倒哈斯塔，“把他們兩個(gè)帶走拷問(wèn)！寧可錯(cuò)殺，不能放過(guò)！”

　　“是，組長(zhǎng)。”那些白巫師仿佛就像忍耐了很久的饑餓后，忽然看到新鮮獵物的野獸一樣，拿著鎖鏈就朝我們沖了過(guò)來(lái)！

　　看來(lái)，今天的事是很難善了的了。我看了看哈斯塔，這家伙居然已經(jīng)抬起頭，閉上了雙眼，原地坐著一動(dòng)不動(dòng)像是在祈禱！呵，他可真是個(gè)敬業(yè)的牧師啊。直到現(xiàn)在還在祈求他們的神的護(hù)佑，真是讓人哭笑不得。

　　不過(guò)對(duì)我這種沒(méi)有信仰的人來(lái)說(shuō)，坐以待斃可是下策中的下策。我摸了摸我的上衣口袋，取出兩個(gè)比手指頭細(xì)一點(diǎn)，里面裝著黃色液體和藍(lán)色液體的小瓶子。這是名為“鑄”的火焰精華。將之搭配以水之精華“冬”，就是我們的脫身之計(jì)！我掏出一把小刀當(dāng)做簡(jiǎn)易儀式臺(tái)，快速地將黃色液體和藍(lán)色液體混合畫(huà)成了一個(gè)五芒星，默默念動(dòng)我最拿手的儀式——寒鴉儀式的口訣:

　　——力量鑄造大功業(yè)，輔之以沉默冬天——我將獻(xiàn)出己身，用最悲傷的挽歌，召喚最存粹的長(zhǎng)生者——?dú)忪`！

　　黃藍(lán)液體混合后，小刀上就已經(jīng)開(kāi)始冒出一股股黑煙，這些煙越升越高，非但沒(méi)有消散，反而在半空中還聚成了一團(tuán)一團(tuán)的瘴氣。而當(dāng)我念動(dòng)口訣后，這些瘴氣開(kāi)始旋轉(zhuǎn)起來(lái)，帶動(dòng)周?chē)目諝庠斤h越遠(yuǎn)，將那些白巫師團(tuán)團(tuán)圍住，遮蔽了他們的血紅眼球，鉆入了他們的五臟六腑。

　　“咳咳！咳咳！這是什么巫術(shù)？”被包裹在黑煙中的白巫師被瘴氣嗆的說(shuō)不出話來(lái)，跪在地上無(wú)力地掙扎著。逮捕我們的腳步也隨即停了下來(lái)。

　　沒(méi)有時(shí)間和他們糾纏了，我一把拉走還在那里閉眼祈禱的哈斯塔，翻身上馬，一起跳過(guò)黑鴉酒館那低矮的籬笆，向著北方狂奔而去。