第三章 懸圃
圓柱狀懸浮陸地的紫草早已長(zhǎng)過(guò)了兩米，而人身落于其中，便猶如埋在沙里，光線射不進(jìn)這絲狀體堆積的內(nèi)部。
異聲的來(lái)源同樣在紫草叢中，兩人豎起耳朵認(rèn)真傾聽(tīng)，但仍然無(wú)法分別方向。周?chē)O窸窣窣的聲音像極了風(fēng)吹沙動(dòng)，而沙子越吹就離他們?cè)浇?，很快就近到了一個(gè)無(wú)法忍受的距離。
當(dāng)時(shí)，顧川突然就感到自己的耳邊有某種溫?zé)岬臇|西在吹氣。他繼續(xù)緊閉雙眼，仍然嘗試保持不動(dòng)，裝作一塊不曾有過(guò)生命的石頭。
但窸窣的草聲仍在他的耳邊不絕地響動(dòng)，與此同時(shí)，異國(guó)語(yǔ)言的聲響則消失不見(jiàn)。緊接著，某種活著的東西的柔軟的器官伸到了他的鼻尖，輕輕碰觸了下他兩側(cè)的鼻翼，好似要捏他的鼻子。
氣氛緊張到了極點(diǎn)。他繼續(xù)憋氣，不從嘴鼻中呼出任何一口氣來(lái)。縮進(jìn)衣服里的雙手握緊了龍心角。
好在手的器官?zèng)]有真的捏鼻子，而是沿著他的下巴向下移動(dòng)了，很快就到了他的胸口，轉(zhuǎn)了一圈，繼續(xù)往下。當(dāng)時(shí)，某種類(lèi)似于指甲或鱗片的東西，一邊推開(kāi)紫草叢，一邊在他的衣服上發(fā)出一種滋滋的響聲。
他的身體仍然不動(dòng)，任其摸到了自己的下腹部……而他的手正擺在自己的腹部，縮在袖子里。
那人的手摸到腹部后，沒(méi)有繼續(xù)動(dòng)。
受困的人抓住這一時(shí)機(jī)，立刻暴起，行云流水般從袖子里抽出龍心角，反手就向蓋在自己腹部的手戳去。誰(shuí)知碰到的瞬間，那東西往回退了一步，不再靠在他的身上。他不放時(shí)機(jī)，當(dāng)即撐地而起，往自己想象中的調(diào)查客的身上抱去，想要制服這人。
只是剛抱上去，猶如抱上了一條沒(méi)有硬質(zhì)材料的枕頭。枕頭在他反應(yīng)不過(guò)來(lái)的瞬間，像繩子般脫出他的環(huán)繞，纏到他的背后，把他勒緊……然后、發(fā)出一陣那種異國(guó)語(yǔ)言的聲響。
載弍哪里不曉得身邊驚變，同步站起，撞開(kāi)紫草，一拳向聲音發(fā)起的位置砸來(lái)。
但這東西的身體既纖細(xì)又靈活，長(zhǎng)條的暗影飛也似的就從紫草叢中掠過(guò)，載弍的手只打中了顧川。
打中之前，載弍勉強(qiáng)收回了力道，而沒(méi)能踩穩(wěn)紫草根部，腳上受滑，身體失衡。顧川扶住載弍，知道他們已被發(fā)現(xiàn)，再躲藏也了無(wú)意義，便兩個(gè)大撤步，近乎于滑的，往后撤退，重整架勢(shì)。
“怎么樣？”
“沒(méi)問(wèn)題，只是不知道敵人究竟是什么樣的?！?p> 兩人在紫草叢中背靠背立定的時(shí)候，無(wú)邊的絲狀體被撥開(kāi)了，遠(yuǎn)方的晨光與陸地的陰影同時(shí)落在他們的身上，勾勒出天上萬(wàn)物的形狀。
他們便第一次地看到了這新世界里的居民。
這里的居民圍在四方，踩在紫草的中部，居高臨下地向他們擺了擺手。其中一個(gè)長(zhǎng)得高大的人慢條斯理地開(kāi)始講兩個(gè)探索客聽(tīng)不懂的話語(yǔ)，但探索客們不敢輕舉妄動(dòng)，因?yàn)檫@群居民的手里都拿著尖銳的武器，對(duì)準(zhǔn)了他們兩人。
載弍的玻璃眼旋轉(zhuǎn)了一下。
而顧川更是詫異睜大了眼睛。
不是因?yàn)樗麄兊钠嫘喂譅?，反倒是因?yàn)椤c自己像到了極點(diǎn)。
站在他們眼前的同樣是一群人，一群與落日河畔，或者大荒上的少數(shù)的異族相似到了極點(diǎn)的人。
換而言之，就人種來(lái)講，沒(méi)有區(qū)別，都是兩個(gè)眼睛，肉做的，蓋皮的，有腿有腳，牙齒正常，眼瞳正常，就連頭發(fā)和腦袋的形狀也較為相似。
唯一的區(qū)別只在于裝扮。他們的臉上與赤裸的上半身上用一種黑色的燃料涂出了十幾種各不相同的紋理。
有簡(jiǎn)單的，便是胸口的三條橫杠。而其中復(fù)雜的則像是垂天之際、傾瀉洪水的水瓶。按照人類(lèi)固有的慣例，其中所蘊(yùn)藏的必定是這個(gè)族群古老的知識(shí)與心靈的向往。
而除此之外，引人注意的特征則是他們插入頭發(fā)并綁起來(lái)的對(duì)稱(chēng)的獸角，像是野蠻的文明才會(huì)有的某種以獵物的身軀作為得勝的炫耀的標(biāo)志的行舉。
相比齒輪人或者無(wú)趾人而言，都太過(guò)尋常，顧川反而安不下心。他的手藏進(jìn)了袖子里，他拿著龍心角偷偷向自己的腦袋靠近，一個(gè)由思考展現(xiàn)的世界的維度便順著他的神經(jīng)向他的大腦流入信息。
當(dāng)時(shí)，那首領(lǐng)盯緊了他們，慢吞吞地說(shuō)道：
“他們不像是懸圃的人，是不是也是從其他的地方過(guò)來(lái)的探索者？我們要不要把他們就地殺掉?！?p> 不知道從哪里發(fā)出的心聲則回答道：
“可能是，敬日，但他們不像是從南邊來(lái)的人，或者是穿越了幽冥而來(lái)的，不……等一下……你在偷聽(tīng)我們，是嗎？”
被叫做敬日的首領(lǐng)退了一步。
最后的半句話沒(méi)有在問(wèn)敬日，而是在問(wèn)使用了龍心角顧川。
龍心角的第一次被察覺(jué)，讓少年人一時(shí)驚訝。
他壓住心頭緊張，抬頭四顧，想要尋找說(shuō)話者，卻始終不見(jiàn)說(shuō)話者的身影。在那瞬間，他甚至以為這個(gè)首領(lǐng)是精神分裂者，但雙目卻很快瞥見(jiàn)一道影子，晃晃悠悠地從首領(lǐng)的背后飛過(guò)了
那不是站在紫草上的人，因此他一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)它的身影。
那東西纖細(xì)、柔軟卻迅猛，因此，在他暴起來(lái)抓時(shí)，從他的身邊一掠而過(guò)。
它與不遠(yuǎn)方纏著島陸的龐然巨物長(zhǎng)得相似，是一條長(zhǎng)腳的蛇，卻是纖細(xì)的，身體直徑不過(guò)人的大腿粗，此前不在人身上，而是在紫草里游行。等到如今現(xiàn)身，這蛇便纏在那首領(lǐng)似的人的身上。
這蛇口吐人言，卻沒(méi)有吐信，偶然張開(kāi)的嘴中可以看到一條類(lèi)似人的舌頭的影子。
“如果你聽(tīng)到了、聽(tīng)懂了的話，并且想要活下去的話，就請(qǐng)舉起手來(lái)，示意你們放棄了抵抗。我們對(duì)來(lái)自他方的探索客，也很好奇。”
蛇看到兩人猶豫，就又說(shuō)道：
“不會(huì)傷害你們，我們可以保證。但假如你們要做出某些異常的舉動(dòng)，我們可能要做反擊?！?p> 顧川將這話轉(zhuǎn)述給了載弍，問(wèn)：
“我們?cè)撛趺醋?？?p> 載弍看了眼他們手持的尖銳的武器，以及武器上怪奇的珍寶，接著又望了望遠(yuǎn)處正在回旋的水母夢(mèng)生，說(shuō)：
“他們的文化程度很高……所以我聽(tīng)你的?！?p> “我們好像也沒(méi)有多少選擇吧。”
顧川笑了笑，舉起了手。
隨后，載弍也舉起了手。
纏在人身上的蛇心滿(mǎn)意足地笑了，眼中閃過(guò)一種冷酷的神采：
“把他們帶到地牢里去，和那些從其他地方來(lái)的探索世界的客人關(guān)在一起?！?p> 只要這群人不搜身，身著防護(hù)服的兩位探索客就能繼續(xù)保持緘默，不若說(shuō)，少年人甚至有些期待與這個(gè)地方的文明人類(lèi)進(jìn)行交談。
要知道，直接的交談總是獲得信息的最好的手段。沒(méi)準(zhǔn)，他還能按照他以前的企圖，在這個(gè)新的世界里，雇傭或者尋到一批志同道合的擁躉，與他們一起更好地開(kāi)展接下來(lái)的旅程。
唯一的問(wèn)題只是接觸的風(fēng)險(xiǎn)。
年輕人心思重重地隨著這群異族人走了。
異族人的巢穴位置說(shuō)來(lái)也簡(jiǎn)單。
巢穴不在外頭建設(shè)，如果是，那就自然會(huì)被從一直在空中逡巡的探索客們發(fā)現(xiàn)。
那么，理所當(dāng)然地、只會(huì)建設(shè)在漂浮的陸地的內(nèi)部。
掀開(kāi)一塊突起的巖石，在斜斜的日光下，便現(xiàn)出一條幽靜的小路來(lái)。一群身著彩繪的人們便擁著兩個(gè)被捕的探索客，在搖晃的火光中一路向下。
人們的影子便投在被照亮的巖石的壁面上，好似石頭上黑白的畫(huà)。
只一小會(huì)兒，火光換成了會(huì)發(fā)光的石頭。
石頭的切面是光滑的，接近于冰面，從石面中含射的紅光則將地底照得一片昏紅。一路走來(lái)，他們見(jiàn)到的所有的建筑都是由石頭砌成的，門(mén)是，可能是管道的設(shè)備是，連臺(tái)階也是。
這群在自己身上做彩繪的人從石頭里雕鑿出了一個(gè)世界，讓顧川忽然想起了過(guò)去尾桐夫人的住宅。
而更令他們驚異的還在后頭
再往里走幾步，顧川就覺(jué)得自己的腳邊一松，好像只要一跳，他就能跳到五米甚至十米高的地方。
這種輕盈的感覺(jué)立刻叫他意識(shí)到這是一種重力的微弱。浮島表面的重力與浮島內(nèi)部的重力又是一種不同的天地。
在洞窟的深處，這群異族人甚至人人飄在空中，每隔一段時(shí)間落地借力，好像在月球表面上宇航員跳躍式的行進(jìn)一樣。有幾個(gè)異族人直走過(guò)他們身邊，才落下腳步，開(kāi)始正常地行走。
這是一種重力的分界線，可能是因?yàn)樗幍攸c(diǎn)與質(zhì)心的距離有關(guān)。
這群異族人的關(guān)系顯然融洽。人們互相路過(guò)時(shí)，會(huì)互相打招呼，也會(huì)從容地交談起他們的家事。有人問(wèn)起顧川和載弍的存在，就有人回答這是他們抓到的兩個(gè)異鄉(xiāng)人，可能會(huì)成為長(zhǎng)老們的客人，因此還不能慢待。
這讓顧川稍微安了點(diǎn)心。
小隊(duì)的領(lǐng)袖納日在這里地位并不高。他遇到幾個(gè)帶隊(duì)經(jīng)行的人，還要平等交談點(diǎn)頭。這就說(shuō)明，在他們的巢穴里，可能有很多像這樣的小隊(duì)。小隊(duì)的形成可能是出于某種集體狩獵的目的。
但很快，他就知道他的猜想是錯(cuò)誤的了。
重力微薄后，蛇就從敬日的身上游走了。它飄在空中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝正走過(guò)的一個(gè)小隊(duì)首領(lǐng)問(wèn)道：
“古筠，懸圃方向有什么異動(dòng)嗎？”
懸圃顯然是一個(gè)地名，或者用國(guó)名指代了一片地區(qū)，就好像英格蘭的英格蘭島，終究還是地名。
叫做古筠的首領(lǐng)停下了步伐：
“還真有一些事情發(fā)生。最近，懸圃那邊的使者用天耳，向周邊的村莊，都發(fā)出了告示，說(shuō)我們，投降者不殺，但……”
“但什么？”
古筠說(shuō)：
“但異龍們除外，任何異龍一旦驗(yàn)明正身，就地處決。他們給出了異龍的名單，說(shuō)舉報(bào)者有獎(jiǎng)，赦免所有過(guò)去的罪，等同公民?！?p> “我在里面嗎？”
“你在第二十一位?！?p> 蛇若無(wú)其事地說(shuō)道：
“呵，這屬實(shí)是正常的，你們不用多想。他們?cè)诤陂L(zhǎng)老的誘惑下，殺死了無(wú)辜的繼位者天青。當(dāng)時(shí)，天青才有你胳膊那么點(diǎn)大，哪能犯下什么他們口口聲聲的罪孽？在中天六島戰(zhàn)役時(shí)，又抓住偉大的天垂。天垂，天垂，那是我們王朝最高的長(zhǎng)老啊，也是我的直系先祖！在大崩塌時(shí)，天垂起碼救了一萬(wàn)人，在后來(lái)的下地盆地?fù)敉肆松习兕^愚鈍的野龍種，才功得君主，最后兢兢業(yè)業(yè)半生，才退位成為長(zhǎng)老。但他們公開(kāi)殺死天垂的時(shí)候，好像在處決一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的犯人。他們已經(jīng)完全忘記了他們的榮譽(yù)與尊敬，只剩下了徒然的瘋狂?！?p> 顧川聽(tīng)出來(lái)了，他們?cè)诖蛘獭?p> “七塊嶼那兒傳來(lái)消息，說(shuō)他們受到了監(jiān)視?！?p> “勇敢點(diǎn)，加緊排查……懸圃的人戰(zhàn)勝不了我們的，他們失敗而我們勝利只是時(shí)間問(wèn)題，我們終歸會(huì)再度回到懸圃的?！?p> 同時(shí)，顧川看出來(lái)了敬日的地位不高，但這條蛇在這里的地位極為崇高。
并且，它的種族大概可以被叫做異龍。
在這個(gè)紫色的天方，這群與他相近的人類(lèi)，以及被稱(chēng)為異龍的生命，是混居在一起的。但現(xiàn)在出于某種對(duì)立，他們正在打一場(chǎng)仗。
這場(chǎng)仗可能已經(jīng)打了很久了，也可能才只打了小一段時(shí)間。
并且他們以前，還和那些巨大的奇獸打仗。野龍極可能就是他們稱(chēng)呼那群類(lèi)似棲龍的生物的叫法。
而探索客們不幸的、便闖入了這個(gè)正在紛爭(zhēng)的天方。
被抓捕的年輕人陷入了沉思。
而蛇又發(fā)覺(jué)了他的傾聽(tīng)。
蛇似笑非笑地看了他一眼，不容反駁地說(shuō)道：
“你倒是有點(diǎn)奇怪的能力。勞煩你們現(xiàn)在先在地牢里呆一會(huì)兒，之后我會(huì)上報(bào)長(zhǎng)老，如果長(zhǎng)老愿意，長(zhǎng)老會(huì)鄭重接見(jiàn)你們的?！?p> 抓住兩人的士兵強(qiáng)迫兩人轉(zhuǎn)向，他們一起往巖窟更深的地方去了。
走的路上，借著石頭發(fā)出的光明，他們看到他們的監(jiān)牢也在石頭里，石頭的縫隙很小，有一扇石門(mén)。
載弍在心里偷偷問(wèn)他：
“你聽(tīng)到了什么？”
顧川組織好一會(huì)兒語(yǔ)言，嘗試陳述剛才他所得到的情報(bào)，在陳述之前，他說(shuō)道：
“我突然在想，我的運(yùn)氣究竟是好是壞……”
總是能碰到一個(gè)行將的亂世。
亦或是說(shuō)，紛亂總歸是人間常態(tài)。
因此，不論走到哪里，總能見(jiàn)到紛爭(zhēng)的一角。
身著彩繪的士兵打開(kāi)了牢房的門(mén)，顧川和載弍并不反抗，一起被扔進(jìn)了牢房里。石門(mén)重重地關(guān)上了。
這石牢里還有其他的人，或者不是人。他們一起抬起眼睛，望向了兩個(gè)新的囚客。