張儀望向楚懷王，心下感慨萬分，面前這位，若是由自己輔佐，不知道又是何等光景。腦中不由得轉(zhuǎn)起無數(shù)念頭。
“請先生指教！”楚懷王向張儀拱手行禮。
張儀回過神來，心中長嘆一聲，收起一貫的滿不在乎的神態(tài)，正容還禮道：“大王肯聽張儀，張儀就為大王知無不言。我所言，只入大王之耳?！?p> 楚懷王沖著左右擺擺手，道：“你們都下去?！?p> 幾分鐘之后，大殿之中，只剩楚懷王與張儀相對。
楚懷王道：“先生請講?！?p> 張儀凝神道：“如今天下，禮樂崩壞。周室不振，諸侯爭霸。秦、楚、趙、魏、韓、齊、燕，七雄并立。然而，兼并統(tǒng)一是大勢所趨，維持現(xiàn)狀幾不可能。未來統(tǒng)一天下者，必在此七國之中。其余宋、越、中山等小國，很快就會被兼并，數(shù)年之內(nèi)，就可以得到印證。七國中，秦、楚最為強大，最終的天下之爭，勢必在秦楚之間展開。
“秦國經(jīng)過商君變法，王權(quán)獨尊，以法治國，獎勵軍功、耕織、生育。經(jīng)過幾十年的發(fā)展，秦法已在秦國根深蒂固，不可動搖。。秦王大權(quán)獨攬，他的意志，就是秦國的意志。故秦王令下，天下無不戰(zhàn)栗。秦國吞并巴蜀，國力強盛，列國之間，幾乎沒有可以相抗衡者?！?p> 楚懷王默然。
張儀繼續(xù)道：“楚國地方千里，甲士百萬，物產(chǎn)豐富，人民善戰(zhàn)。本應(yīng)該是當世第一強國，但可惜國內(nèi)宗族勢力龐大，大王要做事，掣肘很多，制約著國家的進一步強盛。幾十年前，楚悼王任用吳起變法，實則上就是在楚國建立王權(quán)獨尊體制。
“在楚悼王的強勢支持下，幾年之內(nèi)，楚國國勢大振，討伐中原，大敗魏國。當時，秦國不敢東出，齊國不敢西窺，三晉為之顫栗，隱然有問鼎中原之氣象?？墒浅客跻凰?，國內(nèi)勢力反對，變法成果付之東流。假設(shè)楚悼王的變法成果能夠一直延續(xù)下來，現(xiàn)在，楚國哪里會被秦國欺辱至此？
“所以，楚國當務(wù)之急，是要變法。變法，本質(zhì)上，是打擊削弱宗族勢力，建立中央集權(quán)，這勢必要流血和斗爭，需要時間，更需要有一個安穩(wěn)的外交環(huán)境。那么，這個安穩(wěn)，怎么來？”
楚懷王雙目炯炯，盯著張儀。
張儀穩(wěn)了穩(wěn)神，道：“當今天下，若得安穩(wěn)，無非兩條策略：不是連橫，就是合縱。合縱，乃是六國聯(lián)合，以攻強秦。連橫，就是與秦交好，借勢而吞滅它國。所謂合縱，在理想狀態(tài)下、短時間內(nèi)，可行。但是，由于國有國的利益，人有人的私心，合縱的基礎(chǔ)非常脆弱，只具備理論上的價值，如果實踐，必敗。合縱在我眼中，危如累卵，片言只語即可擊破。”
楚懷王聽到這里，想起楚齊聯(lián)盟破裂之事，心中不免有些惱怒，面色漸漸不善。
張儀看到眼里，假作不知。接著道：“那么，連橫如何？連橫，是秦應(yīng)對合縱之策。連橫于秦，是最佳謀略。秦可根據(jù)自己的需要，分別與列國結(jié)盟，以破壞合縱，對列國各個擊破。連橫對于列國來說，無異與虎謀皮，可是迫于無奈，只能接受，慢慢受其蠶食。但是，這個策略，對于楚國來講，卻是有大利?！?p> 楚懷王眉頭一聳，問道：“有何大利？”
張儀道：“楚國的位置和疆域，得天獨厚，可以在合縱連橫之間，縱橫騰挪。秦要連橫，楚就連橫，與秦結(jié)盟；列國欲合縱，楚也不反對，集六國之力以制衡秦國。鑒于連橫的勝率遠遠大于合縱，楚國應(yīng)當以連橫為主，合縱為輔。一句話，就是真心與秦結(jié)盟，并全力維護。
“天下間，能威脅到楚國的，只有秦國，只要秦楚結(jié)盟，楚國就得到了所需要的安穩(wěn)和平。大王就可以放膽任用賢才，變法圖強，向國內(nèi)幾大宗族勢力開戰(zhàn)，強化王權(quán)，實行中央集權(quán)。幾年之后，國強民富，王權(quán)獨尊。這時，可以小試牛刀，對外用兵。南下，平越；北上，吞宋。平越，則楚無后顧之憂；吞宋，則楚兵進中原，建立橋頭堡。之后，正式攻取齊地，虎視韓魏。
“與此同時，秦國勢必也是東出函谷，謀取三晉。對此，楚當默許。作為交換，楚取越、宋、齊，秦亦無言。秦楚聯(lián)盟，各取所需，互不攻伐。最后的結(jié)局，就是秦得趙、中山、燕、魏韓的一半，楚占越、宋、齊、魏韓的另一半，天下二分，秦楚在韓魏之地對決，以爭天下?！?p> 張儀神情凝重，緩緩說完，靜靜望著楚懷王。
楚懷王也不說話，兩人就此互相對視。半晌，楚懷王站了起來，對著張儀行禮，道：“如此，便請先生，促成，秦楚聯(lián)盟?！?