繞過蜿蜒的土路，田野之后，依山而立的靖邊村便露出了輪廓。
原本長居于此的近兩百居民已經(jīng)被緊急轉(zhuǎn)移，只留下定格于襲擊第二日清晨的凌亂村落。
進(jìn)村的小路前，越野車被軍方的哨卡攔下；不過在表明身份和來意后，兩人順利入內(nèi)。
到了此地，離步麻國已是一步之遙——大約數(shù)百米外的山嶺便是實(shí)際上的國界。
在整個(gè)村落最大的院落里，卜依依和黃懷玉見到了東華軍方的聯(lián)絡(luò)員——從肩章看，他應(yīng)該是當(dāng)?shù)伛v軍的一位中尉。
出乎黃懷玉的意料，雙方的身份確認(rèn)環(huán)節(jié)非常簡易；卜依依只是出示了一個(gè)由賞金獵人協(xié)會專門生成的字母數(shù)字混合密碼，就獲得了承認(rèn)。
按照黃懷玉目前所知，這個(gè)“賞金獵人協(xié)會”是一個(gè)極有實(shí)力的跨國組織，其總部并不在東華境內(nèi)。
它的主要業(yè)務(wù)是撮合世界各地的懸賞任務(wù)，將市場上的需求與麾下注冊的“承包商”精準(zhǔn)匹配，其涉獵范圍小到兇殺、取得指定標(biāo)的，大到各國軍方的軍事行動外包和指定高價(jià)值目標(biāo)摧毀。
如果你能夠出得起錢，他們還可以在全球各處提供最優(yōu)質(zhì)的情報(bào)和物資補(bǔ)充服務(wù)。
參考其他行業(yè)打工人被宰豬的現(xiàn)狀，按理說這樣一個(gè)近乎于壟斷且可以大幅影響市場供求的組織，應(yīng)該對于行業(yè)有著極強(qiáng)的控制力，但據(jù)“資深”賞金獵人卜依依的說法，協(xié)會對于注冊“承包商”的干涉力極弱，甚至連任務(wù)傭金比例都一向低于10%。
不僅如此，這個(gè)組織的“良心”還體現(xiàn)在其官方應(yīng)用上。
在一眾喜好越線的同類中，協(xié)會的APP清白得極為出挑——它不僅沒有衛(wèi)星定位、麥克風(fēng)、照相機(jī)的使用權(quán)限，甚至連運(yùn)行代碼都全部開源，只需要一鍵就能被使用者呼出審閱。
一個(gè)龐然大物如此“和善可親”，當(dāng)然不是因?yàn)樗麄兲焐闼?，而是作為賞金獵人主體的使徒們實(shí)在武德過剩、桀驁不馴。
同類之中，要論作風(fēng)暴烈不要命，區(qū)區(qū)毒婦還真排不上前頭。
面對這么一波不知何時(shí)就會san值爆炸、理性失控的大爺，你要是壓榨過剩，那幾乎必然會在將來收到血腥報(bào)復(fù)。
所謂光腳的不怕穿鞋的，想要掙超凡種的錢，狠抓服務(wù)、客戶第一可不能是僅僅存在于嘴上的價(jià)值觀。
使徒不比社畜，他們不僅不內(nèi)卷，還喜好自由心證，只要覺得自己被剝削了就會翻山越嶺來殺你全家……
這也是為何此時(shí)任務(wù)交接雙方確認(rèn)身份時(shí)，只需要給出一個(gè)密碼的原因——在現(xiàn)代科技的幫助下，要論安全有類似指紋、虹膜、電子證件等大把的手段，但這些嚴(yán)重泄露個(gè)人信息的方式全都不被使徒們接受。
······
“那些亂軍人數(shù)不會過百，按照現(xiàn)有情報(bào)不具有輕武器以上的武裝。”
院落之中，中尉聯(lián)絡(luò)員叼著香煙在同步情報(bào)。
“這群人是步麻北部地方武裝的士兵，軍事素養(yǎng)一般，此時(shí)的藏身處大約在國境線以南數(shù)十公里范圍內(nèi)——南邊的內(nèi)戰(zhàn)雙方不敢在距離聯(lián)邦國土過近處交火，所以這塊真空區(qū)正好給了他們生存空間?！?p> 作為任務(wù)發(fā)布方的聯(lián)絡(luò)員，中尉自然知道這次接手任務(wù)的是協(xié)會A級資質(zhì)的承包商——協(xié)會承包商的資質(zhì)級別由其任務(wù)履歷和成功率決定，直接影響其可選擇任務(wù)的范圍，而A級是除S級之外最高的級別。
但面對眼前的青年，還有散發(fā)著天真氣質(zhì)的少女，他實(shí)在有些心中打鼓。
不過，當(dāng)看出他擔(dān)憂的黃懷玉隨手“拂”斷了身邊的鋼制自來水管后，中尉眼中的猶疑就無影無蹤了。
超凡種畢竟是超凡種，說不定這個(gè)看起來傻白甜的“園丁”其實(shí)已經(jīng)是五十三歲的阿姨呢？
“從這兒往南車子還能勉強(qiáng)走十幾公里，之后就要改為步行；如果你們需要清水食物或者一些生存工具，可以在我們這兒補(bǔ)充，但有一點(diǎn)我需要強(qiáng)調(diào)——旅者先生和園丁小姐，上頭希望最遲在七十二小時(shí)內(nèi)，完成肅清?！?p> 說到這，中尉瞥了眼黃懷玉斬鐵后毫發(fā)無損的手掌，補(bǔ)充道。
“否則，你們的賞金會打折扣?！?p> 同步完所有信息，黃懷玉二人便拜別了這個(gè)還留有許多血跡、彈頭的邊境村落，駕著越野車朝南進(jìn)發(fā)。
······
順著山路翻過了數(shù)個(gè)山頭后，正式開始第一個(gè)任務(wù)的黃懷玉深入了步麻國境。
不需要溫度計(jì)，僅從體感而言，他便發(fā)現(xiàn)溫度和濕度都明顯升高。
作為熱帶國家，步麻東北西三面被群山環(huán)繞，抵擋住了來自北方大陸的寒冷空氣，而一馬平川的南部地區(qū)則正適合上特提斯洋上行的暖濕氣流。
相比于四季分明的東華聯(lián)邦，此處一年分為熱、雨、涼三個(gè)季節(jié)，次大陸北方婺州市的早春三月在這里已經(jīng)是熱季的開端。
大約三十公里時(shí)速的進(jìn)度下，趕路半小時(shí)后，兩人便行至路窮處，被迫下車步行。
“區(qū)區(qū)幾十位潰兵藏身于如此密林，哪怕用無人機(jī)搜尋也是大海撈針，難怪軍方選擇外包。”
半山腰上，黃懷玉回身望眼，對著溢滿視界的綠色感嘆道。
“三天時(shí)間找到目標(biāo)，靠地毯式搜索絕對來不及。我剛剛看了中尉給的軍用地圖，發(fā)現(xiàn)范圍內(nèi)共有十三處合適的水源，我們可以從這里下手——畢竟幾十號人的用水量很大，營地絕對要靠近水源?！?p> 他展開自己用馬克筆做好標(biāo)記的地圖，卻發(fā)現(xiàn)卜依依沒有回話。
回頭望去，黃懷玉便發(fā)現(xiàn)一身獵裝的少女正朝著一只站在樹梢頂端的鳥雀“喊話”。
“啾，啾，啾……”
面對歪頭瞧來、滿臉謹(jǐn)慎的鳥雀，卜依依一邊學(xué)著不太像樣的鳥鳴，一邊做著招手喚狗的動作。
“額，園丁，你這是……”
自從進(jìn)入靖邊村后，黃懷玉便改了稱呼。
“噓?！?p> 小姑娘轉(zhuǎn)身對著搭檔做了個(gè)噤聲的手勢，繼續(xù)朝著小鳥發(fā)動攻勢。
又過了數(shù)秒，枝頭的小雀兒似乎終于受不住誘惑，飛下大樹落到了卜依依的掌心。
“剛剛它站得離我太遠(yuǎn)啦，所以‘召喚’的難度大了不少?！?p> 少女輕輕摸了摸鳥兒的羽毛，笑著解釋道。
“你是要讓小鳥去幫你找目標(biāo)嗎？”
黃懷玉有些反應(yīng)過來。
“不是的，山麻雀的飛行能力不是很強(qiáng)，每天的活動范圍大概也就幾平方公里，對整片地區(qū)的把握很低?！?p> 卜依依搖頭回道。
“但它肯定知道最近的狼群在哪，我們只要雇傭到一只好狗狗，然后再順著硝煙氣味找路就行了。”
小姑娘說著從兜里掏出一枚閃著暗金色光芒的金屬圓柱，黃懷玉定睛看去才發(fā)現(xiàn)是一枚彈殼。
顯然這是她之前在靖邊村中撿來的紀(jì)念品。
“別擔(dān)心，在森林之中找東西，英招可是專業(yè)的。”
逆著陽光，少女的笑容帶上了金邊。