那日爹爹與娘的對(duì)話被蘭馨無意中聽到，她非常吃驚。難道李家財(cái)父子和蔣奉天不是誤食毒蘑菇死亡，而是另有原因。這讓蘭馨無法接受，自己對(duì)蔣奉天有過幻想，而蔣奉天沒有誠心，讓她多少有些失望，但從內(nèi)心而言，對(duì)他沒有恨。自從繡女節(jié)之后，蔣奉天的影子常常在她的腦海里縈繞，后來隱約聽到下人說起他與三嬸關(guān)系曖昧，她的心頓然有些痛楚，但是無論如何，好端端一人卻中毒死了，這是無法接受的。難道他的死這與三嬸有什么聯(lián)系?
蘭馨沉思著，越想越覺得很不對(duì)勁，那么李家財(cái)父子又跟誰是冤家呢？又有誰會(huì)去殺害他們？真相如何？蘭馨有腦子開始有些痛起來，有些暈起來，她不敢往深處想象。她決定找父親問個(gè)明白。
正巧，三叔德倫趕回來了。趙德倫在省城就知道命案重審，但臉上露出疑惑掩蓋不了，特地來找大哥和二哥，并將在省城活動(dòng)的情況跟他們說了。
李家田和王三在省里告狀，趙德倫便心生疑惑，暗暗擔(dān)心著對(duì)趙家產(chǎn)生的后果。他去魏伯仁處，也只是試探，假如魏大人主動(dòng)提起，他可借機(jī)請(qǐng)魏大人照料，然而，魏伯仁不動(dòng)聲色，絲毫不提起命案，他知道事情并非那么簡單了。
“三弟，你不要擔(dān)心?！笨粗苌袂榈吐洌?guī)勸道，“雖然衙門開棺驗(yàn)尸，但案子最終結(jié)局如何還不知道。我想，只要一口咬定誤食毒蘑菇，鄭大人他就丟不了官，翻案也就不會(huì)那么容易?！?p> “唉，大哥，我這出去一個(gè)月，每天都在想這事，總覺得不踏實(shí)，遲早會(huì)給趙家?guī)頌?zāi)難的?！钡聜惛袊@道。
“哎，老三，你這是什么話？”崇武不高興了，“就這一樁小事，至于你說得災(zāi)難那么嚴(yán)重嗎？事情早就有定論，不怕他們再查?！?p> 德倫聽言，氣憤地站起指著崇武：“趙崇武，你還算是人??？事到如今，你還說是樁小事，三條人命啊，連累那么多人進(jìn)了牢房，花了那么多銀子，如果不是你心狠手辣，會(huì)有今天的局面嗎？趙家至于走到今天這種境地嗎？”
“血口噴人。你算什么東西？你也有資格教訓(xùn)我？”
“我當(dāng)然沒有資格，難道你就有資格為人兄長，胡作非為？”
崇武氣得差點(diǎn)動(dòng)手：“你……”
“行了，現(xiàn)在都什么時(shí)候？誰是誰非都不用說了?！贝蟪捎昧σ慌淖雷?，“你們有記住，爹奮斗數(shù)十年創(chuàng)下的基業(yè)和誠信，無論如何不能在我們手里毀于一旦。錢沒了我們還能賺回來，老婆沒了，大不了再娶回來，倘若我們兄弟的感情沒了，失去了信任，就失去了趙家在壽陽立足的根基，你們懂嗎？”
崇武、德倫聽了這話都?xì)夂艉舻刈搅艘巫由?。他們知道厲害，?dāng)務(wù)之急是如何讓官府停下手，不再深查。
正在這時(shí)，狗子進(jìn)來稟報(bào)：“老爺，衙門劉師爺要見你?！?p> 大成連連招手：“那快請(qǐng)劉師爺進(jìn)來?！?p> 劉師爺進(jìn)門，顯得非常著急：“哎呀，你們?nèi)恍值芏荚谡冒 ?p> 何連喜、李家田已經(jīng)供述，認(rèn)為誤食蘑菇是假，被人下毒致死是真，鄭安大人私和命案的罪名也就成立了，巡撫衙門的兩位大人非常高興，看來馬上就會(huì)上報(bào)巡撫。趙爺，你們得趕快想法補(bǔ)救，否則后果不堪設(shè)想。”
崇武一聽非常惱怒：“他娘的，李家田拿了銀子還倒打一把。何連喜也是他娘的墻頭草兩面倒，不是個(gè)東西?！?p> “二弟，你就別說了?！贝蟪呻m然心急，但他畢竟處事老練，仔細(xì)想著剛才劉爺?shù)脑挘烈髌毯笳f，“鄭大人處理三人命案沒有上報(bào)，巡撫知道了要查案也在情理之中嘛，如果一定要把案子定為謀殺案，我看也沒有那么容易。劉師爺，你看我們該怎么辦？”
劉師爺搖搖頭：“唉，巡撫衙門兩位大人的脾氣我也不清楚，我想，憑趙家在壽陽的威望，不妨趙爺親自出面與兩位大人直接溝通，摸摸他們的底牌，事在人為嘛?！?p> “劉師爺，倘若我們出面說說就能擺平，他們也不至于開棺驗(yàn)尸，把局面搞得那么被動(dòng)?！背缥鋼u搖頭說，“我看他們不會(huì)聽我們的，再說，下毒謀害也要有證據(jù)不成？怎能聽何連喜和李家田一面之詞？”
“既然已經(jīng)推斷是下毒謀害，想盡他們是掌握一定證據(jù)了?！眲敔斦f，“我只是來通風(fēng)報(bào)信，以后的事情還請(qǐng)三位爺自己把握。在下認(rèn)為，圖力克和道慶大人想必是知道趙家在壽陽的分量的，你們要盡快前去溝通，否則為時(shí)已晚，后悔無及啊。”
“那劉師爺辛苦你了，請(qǐng)你去稟報(bào)兩位大人，我趙大成馬上就想見見兩位大人?！贝蟪商统鑫迨畠摄y票，遞給劉師爺，“這點(diǎn)小意思，權(quán)當(dāng)茶錢?！?p> 劉師爺推辭一番就走了。這一幕都上躲在門外的蘭馨看得清清楚楚。蘭馨輕輕咳嗽了一下，進(jìn)門來，說：“爹爹，此時(shí)再去通融巡撫衙門的大人，會(huì)有用處嗎？”
大成看到是蘭馨，聽她的話是聽到他們與劉師爺?shù)膶?duì)話，他有些不滿地說：“蘭馨，大人的事情你不用擔(dān)心，爹自有辦法，大不了多花點(diǎn)銀子而已?！?p> “爹，你不用騙我了，如果真的追查起來，對(duì)趙家就是災(zāi)難?！碧m馨說道，“李叔父子、蔣奉天的死跟我們有關(guān)，是被人謀殺的，其實(shí)你心里一直都清楚是不是啊？”
蘭馨的話讓他們?nèi)齻€(gè)人都很吃驚。大成埋怨蘭馨：“蘭馨，你這孩子，你怎么能這樣說？李叔父子和蔣奉天是誤食毒蘑菇而死，衙門早有定論，你不可胡說。”
崇武上前直到蘭馨面前說：“蘭馨，你不用操心這事，不管怎么斷案，都沒趙家的事，你放心，叔向你保證?！?p> 蘭馨又朝德倫看看，德倫被看得有些手足失措，但他很快調(diào)整過來，朝蘭馨笑笑：“蘭馨，你二叔說的對(duì)，你快回屋吧。”
蘭馨看了他們一眼，轉(zhuǎn)過身走出屋子。趙家三兄弟都沉默地站在那里，不知如何是好。
壽陽府后院，圖力克、道慶兩人走到后院的亭子里坐下，隨從端上茶水。圖力克喝著茶，明顯有些興奮。壽陽命案審訊旁證，情詞吻合，鄭安私和命案，隱藏不報(bào)的罪狀已經(jīng)屬實(shí)，只是真相如何不太清楚，下步要傳訊當(dāng)事人和趙胡氏，搞他個(gè)水滴石穿。
圖力克沒有說話，細(xì)細(xì)想著。從這命案私和看來，鄭安有意袒護(hù)，但是否收賄不得而知。關(guān)鍵還在趙家，趙家也不可亂動(dòng)，趙家是壽陽的首富，與州省衙門關(guān)系復(fù)雜，先祖又得到過乾隆皇帝的庇護(hù)，不可輕易而為。必須想個(gè)萬全的法子，既不得罪趙家，又能給上頭交差，自己也有進(jìn)賬銀子。
道慶看圖大人沉思著不作聲，便心急起來：“那我們怎么辦？總不能到手的好事前功盡棄吧。”
“怎么會(huì)呢？大人，你別忘記這是在壽陽，強(qiáng)龍不抵地頭蛇，他們敢連害三人，難就不敢再多殺幾個(gè)人？”圖力克說。
道慶聽了感到有此吃驚：“他們難道敢殺朝廷命官不成?！?p> “大人，你真是老糊涂了，如今匪患嚴(yán)重，半道上死個(gè)把人誰說得清楚?！眻D力克喝口茶，清清嗓子道，“要不是鄭安這人自以為是，得罪了眾官，本官也不想為難他?？裳巯骂櫜涣肆耍姆A報(bào)巡撫大人，盡量將事態(tài)說得嚴(yán)重，將有關(guān)當(dāng)事人全部調(diào)往他處審理，以免帶來不必要的麻煩?！?p> 正說話時(shí)，劉師爺前來稟報(bào)，說趙家兄弟求見。圖力克心想，怎么說，趙家真的坐不住了。自從本官來到壽陽，趙家就一直沒有露面，看來就像盤龍湖的水一樣平靜，如今看來，其實(shí)心里也是急得像火燒。不過他還是非常佩服他們，不愧是商界的名流，是辦大事的人。
道慶問劉師爺：“他們想來干什么？”
劉師爺笑笑道：“兩位大人，按老規(guī)矩凡是到壽陽的大人，趙家都當(dāng)面拜訪過，無一例外?！?p> 道慶感到吃驚：“真的，沒想到趙家竟然有如此心機(jī)。”
“命案之事出在趙家，他們自然是干系重大。不過事情沒有最后查明之前，我等也就不便枉加評(píng)斷，會(huì)面交流也就無妨。”圖力克說，“劉師爺，你就傳話過去，我們明日上盤龍山進(jìn)香，可在道館一見，不過得說清楚，我們是以私人名義會(huì)見壽陽名士，與公事無干，你看如何？”