第十一章 靈瞳公主與花神節(jié)
到了根季，沙海洲的大地更加荒涼，大部分樹(shù)木的葉子已經(jīng)落盡，曾經(jīng)綠茵茵的草地，也一片枯黃，只有根莖還躲在土里頑強(qiáng)地孕育著來(lái)年的新生。盡管萬(wàn)物蕭疏，人類戰(zhàn)爭(zhēng)的沖動(dòng)卻愈演愈烈。
翰漠王接到情報(bào)，說(shuō)索爾特人在瑪瑙河中游的豐登堡開(kāi)始建造大型的糧倉(cāng)，顯然是為索爾特大軍西征提前做的準(zhǔn)備。他馬上召集軍事會(huì)議，一面派出使者召集各盟邦出兵，一面整飭軍隊(duì)，籌備糧草。
自從葉和花離開(kāi)了軍營(yíng)住到外面后，青曜公主就總感到缺了點(diǎn)什么，很多事情覺(jué)得拿不定主意了。開(kāi)完軍事會(huì)議后，她就派人去把葉和花找來(lái)。問(wèn)他大敵當(dāng)前有沒(méi)有想出什么可以一招克敵的好主意。葉和花知道，洛克盟邦這里最多也只能召集到四萬(wàn)人左右，真正有戰(zhàn)斗力的包括新軍在內(nèi)不到8000人。所以他認(rèn)為。沒(méi)有絕對(duì)的勝算，就不能指望速勝，必須做好長(zhǎng)期對(duì)峙的最壞打算。而長(zhǎng)期對(duì)峙，防守和糧草就是關(guān)鍵。他給青曜公主出了一個(gè)主意：現(xiàn)在開(kāi)始，從山里大量砍伐木材備用。
新年剛過(guò)，各盟邦的軍隊(duì)陸續(xù)進(jìn)駐洛克城，有擅長(zhǎng)獵鹿是森林之子亨特人，有與狼共舞的牧羊人奚樸人，有善于攀巖登高的赫瓦特人，當(dāng)然還少不了驍勇善戰(zhàn)的索瓦人。盟邦的軍帳圍繞洛克城連成了一大片，軍隊(duì)白天操練，晚上貴族和軍官們就跑進(jìn)城里喝酒尋歡，一點(diǎn)沒(méi)有要打仗的樣子，更像是在趕廟會(huì)。
二月的第一天，是沙海洲這里的花神節(jié)上，按慣例，洛克城里會(huì)舉行盛大的游行慶?；顒?dòng)，還有戲曲演出。最受歡迎的一個(gè)傳統(tǒng)劇目，就是講荷洛一路斬妖除魔去西方探險(xiǎn)的故事，葉和花覺(jué)得與《西游記》頗有神似之處。
入夜，翰漠王在王宮外面僻出一大片空地，宴請(qǐng)各盟邦的王公貴族。葉和花現(xiàn)在是洛克城里紅極一時(shí)的傳奇人物，因治軍有功也破格受到邀請(qǐng)，關(guān)于他的傳說(shuō)已經(jīng)傳遍了整個(gè)沙海洲，他馳援艾恩堡擊退索爾特人，還幫沙荊王開(kāi)礦致富的事跡，更是被傳得神乎其神。不少遠(yuǎn)道而來(lái)的王公貴族都想來(lái)見(jiàn)見(jiàn)真人，作為老朋友，沙荊王牢牢抓住葉和花他的胳膊，帶著他滿場(chǎng)轉(zhuǎn)，逐一為他引見(jiàn)各盟邦的王公貴族。
晚宴即將開(kāi)始的時(shí)候，古桑派人抬來(lái)一個(gè)大箱子，里面是葉和花事先命他依照中國(guó)龍泉寶劍的式樣打造的十八柄合金鋼寶劍，還分別刻上了前來(lái)會(huì)盟的各城邦王的名字。正在清點(diǎn)交收之際，就聽(tīng)有人說(shuō)：“森林王的女兒來(lái)了。”大家的注意力馬上都被吸引了過(guò)去。葉和花順眾人目光看去，只見(jiàn)頭戴鹿角王冠的森林王正領(lǐng)著一位美麗的綠裙公主走了進(jìn)來(lái)，還沒(méi)等他看真切，就被紛紛圍上去的人群擋住了視線。
“原來(lái)這就是靈瞳公主啊，果然名不虛傳?！?p> “就是那位聰明的才女嗎？不知道什么樣的人才能被她看上，哈哈?！?p> 眾人竊竊私語(yǔ)。原來(lái)，這森林王的愛(ài)女靈瞳公主自幼聰慧，芳名遠(yuǎn)播，今年十八，是沙海洲首屈一指的才女。做父親的擔(dān)心女兒太過(guò)聰明，不容易遇到令她心儀的郎君，這次會(huì)盟特地帶她出來(lái)，看看能不能遇到合她眼緣的年輕人。
翰漠王帶著玉樹(shù)王子和青曜公主落座后，晚宴正式開(kāi)始。他循例簡(jiǎn)短地說(shuō)了一段祝福的話后，便命人將葉和花獻(xiàn)來(lái)的十八柄合金鋼寶劍抬了出來(lái)，一一贈(zèng)與各王。這十八把寶劍，選料嚴(yán)格，鍛造精良，劍把和劍鞘都鑲有寶石，這就是后世著名的“王者之劍”，也成為無(wú)數(shù)后人開(kāi)啟戰(zhàn)端的導(dǎo)火索。
聽(tīng)說(shuō)這些王者之劍是葉和花設(shè)計(jì)鍛造的，森林王等幾個(gè)王專門過(guò)來(lái)致謝，還送了他不少珍稀之物。得知亨特人是天生的獵人，擅長(zhǎng)騎射，葉和花便命人找來(lái)了一把新研制的鋼弓弩作為回禮送給森林王，這種弩專為騎兵打造，可以固定在手臂上單手發(fā)射。葉和花正教著森林王如何使用這把弩，一轉(zhuǎn)身，就看到一位綠衣少女靜靜地站在一旁微笑地看著他，這個(gè)少女纖腰長(zhǎng)腿，大大的眼睛里是淡褐色的眼瞳，夢(mèng)幻迷離，仿佛不食人間煙火。葉和花油然生出一種似曾相識(shí)的親切感，不禁愣住了。
“對(duì)了，這是我的小女靈瞳?！鄙滞跬娴谜齺?lái)勁，這才想起忘記介紹了?！斑@位就是你說(shuō)想要認(rèn)識(shí)的葉和花，葉大人?！?p> “久仰，葉大人。早聽(tīng)聞您學(xué)識(shí)淵博，才思敏捷，今天看到您發(fā)明的這張弩，更覺(jué)得相識(shí)恨晚，希望有機(jī)會(huì)多向您請(qǐng)教請(qǐng)教?！膘`瞳口齒清晰，舉止落落大方，倒讓葉和花感到有些拘謹(jǐn)。
“那里，那里，雕蟲(chóng)小技而已，公主慧質(zhì)蘭心，能得公主垂青，是在下的榮幸?！?p> “葉大人可是來(lái)自中洲？”
“在下未曾到過(guò)中洲，對(duì)中洲的了解也很少?！?p> “難道，您真的從天上來(lái)的？”靈瞳笑了。
“實(shí)不相瞞，在下的確來(lái)自天上?！比~和花指著銀河的方向說(shuō)：“在那里有顆叫做地球的星星，跟這里一樣，也有山川河流，也住著很多的人。我說(shuō)的這些，公主可能不信，但如果連公主都不信，沙海洲這里就更加沒(méi)人會(huì)相信了。”
“那就給我說(shuō)說(shuō)那顆星星的故事吧，沒(méi)準(zhǔn)我真的會(huì)信呢?！膘`瞳調(diào)皮地說(shuō)。
“那太沒(méi)問(wèn)題了！”自從降落到這顆星球后，葉和花第一次敞開(kāi)心扉跟別人講地球的故事。靈瞳也絲毫沒(méi)有懷疑和嘲笑的意思，仿佛在聽(tīng)他講一個(gè)童話故事，她對(duì)葉和花提到的飛機(jī)特別感興趣，她生在聚鷹堡，從小就希望像鷹一樣在天空自由地翱翔。
“那么說(shuō)來(lái)，你們那里真的馴養(yǎng)了很多的獵鷹？”
“對(duì)啊。我們那里還有很大一片林海，叫死亡森林?！?p> “為什么起了一個(gè)那么恐怖的名字？”
“因?yàn)榱肿犹罅耍?jīng)常有人會(huì)因?yàn)槊允Х较蚨焕涝诶锩??！?p> 葉和花聽(tīng)了心里一動(dòng)，就取出一個(gè)自己做的指南針當(dāng)作禮物送給靈瞳公主，說(shuō)有了這個(gè)，在森林里就不會(huì)迷路了。
就在他和靈瞳公主聊得起勁的時(shí)候，有雙眼睛在不遠(yuǎn)處一直盯著他，葉和花感覺(jué)到后腦勺發(fā)麻，回頭一看，果然是玉樹(shù)王子。這冷冰冰的眼神仿佛在提醒他，并不是所有人都?xì)g迎他來(lái)到這顆星球的。
“在給美麗的公主講什么故事呢？”貢達(dá)爾王子悄沒(méi)聲地出現(xiàn)在他們倆個(gè)身邊，與靈瞳公主互致問(wèn)候后，他小聲地告訴葉和花：“你的朋友們還在彌妖洞天等你呢?！?p> 葉和花這才想起今天晚上古桑也在彌妖洞天安排了筵席，招待葉和花的朋友。葉和花本以為貢達(dá)爾王子未必會(huì)和下等人和奴隸一起喝酒，誰(shuí)知道貢達(dá)爾一聽(tīng)毫不猶豫地就答應(yīng)了。
告別靈瞳公主，倆人趁眾人酒酣之際，偷偷溜了出來(lái)，快馬加鞭趕到彌妖洞天，才下馬，秋莉便盛裝迎了出來(lái)，一邊還怪他們來(lái)晚了。進(jìn)到宴會(huì)的洞窟，不僅見(jiàn)到古桑、多嘎、埃拉等，艾恩堡的沙荊王居然也在里面，他還叫來(lái)了其它幾個(gè)盟邦的貴族，那個(gè)被女人扯著胡子灌酒的竟然是赫瓦特人的高山王，這些人與秋莉安排進(jìn)來(lái)的女人們喝得早就忘了尊卑貴賤。原來(lái)，因?yàn)殚_(kāi)采鐵礦的關(guān)系，古桑與沙荊王結(jié)成了至交，倆個(gè)都是好吃的胖子，對(duì)酒色也有共同的愛(ài)好。一見(jiàn)葉和花進(jìn)來(lái)，沙荊王就大聲叫到：“葉，這么好玩的地方你以前怎么就沒(méi)告訴我？罰酒三碗！”
葉和花不經(jīng)勸，又不勝酒力，很快也喝趴下了。
再醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)下半夜了，他又被送到了秋莉的洞窟，客人們大多已經(jīng)離開(kāi)。想到明天一早還要列席御前軍事會(huì)議，葉和花堅(jiān)持要騎馬回軍營(yíng)，秋莉見(jiàn)天寒，又給他加了件厚棉袍才放他離去。
東方傳來(lái)了滾滾雷聲，烏云遮蔽了星星，卻擠不出一滴雨來(lái)。花神節(jié)結(jié)束后的街道，一片狼藉，路邊倒臥了不少酒醉不起的人。葉和花控馬慢行，小心地躲過(guò)那些醉漢。
行走到暗處，一個(gè)“醉漢”突然暴起，攔腰一抱，把葉和花拉下馬來(lái)，同時(shí)，路邊也站起兩個(gè)“醉漢”，一擁而上把葉和花捆住手腳塞住嘴巴，打算裝進(jìn)了一個(gè)大麻袋里帶走。
這時(shí)，后面馬蹄聲響，及時(shí)趕來(lái)了幾個(gè)人，趕跑了這三個(gè)賊人，才把葉和花救下來(lái)。松綁后，葉和花認(rèn)出搭救自己的都是青橙社的人，為首的就是那個(gè)虬髯壯漢孔奇。
“大人，我們奉王子之命保護(hù)大人。這三個(gè)賊人是索爾特派來(lái)的細(xì)作，我們都跟了幾天了，現(xiàn)在才知道原來(lái)是打算對(duì)大人下手?，F(xiàn)在大戰(zhàn)在即，城中人員雜亂，不太安全，還是讓我們護(hù)送大人吧。”
話音剛落，東方又是一陣悶雷，葉和花意識(shí)到，索爾特的人已經(jīng)意識(shí)到了自己對(duì)他們的威脅，這次可能只是想把自己綁過(guò)去為他們所用，下回則可能直接要了自己的性命。于是，便同意青橙社的人護(hù)送自己回軍營(yíng)。