蘇尹筍與陳非正跟著內(nèi)侍向皇宮走去，蘇尹筍自個也不清楚今天自個那里來的勇氣。雖然父親是個武官，但自個沒有遺傳了他的體質(zhì)與性格，而是不折不扣地遺傳了母親的柔弱體質(zhì)，膽小內(nèi)向的性格，當然，也遺傳了來自書香門第的母親心細如發(fā)的觀察力與高智商。
父母的結合本身就是偶然，遼兵入侵邊關，掠奪錢財婦女，母親小腳跑不快，被遼兵搶去放到馬背上，多虧父親救了她，為了報恩，嫁他為妻。但是兩人性格不合，平時極少交談。
跟從陳縣令后，蘇尹筍主管的是文書，給縣令整整宗卷，擬一擬文告等，較少與人打交道。陳縣令之所以派他去云秀書院，也是希望他從與小朋友接觸開始，學會如何與人交往。
蘇尹筍從小體弱，宋人重文輕武，所以父親干脆讓他從文，他的文章一向為人稱道，在親戚朋友圈子里有些小名氣，前些年受父親之累沒有參考資格。雖說現(xiàn)在父親免罪了，但說科舉考試嘛，三年才幾百人，放在這個大環(huán)境中，他自個認為希望極渺茫，現(xiàn)在，突然有了一次面圣的機會，并且明顯的打算嘉狀的，他感覺人生的機會來了，原本內(nèi)向的他突然之間挺身而出，侃侃而談了。
進皇宮了，上好的漢白玉鋪造的地面閃耀著溫潤的光芒，遠方似有裊裊霧氣籠罩著不真切的宮殿，一條筆直的路，鑿地為蓮，朵朵成五莖蓮花的模樣，花瓣鮮活玲瓏，連花蕊也細膩可辨，褚紅色的墻散發(fā)出一種香氣，蘇尹筍雖在藥鋪呆過幾年，也說不準是什么氣味。對面過來的宮女與士兵碰到他們，連表情都沒有就擦肩而過，就如他們是空氣。不知怎么的，蘇尹筍感覺這莊嚴的宮殿如個大墳墓。
劉貴妃壽宴設在御花園中，絲竹悠揚，園中有花樹數(shù)十，株株挺拔俊秀，此時夏初，風動花落，千朵萬朵，鋪地數(shù)層，唯見后庭如雪初降，甚是清麗。
劉內(nèi)侍吩咐蘇尹筍兩人在此等候后，快步走向宴席前。蘇尹筍大氣也不敢出，遠遠看去，只見劉內(nèi)侍跪下說了些什么后又起來在劉貴妃面前說了幾句，皇帝與貴妃開心地笑著。
因為有了楊梅，所以，除了嬪妃與親戚外，皇上還特意請了朝中幾個文才出眾的重臣及翰林院的文士。吟詩作對已經(jīng)結束，剛才劉內(nèi)侍向劉貴妃說的是蘇尹筍壽宴上唱歌祝壽的事。劉內(nèi)侍走下來，向他們軟聲囑咐道：“回話機靈些，貴妃可能會叫你以祝壽歌助興?！?p> 還要唱歌？陳非正一聽又癱了下去。劉內(nèi)侍見狀，只有帶著蘇尹筍先上。
“聽劉內(nèi)侍說你會唱祝壽歌，曲調(diào)清新，現(xiàn)在，你為愛妃唱一曲，大家一起品評品評如何？”皇上邊說邊把頭轉(zhuǎn)向群文臣。
“貴妃身份珍貴，小的為家主父親祝壽的歌不適合在這里唱，想另唱一首，為貴妃賀壽。”蘇尹筍跪著答復，在這之前的好幾個月，蘇尹筍就與樂正云秀請教過好多祝壽的歌曲，后因派了陳非正回京，沒派上用場，現(xiàn)在，時機來了。
皇帝笑著與劉貴妃耳語了一句后說：“朕允了，站起來唱?！?p> 蘇尹筍直起身來，亮了亮嗓子唱起《祝壽歌》。
鞭炮響心歡暢
福祿壽來喜滿堂
親朋好友來相聚
添光添彩嘛添吉祥
兒孫孝家運旺
歡聲笑語好風光
養(yǎng)育之恩得回報
后福無邊嘛又無疆
祝您年年似今朝
祝您歲歲享安康
祝您春秋永不老
祝您天天呀喜洋洋
祝您生辰快樂
祝您家和人丁旺
祝您福如大東海
祝您壽比呀南山長
祝福您祝福您
壽比南山長
王欽若點頭贊揚：“此歌若配以鑼鼓聲，效果必更佳。”
戲班子是現(xiàn)成的，這歌曲調(diào)又簡單，第二次時，已是戲班子輕敲鑼鼓，善唱的幾個戲子與蘇尹筍一起唱了起來。文臣矜持，但嘴巴也一開一合，在輕輕地跟唱。
唱畢，蘇尹筍接著講起了楊梅的傳說，又把自個如何協(xié)助陳縣令勸農(nóng)勸學的事講了幾件。
“哦，楊梅還是老君留下的仙丹？那么，我們吃了后真如你歌中所唱壽比南山了。”這下子劉貴妃更開心了，說：“這人倒也有趣，陛下該賞他些什么?！?p> “既然壽星說了，關學士，明日他到你這里報道，你看看有什么空缺，給安排一下?！被实坌τ匕沿撠熞魳返年P學士叫了上來，接著又問：“你紿說一說，怎么想到用這方法運送楊梅的？”
“唐明皇用驛馬為楊貴妃千里送荔枝，得千古罵名，當今圣天子在位，體惜民力，家主陳縣令多次提點，小民想到了這個方法?！碧K尹筍自個也不知怎么回事，脫口而出，鬼使神差般地把想到這主意的功勞給安到自個的頭上。
“傳朕的旨意，著永安縣令陳襄進京述職?！被实壅f罷，揮了揮手，劉內(nèi)侍會意，領著蘇尹筍與陳非正退出宮去。
回去的路上，陳非正一直自怨自悔，進宮一次，因為膽小，連龍顏也沒見到，要是膽大一些，說不定也與蘇尹筍一樣，可以得個小官當當呢，這么好的機會，居然失之交臂，可惜了。
《后悔》
請你讓我獨自傷心離去
因為我太缺少膽識
暗中嘆息眼淚常在心底
噢腿軟無緣見龍顏
請你相信我下次胸挺起
面圣路上突然起風雨
禁不住淚流盡還哭泣
人生路坐失一良機
陳非正投河的心都有了，可惜人生沒有后悔藥。就這樣，一個興高彩烈，一個垂頭喪氣地回到壽宴現(xiàn)場。已是深夜，所有賓客都沒散去，并且還多了些鄰居與同僚，坐在大廳里喝茶聊天等消息。一個藥鋪掌柜，居然引起皇帝下口喻傳人問話，這是何等榮耀的大事！
聽到蘇尹筍說到皇帝下詔要陳縣令進京面圣這一節(jié)，賓客們紛紛起身道賀說：“真的是喜事連連，令公子得皇上與貴妃看重，加官進爵指日可待，得連擺三天宴席才行?！?p> 壽星開心得大笑說：“明天在座各位還是到這里相聚，老夫我吩咐下人重整酒菜?！?p> 這是賓客們的客氣話，當不得真，故事聽完了，賀壽的客人們也慢慢地散去。家里人得到這么個好消息，連夜派人送信到永安，提前告知陳縣令做好接旨的準備，以免到時手忙腳亂，失了分寸。
群人散去后，蘇尹筍向父親報喜，告知明天就到翰林院報道的事。蘇父寬慰地在祖宗面前燒了三注香，說：“圣天子腳下，萬事得謹慎，不能落人家半點把柄。前些年為父充軍海南，自身難保，所以，你與栗姑娘的婚事為父不敢提起，現(xiàn)在，我兒得皇上看重，這事得重新議一議了?！?