圖書館頂層的古籍修復(fù)室彌漫著霉味。林小滿將偷來的門禁卡貼在感應(yīng)器上，綠色指示燈亮起的瞬間，身后突然傳來紙張摩擦的窸窣聲。
“你在找這個(gè)？”陸修遠(yuǎn)從《永樂大典》的仿本里抽出一張泛黃的報(bào)紙。2001年9月13日的《江城晚報(bào)》，社會(huì)版頭條照片里，年輕的女研究員舉著試管微笑，標(biāo)題是《江城大學(xué)生物工程學(xué)院突破人工血液技術(shù)》。
林小滿的指尖撫過照片邊角，“蘇媛”兩個(gè)字在鉛字印刷體下洇開墨跡。她突然想起許嘉善書桌最底層抽屜里，也藏著同樣的剪報(bào)，邊沿被摩挲得起了毛邊。
“二十年前，蘇媛在實(shí)驗(yàn)樓火災(zāi)中失蹤。”陸修遠(yuǎn)翻開筆記本，泛黃的實(shí)驗(yàn)記錄復(fù)印件上畫滿紅圈，“她在最后一周的日記里反復(fù)提到'紅線儀式'?！?p> 窗外突然炸響驚雷。慘白的閃電中，林小滿看見報(bào)紙照片里的蘇媛手腕上纏著紅繩，和許嘉善出事時(shí)戴的一模一樣。更令她血液凝固的是，蘇媛白大褂胸前的?；?qǐng)D案——那上面本該是木樨花的紋樣，此刻卻扭曲成他們?cè)诘叵率乙娺^的無皮貓尸。
暴雨拍打著彩繪玻璃，陸修遠(yuǎn)突然按住她的手。走廊傳來拖沓的腳步聲，像是有人穿著濕透的布鞋在踱步。他們屏息躲在書架后，看見系主任王明德舉著蠟燭走過，昏黃的光暈里，他手里捧著的正是蘇媛的實(shí)驗(yàn)日志。