第二十一章 海湖盛宴
新元前四年葉季的第一天，貢達(dá)爾和青曜公主、葉和花和鏡湖公主，同時(shí)舉行了婚禮。
步入葉季，巴音山腳一片綠意。除了兩三個(gè)心存僥幸的城邦，絕大部分城邦的領(lǐng)主迫于洛克-索爾特聯(lián)邦的威力，在收到請(qǐng)柬后，紛紛來(lái)到索爾特城參加貢達(dá)爾和青曜婚禮，并出席第二天的“王者大會(huì)”，即便領(lǐng)主因故不能來(lái)，也會(huì)派第一繼承人前來(lái)參加。
這樣的一個(gè)幾乎匯聚了整個(gè)沙海洲全體城邦領(lǐng)主的王者大會(huì)，沙海洲有史以來(lái)還是第一次。根據(jù)洛克-索爾特聯(lián)邦的倡議，成立沙海洲共和國(guó)，王者大會(huì)作為共和國(guó)的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)制定律法、裁決城邦間爭(zhēng)端，以及決定是否發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。每個(gè)城邦根據(jù)規(guī)模擁有一到五個(gè)席位，主持大會(huì)的執(zhí)行長(zhǎng)由王者大會(huì)投票產(chǎn)生，任期四年。組建共和軍，維持整個(gè)沙海洲的秩序，共和軍最高統(tǒng)帥也由王者大會(huì)投票產(chǎn)生，任期也是四年。各城邦除保留少量維持當(dāng)?shù)刂伟驳奈溲b力量外，不得再擁有自己的軍隊(duì)。
王者大會(huì)開了三天，也爭(zhēng)吵了三天，倡議最后被強(qiáng)行通過(guò)了，最主要的修改，就是大會(huì)執(zhí)行長(zhǎng)和共和軍最高統(tǒng)帥的任期，由四年改為了一年。貢達(dá)爾和青曜，分別被選為第一任的大會(huì)執(zhí)行長(zhǎng)和共和軍統(tǒng)帥。大會(huì)的決議也送達(dá)了那兩三個(gè)未出席大會(huì)的城邦，限一個(gè)月內(nèi)表態(tài)承認(rèn)，否則就視為謀逆，派共和軍征伐。
開挖巴音山的事，也在王者大會(huì)上通過(guò)了，雖然大多數(shù)人抱懷疑的態(tài)度，但貢達(dá)爾力排眾議，全力支持這項(xiàng)工程。工程由葉和花主持，各城邦按人口分派勞力、分?jǐn)傎M(fèi)用。
貢達(dá)爾和青曜公主，葉和花和鏡湖公主，這兩對(duì)新人婚后很快就分開了。葉和花帶孔奇啟程先去鏡湖和火湖安排開采硝石和硫磺的事宜，然后勘探巴音山脈選擇開挖點(diǎn)，并在附近建立火藥制造工場(chǎng)。青曜公主和哈耶薩將軍前往豐登堡組建共和軍，以此為大營(yíng)，虎視瑪瑙河上下游的諸城邦。貢達(dá)爾則坐鎮(zhèn)索爾特城制定律法，頒布號(hào)令。
只有鏡湖公主活得比較滋潤(rùn)，她被堂兄貢達(dá)爾安排去做戰(zhàn)后賑災(zāi)工作，具體事情都有專人去做無(wú)須她勞神費(fèi)力，她只是以王室成員的身份偶爾去街上露個(gè)面就行了。堂兄大權(quán)在握，丈夫主管世紀(jì)工程，每天都會(huì)有不少的阿諛奉承之輩帶著厚禮來(lái)拜訪她。鏡湖公主一夜之間從默默無(wú)聞的丑小鴨，變成了索爾特城里炙手可熱的貴婦，性情也隨之大變。她開始變得暴躁和絮叨，看誰(shuí)都不順眼，什么人和事都忍不住要評(píng)論上幾句，宵小之徒就專門利用這點(diǎn)去窺探王室內(nèi)部的矛盾，以便從中牟利。在挖山工程的人事任命和采購(gòu)上，鏡湖公主也是頻頻插手，在沙海洲，圍繞她與古桑，漸漸形成了兩大商業(yè)利益集團(tuán)，并不斷爆發(fā)矛盾和沖突。
東征一役，古桑大發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)，成為沙海洲名副其實(shí)的首富?？僧?dāng)他想染指造紙和印刷業(yè)時(shí)，遭到了葉和花的拒絕，現(xiàn)在在挖山工程這樣的大型項(xiàng)目上，貢達(dá)爾又有意無(wú)意地把他排斥在外，不禁十分郁悶。對(duì)他這種賺慣大錢的人來(lái)說(shuō)，普通的小生意早就不放在眼里了，于是，他帶了幾十馱的厚禮去找葉和花，看看從葉和花那里能不能吃到幾塊肥肉。
葉和花給了他一張大訂單，就是把攻城用的投石機(jī)全部改造成吊運(yùn)土石的起重機(jī)。葉和花說(shuō)，現(xiàn)在沙海洲共和了，不會(huì)再有大型的戰(zhàn)爭(zhēng)了，攻城機(jī)械基本用不上。他建議古桑不要再在軍需物資上打主意了，而要多考慮一下民生所需?；貋?lái)的路上，古桑路過(guò)鏡湖，發(fā)現(xiàn)這里地勢(shì)平坦、風(fēng)景壯麗、交通方便，結(jié)合自身的喜好，他決定在這里建一個(gè)集吃喝玩樂于一體大型娛樂城。
新元前三年的花神節(jié)，坐落在鏡湖邊上的“海湖盛宴”大型娛樂城正式開業(yè)，主打賭博和色情業(yè)。大到賽馬斗雞，小到劃拳猜大小，應(yīng)有盡有。古桑把彌妖洞天的秋莉找來(lái)這里當(dāng)總管，又從各地搜羅了幾百名妙齡女奴蓄養(yǎng)其中，日日美酒佳肴，夜夜美女笙歌，沙海洲無(wú)數(shù)英豪趨之若鶩、流連忘返。艾恩堡的沙荊王不僅是這里的股東，更把這里當(dāng)成了行宮，早早地就把王位傳給了兒子，自己跑來(lái)這里養(yǎng)老。沙海洲的商人們也紛紛在這里開設(shè)分號(hào)，古桑從中收取高昂的租賃費(fèi)，坐地生財(cái)，日進(jìn)斗金。
雖然古桑多次派人邀請(qǐng)，葉和花整天忙于開山炸石，根本沒時(shí)間去光顧。以柯耐為首的圣殿會(huì)對(duì)“海湖盛宴”頗有微詞，認(rèn)為敗壞了沙海洲的社會(huì)風(fēng)氣，告到了貢達(dá)爾這里，貢達(dá)爾覺得，有這樣一個(gè)銷金窟消磨一下那些豪強(qiáng)的斗志未嘗不是好事，所以態(tài)度曖昧、不置可否。自從豐澤王辛魁死后，國(guó)師杜欽便不知所蹤，索爾特的摩比們也樹倒猢猻散，要么還俗，要么加入了洛克的圣殿會(huì)，柯耐自然而然地也就成為了整個(gè)沙海洲摩比的最高首腦，洛克的圣殿會(huì)也成了整個(gè)沙海洲的圣殿會(huì)。敵人的敵人，就是自己的朋友，在對(duì)付古桑的事上，柯耐與鏡湖公主一拍即合，結(jié)成了盟友。
就在古桑、沙荊王等人紙醉金迷，柯耐與鏡湖公主秘密謀劃之時(shí)，沙海洲境內(nèi)狼煙四起，不少城邦拒絕裁軍，表示不接受王者大會(huì)的制約，青曜公主不得不率領(lǐng)共和軍四處征伐。對(duì)那些被征服的叛變城邦，貢達(dá)爾追加了一條永久性的懲罰：褫奪王位，領(lǐng)土與屬民歸王者大會(huì)所有。
第二年的王者大會(huì)上，青曜公主被推舉為執(zhí)政長(zhǎng)，貢達(dá)爾成為共和軍最高統(tǒng)帥。同時(shí)，貢達(dá)爾提出一項(xiàng)動(dòng)議，鑒于和平的需要，各城邦領(lǐng)主應(yīng)盡快遷入索爾特城，如果一時(shí)無(wú)法辦到的，也須委派王儲(chǔ)先行遷入。這條動(dòng)議，比裁軍的爭(zhēng)議還大，經(jīng)過(guò)激烈的爭(zhēng)辯，被貢達(dá)爾強(qiáng)行通過(guò)。
新元前三年果季，青曜和貢達(dá)爾的兒子誕生了，進(jìn)一步強(qiáng)化了洛克和索爾特的聯(lián)盟。然而，不滿他們夫妻倆個(gè)輪流執(zhí)政的人也越來(lái)越多，四境之內(nèi)，反抗的火種此起彼伏，那些被剝奪了權(quán)勢(shì)的領(lǐng)主和貴族，不斷煽動(dòng)民眾去挑釁貢達(dá)爾的統(tǒng)治。作為共和軍的最高統(tǒng)帥，貢達(dá)爾指派哈耶薩將軍領(lǐng)軍征討反叛的城邦，自己仍然坐鎮(zhèn)索爾特城。