鄭安得到趙家的銀子，還有趙蘭馨的陪酒，心里竊喜，正做著美夢(mèng)的時(shí)候，蘇老六跑進(jìn)門(mén)來(lái)，手里拿著信：“老爺，巡撫衙門(mén)來(lái)信了?！?p> 鄭安有些吃驚，最近巡撫衙門(mén)很少有信來(lái)。老六遞上信，小心候著。
鄭安看完信，沒(méi)有說(shuō)話，只是起身來(lái)回踱步。
蘇老六有些不安：“老爺，沒(méi)事吧。”
“沒(méi)事?！编嵃沧焐险f(shuō)著沒(méi)事，頭卻搖著，“巡撫陳大人讓我速速回省述職。奇怪，本官到任已經(jīng)述職過(guò)了，這還不到再述的時(shí)候啊，不知道巡撫大人葫蘆里買(mǎi)的是何藥？”
蘇老六聽(tīng)了反而高興：“老爺，說(shuō)不定要升遷了?！?p> 鄭安思考著，難道趙家那起案子沒(méi)有上報(bào)被知道了？不像。江南省是個(gè)大省，今年又是大災(zāi)死傷何止百人，堂堂巡撫不可能知道幾個(gè)人的案子。難道是魏伯仁他們要清查賑災(zāi)的賬款？況且巡撫大人和吳富貴都是前任，光查自己是不可能的。難道是壽陽(yáng)賑災(zāi)不力？壽陽(yáng)府捐銀雖然少了點(diǎn)，但賑災(zāi)已經(jīng)進(jìn)行了，在全省并不算落后。鄭安百思不得其解，只好讓讓蘇老六收拾行旅，明日一早就走，囑咐多帶些銀票，把趙家的壽山石雕也帶上，興許能夠派上用場(chǎng)。
然而，鄭安沒(méi)有想到，他的疑問(wèn)其實(shí)就出在壽陽(yáng)，有人真給他出了難題。這人就是王三。
自從趙家出了事情后，豆腐店談?wù)摰亩际勤w家的事情，桌上有兩個(gè)老人正談?wù)撢w家這起案子。王三聽(tīng)到耳朵里，想在心里。
老者甲喝了口豆腐，抹了把嘴：“兄弟，我上會(huì)說(shuō)了你不信是不是，趙家不愧是壽陽(yáng)名流啊，有錢(qián)又有勢(shì)，這不，三人命案照樣給擺平了?！?p> 老者乙：“不佩服也是不行啊，趙家的確是有手段?！?p> 老者甲：“聽(tīng)說(shuō)衙門(mén)判定是誤食中毒而死，我看沒(méi)有那么容易，那趙家長(zhǎng)工李家財(cái)，也是活到五十多歲的人了，難道盤(pán)龍山上那樣?xùn)|西可吃不可吃他不知道？如果地?cái)偵腺I(mǎi)的東西，為何別人不中毒？笑話！所謂是花錢(qián)消災(zāi)，那是一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。”
老者乙：“你說(shuō)話可得小心，趙家老二聽(tīng)到了非撕裂了你?！?p> 王三正細(xì)心聽(tīng)著，邊上前湊話：“兩位大叔，趙家的案子真的了結(jié)了？”
老者甲：“沒(méi)錯(cuò)。不信你上衙門(mén)打聽(tīng)去?！?p> 兩位老者站吃完走后。王三沉思起來(lái)，突然，他摘下圍裙和帽子。
王妻看到了連忙攔住：“哎，店里那么多事，你去哪？”
“老婆，你等著，我們發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)候來(lái)了?！蓖跞荒樑d奮，說(shuō)完趕緊出了店。
王三先去了知府衙門(mén)口。他在不遠(yuǎn)處的弄堂口躲著，探出身子觀望。
看到值班的是自己的原來(lái)的同班阿春，就趕緊走到門(mén)口上前行禮：“阿春兄弟，近來(lái)可好？”
阿春見(jiàn)到王三就喊：“哎喲，原來(lái)是王三，多日不見(jiàn)，今天怎么有空啊。聽(tīng)說(shuō)如今是豆腐店小老板了？”
王三裝出一副苦相：“王三如今是無(wú)業(yè)人員，混口飯吃，那有兄弟風(fēng)光啊。在外面混的確不容易，開(kāi)個(gè)店還不夠付租金，窮忙而已?！?p> 阿春知道王三突然出現(xiàn)，準(zhǔn)是有事情相求，便說(shuō)：“說(shuō)吧，有什么讓兄弟幫忙的事，還是你自個(gè)進(jìn)府？”
王三搖搖頭：“談不上要幫忙。兄弟只是想打聽(tīng)件事?！?p> “行，你說(shuō)吧?！?p> 王三看看四周無(wú)人：“聽(tīng)說(shuō)趙家的案子結(jié)了?！?p> 門(mén)衛(wèi)有些驚奇：“是啊，這跟你有什么關(guān)系？”
王三滿(mǎn)臉堆笑：“是沒(méi)關(guān)系。不知這案子有沒(méi)有上報(bào)巡撫衙門(mén)?！?p> 阿春很肯定地回答：“沒(méi)有。這事小的聽(tīng)府里的人都在說(shuō)，不過(guò)這種事報(bào)不報(bào)也無(wú)所謂，我們也犯不著管，王三，你說(shuō)對(duì)不？”
王三一聽(tīng)非常高興：“謝了，我這就走，你們有空上我的豆腐店，盤(pán)龍山豆腐讓你們喝個(gè)夠。回見(jiàn)。”
王三急忙走了，阿春搖搖頭表示不理解。
王三從衙門(mén)回來(lái)，路過(guò)了紅春樓，這傍晚時(shí)分，紅燈閃爍。進(jìn)進(jìn)出的嫖客和妓女，打情罵俏好不熱鬧。唱著小曲，羨慕得很，心想著有一日發(fā)財(cái)了，也要大搖大擺進(jìn)去樂(lè)一下。走著走著，王三到了李家田門(mén)口，便上前敲門(mén)：“請(qǐng)問(wèn)這位是李家田大哥嗎？”
李家田被這突如其來(lái)的說(shuō)話聲嚇了一跳，連忙開(kāi)門(mén)，見(jiàn)是陌生人，有些緊張地問(wèn)：“我是李家田，你是誰(shuí)？”
“兄弟是盤(pán)龍山豆腐店的小老板，王三?！蓖跞绱艘唤榻B，還將自己在衙門(mén)公干的經(jīng)歷一說(shuō)，引起李家田的好奇心。
“我不認(rèn)識(shí)你啊，你找我想干什么？”李家田有些不安。
“李兄不必怕，小弟知道些情況，為的是你大哥一案來(lái)找你的?！?p> “這件命案知府大人已經(jīng)審結(jié)，還有什么可說(shuō)的?”李家田有些疑惑。
“李兄，你是只知其一不知其二啊。你想想，三條人命如此簡(jiǎn)單了結(jié)，必定還有內(nèi)幕。聽(tīng)說(shuō)趙家補(bǔ)償李家區(qū)區(qū)幾百兩銀子，其實(shí)你是吃大虧還蒙在了鼓里?！?p> 李家田吃驚不小，自己這些日子一直有這個(gè)想法，有些后悔。今天有人說(shuō)起這事，正好刺到他的痛處。老婆香姑聽(tīng)到有人在說(shuō)話，近旁一聽(tīng)，是說(shuō)家田大哥死亡一事，便湊到跟前聽(tīng)著。
王三四周環(huán)顧：“此處不便，能否到屋子里去說(shuō)？”
李家田想了想：“好吧，請(qǐng)進(jìn)。”
香姑也跟進(jìn)去，坐在床邊上不作聲。
王三和李家田坐在桌前開(kāi)始談?wù)?。李家田急著?wèn)道：“王兄，你說(shuō)三條人命太便宜他們，是何意思啊?”
“李兄，你也是個(gè)實(shí)在人，心好。不過(guò)心太好也不見(jiàn)得是好事，這不，這次你虧大了吧?！?p> 李家田和香姑都非常吃驚，雖然心有不甘，可官府結(jié)案了，虧了也沒(méi)法子，能反悔嗎？
“誰(shuí)說(shuō)不能啊，兄弟這兒有個(gè)注意，能讓大哥再狠狠賺上一筆?！?p> 這一說(shuō)，李家田和老婆都來(lái)了精神。
“兄弟對(duì)你實(shí)話說(shuō)了吧，兄弟以前也是衙門(mén)里當(dāng)差吃皇糧的人，衙門(mén)那些規(guī)矩和門(mén)道可謂了如指掌。你大哥這案子發(fā)生后，按大清律例必須逐級(jí)奏報(bào)，但是壽陽(yáng)知府并沒(méi)有上報(bào)而是私自匿情處理，倘若巡撫得知，知府就必然會(huì)被嚴(yán)加處置?！?p> 李家田有些失望地問(wèn)：“即便處理了衙門(mén)知府，恐怕對(duì)李家也沒(méi)有好處吧?！?p> “李兄想錯(cuò)了?！蓖跞室馇迩迳ぷ雍笳f(shuō)道，“正是鄭大人匿情不報(bào)，所以他非常害怕被上峰知道，如果李兄親赴省城上告到巡撫衙門(mén)，鄭大人和趙家得知后必然會(huì)有求于你，白花花的銀子不就又飛到李兄的口袋里了嗎？起碼在千兩以上啊?！?p> 李家田聽(tīng)著兩眼開(kāi)始發(fā)光：“王兄說(shuō)得當(dāng)真？”
王三點(diǎn)點(diǎn)頭：“如果李兄信得過(guò)小弟，王某愿奉陪到底。不過(guò)，話要說(shuō)回來(lái)，如果李兄得了銀子，我王某的小費(fèi)你得出啊？六四分成如何？”
李家田異常激動(dòng)，朝王三肩上拍拍：“好，就這么定了，事成之后，對(duì)半分銀子。我們明日就走?！?p> 出門(mén)之后，王三大笑不止：“鄭安啊，鄭安，你可以把我王某趕出衙門(mén)，我也讓你嘗嘗丟官滾蛋的滋味?！?p> 第二日李家田、王三會(huì)合之后，坐船去了省城。在船上，李家田思前想后，有些不安起來(lái)，生怕民告官不成，鄭大人可是個(gè)知府啊。
王三告訴他不要怕，知府上面還有巡撫，巡撫外面有總督、總督上頭還有朝廷，朝廷里還有皇上。不要怕，有事他王三擔(dān)著。就這樣鼓勵(lì)著，看著王三有赴湯蹈火的勇氣，李家田也振作起精神來(lái)了。
兩人到了省城門(mén)口，兩名官兵將兩人攔住，王三滿(mǎn)臉笑容上前作揖：“兩位軍爺辛苦了?！?p> 官兵冷冷地說(shuō)：“進(jìn)省城干什么?”
“兩位軍爺，小的兩位是壽陽(yáng)人，來(lái)省城找點(diǎn)活干?！?p> 官兵上下打量了他們一番，不像流民，便揮揮手，兩人連聲道謝，過(guò)了城門(mén)。
城門(mén)處不遠(yuǎn)，訟師鄧儒春看到王三和李家田兩人像外鄉(xiāng)人，說(shuō)主動(dòng)詢(xún)問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)兩位到省做什么??？”
王三見(jiàn)問(wèn)者是一個(gè)老訟師，就上前：“這位師傅，我們初來(lái)省城，請(qǐng)問(wèn)到巡撫衙門(mén)往哪走？”
鄧儒春說(shuō)：“衙門(mén)就往前走三條街，左轉(zhuǎn)一問(wèn)就是?！?p> 兩人謝過(guò)剛想走被鄧儒春叫?。骸皟晌磺衣Ｕ?qǐng)問(wèn)兩找衙門(mén)是不是想打官司?。可涎瞄T(mén)打官司，沒(méi)有訴狀可不行，要不要老夫執(zhí)筆一狀？”
王三想，這省城套路必定很深，這訟師既然一眼看出他們是來(lái)打官司的，但剛來(lái)省城，不敢隨意說(shuō)出案情，便拱拱手后離開(kāi)。
找到衙門(mén)，觀察一番之后在附近客棧住下后，第二天便朝衙門(mén)告了一狀。