文德按照蘇玖齡的吩咐，決定先從調(diào)查送信人的身份開始，弄明白了這個，或許就能解開舉報人的身份與陳姑娘之間的謎底。
從衙門往南行進一里地左右，有一處破敗的房子，從現(xiàn)在存留下來的規(guī)模來看，這戶人家在當初那個時代也是一門大戶人家。
如今斗轉(zhuǎn)星移，物是人非，曾經(jīng)的家主人早已化作一抔黃土，而輝煌的建筑也因無人問津，變成一處荒涼破敗之地，成為另一些人的棲身之所。
文德和陸廷一還是那一身捕快制服，頭戴一頂瓜皮小帽。
還未走到大門那，二人便從坍圮的殘垣看到了院子里的情況，青石磚路布滿了苔蘚，路兩旁的空地上稀稀落落的長著野草，若是現(xiàn)在無人打理，等到了夏天，或許這些野草能長到半腰高吧，文德心想。
雖說這里早已殘破不全，又是無人的主兒，文德和陸廷一沒必要非得走正門進去，可以直接跨過矮墻進到里院。
然而，這里不知從何時起卻住進了一批流浪的乞丐，他們長年累月的住在這兒，白天出去乞討，留幾個小弟在這看門，晚上回來在這里歇息。
他們消息最是靈通，如果哪家哪戶辦了喜事，他們也會很快知曉。如果是辦喜事，他們當中的老大就會和大家一起，送上紅布一條，鞭炮一盤，道賀人家；如果是白事，他們就會送上紙錢，表示哀悼。等客人散去，他們就會向主人討要殘羹剩飯，飽了就散，如果沒飽，還得給些零錢，以防他們鬧事。
前不久，北鎮(zhèn)撫司收到的關于陳姑娘被人害死的舉報信的送信人正是一名乞丐。
還未走到大門那，文德和陸廷一就聽見一陣嬉笑聲，二人相視一眼，加快了腳步。
說話聲戛然而止，幾個衣衫襤褸的男人紛紛抬頭看著他們。
“幾位大哥，我們想跟你們打聽個人?！?p> 陸廷一話音未落，幾個男人紛紛從地上站起，一副不好惹的樣子。
“喲！是官爺呀！”居中的一個男子披頭散發(fā)，嘴里叼著根野草，臉上黑乎乎的，也不知多久沒有洗臉了，他吊兒郎當?shù)乜粗牡潞完懲⒁弧?p> 陸廷一下意識地將文德護在身后，笑著說：“大哥，我們想請您幫個忙，不知幾位大哥可有時間？”
文德他們是官，這些人是乞丐，按理說，理應是他們在上，而不該伏低做小；然而，這些人乃三教九流，良莠不齊，又是市井無賴，里面真正講道理的人很少。
所以為了減少麻煩，避免發(fā)生事端，面對他們，盡量以禮相待。
“哥幾個早飯還沒吃呢！”披頭散發(fā)的男人粗魯?shù)厝嘀亲?，其他幾人聞言，頓時跟著吆喝起來。
場面一時亂了。
陸廷一從懷中掏出幾個銅板遞給披頭散發(fā)的男人，口里說道：“幾位大哥，這是幾個銅板，不成敬意?！?p> 男子掂了掂重量，“呸”的一聲，將嘴里的野草吐了出來，十分嫌棄道：“就這幾個銅板?。窟€不夠哥幾個吃口酒的呢！”
陸廷一忙又從懷里掏出兩個，遞給為首的男子。
男子樂呵呵的收下了，心里很是得意，“說吧?！?p> 陸廷一從懷中掏出一張畫像，這是文德昨晚連夜趕制畫出來的，他指著畫中的男子問：“有沒有見過畫上的男子？”
其他幾個男人看熱鬧似的一窩蜂擁了上去。
男子被他們圍在里面，盯著畫像，眉毛越皺越緊，一張水滴形的臉，下巴尖的能戳死個人，眼睛歪歪扭扭，活像一條扭動的蚯蚓，就連臉部線條也是歪歪扭扭，一點也不順暢：“這畫的什么玩意兒？人不人鬼不鬼的，不認識！”
文德有些尷尬，論畫畫，她從小到大都不擅長，記得小時候有一回，她興高采烈地拿著畫作去給車紀氏看，車紀氏一看，一頭豬正愜意地躺在枝干上睡覺，她忍不住道：“這世道豬還會上樹了？”
“這是貓……”小文德明顯有些不開心。
“都說了我畫不好，還非得讓我畫，我看你就是故意想看我出丑?！蔽牡伦Я讼玛懲⒁坏囊陆?，皺眉不滿道。
陸廷一不去看那畫，努力憋住嘴角的笑意，故作認真道：“你亂說什么呢？我是那種會嘲笑你的人嗎？”
“別裝了，想笑就笑吧，我看你憋的也挺難受。”文德瞥見他嘴角的笑意，反倒不那么在意了。
“原來是你畫的呀?！蹦凶有α?，露出一口大黃牙，“果然是人不可貌相?！彼粫嚎纯串嬌系娜?，一會兒又看看文德，笑的前仰后合：“你說你長得挺白白凈凈的，怎的卻生了一雙這樣的手呢，這畫人再怎么畫也不能畫成這樣??！”
跟鬼畫符似的！
文德剛想開口說不必在意這些小細節(jié)，就聽到了陸廷一拼命忍住、卻沒有完全忍住的低沉笑聲。
被這么多人當眾看了笑話，全拜陸廷一所賜，文德怎能咽的下這口氣，一抬腳，狠狠地踩在陸廷一的腳背上，直痛得他齜牙咧嘴。
陸廷一委屈巴巴地看著她，文德用眼瞪他：讓你看我笑話！
一把搶過陸廷一手里的畫作，團成一團，隨意往懷里一塞，文德笑看向男子，道：“大哥，我給你們描述一下這個人的長相?！?p> 男子竟十分好心情地等著她的下文。
文德依著記憶中蘇玖齡的描述，緩緩開口，“此人瘦高個，面黃肌瘦，高鼻子，有一對招風耳，看著很喜慶，此人面相有點木訥，說話也是不著不急，慢吞吞的?！?p> 她話音剛落，這些人便開始七嘴八舌的討論起來，文德站在一旁，認真聽著。
不一會兒，男子開口了：“你說的是阿強吧，他的那對招風耳可是很少見，我們常常拿他的耳朵說笑，對他印象很深?！?p> 文德面上一喜：“那阿強現(xiàn)在何處？”
男子意味深長地看著她，文德連忙會意，從懷中掏出三個銅板，男子毫不客氣地接了過去：“三個銅板買一個消息，挺劃算的。”
文德忙不迭地點頭：“對對，挺劃算挺劃算?！?p> “阿強跟我們不一樣，我們是職業(yè)乞丐，就是以乞討為生的，阿強他是被生活所迫，家里存糧不夠了，又有幾張嘴等著他養(yǎng)活，無奈之下才走了這條路；他今天應該沒有出來，昨天聽他講，今天要在家里忙農(nóng)活，你們可以去他家看看，離這有三里地的路也不遠?！?p> “多謝大哥了。”
末了，文德又從懷里掏出兩枚銅板遞與男子。
幾個男子圍著披頭散發(fā)的男子，高興地數(shù)著手里的銅板，不多不少，正好十二個，今天沒出去討飯討錢，竟然還能收獲十二個銅板，他們心里別提多高興了。
男子一抬頭，見文德他們已經(jīng)走遠，便望著二人離去的背影，揚聲道：“以后有用得上我的地方，盡管說！”
文德背對著他們，揮了揮手。