伴著夏日的蟲(chóng)鳴聲，全家人吃過(guò)晚飯都回屋歇息了，三妮從此以后便陪著老太太睡到了正房，床不硬被還軟，每天睡覺(jué)還纏著奶奶講一些民間故事，別提多開(kāi)心了，而且每次吃完飯奶奶總能給她留口好吃的給三妮，或者在炕上騰著熱乎的雞蛋、地瓜，等孩子夜里餓了吃，這可讓二妮嫉妒壞了，嘴撅著更高了。
玉蘭哄睡了老五，又跑到西屋看看大妮二妮和四妮都睡香甜了，才回屋躺下，對(duì)著身邊的李二說(shuō)：＂二哥，這幾天村里的教書(shū)先生每次路過(guò)都提這幾個(gè)丫頭上學(xué)的事，你看看咋弄＂＂上啥學(xué)，女娃上學(xué)有啥用，長(zhǎng)大嫁了人，白供，再說(shuō)，上學(xué)不花錢吶，我掙下幾個(gè)錢供這幾張嘴吃喝就得了。＂
玉蘭還想說(shuō)啥，一時(shí)心虛便住了嘴，沒(méi)再吱聲，睡下了。
第二天玉蘭來(lái)到沂水河邊洗衣服，一幫婆娘早已聚集在河邊，邊干活邊嘮家常，這里是女人的天地，誰(shuí)家的婚喪嫁娶，誰(shuí)家的雞毛蒜皮，在這里全不是秘密，女人們交流著，說(shuō)笑著，似乎勞動(dòng)中的勞累在這里都可以消磨掉。
?。?，玉蘭來(lái)啦?。⑹前∨稚?，大家都在哈，這不，今天天好，拆洗孩子們的棉襖棉褲洗洗，做起來(lái)，冬天穿省事了。＂
＂聽(tīng)說(shuō)了嗎，李福昨晚上又打媳婦了，今天一早他媳婦的瘋病又犯了，光著腳丫子就跑街上去了，＂
?。⒖刹?，今早上出門打水就聽(tīng)到有人在街上邊哭邊罵，沒(méi)工夫瞧瞧，原來(lái)是李福媳婦又瘋了＂
?。Γ」饽_丫子跑就算了，要是哪天光身子跑出來(lái)，那還不成街上一景＂
?。⒛屈c(diǎn)看好自家老爺們，別讓瘋子勾了魂＂哈哈哈一連串的笑聲響在了沂水河上。
四喜媽又想著說(shuō)＂這幾天李先生天天家家做工作，叫娃們?nèi)ド蠈W(xué)＂你們都咋回的…＂
胖嫂邊擰衣服邊說(shuō)＂娃他爸說(shuō)了，讓男娃去上學(xué)，女娃就不去了，早晚嫁人的貨，讀書(shū)也沒(méi)啥用＂喬英搶著接＂胖嫂，不是我批評(píng)你，這個(gè)想法過(guò)時(shí)了，現(xiàn)在提倡男女都一樣，女娃也要讀書(shū)了，不能像咱們當(dāng)個(gè)睜眼瞎，連個(gè)***語(yǔ)錄都看不了”
?。臣揖鸵粋€(gè)女娃，一準(zhǔn)讓她上學(xué)去＂喬英又對(duì)玉蘭說(shuō)＂玉蘭姐，你家女娃多，上不上學(xué)呀，跟俺家得英做個(gè)伴一塊去念吧＂＂我和二哥還沒(méi)商量好，也正想這事呢＂想啥想啊！社會(huì)進(jìn)步了，女娃也一樣，識(shí)文斷字的多好！沒(méi)準(zhǔn)長(zhǎng)大也能當(dāng)個(gè)先生，考個(gè)狀元啥的＂
?。⒛强刹?，記得那年打孟良崮戰(zhàn)役時(shí)，一個(gè)女干部到咱村帶著大伙攤煎餅，編草鞋往山上送，你聽(tīng)聽(tīng)人家說(shuō)話，辦事，那就是一個(gè)女穆桂英，＂
?。?duì)哩，她告訴我們，女人也要頂起半邊天，發(fā)揮啥作用，記不住了，反正就羨慕這樣的女人，感覺(jué)一輩子不白活。＂女人們嘰嘰喳喳的嘮著，玉蘭心里也有了盤算，準(zhǔn)備回家跟二哥再說(shuō)一次。
孩子們的世界在田野里，男孩子們放牛，割豬草，捉魚(yú)、摸蝦，女孩子們挖野菜，編花籃，捉螞蚱，蜻蜓…總之孩子們是快樂(lè)的，單純的…
?。⒌妹?，你什么時(shí)候出來(lái)玩，別帶你四妹唄，跑也跑不快，是咱倆的小累贅。＂那哪行，娘說(shuō)了＂我的任務(wù)是看好四妮和五妮＂，我在家不干活，二姐已經(jīng)攀我了，再不看四妮，五妮，光玩，二姐那肯定點(diǎn)打我，這不，奶奶替我看五妮呢，我才有工夫帶四妮出來(lái)找你玩的，不像你得英，上面有三個(gè)哥哥，啥活不用你干，你娘又那么疼你，多好！＂
?。⒌妹罚^(guò)段日子我也不能總玩了，上次先生來(lái)家說(shuō)念書(shū)的事，爹娘答應(yīng)了，讓我去讀書(shū)，＂
＂真好，先生也來(lái)我家了，可我爹娘還沒(méi)說(shuō)讓我讀書(shū)呢！＂失望而又羨慕的瞅著和自己同歲的得英，得英倒是睜大了眼睛說(shuō)＂得梅，你好好跟你爹娘說(shuō)，讓他們送你去讀書(shū)，到時(shí)候咱倆在一個(gè)班上學(xué)，那多好?。ⅲ⒌妹芬灿昧c(diǎn)了點(diǎn)頭，決定好好跟爹娘說(shuō)。
?。ㄟ@個(gè)村里大多數(shù)人姓李，名叫李家村，聽(tīng)老人說(shuō)，唐朝時(shí)有個(gè)姓李的祖先從陜西要飯到這里的，后來(lái)就有了許許多多的李氏子孫，聽(tīng)說(shuō)后輩中出過(guò)舉人，村里也有少數(shù)別姓，是要飯?zhí)与y到這不走的，或者是與外村通婚過(guò)來(lái)的，父輩中間范＂元＂字，這輩中間范＂得＂字，村里人多，名字有重的，平時(shí)在家按排行男孩都叫大娃二娃……，女孩都叫大妮二妮…出門為不出現(xiàn)喊二妮一片答應(yīng)的，才各自叫名字。）
今天晩飯全家人又吃著粗面煎餅喝著稀粥，三妮仗著奶奶疼她，膽子也大了不少，大聲說(shuō)出了悶在心里的話＂爹、娘，俺想去讀書(shū)，得英爹娘都同意了，俺想和她一塊去讀＂李二抬起了從不正眼看孩子的臉，嚴(yán)肅得嚇人，重重地把筷子摔在了桌子上，＂讀書(shū)不花錢吶，錢吶，大風(fēng)吹呀，一個(gè)女娃還想上天，＂
三妮嚇哭了，直往奶奶身后躲，玉蘭一看＂馬上遞碗粥到李二手里，＂二哥，別生氣，這幾年咱家日子也寬裕了不少，不比別家差，別人家能上學(xué)，咱娃不去，好像矮人一頭似的，＂＂哼！沒(méi)男娃就已經(jīng)矮人一頭了，要是個(gè)男娃，我肯定送去讀書(shū)，女娃有啥用，供也是白供，＂玉蘭又像犯了錯(cuò)似的，低下了頭，不再吱聲。
奶奶看著身邊哭的委屈的三妮，心疼地說(shuō)說(shuō)：＂俺拿三妮就當(dāng)男娃養(yǎng)呢，讓誰(shuí)委屈都行，就是不能委屈俺三妮，奶奶決定了，三妮和得英一塊去上學(xué)。＂三妮一下子抱著奶奶的脖子，親著愛(ài)她的奶奶。
一旁的二妮坐不住了，俺比三妮大四歲呢，俺也想上學(xué)，李二一聽(tīng)，氣得摔下碗筷就走了，奶奶用眼斜盯著二妮，你湊什么熱鬧，你都能干活了，上什么學(xué)，幫你爹娘在家干活！二妮委屈的掉下眼淚。
吃過(guò)飯，大妮安慰受傷的二妹，妹妹別哭，大姐陪你，不讀書(shū)就不讀吧，等三妹學(xué)完回來(lái)，讓她教咱們。二妮邊擦眼淚邊生氣地說(shuō)＂俺想自己學(xué)！＂