話說，李琦被劫持，擔(dān)心性命之時(shí)，車外的拼殺聲突然就沒有了。，車窗打開之后，有四五個(gè)男人出現(xiàn)在他們面前，原來是高家兄弟。
高天龍說：“客官放心出來吧，惡人被我們打跑了。”
李琦問：“你們是何人？”
高地虎說：“我們是趙家二爺?shù)拈T下。這里有人經(jīng)常會打家劫財(cái)之人出現(xiàn)，我哥兩正好遇上，只是順手幫忙而已?！?p> “原來是趙家趙崇武的人?！睏罨f道。
“是的，我家二爺心地善良，行俠仗義，經(jīng)常囑咐我們要幫忙好人?！碧忑堈f道。
想不到趙家人還真是有股子俠義風(fēng)范，這樣的人怎么可能是殺人兇手？不過這件事情讓李琦對趙家有了新認(rèn)識，趙家果然神通廣大。
經(jīng)此風(fēng)險(xiǎn)，李琦也想早點(diǎn)結(jié)案，從趙崇武口中得到口供，盡快返回省城去。第二日一早，他連忙提人審案，沒有想到，這次趙崇武沒經(jīng)審訊就供認(rèn)，是其父親趙銘文讓尹發(fā)亮等人下毒殺人的，案情突然有了新的變化。
“趙崇武，你以為本官是三歲小孩不成?！崩铉f道，“既然是趙老家太爺所為，為何一直不供出來？難道要等到死無對癥之后才說嗎？”
“趙家一向家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，沒有父命，我家三兄弟均不得亂說。我本是大人突然拘捕，至今并無與家人見面，李大人認(rèn)為是我趙崇武將下毒嫌疑轉(zhuǎn)嫁家父，可以找我兄弟和關(guān)押在廣茅直隸州的人訊問，是否趙崇武說謊了？”
李琦聽了此話，覺得有些道理，何不親自詢問趙家兄弟，然后再傳信讓廣茅張重天提審案犯，口供是否一致。
李琦連忙讓沈南將趙大成請到衙門，問了趙銘文唆使下毒一事，趙大成故作驚訝，半響沒有說話。
“趙爺，這難道是本官的猜測不成？”
趙大成沉吟片刻道：“既然如此，我也顧及不到趙家的臉面了，因趙家三弟媳，與本家侄子蔣奉天私通，被老爺發(fā)現(xiàn)后，多次勸解無效，為避免丑事外泄，老太爺差人賣了毒藥，讓尹發(fā)亮等人將蔣奉天毒死。”
“為何將李家父子也毒死了？”李琦問。
“只因李家父子也發(fā)現(xiàn)了他們的淫亂之事，到處亂說，老太爺很生氣，便一起執(zhí)行了家法?！?p> 李琦又另找趙德倫問話，趙德倫死活不肯說，最后，李琦說你大哥已經(jīng)交代了，德倫這才防線全失，供述了趙老太爺雇人下毒殺人的事實(shí)。
楊箕在一旁聽了簡直是目瞪口呆，沈南知道后也是大吃一驚。如果說此計(jì)是趙家兄弟事先商量的事情，那么，廣茅關(guān)押在牢房里的人總不會胡說吧。
過了幾天，消息就到壽陽，李琦打開張重天提供的尹發(fā)亮、阿牛和阿根的口供，說是聽到老太爺死亡的消息，三個(gè)人大哭一場，說對不起趙老太爺了，就將老太爺唆使下毒的事情說了出來。
李琦深深嘆氣，此案總算在他的審理下真相大白了。他囑咐楊箕盡快形成結(jié)論，上報(bào)巡撫衙門和朝廷。
楊箕也很高興，此案辦得順利，也沒有得罪人，便提議趙家邀請李大人吃個(gè)飯。趙大成求之不得，連忙安排在船上就餐。李琦雖然不知道是趙家安排，但對船上吃飯非常感興趣。他到船上坐定之后，趙大成與德倫出現(xiàn)了，他有些吃驚，轉(zhuǎn)臉向楊箕表示著不滿。楊箕道：“大人，趙家兄弟正好有事稟報(bào)，下官擅自讓他們到船上來了，請大人諒解?！?p> 趙大成說道：“李大人，這不怪地楊大人，我趙家人深知衙門規(guī)矩，不敢有所造次，今日確實(shí)有事相求大人。”
李琦對這種事情見多識廣，便大度地說：”既然來了，就一起坐吧.”
船上的菜趙家兄弟早就安排妥當(dāng)，看到滿桌的佳品，李琦贊不絕口。酒過三巡之后，趙大成問：“李大人，趙某斗膽請問，我家二弟可否出來？”
李琦擺擺手道：“案子雖然結(jié)了，但趙崇武也參與其中，放不放本官還真說了不算，需上報(bào)巡撫衙門和朝廷之后才能定？”
“這壽陽小案何須上報(bào)朝廷??？”趙德倫禁不住說了一句。
楊箕說：“凡涉及命案，各地須上報(bào)朝廷，若不是皇上親自過問，這案子怎么能夠真相大白啊？”
“慚愧啊，趙家有愧于壽陽百姓，也給衙門添了麻煩?！贝蟪陕冻龊茏载?zé)的樣子。
“趙家有此態(tài)度就行了?！崩铉溃摆w家門風(fēng)經(jīng)歷數(shù)百年，一旦毀之豈不可惜。本官雖然是執(zhí)法之人，也非常理解趙老太爺所為。”
趙家兄弟聽此一說，連忙起身行禮，大成說：“還希望李大人、楊大人體恤趙家，在上峰面前美言幾句，從輕發(fā)落趙家涉案之人?！?p> 趙大成拿出一封信來，交給李琦：“此乃趙家請求書信，請大人轉(zhuǎn)交上峰，替趙家開脫一番?！?p> 李琦點(diǎn)點(diǎn)頭，將信直接放入衣袖，拱拱手道：“趙家此番心意，本官一定轉(zhuǎn)告?！?p> 趙家見目的達(dá)到，連忙告辭而去，船上留下李琦和楊箕。這時(shí)，從船艙里出來了兩位藝妓，彈起了琴，唱起了歌。隨著歌聲琴聲，小船在湖上飄蕩。
李琦是江湖之人，早就明白了趙家的心理?；氐礁?，打開信封，里面有一封請求信之外，就是一張五千兩的銀票。李琦拿著銀票，差點(diǎn)笑出聲來，自己不過是略施小計(jì)，輕易進(jìn)帳了五千兩子，這公差辦得值。
回到省城，李琦拿著案卷去巡撫衙門。黃進(jìn)知道李琦回來了，便將魏伯仁、吳富貴一起叫來。
聽了李琦的稟報(bào)，黃進(jìn)等三人真的有些目瞪口呆，難道這就結(jié)案了不成。李琦見三位大人有點(diǎn)不相信，便講了辦案過程，照此說來，確實(shí)是有些道理。
黃進(jìn)想，李琦辦案也是非常突然，再說廣茅和壽陽兩地相隔數(shù)百里，通信不便，怎么可能串供？難道這就是真相？
此案重審已經(jīng)拖了數(shù)月，黃進(jìn)生怕朝廷怪罪，只好讓人整理案卷上報(bào)朝廷。
案卷是報(bào)上去了，魏伯仁的心里也打起了鼓，難道真的有如此巧合的案件？然而，就他對趙德的了解，趙家老太爺為了清理門戶，保持顏面，殺人也是有可能的。眼看壽陽命案結(jié)束了，而對壽陽賑災(zāi)的調(diào)查也進(jìn)入了深水區(qū)了。
原本由李琦經(jīng)辦的案件，確因命案的介入而延誤。對此，魏伯仁已經(jīng)與李琦溝通了數(shù)次，特別是這次他從壽陽回來，應(yīng)該對壽陽有所了解了。
然而魏伯仁根本沒有想到，吳富貴早就向李琦打點(diǎn)了，致使李琦對壽陽的賑災(zāi)查詢流于了形式。面對魏伯仁的詢問，李琦自然有其道理。
“魏大人，壽陽的事情確實(shí)不好辦啊?！崩铉f，“壽陽受此大災(zāi)，衙門庫房也被淹，以往許多文書都已經(jīng)被沖毀，如果沒有可靠證據(jù)，就此認(rèn)為以往官員侵吞賑災(zāi)銀兩，未必有些武斷。”
“李大人，那如何辦？歷年賑災(zāi)款用度去向就不查了？”魏伯仁問。
“不瞞魏大人說，當(dāng)初巡撫大人將此事交給本官，本官一再推托，無奈巡撫大人強(qiáng)令之下，才勉為其難?！崩铉嫖翰实沽吮杷?，“魏大人何不稟報(bào)巡撫大人，替本官推脫一番，換成誰都比本官強(qiáng)啊?！?p> 魏伯仁知道李琦又在踢球了，白白耽誤了那么數(shù)月時(shí)光，皇上交辦賑災(zāi)的事情還沒有辦好，軍糧也籌措不足，這檔口如果不好好整治江南省的頑瘴痼疾，要想把賑災(zāi)事情辦好是不可能的。
“這么說來，李大人也是無能為力了?！?p> “就是這么個(gè)意思，抱歉的很啊。”
李琦很清楚，壽陽歷任官員，除了吳富貴外，其余各人多少有背景，一旦深入下去，必定魚死網(wǎng)破，對自己沒有好處。再說臨行時(shí)，武郡王交待他低調(diào)行事，不要惹事，他便相好了以退為進(jìn)的策略。
從李琦處出來，魏伯仁心情不好，常冬生知道大人遇到不順心的事情了，便好言相勸：“大人，聽說李大人來江南省后，到處走動，進(jìn)帳不少，人家沒你大人辛苦，銀子卻賺得更多了?！?p> “別人的事情你們少管?！蔽翰收f，“不管別人活得多快活，我魏伯仁肯定憑良心活著，你們跟著本官是沒有什么進(jìn)帳，但人整個(gè)人是個(gè)干凈的?！?p> 魏伯仁突然想到一個(gè)人，那就是鮑明山，此人倔強(qiáng)，不事權(quán)貴，可以讓他再找些線索。他趁天黑之后，一個(gè)人趕到鮑明山府上，兩人在書房長談。
常冬生回到屋里，立刻發(fā)起牢騷來：“小鐵腳，我說咱們爺就是一個(gè)沒有的東西，放著發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會不要，連累我們跟著受苦?！?p> 小鐵腳平日里不多說話，然而常冬生說的是事實(shí)，眼看吳大人的人出手闊綽，那才當(dāng)官府上的人，想到自己來了江南省快一年，一點(diǎn)銀子也沒賺下，有時(shí)心里想著也受過。這回聽到常冬生一番話，便搭理道：“我們爺就是這樣的人，靠爺發(fā)財(cái)是沒機(jī)會了?！?p> “那如何是好？活人總不能讓尿給憋死啊?！背６f道。
“常哥，你就省省心事，咱爺不會去干發(fā)財(cái)?shù)氖虑榈??！?p> “爺不干，你我去干?！背６莺莸卣f道。